Capítulo 134

—¿Perdón…?

Dorothea sólo pudo murmurar confundida, demasiado asustada para siquiera adivinar lo que quería decir.

—Ese plan fue al que el príncipe Carlyle se opuso. Era necesario para nuestra victoria.

—Entonces, ¿seguiste adelante con eso?

—Sí. Y al traer a Cecil Dufret, aproveché su debilidad. Creí que podíamos hacerla flaquear en un momento crucial.

Dorothea quedó desconcertada por la audacia de su padre. Pero Giles pronunció palabras aún más sorprendentes.

—Dorothy, si he llegado hasta aquí, deberías hacer tu parte ahora.

—¿Mi parte…?

—¡Haz algo para ganarte el favor del príncipe Carlyle! ¡Temblar de miedo, ayudar en tareas, cualquier cosa!

Dorothea sintió que no podía respirar.

Ya no deseaba el puesto de princesa heredera o emperatriz. Aprendió muy bien que no podía leer libros tranquilamente en medio de las crueles luchas por el poder.

Sin embargo, no podía rechazar la orden de su padre. Su opinión era absoluta no sólo para ella sino para todos los miembros de la familia Raphelt.

—Sí... lo intentaré.

—La marquesa Pervaz parece estar al borde de la muerte, así que ahora es la oportunidad. Asegúrate de dejar tu huella.

—¿Qué? ¿Crees que la condesa va a fallecer?

—No conozco los detalles. No me molestes con preguntas innecesarias. ¿Entiendes?

Dorothea pensó en Asha, que era ruda, pero de alguna manera se sentía tierna. Ella silenciosamente absorbió el shock.

Cuanto más la conocía, más podía sentir la rectitud, la modestia y la honestidad de Asha. Entonces, se sintió más atraída por Asha que por Carlyle.

—¿Usar la muerte de alguien como una oportunidad…?

Parecía que los ideales y la moralidad que se enseñaban en los libros se estaban desmoronando. Para Dorothea, que dependía únicamente de los libros para consolarse, sentía como si su mundo se estuviera derrumbando.

—Ah…

Carlyle, una vez más, hizo a un lado a Nina y centró su atención en Asha, sosteniendo su mano con fuerza.

Después de concentrarse durante mucho tiempo con los ojos cerrados, exhaló con cansancio y colocó su mano en el cuello de Asha para comprobar su pulso.

—Definitivamente ha mejorado respecto a antes.

Aunque se sentía agotado, como si toda su energía hubiera sido eliminada, una sonrisa de alivio apareció en los labios de Carlyle.

Uno de sus secretos ocultos, bendecido por lo divino, fue que la bendición divina que le había concedido tomó la forma de santidad.

Y el segundo secreto era que esa santidad no se limitaba al combate. Aunque casi nadie sabía que poseía santidad, no era exacto llamarlo el "segundo" secreto.

«Supongo que tendré que confiar en la santidad hasta que encuentre un clérigo sanador. Al menos me dará algo de tiempo mientras busco uno.»

El humo negro que confirmó el golpe de Asha sin duda no era de alta calidad. Lo sabía por su amplia experiencia luchando contra varios demonios.

La única manera de tratar las heridas causadas por la magia era con santidad, hasta donde Carlyle sabía. Además, entre aquellos que poseían santidad, sólo los clérigos sanadores podían eliminar eficazmente la magia.

Sin embargo, los clérigos curadores eran pocos y a menudo estaban ocupados, por lo que solicitar su presencia no era una tarea fácil.

«Si las heridas causadas por la magia no se tratan rápidamente, incluso si sobrevives, tu mente puede volverse inestable. Necesito traer aquí a un clérigo sanador lo antes posible.»

Carlyle acarició la palma de Asha con su pulgar, tratando de calmar su ansioso corazón.

Incluso los callos formados al empuñar una espada le resultaban atractivos.

«Cuando la marquesa despierte, probablemente me mirará de forma extraña, ¿verdad? No, debería estar agradecido si ella no me desdeña antes de eso.»

Considerando la situación la última vez que se separaron, era algo probable.

—Sí, puedes despreciarme todo lo que quieras, pero por favor, deja de hacerlo. De esa manera, tampoco tendré que aferrarme a ti.

Carlyle se rio amargamente antes de besar ligeramente la mano de Asha.

Había pasado más de un mes desde que Asha perdió el conocimiento.

Gracias al cuidado diligente de Nina todos los días, sus heridas físicas sanaron gradualmente. Pero tener que ver a Asha acostada con los ojos cerrados todos los días era como vagar por el infierno.

Mientras Carlyle suspiraba profundamente, alguien llamó a la puerta.

—Adelante.

La persona que entró con el brazo derecho entablillado fue Decker.

Carlyle lo saludó con una leve sonrisa.

—Pareces estar mucho mejor ahora.

—Gracias a Su Alteza. La medicina que me proporcionó fue muy efectiva.

—Es bueno escucharlo.

Decker, notando el considerablemente cambiado de actitud de Carlyle, dudó por un momento antes de acercarse a la cama de Asha.

—Aun así… Parece que aún no hemos encontrado un clérigo sanador…

—El templo rápidamente se apoderó de la mano de la emperatriz. Entonces, ¿crees que algún clérigo sanador respondería a mi llamado? Sólo puedo esperar que algunos en el Palacio Imperial o el clero lo hagan, aunque hay algunos que son rebeldes…

La voz de Carlyle se apagó con frustración.

Había estado tratando de establecer conexiones ofreciendo enormes sumas de dinero, algo inalcanzable para los sacerdotes comunes y corrientes. Pero todo el mundo parecía pensar que "el tiempo de Carlyle Evaristo se había acabado".

—Bueno, de alguna manera traeré uno aquí, así que no te preocupes demasiado. Si es necesario, incluso recurriré al secuestro.

—¿Qué? Si secuestráis a un clérigo, ¿el clérigo no tomará represalias?

—Déjalos. Aquellos que empañan la voluntad de los dioses con la codicia humana, ¿qué tenemos que temer de ellos? —Mientras Carlyle miraba a Asha con una expresión triste, añadió—: Perder a la marquesa Pervaz es mucho más aterrador.

Si alguien del lado de Carlyle hubiera escuchado esto, habrían preguntado: “¿Por qué?” Pero todos los del lado de Pervaz, incluido Decker, estuvieron totalmente de acuerdo con sus palabras.

A partir de Amir, la familia Pervaz se había convertido en todo para Pervaz.

—Yo también estoy... aterrorizado. —Decker habló con voz temblorosa—. No sé qué puedo hacer siendo el único que queda de la familia Pervaz en Pervaz. Tampoco entiendo por qué estoy vivo en lugar de Asha…

—Entiendo tus sentimientos, pero desesperarte ya no ayudará. Como dije, traeré un clérigo sanador aquí pase lo que pase.

Carlyle se levantó de su asiento y se acercó a Decker.

Luego, golpeó ligeramente el hombro izquierdo de Decker, el que no estaba vendado.

—La marquesa definitivamente sobrevivirá. Porque me aseguraré de que lo haga.

—Por favor, os lo ruego. Con mucho gusto ayudaré en ese plan de secuestro.

Con sinceridad en los ojos de Decker, Carlyle se rio entre dientes.

En ese momento, alguien más llamó silenciosamente a la puerta.

—¿Quién es? ¿Nina?

Pero la persona que abrió la puerta con cautela fue Dorothea.

—Disculpas por interrumpir. Sólo quería saludar a Su Alteza.

Dorothea, que llegó ayer, había intentado reunirse con Carlyle varias veces, pero él se negaba, alegando que estaba ocupado. Si bien estaba ocupado inspeccionando el castillo aún no completamente recuperado, también se sentía incómodo con las intenciones de Giles al llamar a Dorothea.

Sin embargo, a pesar de sentir que era de mala educación, Dorothea no tuvo más remedio que venir hasta la habitación de Asha, ya que Giles había insistido en que marcara su presencia ante Carlyle.

—Creo que he informado a través de las criadas que los saludos ya fueron reconocidos...

Giles lo había ordenado y Carlyle lo sabía, pero aun así, cuando Dorothea, que había recorrido todo el camino hasta la habitación del paciente, parecía disgustada, la mirada de Carlyle se volvió fría.

—Yo, me disculpo. Yo solo…

—¿Por qué? ¿Viniste a confirmar la muerte de la marquesa Pervaz o algo así?

—¿Qué? ¡No! No es eso, yo sólo…

Mientras Dorothea tartamudeaba sorprendida, Decker, que había estado cerca, discretamente se acercó y la escondió detrás de su ancha espalda.

—Seguramente, Su Alteza. Es bastante incómodo y vergonzoso para un invitado quedarse sin saludar al anfitrión.

—¿Lo es?

—Parece que Lady Dorothea se ha vuelto demasiado aguda al tratar de tranquilizaros, Su Alteza.

Mientras Decker se reía suavemente y elogiaba a Dorothea, Carlyle asintió con una expresión algo aliviada.

—Supongo que exageré un poco. Mis disculpas, Lady Raphelt.

—Oh, no. Pido disculpas sinceramente por molestar a Su Alteza.

Dorothea se inclinó profundamente a modo de disculpa.

Decker la empujó suavemente hacia atrás mientras Carlyle no miraba.

—De todos modos, confiaré en Su Alteza y me iré ahora. Lady Raphelt, déjeme acompañarla.

—Muy bien.

Dicho esto, salieron juntos de la habitación.

Decker, que había permanecido en silencio mientras caminaban, se volvió discretamente cuando llegaron a un rincón invisible.

—¿Se encuentra bien, Lady Raphelt?

—Oh…

Tomada por sorpresa por el consuelo inesperado, Dorothea no pudo responder y las lágrimas brotaron de sus ojos.

—Lo-lo siento.

—No hay necesidad de disculparse. Yo también derramaría algunas lágrimas si Su Alteza me regañara.

A pesar de su intento de humor, Dorothea continuó secándose las lágrimas con la manga y finalmente logró hablar.

—La m-marquesa Pervaz… ¿estará bien?

En sus ojos llenos de lágrimas, no había rastro de malicia o deseo por la muerte de Asha.

—…Ella estará bien. Su Alteza lo prometió.

Decker forzó una sonrisa.

Dorothea asintió con torpeza.

—¡Ella es fuerte, así que definitivamente estará bien! Rezaré por ella todos los días. En serio.

—Sí. Gracias.

Tuvieron que intercambiar sonrisas tristes incluso bajo la graciosa luz del sol otoñal.

Entonces, inesperadamente, Decker preguntó:

—Por cierto… ¿se lastimó la pierna? ¿O sus zapatos son incómodos?

—¿Qué? ¡Oh, no!

—Pero parecía estar cojeando ligeramente.

Aunque Dorothea pareció sentir una punzada por la herida de ayer mientras se bajaba del carruaje, se limitó a negar con la cabeza.

—No, estoy bien. No es nada.

A pesar de su negativa, Decker la observó atentamente y luego asintió levemente.

—Muy bien entonces, es bueno escucharlo. Déjeme acompañarla a tu habitación ahora.

—Gracias.

Dorothea se sintió aliviada de que no se notara su lamentable estado y regresó a su habitación, agradecida de no haber sido expuesta.

Athena: Bueno, Decker vive y parece estar bien. Eso me reconforta. Y haber, cuando se le escapó en capítulos anteriores lo de la santidad… ahí yo ya sospeché algo. Y él sabía mucho de la iglesia a fin de cuentas.