Capítulo 138

La respuesta de Decker no llegó de inmediato, a diferencia de antes.

—112 muertos y casi todos los demás heridos. El número de muertos podría aumentar. Además de los guerreros y soldados, también murieron muchos plebeyos que se unieron a la lucha.

Asha entrecerró los ojos.

En cada batalla se producían bajas. Siempre me dolía, pero esta vez se sentía particularmente severo.

No hacía mucho que se habían consolado mutuamente, diciendo que el sufrimiento había terminado y que a partir de ahora podrían vivir felices juntos.

—¿Aún hay recuperación? Ambos estábamos en mal estado y tú también resultaste herido.

—No, el príncipe Carlyle ha estado trabajando incansablemente en la recuperación y apenas ha dormido. La mayoría de las cosas ya están solucionadas.

—¿El príncipe Carlyle…?

Asha preguntó como si fuera completamente inesperado.

—¿Por qué estás tan sorprendida? El príncipe Carlyle sigue siendo tu superior. Si la marquesa Pervaz se encuentra en una situación crítica, es natural que delegue autoridad.

—Sí, eso es... cierto, pero...

—Lo entiendo, por qué estás sorprendida. Francamente, fue sorprendente que Su Alteza corriera hasta aquí al enterarse de Pervaz.

Para Asha, esa noticia era completamente nueva.

—¿Se apresuró a venir al enterarse de Pervaz? ¿No porque el príncipe Matthias ascendió y buscó refugio aquí?

—Su Majestad falleció y Su Majestad la emperatriz inmediatamente cerró el palacio y coronó al príncipe Matthias. En esa situación, era ventajoso reunir aliados y atacar rápidamente.

—Ya veo… el príncipe Carlyle tenía más seguidores de su lado.

—Su Alteza enfrentó varias desventajas al llegar a Pervaz. A medida que pasa el tiempo, es posible que más personas se alineen con el príncipe Matthias.

Asha se quedó en silencio por un momento, tratando de ordenar sus complicados pensamientos.

Ella nunca creyó las palabras de Gabriel de que Carlyle había "huido" a Pervaz. Carlyle no era del tipo que huía, ni siquiera por el bien de su orgullo.

Pero el hecho de que Carlyle abandonara asuntos importantes para Pervaz y se apresurara aquí era inimaginable.

«¿Por qué…?»

¿No era obtener el puesto de Emperador el objetivo de su vida, algo que tenía que lograr a toda costa? Ese objetivo no era sólo de Carlyle. Ya había demasiada gente involucrada en ello.

«¿Era Pervaz un factor tan crucial para el príncipe Carlyle?»

Si bien era cierto que el nombre de Carlyle fue elevado en Pervaz cuando lo restauró y ganó la batalla contra la Tribu Igram, no pudo evitar preguntarse si realmente era tan importante llegar tan lejos.

Decker, ajeno a la confusión de Asha, se rio suavemente y le dio unas palmaditas en el hombro.

—De todos modos, debes concentrarte en recuperar tu salud. Eso es lo más importante.

—Pero debe haber muchas otras cosas de qué preocuparse... El príncipe Carlyle no conoce todos los detalles de nuestros asuntos internos.

—Cierto. Por eso seguía preguntando por todo.

Decker tampoco sabía que Carlyle trabajaba tan duro.

Identificar a los fallecidos, organizar funerales, tratar a los heridos, limpiar el castillo manchado de sangre y reparar los objetos rotos: todas estas eran tareas desafiantes.

Sin embargo, Carlyle comprobó meticulosamente incluso situaciones de daños menores alrededor del castillo y rápidamente consiguió médicos y medicinas de Zairo.

Lo más importante es que elogió a los caídos como héroes. Gracias a esto, los supervivientes que habían perdido a familiares y amigos recibieron un gran consuelo y se sintieron orgullosos de defender Pervaz.

—Así que el ambiente en el castillo es mejor ahora, especialmente desde que te despertaste.

—Ya veo…

—Oh, por cierto, el príncipe Carlyle se quedó junto a tu cama todos los días. Deberías agradecerle por eso más tarde.

—¿Qué?

Asha volvió a quedar desconcertada. ¡Carlyle se quedó junto a su cama!

Pero Decker no notó su sorpresa y sus preguntas mientras se levantaba de su asiento.

—He estado sentado demasiado tiempo. Me iré ahora. Descansa.

—Sí, seguro.

Incapaz de pedirle a Decker más detalles, Asha se sentó allí sin comprender después de despedirlo, enterrando su rostro entre sus manos.

—Eh… ¿Qué quiere que haga…?

Pensó que sería mucho más fácil lidiar con el arrogante y desdeñoso Carlyle del pasado.

Algún tiempo después de que Decker se fuera, otra persona llegó a la habitación de Asha.

El golpe en la puerta fue firme, no tan suave como el de Nina.

—Adelante.

Con el permiso de Asha, Cecil entró inesperadamente a la habitación.

—¿Lady Dufret…?

—Escuché que estabas disponible para reunirnos ahora. ¿Te sientes mejor?

—Por supuesto. Por favor entra.

Asha la recibió calurosamente, aunque le sorprendió. Sin embargo, las palabras de Gabriel vinieron a su mente momentáneamente.

—Lady Cecil Dufret ya se aloja en este castillo. Debe haber sido parte de un trato a cambio del puesto de emperatriz.

Aunque Gabriel había hablado como si fuera algo terrible, Asha lo había esperado desde el principio, así que no había nada de qué decepcionarse o enfadarse.

Asha calmó su mente de esa manera.

—Escuché que estabas gravemente herida. Los salvajes usaron algún tipo de magia…

—Sí. Debería haber estado más atenta hasta el final.

—¿Quién podría haber predicho eso? Es una suerte que te hayas despertado sana y salva.

La actitud de Cecil, incluso suspirando aliviada, no parecía hipócrita. Tampoco parecía contener ninguna burla.

«¿Qué está sucediendo?»

Al sentir la confusión de Asha, Cecil vaciló un momento antes de confesar.

—Esperaba que la marquesa despertara. Hay algo por lo que necesito disculparme.

Asha frunció ligeramente el ceño.

Durante el mes que estuvo acostada, ¿qué diablos había pasado? Todos los que conocía seguían disculpándose.

—¿Por qué podría tener Lady Dufret que disculparse conmigo?

—Sabes… —Ella se rio suavemente—. Yo... fui bastante grosera.

—¿Disculpa? ¿Tú?

—¿Estás fingiendo no saberlo o realmente no prestaste atención?

Su mirada juguetona era incluso hermosa para otra mujer.

Pero la sonrisa de Cecil pronto se desvaneció.

—Lo confesaré. Quizás ya lo sabías, pero pensé que naturalmente me convertiría en la esposa del príncipe Carlyle.

Asha todavía no entendía muy bien a qué se refería Cecil. Seguramente todos, incluida ella misma, debieron haber pensado de esa manera, y Cecil estaba aquí para convertirse en la esposa de Carlyle.

—Puede parecer una excusa, pero tenía que hacerlo. No quería que me usaran como decoración o como peón en nuestra casa.

—Nadie piensa de Lady Dufret de esa manera.

Asha la consoló y Cecil se rio levemente.

—Gracias por decir eso. Pero desafortunadamente, si no me convirtiera en la esposa del príncipe Carlyle, tendría que convertirme en la esposa no deseada de otra persona según la elección de mi padre o mis hermanos.

—Eso no sucedería. El príncipe Carlyle…

—Por supuesto, eso no sucederá. El príncipe Carlyle se convertirá en emperador y luego yo seré el sucesor del conde Dufret.

Asha parpadeó confundida ante sus palabras.

«¿Puede una emperatriz ser también la sucesora de un conde?»

Pero Cecil no aclaró la curiosidad de Asha.

—Bueno, de todos modos… Aparte de eso, quería disculparme contigo, mi señora. Era justo que me disculpara por ignorarte y burlarme intencionalmente.

—No, está bien. Está en el pasado… Pero tengo curiosidad. ¿Por qué hiciste eso?

Desde la perspectiva de Cecil, no valía la pena mencionarla. Sin embargo, Cecil dio una respuesta inesperada.

—A diferencia de mí, que no podía tomar decisiones y actuar por mi cuenta… En lugar de odiarte… ¡Ah! Sí, estaba celosa.

—¿Celosa? ¿De mí?"

—Sí. No me di cuenta en ese momento, pero mirando hacia atrás, celos parece ser la palabra correcta.

Asha se quedó sin palabras. ¿No eran los celos algo que sólo les ocurría a mujeres menos bellas y perfectas como Cecil?

Pero Cecil era sincera.

—Puede que no lo sepas, pero ninguna mujer en el Imperio puede vivir de forma tan independiente como la marquesa Pervaz. Incluso si ella es la emperatriz.

—Pero eso no me lo dieron como recompensa.

—Lo sé. Es el resultado de un evento trágico. Pero los humanos estamos naturalmente inclinados a desear lo que no tenemos.

Eso fue todo. Cecil, que parecía tenerlo todo como cualquier otra mujer, envidiaba lo que poseía Asha.

Le molestaba que Asha tuviera lo que ella no podía tener y, por eso, trató de menospreciarla. Se resintió la existencia de Cecil, que la hacía reflexionar sobre sus propios defectos.

«Pero ya no más. Decidiré mi futuro con mis propias fuerzas y entonces estaré más cerca de los aliados que de los enemigos.»

Perdida en tales pensamientos, Cecil se dio cuenta tardíamente de que lo que había dicho antes podría haber sonado grosero y añadió apresuradamente:

—Oh, por supuesto, marquesa Pervaz, usted no es así. Y he decidido no codiciar lo que ya no es mío.

Su sonrisa parecía diferente a la anterior. Parecía aliviada y solitaria...

Athena: Me ha parecido una buena conversación y me hace apreciar más a Cecil como personaje; es más auténtica. Le deseo lo mejor en su lucha por el liderazgo.