Capítulo 158

Después de ascender con éxito al trono y estabilizar la situación, Giles envió varias cartas a Pervaz.

La destinataria sería, naturalmente, Dorothea.

Cada vez que llegaran las cartas, debían ser entregadas rápidamente por el Palacio Imperial.

Pero Dorothea permaneció en silencio.

Al principio, Giles se preguntó si el mensajero se había perdido o si las cartas se habían perdido. Sin embargo, cuando recibió una respuesta después del tercer intento, Giles se dio cuenta de que Dorothea lo había estado ignorando todo el tiempo.

[Padre,

Seré breve debido al espacio limitado.

No deseo convertirme en emperatriz. Su Majestad no tiene intención de hacerme emperatriz.

No iré al Zairo.

Lo lamento. Por favor considérame como si nunca hubiera existido.

Dorothea]

Al principio, Giles no podía creerlo.

Su hija Dorothea siempre había sido obediente desde la infancia y nunca lo había desafiado.

Pero no importa cuántas veces miró, era la letra de Dorothea.

—¡Qué diablos está haciendo ella allí!

Furioso hasta la médula, Giles ordenó a alguien que le trajera a Dorothea. Si ella se resistía, él incluso la amenazó con secuestrarla.

—Después de ocuparse de los asuntos urgentes, Su Majestad se divorciará de la marquesa Pervaz y luego nombrará emperatriz a Dorotea. Pero antes de eso, Dorothea debe ser preparada como emperatriz.

Desde la Guerra del Sur, su relación con Carlyle había cambiado, pero Giles confiaba en que Dorothea era la única emperatriz adecuada.

—Con su apariencia que no rivaliza con ninguna otra, inteligencia, refinamiento y obediencia... Incluso en los círculos de la alta sociedad, no hay ninguna mujer que pueda desempeñar el papel de emperatriz tan bien como Dorothea.

Pero sus expectativas se toparon con un muro desde el principio.

—¿Qué, qué dijiste? ¿Su Majestad se niega a firmar los papeles del divorcio…?

—Eso es correcto.

Lionel miró discretamente a Carlyle cuando no pudo escuchar ninguna noticia del divorcio, y eso llevó a revelaciones inesperadas.

—¿Qué, no, por qué diablos…?

Incluso cuando la propia Asha solicitó el divorcio, Carlyle lo rechazó, dejando a Giles completamente desconcertado.

Sin saber qué hacer, Lionel dudó por un momento antes de cambiar de opinión.

«Bueno, él necesita saberlo de todos modos. Si hace algún comentario descuidado sobre la emperatriz delante de Su Majestad, podría llevar a un problema grave...»

Le reveló las verdaderas intenciones de Carlyle a Giles.

—¿Por qué? Porque Su Majestad ama a la emperatriz.

—¿Qué…? —Giles respondió con una expresión de perplejidad—. Por favor, habla con sensatez, Lord Bailey. Amor… No, digamos que Su Majestad ama a la marquesa Pervaz. ¿Entonces?

—¿Y qué pasa con eso? Quiere mantener el matrimonio porque la ama.

—Esa es una declaración conveniente hecha por gente común. —Continuó regañando a Giles con expresión molesta—. Los matrimonios imperiales son completamente diferentes a los de los plebeyos. Están registrados en la historia, forman a futuros emperadores y determinan el destino de este país.

Lionel miró a Giles con la boca abierta, como si intentara educarlo.

—Su Majestad lidera el imperio en su mejor momento. Es natural que la esposa de tal gobernante pueda discutir asuntos estatales al mismo nivel que Su Majestad, administrar el palacio interior de Su Majestad, exudar la dignidad de una emperatriz y poseer un refinamiento sin medida.

Giles afirmó que necesitaba una mujer educada para ser la "esposa del emperador". Lionel sabía muy bien que se refería a su hija Dorothea.

Mientras Giles continuaba con su explicación, Lionel se rio entre dientes y levantó una ceja cuando Giles terminó con: "¿Entiendes?".

—Este hombre testarudo… —Lionel suspiró—. ¿Realmente no sabes que ella es la emperatriz, Su Majestad?

—¿Por qué insistes si lo sabes?

—Porque el “amor” es muy irracional.

—¿Estás sugiriendo que empecemos de nuevo desde el principio? ¿Escuchaste correctamente lo que dije antes?

—Lord Raphelt.

Lionel sintió la necesidad de negar con la cabeza.

—El mundo no gira únicamente en torno a la “razón”. ¿No lo sabes? Y la forma más fuerte de “irracionalidad” entre ellos es el “amor”... Puede que Lord Raphelt nunca lo entienda.

—No, eso es…

—¿Qué podemos hacer? El propio Su Majestad dijo que preferiría morir antes que vivir sin la emperatriz.

No pudo evitar que la irritación se reflejara en su voz.

Giles también parecía irritado.

—¡La “irracionalidad” implica pensar mal! ¡Y es nuestro deber corregir al descarriado emperador para que no se desvíe más!

—¿Qué dijiste?

—¡Lord Bailey, por favor entra en razón! Sigues diciendo emperatriz, emperatriz, pero ella no es una verdadera emperatriz, ¡es simplemente la marquesa Pervaz!

Lionel decidió abstenerse de replicar más enojado. No tenía sentido explicarle nada más a esta persona.

«Lord Raphelt parece decidido a hacer la vista gorda y hacer oídos sordos a cualquier cosa que no se alinee con sus pensamientos.»

Por un lado, envidiaba a Giles por no conocer las verdaderas intenciones de Carlyle y apegarse obstinadamente a sus propias creencias.

Desde que le ordenaron contenerse, Giles rara vez había chocado con Carlyle, pero Lionel tenía que enfrentarse cada día más al inexpresivo y aparentemente moribundo Carlyle.

—Su Majestad, se ve muy pálido. ¿Habéis estado durmiendo lo suficiente?

Carlyle lo miró con ojos hundidos antes de responder sin ninguna emoción.

—Duermo unas cuatro horas. Hago tres comidas al día, una mezcla de carne y fruta, y hago ejercicio durante aproximadamente una hora diaria.

Sus manos seguían revolviendo los documentos apilados sobre su escritorio.

—Por el bien del deber y la responsabilidad, sé que debo cuidar mi cuerpo. No aflojaré en el futuro, así que no te preocupes.

—¿Por qué os preocuparíais de que podáis eludir vuestro deber?

—Ah, estaba preguntando como amigo. Mis disculpas.

Una leve sonrisa apareció en los labios de Carlyle.

—No puedo quedarme dormido sin beber. Ha pasado un tiempo desde que perdí el gusto por la comida. La práctica de la espada no ha sido agradable desde hace algún tiempo. Extraño muchísimo a Asha, pero parece que no puedo verla a pesar de que me visita todos los días. Honestamente… no sé por qué estoy viviendo.

Su tono permaneció indiferente, pero Lionel sintió la confusión y el dolor que Carlyle estaba experimentando por primera vez, lo que se sumó a su propia angustia.

Pero Giles, que nunca había visto ese lado de Carlyle o, incluso si lo hubiera hecho, no lo entendería, continuó divagando, instando a Lionel a persuadir a Carlyle.

—La llegada de Lady Dorothea no cambiará la opinión de Su Majestad.

Después de despedir a Giles y exhalar un suspiro, Lionel decidió verificar el estado de Carlyle y se dirigió directamente a su oficina.

Carlyle todavía estaba ocupado recibiendo informes de sus funcionarios, reuniéndose con nobles y revisando documentos, aparentemente perdido en un día agitado.

—¡Ah, Lionel! Llegas justo a tiempo. Programa una hora del té con el conde Dufret. Necesito cumplir una promesa hecha a la joven señorita Dufret.

—¿Se trataba de darle el puesto de sucesión al conde Dufret?

—Sí. He convencido a sus hermanos mayores para que aprecien las contribuciones de su hermana, por lo que no debería haber ningún problema.

Parecía ocupado, pero no deprimido ni cansado. Al menos, superficialmente.

Sin embargo, Lionel lo conocía de cerca desde pequeño.

—¿Su Majestad vino y se fue de nuevo?

Las ocupadas manos de Carlyle se detuvieron ante la pregunta de Lionel.

—¿Como supiste?

—Sólo una corazonada.

Al verlo luchar con algo que quería olvidar, Lionel pudo adivinar.

Carlyle suspiró y continuó revolviendo los papeles.

—Tuve que rechazar su solicitud como tuve que rechazar las solicitudes de otros nobles. Se fue con los papeles del divorcio sin firmar.

Por un momento, Lionel pensó que Carlyle podría llorar y volvió a mirar su rostro. Pero él permaneció inexpresivo.

Mientras Lionel suspiraba, preguntó:

—Puedo anticipar un poco la respuesta, pero… ¿Por casualidad se lo ha confesado a Su Majestad?

—¿Confesarme? No quiero empeorar la situación.

Carlyle creía firmemente que confesarle su amor a Asha sólo empeoraría la situación.

—Después de causarle sufrimiento, decir palabras hirientes y decepcionarla, ¿cómo sonaría si le confesara mi amor? Especialmente ahora que soy emperador. —La expresión serena de Carlyle se torció momentáneamente—. Sería mejor si ella me rechaza y regresa a Pervaz. ¿Sería correcto para mí forzarla a amarla, incluso con mi poder?

—Su Majestad…

—Asha podría aceptar por miedo a lo que podría sufrir Pervaz. Incluso podría suicidarse o vivir en agonía.

Carlyle apretó el puño.

—No puedo soportar… no puedo obligarme a hacerlo. Debí haberlo dicho antes de la invasión de Zairo.

No parecía un momento para declaraciones románticas. No, fue simplemente vergonzoso.

¿Podría de repente confesar su amor al señor cuyo castillo fue atacado por su culpa, o a la persona que permaneció inconsciente durante más de un mes?

Pero cuando casi se confesó en la habitación con el círculo mágico de Gabriel, se dio cuenta de que ya era demasiado tarde después de ver la expresión severa de Asha.

Athena: No me gusta ver a Carlyle así. Mi pobre, pero de verdad se solucionaría si hablaseis.