Historia paralela 2

Decker y Dorothea (1)

El día que Decker se confesó a Dorothea, en realidad no tenía intención de hacerlo.

Llevaba mucho tiempo enamorado de Dorothea, pero también sabía que ella aspiraba a ser emperatriz. También se consideraba de un estatus inferior al de un noble, por lo que pensó que era presuntuoso de su parte codiciar a la hija del barón Raphelt.

La sutil atmósfera entre ellos había comenzado unos días antes.

—¡Barón! ¡El edificio de la escuela está completo!

—¡Oh, finalmente!

Decker se alegró con la noticia de que finalmente se completó la escuela, que se había retrasado debido a diversas circunstancias. Estaba feliz con Dorothea y los demás.

—Asha debería venir pronto para que podamos celebrar la ceremonia de apertura...

Aún así, Decker estaba orgulloso del hecho de haber logrado algo incluso en ausencia de Asha. Es decir, hasta que Dorothea le señaló un problema que él ni siquiera había considerado.

—Pero… ¿ha asegurado a los profesores?

—¿Sí? ¿Profesores?

—Sí. Por supuesto que se necesitan profesores para abrir una escuela.

—¡Es verdad…!

El rostro de Decker palideció. Él nunca había estado en una escuela, por lo que solo se había concentrado en construir el edificio. No había pensado en profesores ni en libros de texto.

—Esto es… Si Asha hubiera estado aquí, lo habría señalado. Soy muy torpe cuando intento hacer las cosas por mi cuenta. Ja ja.

Decker se sintió avergonzado de que su ignorancia hubiera quedado expuesta delante de "esa" hija de Giles Raphelt.

Sin embargo, Dorothea no se rio de él ni lo decepcionó.

En cambio, ella se ofreció a ayudarlo a encontrar maestros.

—En realidad, hay muy pocos territorios que tengan escuelas para plebeyos. Es una idea muy innovadora construir una escuela para la gente del territorio.

—¿Es así? Lo construí porque Asha dijo que debería…

—Como era de esperar, la marquesa Pervaz es una persona de mente muy abierta. De todos modos, no será fácil encontrar profesores para una escuela, no sólo un tutor.

—¿Sí? ¿Por qué no? ¿No son todos iguales?

Dorothea sonrió levemente y sacudió la cabeza ante la pregunta de Decker, quien no sabía nada.

—Aquellos que tienen el conocimiento suficiente para ser maestros serían nobles, ¿verdad?

—Así es.

—Los nobles no quieren enseñar a los niños plebeyos pobres.

—¡Oh…!

Era un hecho simple que cualquiera podía entender con un poco de reflexión, pero Decker sintió como si le hubieran golpeado en la nuca.

Tenía el título de barón, pero no tenía territorio ni nombre, por lo que vivió una vida que no se diferenciaba de la de un plebeyo.

Por eso, para él, no había diferencia entre nobles y plebeyos. Pensaba que sólo los ricos tenían mejor comida y ropa, pero que los humanos éramos todos iguales.

Sin embargo, los otros nobles no lo creían así. Les resultaba incluso ofensivo estar en el mismo espacio que los plebeyos.

—Ah… qué voy a hacer…

Mientras él suspiraba y se rascaba la cabeza, Dorothea intentó parecer esperanzada.

—Pero hay muchos casos en los que familias plebeyas ricas contratan a mujeres nobles empobrecidas como institutrices. Si podemos persuadirlas bien, podría ser posible…

—Ni siquiera sé por dónde empezar.

Cuando le dijeron que necesitaba encontrar un maestro, pensó vagamente que podría utilizar la agencia de empleo de Elsir.

Sin embargo, pensándolo bien ahora, no parecía probable que los nobles utilizaran una agencia de empleo. Probablemente trabajarían de boca en boca.

Entonces, ¿en qué lugar de Pervaz, donde no había ninguna conexión noble, encontraría a alguien que trabajara como profesor? ¿Qué palabras podría utilizar para persuadirlos?

Decker se sintió abrumado.

—Supongo que tendremos que dejar el edificio de la escuela vacío por un tiempo.

—No sea demasiado duro consigo mismo, barón. Ha tenido muchas cosas en la cabeza además de esto.

—Estoy avergonzado. Si tan solo Asha hubiera estado aquí, no habría sido tan malo…

—¿De qué está hablando? Todo el mundo sabe que la marquesa Pervaz depende en gran medida de usted. No diga eso. ¿Por qué no me muestra el edificio de la escuela terminado?

Dorothea tomó del brazo a Decker, que se estaba reprendiendo a sí mismo, y lo levantó.

Por supuesto, no había manera de que ella, una mujer pequeña, pudiera haber levantado físicamente al corpulento Decker. Sería más exacto decir que Decker se levantó involuntariamente ante su toque.

Decker, que ahora estaba de pie, y Dorothea, que parecía un poco tímida, miraron alrededor de la escuela bien construida.

—Pero si podemos encontrar un maestro, podremos comenzar las clases de inmediato, ¿verdad? Los escritorios, sillas y pizarrones están listos.

—Los niños del territorio han estado esperando con ansia la apertura desde que los compraron. No sé qué hacer con los rumores de que se retrasará nuevamente.

Decker recordó a los niños que se habían acercado a él para observarlo mientras apilaba las pequeñas pizarras que se distribuirían a cada estudiante.

—¿Qué son estas cosas?

—Estas son las pizarras que recibiréis cada uno cuando ingreséis a la escuela. Los usaréis para escribir letras y números y estudiar.

—¡Guau!

En ese momento, no podía olvidar los ojos brillantes de los niños.

Sin embargo, después de eso, el castillo de Pervaz fue atacado y llegó el invierno. Sin tiempo que perder para la escuela, la finalización de la escuela se pospuso una y otra vez.

Luego, cuando Carlyle recuperó el trono y proporcionó suministros, la construcción de la escuela finalmente comenzó a acelerarse.

Mientras Decker suspiraba suavemente, los rumores de que la escuela finalmente estaba terminada debieron extenderse, ya que los niños comenzaron a aferrarse a las ventanas desde el exterior y mirar hacia adentro.

—¡Oye, oye…! ¡Eso es peligroso, muchachos!

Decker corrió apresuradamente hacia la ventana y se llevó a los niños.

El suelo estaba ligeramente elevado, por lo que, si los niños pequeños se colgaban de la ventana y caían, podrían lastimarse.

—No seáis tímidos, entras y echas un vistazo. No os quedéis allí.

Con el permiso de Decker, los niños entraron al edificio como si hubieran estado esperando. Sin embargo, no entraron al aula sino que estiraron el cuello y miraron dentro.

—¿Qué estáis haciendo, niños?

Pero los niños sólo se rieron entre ellos.

Entonces Dorothea dio un paso adelante.

—Pasad, niños. Esta es el aula donde estudiaréis.

Sólo cuando ella hizo un gesto gentil los niños entraron vacilantes. Pero una vez que dieron el primer paso, se apresuraron a entrar.

—¡Guau, mira esto!

—¡Hermana, hermana! ¡Es un escritorio!

—¿Existen incluso sillas tan pequeñas? ¡Mis pies tocan el suelo!

—¡Esto es increíble!

Los niños charlaban y hurgaban en el aula. Sin embargo, no manipularon los objetos con brusquedad, tal vez porque conocían a Decker y Dorothea.

Dorothea sintió que iba a llorar al ver sus manos, como hojas de arce, tocando con cuidado la superficie de los nuevos escritorios.

Entonces una niña que parecía tener unos seis años miró a Dorothea y preguntó.

—¿Eres nuestra maestra?

Entonces el chico que parecía ser su hermano mayor corrió y le tapó la boca a la chica, sacudiendo la cabeza varias veces.

—¡Lo siento! ¡Es joven y no conoce a la señorita! ¡Por favor perdónela!

El chico que dijo eso probablemente tampoco había visto nunca antes a la “Dama”.

Dorothea acarició la cabeza del niño, algo que no había notado por un tiempo.

—No te preocupes, no la regañaré. Tu hermana es muy linda.

Las mejillas del niño se pusieron rojas y la niña, que no entendía lo que estaba pasando, ladeó la cabeza y volvió a preguntar.

—¿No eres la maestra? Pareces un profesor.

—¡Cállate, Mia!

Dorothea encontró su comportamiento tan lindo que se sintió un poco juguetona.

Se paró detrás del escritorio del profesor y golpeó la parte superior del escritorio con un pequeño mazo.

—¡Niños! ¡Todos, tomad asiento!

Ante esa palabra, los niños abrieron los ojos sorprendidos y se apresuraron a ocupar sus propios escritorios.

Un rubor de anticipación subió a sus redondas mejillas.

—¿Qué edad tiene el amigo más joven aquí?

—¡Es Thomson! ¡Tiene cinco años!

—Entonces, ¿quién es el mayor?

—¡Yo! Tengo doce.

Añadió Decker, que había estado sonriendo a su lado.

—En el territorio, los niños ayudan en las tareas del hogar desde pequeños. Los niños que vengan a la escuela sólo podrán hacerlo hasta los doce años.

—Pero doce es todavía joven… ¿No deberíamos darles oportunidades educativas hasta que tengan al menos trece años?

—No sé si los padres los enviarán a la escuela.

—A largo plazo, beneficiará a cada hogar si más personas saben leer y escribir. Y más aún si pueden aprender a contar números.

Decker tarareó y asintió.

Debido a la larga guerra, la tasa de analfabetismo en el territorio era mucho más alta que en otras regiones y el nivel educativo era pobre.

Aunque el territorio se desarrollaba día a día con el pleno apoyo de Carlyle, si la tasa de analfabetismo era alta, podría provocar que los extranjeros que venían a Pervaz a ganar dinero fueran explotados.

—La señorita Dorothea tiene razón. Deberíamos hacerlo obligatorio.

—¡Así es! Al principio habrá mucha oposición, pero los padres eventualmente se darán cuenta. Que esta es la manera de vivir para todos.

Entonces, una niña sentada en la primera fila, aburrida de la conversación de los adultos, levantó la mano y gritó.

—¡Enséñeme a leer y escribir, maestra!

Ante esas palabras, Dorothea sonrió y le pidió permiso a Decker con un gesto. Cuando Decker señaló la tiza colocada debajo de la pizarra, que significaba "por supuesto", Dorothea tomó la tiza y escribió las letras del idioma imperial en la pizarra.

—Bueno, así son las letras que se usan en nuestro país. Hay un total de veintiocho letras. ¿Leemos la primera letra?

Ella leyó, señalando las letras con un puntero.

—Ark.

—¡Ark!

—Nup.

—¡Nup!

Los niños leían en voz alta después de Dorothea. Algunos de los niños no pudieron contener su emoción y golpearon sus escritorios.

—Finalmente, Kahht.

—¡Kahht!

—Todos hicisteis un gran trabajo al seguirnos. ¿Podréis estudiar mucho así cuando llegue el próximo maestro?

—¡Sí!

La breve lección de Dorothea terminó con la lectura de veintiocho letras.

Los niños salieron en una ola, como una marea menguante, tal como habían llegado, y sólo Decker y Dorothea quedaron en el aula.