Historia paralela 4

Giles Raphelt

Después de que Dorothea se dio la vuelta con frialdad y enfadado, Giles sintió que el mundo en el que había creído obstinadamente se estaba desmoronando desde cero.

«¿Son las cosas en las que he creído todo este tiempo... reales?»

Ese pensamiento se agravó después de recibir una respuesta a la carta que había enviado a la finca.

Roy, el hijo mayor, había enviado una respuesta a la carta preguntando sobre la situación en la capital y la situación en la finca, y contenía noticias sorprendentes.

—¿Roy tuvo un hijo…?

Giles, que siempre estaba en peligro debido a sus viajes con Carlyle, había casado a su hijo mayor, Roy, a una edad temprana. El propio Roy no lo quería, pero ¿qué podría hacer si el hijo mayor de una familia no siguiera los deseos del cabeza de familia?

Pensó que había cumplido con su deber como padre al encontrarle una hija decente de una buena familia, y eso era todo lo que sabía sobre Roy y su esposa.

Sin embargo, esta era la primera vez que se enteraba de que Roy tenía un hijo. Parecía que había pasado casi un año desde que nació.

Como si fuera consciente de que Giles le reprocharía no hacérselo saber, se añadió una palabra de disculpa al final de la carta.

[Me abstuve de contactarte por asuntos triviales para que tú, el padre ocupado, no tuvieras que preocuparte por la herencia.]

Sin embargo, el nacimiento de un heredero fue un acontecimiento muy importante a nivel familiar. Roy no podía haber estado inconsciente de ese hecho.

Por eso Giles podía leer la fría indiferencia de su hijo entre líneas.

[No te importan los asuntos familiares, ¿verdad, padre? Ni siquiera quería decírtelo porque sabía que te molestaría.]

—Ni siquiera me dijo el nombre de mi nieto.

En el pasado, habría estado enojado con Roy, e incluso con su esposa y su segundo hijo, Seth, pero ahora se sentía extrañamente indiferente. Como si hubiera esperado que esto sucediera.

—No sabes nada, padre.

Las palabras de Dorothea seguían pesando en su corazón.

«¿Realmente no sabía nada?»

Pensó que lo sabía todo. Por eso no tenía miedo de nada.

Sin embargo, después de que comenzaron a suceder los acontecimientos inesperados, poco a poco se vio abrumado por la ansiedad.

La ansiedad de perder todo lo que había logrado hasta ahora. La ansiedad de que todos lo olvidaran.

«No, ¿tal vez ni siquiera soy digno de ser recordado?»

Quizás todo por lo que había trabajado tan duro y sacrificado no era más que una cuestión de rutina para la otra persona.

De repente, sintió como si hubiera envejecido de repente.

Mientras se frotaba los ojos cansados, el mayordomo se acercó a él en silencio.

—Mi señor. Su Majestad el emperador ha llegado.

—¿Qué? ¿Su Majestad mismo…?

—Sí. Ya lo hemos invitado al salón, pero… ¿qué haremos?

Carlyle lo había invitado a tomar el té varias veces, pero Giles lo había rechazado todas las veces. No creía que pudiera enfrentar a Carlyle todavía con una cara seria.

Sin embargo, no podía rechazar al Emperador que había venido a verlo en persona.

—Supongo que tengo que ir.

Giles suspiró y se levantó.

—Que la gloria infinita sea sobre Su Majestad. Yo, Giles Raphelt, me presento ante Su Majestad el emperador.

—Ah, Lord Raphelt. Ha sido un tiempo.

Aunque estaba avergonzado por sus rechazos anteriores y lo saludó deliberadamente con la mayor cortesía, Carlyle sonreía refrescantemente como si no pasara nada.

—Me siento honrado de que Su Majestad haya venido en persona.

—Lamento haberte pedido que vinieras cuando no te sientes bien. Pero… parece que realmente no te encontrabas bien. Tu tez no se ve bien.

Carlyle, que naturalmente pensó que la enfermedad era una excusa y visitó a Giles, parecía un poco avergonzado por el rostro de Giles, que estaba más demacrado de lo que esperaba.

Giles sonrió amargamente.

—Como todo parece sin sentido, mi cuerpo también se ha vuelto demacrado.

—¿Sin sentido? Has recibido tu recompensa por tu arduo trabajo y ahora deberías disfrutar de la alegría de la vida.

Ante las palabras “recompensa por tu arduo trabajo”, Giles debería haberse sentido orgulloso y feliz, pero se sentía vacío.

Pero él lo sabía. Ese Carlyle era sincero.

Ese hombre, a quien reconoció a simple vista que tenía el aura de un emperador, no hacía falsas promesas. No olvidaba el arduo trabajo de sus leales ayudantes.

«Después de todo, es mi problema que me sienta decepcionado con Su Majestad.»

El corazón que había estado resentido con Carlyle hasta hace poco tiempo ahora había perdido su espíritu y estaba volviendo la espada de la culpa hacia sí mismo.

Entonces habló con voz débil.

—Dorothea dijo lo mismo. Eso he cambiado desde hace algún tiempo.

—…Es eso así.

—No sé exactamente cuándo, pero parece que algo ha ido mal desde entonces. Parece que ya no queda alegría para disfrutar.

Entonces, Carlyle, que había estado mirando la taza de té sobre la mesa, abrió la boca pesadamente.

—Lo siento, pero no puedo evitar estar de acuerdo con Lady Dorothea. —La mano de Giles tembló, pero Carlyle continuó—. Recuerdo que cambiaste cuando me despojaron de mi estatus de príncipe heredero... Desde entonces, has comenzado a priorizar tus propios pensamientos sobre mis órdenes.

—¡Su Majestad, yo…!

—Lo sé. Lo hiciste por mí. Debiste pensar que no era lo suficientemente bueno y que tenías que protegerme. Nunca he dudado de tu sinceridad.

Sin embargo, los papeles poco a poco empezaron a invertirse.

Giles siempre debería haber permanecido en el papel de ayudar a Carlyle como su subordinado.

Pero en algún momento empezó a tomar decisiones y a actuar por su cuenta.

—Si me hubiera movido según tus deseos, podría haber recuperado mi estatus de príncipe heredero más fácil y rápidamente. Pero habría perdido algo más grande. No quería perder eso.

Pervaz y Asha.

Carlyle no quería perder a ninguno de los dos.

Y Giles también lo sabía.

—Al contrario, traté de quitárselo a Su Majestad. Porque os estaba cambiando.

—¿No te gustó que me cambiara? Creo que ahora soy mejor emperador de lo que sería antes.

Entonces ese era el problema.

Durante su estancia en Pervaz, Carlyle comenzó a recuperar la pasión pura de su infancia y, como resultado, brilló como antes.

No por él mismo, sino por Pervaz y Asha.

—...Pensé que iba a perder el control.

—¿Perderlo? ¿Qué quieres decir?

—Cuando llegue el momento de gloria para Su Majestad, quería ser el más cercano a vos. Quería alabar la brillante bendición de Dios que descenderá sobre vuestro cabello y vuestros hombros, justo a vuestro lado.

—¡Por supuesto que eres mi ayudante más cercano! ¿Qué diablos te preocupaba?

Giles negó con la cabeza.

—Pensad en retrospectiva. No fui yo quien estuvo a vuestro lado cada vez que ganasteis, fue Su Majestad la emperatriz.

Asha ocupó el lado de Carlyle, no sólo en el sangriento campo de batalla, sino también en el lugar donde celebró su victoria, en el lugar donde compartió su risa y en el lugar donde felicitó a los demás.

Incluso si Asha no estuviera allí, no habría hecho ninguna diferencia. Porque Asha ocupaba la mente de Carlyle.

—Jaja… Lord Raphelt.

Carlyle suspiró profundamente.

Podía entender los sentimientos de Giles, pero al mismo tiempo se sentía asfixiado.

—Me has estado ayudando desde que era niño y nunca he olvidado tus sacrificios. ¿No te he dado tanta confianza?

No. Giles también lo sabía.

Incluso en una situación en la que merecía ser ahorcado por desobedecer órdenes, Carlyle habría puesto patas arriba el cuartel, pero no habría desenvainado su espada contra mí.

—Aunque la marquesa Pervaz lo malinterpretó, nunca me culpó delante de ella.

En ese momento, solo estaba decepcionado porque Carlyle no entendía sus sentimientos, pero ahora creía saber lo que Carlyle estaba sintiendo.

«¿Por qué actué como un caballo ciego en ese entonces...?»

Sólo ahora se preguntaba sobre sí mismo, que corría sólo hacia el frente.

Siguiendo la pregunta que siguió a la cola, llegó a una respuesta un tanto embarazosa.

—Estaba celoso de… la marquesa Pervaz, ahora Su Majestad la emperatriz. Estaba tan celoso que no podía soportarlo.

—¿Qué?

—Su Majestad, nunca antes ni después he visto a nadie que pudiera mantener su presencia a vuestro lado sin verse eclipsado en lo más mínimo. Quería ser ese tipo de persona. Era demasiado ambicioso.

Por eso codiciaba el puesto de suegro de Carlyle. Pensó que, si estaba atado a la familia, podría convertirse en ese tipo de persona.

Que tonto.

Ahora era muy fácil ver su corazón infantil, pero él no lo sabía entonces. No, se estaba engañando a sí mismo.

Giles suspiró de nuevo y dijo.

—Ahora sé mi crimen. Así que por favor hablad libremente.

—¿Qué quieres decir?

—¿Dónde está mi lugar? ¿No vinisteis aquí hoy para eso? Con mucho gusto seguiré la voluntad de Su Majestad, incluso si es al calabozo.

Carlyle estaba secretamente impresionado por Giles, que ya lo sabía todo. Por supuesto, Giles parecía estar malinterpretando algo.

—¿Crees que estoy lo suficientemente loco como para dejar que un talento como tú se pudra en un calabozo?

—¿Seguís intentando utilizarme?

—Por supuesto. El talento siempre escasea. —Carlyle agradeció a Giles por hablar primero y dijo—: El puesto de Director de la Academia está vacante. Alguna vez fue tuyo, señor.

Sin embargo, era un puesto del que se había visto obligado a abandonar por razones absurdas porque era el tutor de Carlyle. Ahora bien, era una posición que no podía considerarse un ascenso para Giles.

—Quiero devolver a la Academia el genio del siglo que yo monopolicé.

Giles sonrió al corazón de Carlyle, que todavía lo llamaba "genio del siglo".

—…Entiendo.

—Sabes que no es una degradación. Creo que ahí es donde realmente puedes utilizar tus talentos.

Giles asintió, ya que lo habría seguido incluso si hubiera estado en prisión.

Sin embargo, el negocio de Carlyle no había terminado.

—¡Ah! Y dentro de dos meses hay una boda en Pervaz. Ven conmigo.

—Eso es… Bueno, creo que lo odiarán allí.

Mientras el rostro de Giles se oscurecía, Carlyle le tendió una invitación. El destinatario era Giles.

—La señorita Dorothea es una persona mucho más sabia y compasiva de lo que crees. Ella estará feliz de tenerte allí, así que no te preocupes.

Giles sintió que su cuello volvía a sonrojarse de vergüenza.

«¿Soy yo el tonto que preocupa a su hija?»

Se frotó la cara arrugada con la mano seca una vez y asintió.

—Entiendo. Haré que la familia de la finca me acompañe también. Y hasta entonces me gustaría bajar a la finca y cuidar de mi familia.

—Es una buena idea. Hagámoslo de esa manera.

Después de darle a Giles algunas palabras más de aliento, Carlyle se dio vuelta y se fue.

Y Giles, que estaba mirando la invitación en el salón vacío, asintió lentamente con la cabeza.

«Sí. Al menos tengo que ser un abuelo orgulloso para mis nietos.»

Sería difícil, pero se comprometió a intentar arreglar todo lo que estaba mal, poco a poco.

Después de todo, incluso la noche más oscura debía dar paso a un nuevo día.

Athena: Ah… Pues a ver si es verdad.