Historia paralela 7

El poder de la emperatriz

Un año después de la ascensión de Carlyle, comenzaron a llegar noticias de la reaparición de los monstruos.

Esta vez, fue la parte oriental del imperio.

—Pensé que Gabriel había usado toda la magia y los monstruos habían desaparecido, pero parece que esta vez han aparecido algunos bastante feroces —le dijo Carlyle a Asha mientras se cambiaba de ropa.

Los mensajes urgentes enviados por los señores de las zonas afectadas describían una situación que era demasiado urgente para retrasarla.

La región tenía una fuerza militar débil y estaban siendo atacados sin poder hacer nada. Las cartas estaban escritas con mano temblorosa, como si los escritores estuvieran aterrorizados incluso cuando escribían para pedir ayuda.

—¿Serán suficientes los Caballeros Imperiales?

—¿Por qué? ¿Quieres que solicite apoyo a Pervaz?

Carlyle se rio ante la preocupación de Asha.

Desde que ascendió al trono, los Caballeros de Haven habían sido absorbidos por los Caballeros Imperiales, y los caballeros que habían sido ayudantes cercanos de Carlyle habían asumido las posiciones principales, reformando efectivamente la orden.

Aquellos que habían ingresado a través de conexiones habían sido degradados y el sonido de gritos se había escuchado desde el campo de entrenamiento durante más de medio año. Gracias a esto, los Caballeros Imperiales se habían vuelto considerablemente más fuertes durante el año pasado.

Además, la ley religiosa había sido cambiada para permitir el envío de los Caballeros Sagrados cuando aparecían monstruos, por lo que esta vez lidiar con los monstruos no sería tan difícil como antes.

—¿Todavía no confías en los Caballeros Imperiales?

—No creo que un año de entrenamiento sea suficiente...

—Se volverán más fuertes al pasar por un combate real.

Por supuesto, habría víctimas. No sabía el peso de ese sacrificio.

Sin embargo, el ejército que protegía al pueblo y al país no podía permitirse el lujo de eludir sus responsabilidades.

De hecho, Carlyle estaba más preocupado por Asha, que se quedaría en Zairo, que por él mismo, que se marchaba.

—¿Estás segura de que estarás bien?

—¿Sí? ¿Por qué?

—Estarás sola en el palacio. Aunque te hayan dado mi autoridad, seguramente habrá quienes intentarán aprovechar la situación y atacarte.

El año pasado, Asha había demostrado que no era fácil de convencer, pero los nobles que intentaron pelear con ella nunca se detuvieron.

Como dijo Carlyle, no había forma de que perdieran esta oportunidad mientras él estuviera fuera de la capital.

—Si me meto en problemas, vendrás y lo limpiarás, ¿verdad?

—Esa es una buena actitud… Pero no mates a demasiada gente.

—Dije que me metería en problemas, no dije que mataría gente.

—¿Por qué tengo la sensación de que quieres decir lo mismo, esposa?

Asha saboreó la dulzura de la palabra "esposa", pero no pudo evitar sentirse agraviada.

—Ninguno de esos bastardos está muerto todavía.

Parecía que Carlyle no entendía muy bien lo paciente que era.

No, pero sobre todo matar a alguien sólo porque estaba de mal humor era un delito. Asha era una persona educada con mucho sentido común.

—No te preocupes por este lado y cuídate. Acaba en un instante.

—Lo tendré en mente.

Carlyle besó ligeramente la frente, la mejilla y los labios de Asha y le acarició la mejilla con una mano arrepentida.

—Volveré pronto.

—Esperaré.

Sintió una punzada de emoción en su corazón ante la respuesta de Asha de que esperaría, pero se dio la vuelta. Por mucho que quisiera abrazar a Asha y pasar horas sin hacer nada, Asha nunca lo permitiría en un momento en el que la gente estaba muriendo.

Lideró a los Caballeros Imperiales y a los Caballeros Sagrados, que se habían preparado para la expedición en poco tiempo, para derrotar a los demonios.

Y a partir de esa tarde, la líder del Imperio Chad se convirtió en la emperatriz Asha Evaristo, a quien se le había confiado la autoridad del emperador.

Aquellos que hasta entonces la habían despreciado no desaprovecharon esta repentina oportunidad y comenzaron a moverse con diligencia.

—Ha pasado un año desde que se casó oficialmente y todavía no hay señales de un heredero al trono. ¿No es eso un problema?

—Un médico me dijo que, si una mujer monta a caballo durante mucho tiempo, no podrá tener hijos.

—Ella mató a tanta gente. ¿Dios le dará un hijo? Debe estar maldita.

Se difundieron rumores de todo tipo.

Especialmente en la familia imperial, el nacimiento de un heredero era importante y, por lo general, la responsabilidad del embarazo recaía en la mujer, por lo que era un objetivo perfecto para atacar a Asha.

Sin embargo, Asha no se inmutó ante la noble reunión donde circulaban tales rumores.

—Su Majestad, me gustaría decir unas palabras como anciano de la nobleza.

Lubach, un conde bastante poderoso que parecía haber planeado algo, habló entre los nobles que intercambiaban miradas.

Asha notó sus expresiones siniestras, pero asintió con rostro indiferente.

—Su Majestad el emperador todavía es joven, pero los mayores no pueden evitar preocuparse por el sucesor de la familia imperial porque está muy ocupado con sus deberes.

—Ya veo.

—Además, considerando los ejemplos de emperadores anteriores que se casaron a más tardar cuando tenían veintitantos años y tuvieron herederos de inmediato, la actual familia imperial está aún más preocupada.

—¿Y qué?

Lubach frunció levemente el ceño ante la actitud de Asha, que era tan corta como la de Carlyle y no cedió ni un milímetro ante los nobles.

Para él, Asha era una emperatriz de origen humilde que fácilmente sería derrocada sin el favor del emperador. Si la sucesión al trono de Carlyle hubiera sido normal, ella nunca habría podido convertirse en emperatriz ni habría podido hablar con él de manera informal.

—Si Su Majestad la emperatriz realmente se preocupa por el futuro de la familia imperial, creo que debería permitir que Su Majestad el emperador tenga una concubina y un heredero lo antes posible.

—¿Una concubina? ¿No es nuestro país un país que observa la monogamia?

—Por supuesto. Sin embargo, el nacimiento de un heredero es una cuestión más importante.

Asha sonrió ante sus palabras.

—Solo ha pasado un año desde que nos casamos oficialmente. Todos sabéis lo ocupados que hemos estado Su Majestad y yo durante el año pasado. Si actúas así, sólo puedo asumir que tienes motivos ocultos.

—¡De qué estáis hablando, Su Majestad! ¡Solo nos preocupa el futuro de la Familia Imperial…!

—¿Estás preocupado por el futuro de la Familia Imperial, pero estás pensando en causar un desastre en la Corte Imperial? ¿Están todos tratando de tomar concubinas con el pretexto de tener un príncipe heredero?

Ante la oposición de Asha, los nobles la miraron, dispuestos a refutarla. Asha fingió ser indiferente, pero los examinó con una mirada fría.

—Dejadme hacer una predicción. Si estáis todos tan preocupados por el nacimiento de un heredero imperial, en el momento en que quede embarazada, me enfrentaré varias veces a más intentos de asesinato que de costumbre. Al igual que Su Majestad la difunta emperatriz Evelina.

Los nobles, incluido el conde Lubach, se sorprendieron cuando se mencionó a Evelina, quien tuvo que ocultar su embarazo hasta que dio a luz para proteger a Carlyle en su útero.

—¡Cómo os atrevéis a convertir nuestra lealtad a la Familia Imperial en traición!

—Parece que Su Majestad está más preocupada por su propia gloria que por establecer un sucesor.

Le gritaron, regañándola. Estos eran los hombres que no se habrían atrevido a alzar la voz si Carlyle hubiera estado sentado en ese lugar.

—Si la cuestión de un heredero imperial es tan importante y urgente, ¿por qué no fue directamente a Su Majestad y habló de ello?

—¿No es porque Su Majestad no quiere molestar a Su Majestad? En este tipo de asuntos, es más fácil para ambos si la esposa hace la sugerencia primero.

—Oh, ¿entonces estás diciendo que es virtud de una esposa permitir que su marido tenga concubinas y tenga hijos?

Asha empezó a reírse, riéndose para sí misma.

Su risa se hizo más y más fuerte, hasta que se rio tan fuerte que se secó las lágrimas de los ojos.

Sin embargo, la sala de conferencias estaba inquietantemente silenciosa, como si alguien le hubiera echado agua helada.

Fue porque era raro ver a la emperatriz Asha Evaristo reír a carcajadas, y era la primera vez que alguien la veía reír tanto.

Fue una visión escalofriante, como ver al príncipe heredero Carlyle riéndose a carcajadas en un evento oficial.

—Ja, ha pasado mucho tiempo desde que me reí así. Nunca pensé que escucharía semejantes tonterías en persona. Jajajaja.

Asha, incapaz de contener la risa, se sentó con las piernas cruzadas y una expresión altiva en el rostro. Luego le tendió la mano a Lionel, que estaba haciendo guardia a su lado.

Lionel miró al conde Lubach antes de entregarle la espada que Asha le había dejado.

—Chambelán.

Ante la llamada de Asha, el chambelán, que había estado inquieto nerviosamente, se estremeció y asintió.

—Sí, Su Majestad.

—Recita el segundo párrafo del artículo 2 del Código Imperial.

Ante esas palabras, la sala de conferencias se volvió aún más fría.

Y en la silenciosa sala de conferencias, la voz temblorosa del chambelán comenzó a sonar.

—El párrafo 2 del artículo 2 del Código Penal establece que la Familia Imperial es ante todo ciudadano del Imperio, y cualquiera que insulte su dignidad, independientemente de su estatus, será castigado con la muerte.

Incluso después de que el chambelán terminó de recitar el breve artículo, Asha permaneció en silencio, con la mandíbula apretada mientras miraba al conde Lubach y tocaba la empuñadura de su espada.

El breve silencio debió haber sido una tortura para ellos, pero en el momento en que ella abrió la boca, tuvieron aún más miedo.

—Mi marido me conoce bien. Debió haber anticipado que algo así sucedería, porque me dijo que no matara a demasiadas personas, incluso si me enojaba. —Luego volvió a sonreír—. Pero también dijo que limpiaría cualquier desastre que yo hiciera. Ese es el poder de la emperatriz.

Su mirada se agudizó.

—Arrastradlos afuera. Los interrogaré por su crimen de tratar a la emperatriz como a una yegua de cría. No, no sólo yo, sino todas las mujeres. Cosas repugnantes.

A su orden, los guardias que la rodeaban se apresuraron a arrestar al conde Lubach y a los nobles que se habían puesto de su lado.

—¡N-no podéis hacer esto! ¡Su Majestad!

—¡No fui yo! ¡Todo fue obra del conde Lubach!

—¡Por favor perdonadme, Su Majestad! ¡Su Majestad!

Sus gritos resonaron, pero Asha no vaciló. Y sus ayudantes, que conocían muy bien el miedo de Carlyle y Asha, no intentaron detenerla.

«Hasta ahora ha sido bastante paciente.»

Lionel pensó en las consecuencias y miró al conde Lubach, que le había dado trabajo adicional.

Pero sería mejor si las cosas terminaran aquí, en los términos de Asha.

«Si Su Majestad hubiera oído hablar de esos bastardos, no habría terminado con la decapitación de unas pocas personas.»

En ese sentido, Asha era verdaderamente una emperatriz misericordiosa.

Athena: Qué grande es. Cómo aplica el sentido común y defiende la dignidad de la mujer en una sociedad absolutamente machista. Mis dieces para Asha. Y también para Carlyle, que tiene una mente amplia también.