Historia paralela 9

Nueva familia

Los esfuerzos de Carlyle y Asha dieron sus frutos antes de lo esperado.

—Estáis embarazada. Felicidades, Su Majestad.

Después de sufrir durante unos días un dolor de cuerpo y mareos que nunca había experimentado en su vida, Asha no pudo resistir la persuasión de Carlyle y fue examinada por el médico imperial.

Aunque el médico imperial pronunció la palabra “embarazo” anticipándose a la alegría de la pareja imperial, la pareja permaneció extremadamente silenciosa.

Asha frunció el ceño como si fuera una tontería y la expresión de Carlyle era rígida con la boca ligeramente abierta.

—Examíname de nuevo.

Ante la seca orden de Asha, el médico imperial, que estaba bastante avergonzado, se puso nervioso y la volvió a examinar, pero no había manera de que hubiera podido confundir los claros signos de embarazo con su larga experiencia.

—Definitivamente estáis embarazada… ¿Quedasteis embarazada sin haber tenido relaciones sexuales?

—No es eso. No es eso… pero… es simplemente difícil de creer.

—¡Ah…! ¡Ja, he esperado diez años por esto, Su Majestad! ¡Jajaja!

Sólo entonces Carlyle dejó escapar el aliento que había estado conteniendo con un "¡ja!" Mientras el médico imperial, que había estado ansioso por varias imaginaciones, se rio y alivió su tensión.

—Entonces, ¿estás diciendo que pronto seré padre?

—Será en unos ocho o nueve meses. Sin embargo, estáis en las primeras etapas del embarazo, por lo que debéis tener cuidado y relajaros. Sería mejor anunciar el embarazo después de uno o dos meses.

—Sí, buen trabajo.

Después de comprobar minuciosamente la presencia de los chambelanes imperiales y las doncellas, Carlyle se sentó a solas con Asha.

Los dos, que llevaban un rato mirándose fijamente sin decir nada, abrieron la boca vacilantes.

—¿Estoy embarazada…?

Asha no podía creerlo por mucho que pensara en ello. Sólo había sufrido dolores de cuerpo y mareos durante unos días.

Aparte de eso, no sintió nada en la parte inferior de su abdomen. Por supuesto, le dijeron que aún no podría sentirlo, ¡pero aun así!

Carlyle sonrió mientras observaba a Asha, que todavía parecía desconcertada y se tocaba la parte inferior del abdomen. De hecho, ni siquiera se dio cuenta de que estaba sonriendo, pero una sonrisa feliz se dibujó en su rostro.

—Espero que se parezca a ti, ya sea un hijo o una hija. Será tan hermoso.

—Sería más bonito si se pareciera a ti que a mí. De esa manera, no se hablará de dudar de la sangre del heredero imperial.

Al ver a Asha, que estaba más preocupada por cuestiones políticas que abrumada por la alegría por la noticia de su embarazo, Carlyle sintió una sensación de amargura.

Sintió que Asha había sufrido demasiado por culpa de esa gente desvergonzada.

Se acercó a Asha y la abrazó con fuerza.

—No te preocupes por eso. Me desharé de aquellos que dicen tonterías en el acto. ¿Escuchaste lo que dijo el médico imperial? Debes tener cuidado con tu cuerpo y tu mente.

—Sí. Y pensé que ibas a usar eso como excusa para mantenerme en la cama.

—¿Cómo pude hacer tal cosa…?

—Intentarías hacer algo así. Aunque no lo permitiré.

Desde el principio se esperaba que fuera una batalla de lanzas y escudos, pero esta vez Asha no pudo romper la terquedad de Carlyle. Esto se debía a que se dio el caso de Evelina, quien sufrió graves amenazas de asesinato apenas se conoció su embarazo.

Por supuesto, no la encerró en el dormitorio.

En cambio, Carlyle permaneció al lado de Asha casi todo el día.

El plan era interpretar cualquier amenaza a Asha como una amenaza al emperador y destruir al oponente y sus cómplices.

—Ahora la gente dirá que siempre me estás siguiendo.

—Es bueno que puedas ocultar el hecho de que estás embarazada. Es agradable ver que mi adoración y alabanza hacia ti pueden ayudar a tu seguridad. Después de todo, es bueno expresar amor.

Asha asintió ante la respuesta de Carlyle, que parecía mucho más alegre que antes, pero tampoco la odió.

Al permanecer a su lado y observar su trabajo, pudo aprender mucho sobre el imperio, y las opiniones de la gente sobre la emperatriz que vivía con el emperador también cambiaron.

“Su Majestad el emperador la ama mucho. Si muestras la más mínima falta de respeto a Su Majestad, estarás acabado.”

Quizás debido a esto, todos se volvieron más educados y amables con Asha.

Y más que nada, sentía una sensación de comodidad y felicidad al estar al lado de Carlyle.

—Si hubiera sabido que me sentiría tan bien, no me habría opuesto en primer lugar.

Asha vio a Carlyle abrazándola y besándola durante los descansos entre el trabajo, e incluso diciendo cosas como: “Oye, ¿te va bien ahí? Soy tu papá”.

Y en el quinto mes de embarazo, cuando el vientre de Asha empezó a hincharse y ya no podía ocultarse, el palacio anunció oficialmente la noticia del embarazo de la emperatriz.

El recién creado Departamento Imperial, dedicado al heredero imperial, estaba bajo presión para prepararse para la llegada del bebé dentro de cuatro meses, pero todo el imperio se alegró cuando finalmente se anunció la noticia que todos habían estado esperando desde el matrimonio de la pareja.

Era un amanecer de septiembre cuando Asha, que estaba a término, despertó a Carlyle sacudiéndolo mientras medía los intervalos de sus dolores de parto.

—Carlyle… Ugh… Car… lyle…

Carlyle se despertó, sobresaltado por la voz.

—¡Vaya, qué pasa, Asha!

—Ah, llama a alguien afuera. Creo que me voy a poner de parto.

—¿Qué? ¡Espera, espera un minuto!

Carlyle se puso la bata y rápidamente se la puso.

Tan pronto como se vistió, se preparó la sala de partos y quienes ayudarían en el parto estaban disponibles las veinticuatro horas del día.

A la llamada de Carlyle, la partera, el médico imperial y las enfermeras entraron silenciosa y rápidamente y trasladaron a Asha.

—De todos los tiempos, al amanecer… Lo lamento.

—No digáis eso, Su Majestad. Su Majestad sólo necesita preocuparse por su propio cuerpo. Dejadnos el resto a nosotros.

La gente ya conocía a la emperatriz, quien era amable con sus subordinados a pesar de que parecía aterradora. ¿En qué otro lugar del mundo habría una emperatriz que se disculpaba por despertarte al amanecer mientras sudabas por los dolores del parto?

Mientras entraban a la sala de partos para hacer todo lo posible para ayudar a la emperatriz con su primer parto, Carlyle esperaba ansiosamente afuera con sus asistentes y doncellas cercanas.

Las criadas tuvieron que consolarlo por lo nervioso que estaba.

—El primer parto es diferente para cada persona, pero puede durar hasta un día. Si perdéis vuestra fuerza de esta manera, Su Majestad no podréis soportarlo.

—Así es. A Su Majestad la emperatriz le irá bien, así que esperad con calma, Su Majestad.

Carlyle sabía que sus palabras eran correctas. En su cabeza.

«¡Pero todavía hay mucha gente que muere al dar a luz!  Seguramente eso no sucederá, ¿verdad?»

Una vez que pensó en la "muerte", su nerviosismo empeoró y Carlyle caminaba de un lado a otro por el largo pasillo, tratando de calmar su corazón palpitante.

Ni siquiera podía oír la voz de Asha desde fuera de la sala de partos.

Fue terrible escuchar los gritos de dolor del parto, pero el silencio fue aún más doloroso.

«Un niño es suficiente. Nunca dejaré que Asha tenga otro hijo. ¿Hacer esto de nuevo? Es una locura. Nunca podré hacerlo.»

Carlyle repitió el mismo pensamiento unas cuantas veces, unas cuantas docenas de veces, paseando ansiosamente delante de la sala de partos.

Un minuto parecía una hora.

Entonces, de repente, se abrió la puerta de la sala de partos.

—¡Qué, qué es! ¡Qué está sucediendo!

Carlyle sintió que su corazón se desplomaba cuando la puerta de la sala de partos se abrió de repente, a pesar de que no había escuchado ningún llanto de parto.

Sin embargo, el rostro del médico imperial que salió estaba brillante.

—¡Ha nacido Su Alteza Imperial el príncipe heredero! ¡Felicidades, Su Majestad!

Sólo entonces se escuchó desde atrás el llanto de un bebé.

Las criadas y asistentes que custodiaban la sala de partos con Carlyle se inclinaron y lo felicitaron.

—¡Felicidades por el nacimiento de Su Alteza Real el príncipe heredero, Su Majestad!

Mientras todos lo saludaban con todo el corazón, Carlyle solo pensó en una cosa.

—¿Cómo está Asha?

Para él, la condición de Asha era más importante que cualquier otra cosa. ¿Las mujeres no solían gritar de dolor al dar a luz? ¿No llevaba mucho más tiempo que esto?

¿Por qué nació el bebé tan rápido y silenciosamente?

Incapaz de ocultar su ansiedad, Carlyle volvió a agarrar la muñeca del médico imperial y presionó para obtener una respuesta.

—¿Asha? ¿Está a salvo la Emperatriz?

—¿Sí? Ah, sí. Ella está perfectamente a salvo. Esta es la primera vez que veo a alguien soportar tan bien el dolor.

Sólo entonces el médico imperial se dio cuenta de que no había informado del estado de la emperatriz, por lo que le explicó brevemente el proceso del parto.

—Su Majestad la emperatriz siguió todo lo que había practicado. Aunque el dolor del parto debió ser intenso, no emitió ningún sonido y siguió bien las instrucciones de la partera. Gracias a ella pudo dar a luz de forma natural y sin mucho esfuerzo.

—¿Estás seguro de que ella está bien? Aun así, ¿puede estar tan callada?

—Así es. Incluso la partera dijo que esta es la primera vez que ve un parto tan tranquilo.

Mientras el médico imperial se echaba a reír, Carlyle, aliviado de su tensión, se tambaleó. Fue sólo gracias al rápido apoyo de su asistente que el emperador no se desplomó frente a la sala de partos.

El médico imperial también quedó sorprendido y lo apoyó.

—Ahora, vayamos a ver a Su Majestad la emperatriz y Su Alteza Real el príncipe heredero. Primero, lavaos las manos con agua caliente y…

Carlyle se lavó bien las manos y se puso ropa limpia que había sido preparada con antelación antes de entrar a la sala de partos, donde la atención posparto casi había terminado.

Asha estaba pálida, pero tenía una sonrisa en el rostro. Era una sonrisa diferente a cualquiera que hubiera visto jamás.

Era una sonrisa llena de satisfacción, felicidad y alegría… una sonrisa que hacía que sus ojos se llenaran de lágrimas con solo mirarla.

—Asha… Has trabajado duro. Realmente... realmente has trabajado duro. Gracias.

—Carlyle… Date prisa y ve al bebé. Es realmente feo.

—¿Eh? Sí, ¿no es bonito?

—Es realmente feo. Pero es lindo.

Asha dijo cosas que no tenían sentido mientras sonreía.

Y mientras tomaba al bebé que le entregó la criada, Carlyle entendió lo que Asha quería decir.

El bebé, cubierto de líquido amniótico y mayoritariamente rojo, era literalmente un bulto de carne. Sus rasgos eran como arrugas toscamente hechas de carne.

Pero él era increíblemente hermoso.

—Ah...

«Mi hijo y el hijo de Asha.»

Una vida preciosa, infinitamente ligera, pero con tanto miedo de perderla que tuvo que estrecharla con fuerza entre sus brazos.

—Finalmente te conocí, pequeño.

Los ojos de Carlyle se enrojecieron, pero una sonrisa se dibujó en su rostro, como si lo tuviera todo.

Era la misma sonrisa que había hecho Asha.

Athena: Voy a llorar yo. ¡ES PRECIOSO! Dios mío si es que se merecen ser más felices que nadie. ¡Enhorabuena!