Capítulo 15

—Ah, lo siento. Inconscientemente, me detendré ahora ... No estoy pensando en robarte, quiero decir, no estaba tratando de pedir prestado dinero y escapar. En serio.

Me disculpé con urgencia, pero parecía que Lucian ya había recibido el golpe.

Hizo una mueca de preocupación, se mordió los labios y pronunció una palabra.

—¿Siempre pides dinero prestado de esta manera?

Este hombre enmarca a una virtuosa dama aristocrática a un delincuente.

—Por supuesto no. Esta es la primera vez que pido dinero prestado.

Exhaló aliviado ante mi firme respuesta.

Luego habló como si advirtiera a un niño pequeño del peligro.

—Si necesitas dinero con urgencia, házmelo saber. Nunca debes pedir prestado a otra persona.

No era una persona tan desvergonzada.

Traté de responder así, pero sus ojos estaban tan serios que asentí obedientemente.

Después de un tiempo, había quinientas monedas de oro parpadeantes justo frente a mí.

—¿No me preguntarás para qué necesitaré el dinero?

Lucian me respondió con los ojos cerrados.

—¿No es un pasatiempo de la dama comprar ropa para vestir a la gente y ponerla a la moda?

—Oh, ¿cómo lo supiste?

—Dijiste que era el mayor placer de una dama.

Me emocioné un poco.

—Eso es correcto. Me alegro de que lo hayas recordado.

Me reí de buen humor, pero desafortunadamente, él no tuvo ninguna reacción.

Su rostro inexpresivo incluso parecía algo desagradable.

«¿Te arrepentiste después de prestar el dinero? Sin embargo, mientras me hayan transferido el dinero, estos bebés son míos.»

Rápidamente puse las monedas de oro en mi bolso antes de que cambiara de opinión.

Con esta cantidad de dinero, Estelle podía vestirse lo suficientemente bien como para aplanar las narices altivas de esos aristócratas.

Los mejores vestidos eran demasiado caros, pero un vestido decente sería suficiente.

Después de todo, Estelle era una mujer que brillaba con su sola presencia.

Ahora el problema era cómo vestirla.

Estelle tenía la terquedad de una heroína, que era más que la terquedad que poseía un Choi. [1] 

Como el romance rodante de una heroína, se atrevió a tomar un camino difícil.

«Si le pido que vaya al banquete con este vestido ahora mismo, no me escuchará.»

Incluso si era un banquete celebrado en la Ciudad Imperial, siempre usaba vestidos viejos.

Era por la idea de que no debería usar vestidos lujosos como una Santa que se preocupa por los pobres.

Ella era tan terca que fue solo cerca del final de la historia cuando usó un vestido.

«Y eso fue solo porque el príncipe heredero, que se convirtió en un perro para la heroína, deseaba verla en él solo una vez.»

Sin mencionar que yo era el personaje secundario con el papel del villano que no tenía contacto con ella.

Ella no me iba a escuchar.

«¿Cómo puedo persuadirla?»

Estaba profundamente preocupada.

A la mañana siguiente, Anne preguntó con ansiedad:

—¿Realmente va a ir sola, señorita?

—Eso es correcto.

—¿Por qué no contacta a Lord Kardien y va con él? La ha estado siguiendo como un patito a donde quiera que vaya.

—No.

—¿Por qué?

Respondí a la pregunta de Anne en mis pensamientos.

«Porque voy de camino a ver a Estelle.»

No había estado hablando de Estelle frente a él recientemente.

Incluso si lo mencionaba y decía “Sé que te gusta Estelle”, solo parecería que me estaba burlando de un niño de primaria con su amor secreto.

No quería agregar al protagonista masculino yandere que había estado en silencio todo este tiempo.

Así que la salida de hoy se mantuvo en secreto para él.

Tampoco le dije a mi padre, por si acaso.

Si mi padre supiera, diez minutos después de que salí de la mansión, todos en la capital sabrían mi paradero hoy.

—No quiero que la gente se preocupe por nada. No te preocupes, Anne. No es tan malo como crees.

Decepcionada, Anne asintió con la cabeza.

—Entiendo. Por favor, tenga un buen viaje.

Asentí y salí de la mansión.

Comprendí la preocupación de Anne y por qué estaba siendo así.

El lugar donde iba a encontrarme con Estelle era el barrio más pobre y mal vigilado de la capital.

A diferencia de su nombre de Santa, Estelle no estaba en un lugar sagrado y limpio.

Siempre se mezclaba con los que sufrían y estaban en la pobreza.

—Sabía de ese hecho, pero no podía creer que fuera hasta ese punto.

Fruncí el ceño ante la vista que vi.

Tan pronto como entré en los barrios marginales, el paisaje había cambiado por completo. Estaba en mal estado y lo suficientemente pobre como para hacer que te preguntes si todavía estabas en la misma capital.

Las paredes y las casas estaban al borde del colapso. Había un hedor insoportable en la suciedad que se esparcía por todas partes.

Las miradas de las personas sentadas en varios lugares, donde se mezclaba la basura, me trajeron un escalofrío por la espalda.

Era como un pez muerto.

Sus ojos miraban inexpresivamente al espacio. Y algunos me miraban con ojos de hiena.

Afortunadamente, usé una capa raída para evitar revelarme que era un noble.

De lo contrario, los vagabundos me habrían robado mi dinero tan pronto como entré en la aldea.

Un sudor frío me corrió por la frente cubierta de capucha.

Sentí pena por Estelle que estaba en un ambiente tan terrible, pero al mismo tiempo, un nuevo respeto encontrado se formó dentro de mí hacia ella.

Pasé por el callejón trasero y llegué frente a un edificio destartalado.

<Casa de las Hierba de Flores>

Era un centro médico dirigido por un grupo de voluntarios que fue creado por Estelle.

Tragué saliva y abrí la puerta.

Como agua en una taza, una reunión de personas enfermas estaba dentro del edificio con una atmósfera lúgubre y pesada que lo rodeaba.

—Bienvenida. ¿Qué te trae por aquí? —me preguntó una mujer con delantal blanco con expresión severa.

A primera vista, parecía estar alerta porque entró una persona que no necesitaba ayuda.

—Esa es…

—Oh, ¿eres tú, señorita Pernia?

En ese momento, el interior del edificio de ensueño se purificó instantáneamente con el aroma de fitoncida. [2]

Giré la cabeza, sintiéndome aliviado en el momento en que vi a Estelle y tropecé hacia ella.

¡Tan deslumbrante!

La apariencia de Estelle era modesta.

Encima de su sencillo vestido hecho en casa, desprovisto de adornos, había un delantal manchado de sangre y su cabello recogido estaba desordenado.

Sin embargo, ella estaba brillando intensamente.

Estelle se apresuró a acercarse y me apoyó con una mirada preocupada.

—¿Qué ocurre? Quizás, ¿estás herida en alguna parte?

—No, me comí un pastel entero esta mañana. Estoy muy sana.

Estelle suspiró aliviada. Pero pronto, su rostro se llenó de preguntas.

Parpadeó con sus grandes ojos de cierva y me preguntó:

—Entonces, ¿qué te trae por aquí?

Miré a Estelle, reuniendo una mirada seria en mi rostro tanto como pude.

—Vine para dedicarme a los pobres. Quiero postularme como voluntaria.

No había una manera fácil de ganarse el corazón de una persona.

¡Todo lo que podía hacer era ganar puntos haciendo lo que más le gustaba a esa persona!

—¿No estás patrocinando dinero, pero mi señorita se ofrece como voluntaria?

Los ojos de Estelle se abrieron como si no pudiera creerlo.

Era entendible.

Este era el lugar donde las personas de la clase baja con malas condiciones corporales esperaban recibir ayuda.

Se consideraba que cuidar de esas personas abandonaba la dignidad de la nobleza.

Entonces, los nobles solo donarían o enviarían sirvientes a trabajar en su nombre.

Le respondí amablemente:

—Por supuesto, patrocinar con dinero es genial, pero creo que ayudar a las personas con mis propias manos es el verdadero significado del servicio.

«Es una broma. Estoy aquí para seducirte.»

—No sé por cuánto tiempo, pero quiero ayudar a los pobres.

«Este también es una mentira. Lo dejaré una vez que te seduzca.»

Sin embargo, la mirada de Estelle, que desconocía mis oscuros pensamientos internos, era la de un sacerdote que aceptaba a Dios en su vida.

Profundamente conmovida, sostuvo mis manos con fuerza entre las suyas.

—Lo sentí durante la ceremonia de compromiso, ¡pero la señorita Pernia es una persona maravillosa!

Eso no era cierto en absoluto, pero sonreí descaradamente.

Serví sudando con Estelle.

Pensé que este plan sería la forma más eficaz de ganar su favor.

Sería más fácil conseguir que se pusiera un vestido bonito una vez que nos acercáramos.

Después de convertirme en Pernia, solo había estado comiendo o jugando, así que pensé que estaría bien hacer buenas acciones durante unos días.

Escribí con orgullo mi nombre en el formulario de solicitud de voluntariado.

Incluso tuve la sensación de usar el apodo de “Nia” porque sería difícil si la gente descubría que era una noble.

Estaba demasiado complaciente.

—Nia, ¿podrías cambiar la ropa de cama aquí? El señor Carman vomitó sangre y las sábanas se mancharon.

—Nia, detén al señor Yaro. Está haciendo caca en las paredes del baño.

—Nia, el señor Russel tiene que ir al baño. Por favor, ayúdame.

«¿Qué es esto?»

El nivel de dificultad es demasiado para una novela romántica.

—¡Nia, vamos!

Al oír el sonido de urgencia, corrí y tomé la orina del señor Russel. Las lágrimas brotaron dentro de mí.

Era solo medio día de trabajo, pero ya me sentía como si tuviera cien años.

«¿Debería rendirme?»

Recién empecé a involucrarme con la protagonista femenina, porque no había conocidos mutuos entre Estelle y yo.

No importaba si Estelle usaba un vestido viejo o un vestido bonito en el salón de banquetes.

Pero en el momento en que vi a Estelle cuidando a un paciente desde lejos, mi corazón se estremeció.

Sostuvo la mano del paciente con un rostro infinitamente amoroso. La mitad de la cara del paciente estaba cubierta de terribles quemaduras, pero no le importaba en absoluto.

El paciente se rio de lo que dijo. Era como si la hubiera salvado una diosa.

«Debe ser difícil.»

La carga de trabajo de Estelle no se podía comparar con la de los otros voluntarios.

Ella curó a los pacientes, les brindó cuidados posteriores e incluso los dio de alta. Ella cuidó de cada uno de ellos, por lo que no tuvo tiempo para descansar. 

Sin embargo, se mantenía brillante.

Era suficiente para hacer que mi corazón se derritiera.

Me decidí.

Así era, solo porque fuera difícil no significaba que debiera rendirme de inmediato.

«Soportémoslo unos días más.»

Me levanté de la silla y cubrí el cuerpo del señor Russel con una manta.

Después de atender a algunos pacientes más, Estelle vino a tomarse un breve descanso.

—El trabajo es duro, ¿no?

—Sí.

Ante mi respuesta ultrarrápida, Estelle frunció el ceño y se rio.

[1] Así que este es un estereotipo en Corea. Los chois son conocidos por ser tercos en el pasado. 

[2] Fitoncida es una sustancia emitida por plantas y árboles y generalmente significa el aroma del bosque.

Athena: Y aquí empezamos a ver a Estelle… que por primera vez, de las historias de este tipo que he leído, una santa que de verdad ayuda a la gente y vive entre ellos. Y esperemos que siga siendo una buena persona, y no el cliché de tipa mal parida.