Capítulo 73

Al ver eso, me puse furiosa.

«Oye, biejo. Lucian no es un demonio. ¡Deja de hablar de él así!»

Tenía muchas ganas de pelear con él, y apenas pude contenerme hasta que vi la cara de Carlix a mi lado.

“No te alteres demasiado. ¿Vas a estropearnos las cosas?”

Los ojos de Carlix me advirtieron.

Respiré profundamente y calmé mi mente.

Cierto. Estelle dijo que el anciano sabía cómo hacer retroceder a Lucian.

Tenía que calmarme y escuchar al viejo por todos los medios.

—Guardé el “artículo” para este día. Se lo daré a la Santa, así que por favor úsalo para exterminar al demonio —dijo el viejo.

Lo que el anciano sacó del fondo del armario y le tendió a Estelle fue un collar de plata.

Salimos de la casa del anciano.

Miré el collar de plata en la mano de Estelle y dije:

—¿Qué es eso?

—Esto es…

Estelle miró el collar de plata con cara de amargura y dijo:

—Hay un lugar al que quiero ir con la señorita Nia antes de explicar nada.

—¿Dónde?

—Donde Lucian vivió de niño.

Asentí con una cara rígida.

El lugar donde Estelle me guio estaba lejos del pueblo.

En un área desierta, había una vieja casa abandonada que parecía que se derrumbaría en cualquier momento.

Al entrar por la puerta, fruncí el ceño.

El polvo se amontonaba en el suelo y las ventanas colgaban, apenas intactas.

Los tazones y platos que habían estado sobre una mesa vieja rodaron por el suelo.

Incluso después de tener en cuenta que este lugar no se había mantenido durante mucho tiempo, no parecía habitable.

Carlix también frunció el ceño mientras se tapaba la nariz.

—Un basurero puede ser más limpio que esto. ¿Kardien creció en este tipo de lugar?

Estelle negó con la cabeza.

—Este no es el lugar.

—¿Qué?

—Ahí es donde encontré a Lucian.

Fui al lugar que señaló Estelle, la cabeza de Carlix se giró.

A un lado de una pequeña casa, había un almacén con una entrada abierta.

Y había una escalera que bajaba.

—Es el sótano —dijo Carlix.

En algunas mansiones imperiales, se construía un sótano bajo tierra.

Pero era sólo para almacenar mercancías.

No era un lugar para que la gente viviera.

«De ninguna manera…»

Bajé las escaleras con Estelle con la cara rígida. Carlix nos siguió por detrás.

Al llegar al sótano, gemí.

En el pequeño y oscuro espacio donde no entraba luz, había rastros de personas viviendo... no, rastros de personas atrapadas aquí.

Había una cadena, que se usaba para los prisioneros, colgada en la pared y varios cuencos mohosos en el suelo.

Y había ropa gastada apilada en un rincón.

Me tapé la boca ante la sombría vista. Carlix también murmuró una palabrota.

—¿Qué es esto? Es como una prisión.

Estelle dijo con los ojos bajos.

—Así es. Es una prisión. Cuando conocí a Lucian, estaba atrapado aquí. Fue atado a las cadenas y su libertad fue tomada.

Lo sabía porque leí la novela original.

Que Lucian había sido abusado por los aldeanos desde que nació.

Sin embargo, lo que tenía en mi cabeza era diferente de lo que veía con mis propios ojos.

No podía respirar porque sentía como si me estuvieran cortando el pecho.

Al ver mi rostro distorsionado, Estelle sacó el collar de plata que recibió del anciano.

—Este era el collar que estaba colgado en el cuello de Lucian en ese momento.

Estelle empezó a contarme lo que pasó aquí hace diez años.

Estelle, de doce años, viajaba por todo el imperio con sacerdotes para el trabajo misionero.

El tipo de lugar al que solía ir eran pueblos rurales donde era difícil ser bendecida por los sacerdotes porque no había templos.

Uno de ellos era este pequeño pueblo en el valle de la montaña.

Este pueblo fue construido hace mucho tiempo por devotos creyentes.

Los aldeanos estaban muy complacidos con la apariencia de la joven santa.

En particular, el jefe de la aldea, que protegió la aldea de generación en generación, estaba muy honrado.

—Es un gran honor conocer a la Santa. Por favor, difunde la voluntad de Dios a nosotros que carecemos.

Su sincera hospitalidad reconfortó el corazón de Estelle.

Estelle fue guiada por una chica con coletas.

—Soy Susan, y estoy a cargo de guiarte mientras estés aquí. Espero con interés trabajar contigo.

Estelle caminó por el pueblo con Susan para cuidar a la gente.

Sanó a los enfermos, consoló a los que luchaban y oró por los que deseaban la protección de Dios.

Aunque eran pobres, sus corazones para Dios estaban llenos de fe y puros.

Así que Estelle trabajó aún más duro.

Entonces un día.

Estelle encontró una pequeña casa a la entrada del pueblo.

—¿Alguien vive allí?

Susan, quien siempre respondía amablemente a las palabras de Estelle, dijo con una expresión seria.

—L-La Santa no tiene que preocuparse por ese lugar.

Su respuesta fue extraña.

Decir que no tenía que preocuparse por si había gente en esa casa.

Estelle era joven pero brillante.

Especialmente cuando la gente estaba tratando de ocultarle algo.

Estelle se dirigió a la pequeña casa ignorando el desánimo de Susan.

La casa polvorienta no parecía estar habitada.

Sin embargo, en el suelo polvoriento, había huellas esparcidas por todas partes.

Estelle caminó a lo largo de las huellas.

El lugar donde llegó era una pequeña bodega.

Entró en la habitación mal ventilada. Lo primero que notó fue el olor a pescado.

Aunque joven, Estelle, que había visto a numerosos enfermos, sabía qué era ese olor.

Era el olor a sangre.

Estelle frunció el ceño y acercó la lámpara que sostenía.

Los ojos de Estelle se abrieron cuando vio lo que revelaba la luz.

En el suelo oscuro y húmedo, un niño yacía en el suelo.

Y había sangre roja en el suelo donde yacía el niño.

—¡Oh, Dios mío!

Estelle se sorprendió y se acercó al niño.

Estelle, sosteniendo al niño en sus brazos, frunció el ceño.

El frente del niño estaba teñido de rojo brillante. Y el dobladillo de su ropa estaba cuidadosamente cortado como si hubiera sido cortado con un cuchillo.

Alguien debía haber cortado el cuerpo del niño con un arma afilada.

«¿Quién haría algo tan malo...?»

Estelle se apresuró a rasgar la ropa del niño para examinar su estado con más detalle.

Poco después, Estelle parecía aún más sorprendida.

«¡¿Él no tiene ninguna herida?!»

La piel del niño debajo de la ropa empapada de sangre estaba limpia.

Como si la herida hubiera desaparecido.

«¿Alguien con la misma habilidad que yo lo trató? O... ¿lo trató él mismo?»

Mientras pensaba en qué demonios estaba pasando, los ojos de Estelle brillaron con determinación.

No era momento de estar pensando en esto.

No había heridas visibles, pero sería absurdo dejar a un niño en un lugar como este.

Tenía que ayudar al niño inconsciente.

Escuchó el sonido de metal golpeando metal.

Solo entonces Estelle vio una larga cadena conectada al cuello del niño.

Y el extremo de la áspera cadena estaba firmemente adherido a la pared.

En ese momento, el rostro tranquilo de Estelle se derrumbó.

«¿Encerraron al niño aquí? ¿Con una cadena que se usa para sujetar animales feroces?»

Susan se acercó a Estelle, que estaba temblando por la sorpresa. Susan dijo con una cara preocupada:

—S-Santa, sal. Aunque eres la santa, si estás demasiado cerca de ella, la maldición puede extenderse. Porque es un demonio.

«Demonio.»

Susan se refirió al niño como tal.

Sus ojos no mostraban preocupación ni simpatía por el niño.

Sólo había desprecio y miedo.

Estelle corrió hacia el jefe.

Desatar el collar en el cuello del niño. El jefe es el único que puede desatar el collar con un dispositivo especial.

El jefe, quien saludó a Estelle con una cara brillante sin saber lo que pasó, cambió de tono cuando escuchó a Estelle.

—Vi a un niño encerrado en el sótano. No sé qué pasó, pero es un crimen encerrar a un niño en un lugar así. Por favor, libere al niño lo antes posible.

El jefe negó con la cabeza.

—No, no puedo hacer eso.

—Oí sobre ello. El niño tiene los ojos rojos y fue encerrado a propósito en ese lugar. Pero es solo un viejo mito que una persona con ojos rojos es un demonio.

Cuanto menos instruidos, más aislado el campo, y cuanto más fieles eran, más odiaban al diablo.

Estelle vio a muchas de esas personas.

Ella pensó que era solo una simple creencia que tenían.

Ella creía que el jefe cambiaría de opinión si la santa lo persuadía.

Sin embargo, en lugar de cumplir con las palabras de Estelle, el jefe habló con una cara preocupada.

—Solo dices eso porque no eres completamente consciente. Es un verdadero diablo.

Estelle se quedó sin palabras al escuchar lo que dijo a continuación.

—¡Mató a un hombre hace tres años a la edad de siete! El hombre que mató era mi hijo.

La respiración de Estelle se volvió irregular.

El jefe habló con una cara llena de angustia.

—El collar oculta el poder del diablo. Es un objeto sagrado que se ha transmitido en este pueblo durante generaciones. Así que no lo toques sin cuidado. No debes dejar suelto al diablo.

Volviendo al presente ya la forma adulta de Estelle, su rostro contenía una mezcla de emociones.

—No creí completamente lo que dijo el jefe en ese momento. No sentí ningún poder siniestro de Lucian en ese momento. Pensé que era una historia exagerada porque todo el pueblo no quería ser acusado de abusar de un niño. Así que exigí fervientemente que liberaran al niño. Cuando los sacerdotes también comenzaron a exigir la liberación de Lucian, el jefe se vio obligado a desatar el collar de Lucian. Así fue como Lucian pudo salir de aquí.

Pensé que sabía mucho sobre Lucian.

Pero no lo hice.

Esta era la primera vez que escuchaba sobre el cruel pasado que tuvo.

No pude decir nada y mordí mis labios con una cara pálida.

Carlix me miró y le preguntó a Estelle.

—¿Y qué? ¿El collar es realmente efectivo?

—El jefe dijo que Lucian… —Estelle, quien dejó de hablar por un momento, continuó—. Dijo que cuando mata a alguien, una fuerza de poder surgirá en él que lo hará dejar de ser humano. Pero, con este collar puesto, la fuerza desaparece. Creo que este collar es un santo grial que purifica el poder del diablo. Tendré que investigar más para estar segura.

Tragué saliva.

era difícil sacar el tema, pero tenía que confirmar este detalle.

—¿Es… cierto que Lucian mató a una persona cuando era joven?