Extra 9

Dentro de tu vientre

—Es muy raro que alguien conciba un hijo de una persona con ojos rojos.

No sabía nada más, pero parece que las palabras de Griffon eran tan ciertas como eran.

Pernia y Lucian no habían tenido un bebé a pesar de que no usaron anticonceptivos.

Como no había noticias de un niño, la gente a su alrededor comenzó a susurrar.

—Ambos son jóvenes y sanos, pero no han tenido un bebé. ¿Crees que algo está pasando?

—...Supongo que es porque el duque no es una persona común y corriente.

—Pero habrá grandes problemas si no conciben un bebé pronto.

En medio de todo esto, Pernia estaba tranquila.

—No me importa si no tenemos un bebé. Porque no me casé contigo para tener un bebé.

Lucian bajó las cejas y le sonrió a Pernia.

Por alguna razón, su sonrisa era de disculpa.

El amor de Lucian por Pernia crecía cada día. La amaba más que ayer, y eso sería lo mismo mañana.

Entonces Pernia estaba feliz.

Entonces un día, dijo Pernia con cara de incredulidad.

—Lucian, estoy embarazada.

Lucian se quedó helado en su lugar.

Como si el tiempo se hubiera detenido.

Soplaba la brisa primaveral.

Incluso en la parte norte el clima era más cálido en primavera.

Además, hoy el sol estaba especialmente cálido.

Los niños pequeños que habían estado atrapados dentro de la casa durante todo el invierno salieron mientras reían y corrían, y las mujeres se quitaban los abrigos gruesos y vestían ropas brillantes.

Sin embargo, Pernia sentía que todavía era invierno.

La chimenea de la habitación estaba ardiendo y Pernia asomó la cara entre las mantas que rodeaban todo su cuerpo.

Sin embargo, dijo Lucian con cara de preocupación, sin sentirse ni un poco aliviado:

—Nia, ¿tienes frío? ¿Debo agregar más leña? Deberías usar otra capa…

Pernia finalmente no pudo resistirse y gritó.

—Lucian, ¿vas a matarme?

El rostro de Lucian se puso blanco.

—Por supuesto que no. ¿Cómo puedes decir algo tan terrible…? —Entonces Lucian continuó con el rostro distorsionado—. Nia tosió esta mañana. ¿Qué pasaría si te resfriaras? Si te enfermas, yo…

—Simplemente estornudé porque se me metió polvo en la nariz. Estoy muy saludable. Eso es lo que dijo el médico.

—Pero… —Lucian continuó con cara de preocupación—. No has tenido una comida adecuada en días.

Se vía muy triste.

—La gente pensaría que me estoy muriendo —dijo Pernia en voz baja—. Tengo náuseas matutinas, así que no se puede evitar.

Así es. Pernia empezó a tener náuseas matutinas hace unos días. Las náuseas matutinas incluían síntomas de fuerte picazón y náuseas, en las que nunca se podía comer adecuadamente porque se vomitaría, y Pernia estaba experimentando estas últimas.

Pernia pensó que era bastante afortunada.

Si quería algo, Lucian viajaría por todo el mundo para llevarle a Pernia todo lo que quisiera comer.

—¡Tráeme un melocotón maduro ahora mismo! ¡Un melocotón redondo y rosado como el trasero de un bebé!

—E-Es pleno invierno. ¿Cómo podría conjurar un melocotón, duque? ¡¡AHHHHH!!

El cuello del hombre voló por el aire.

«…Estoy seguro de que esto se ha repetido decenas de veces.»

Por supuesto, desde el punto de vista de Lucian, esto era mucho mejor que tener que ver a Pernia no comer adecuadamente.

Lucian le presentó a Pernia varios platos con cara de preocupación.

—Nia, prueba esto. Son frambuesas.

—Ugmmh. No puedo comerlo.

—Entonces prueba… ¡esto! Frutos secos elaborados el pueblo. Te comiste esto ayer.

—¡Ugkmmkh!

Al ver a Pernia agitar las manos, Lucian se apresuró a quitar la comida.

Pernia se tapó la boca y dijo con cara de angustia.

—Te diré cuando quiera comer algo. Me gustaría tomar un descanso.

—…Está bien.

Lucian intentó enderezar el rostro y arropar a Pernia en la cama. Luego le tomó la mano hasta que ella se quedó dormida.

Después de un rato, escuchó el sonido sibilante de la respiración de Pernia.

El rostro de Lucian mirándola era un desastre. Tenía los ojos rojos y se mordía los labios con fuerza. Como si hubiera roto a llorar.

Después de un rato, Lucian se levantó como si hubiera tomado una decisión.

Era la sala de cocina a donde Lucian se dirigía con rostro decidido como lo hacía cuando iba a la guerra.

La repentina aparición de Lucian causó revuelo en la sala de cocina.

¡Él también lo hará, porque Lucian era una existencia difícil de ver para ellos!

En particular, Sánchez, el principal chef a cargo de la cocina, no pudo ocultar su cara de vergüenza.

—¡D-Duque! ¿Qué lo trajo aquí?

El duque Kardien era un maestro bastante bueno. No trataba a sus subordinados con dureza y no era quisquilloso. Sin embargo, el duque siempre había sido motivo de temor. Porque era un ser con el poder del diablo.

Uno de los sirvientes de la cocina le susurró a Sánchez.

—La señora no ha comido mucho estos días. ¿Podría ser por eso que el duque está aquí?

El rostro de Sánchez palideció ante las palabras.

Esto se debía a que Sánchez había estado prestando mayor atención a esto en los últimos días.

Quedó tan confundido cuando vio que la comida que preparó con todo su corazón y alma fue devuelta sin decir una palabra. También se sintió frustrado porque se preguntaba si le faltaban habilidades.

«¡Aun así, esto es demasiado duro!»

Sánchez, frente a Lucian, tembló. Sintió como si Lucian fuera a gritarle con una espada en el cuello.

“Pésimo bastardo. ¿Por qué no puedes preparar comida que comería mi esposa? Muere.

Pero lo que dijo Lucian fue completamente diferente de lo que pensó que sería.

—Quiero cocinar.

—¿Sí?

«¿Quiere cocinar algo él mismo?»

Sánchez parpadeó mientras protegía su cuerpo regordete.

Afortunadamente, lo que dijo Lucian no fue lo terrible que temía.

Lucian habló una vez más.

—Sabes, ella no puede comer adecuadamente estos días. Por eso quiero cocinar para ella yo mismo, pero no sé nada de cocina… ¿Me puedes ayudar?

Los ojos de Sánchez se abrieron ante el rostro serio de Lucian.

«¡Parece un chef experto más que yo!» Pensó Sánchez mientras Lucian vestía un delantal sobre una camisa blanca.

Cabello plateado brillante. Ojos rojos tranquilos. Un rostro hermoso y gestos elegantes parecieron funcionar para crear esa imagen. Lucian se arremangó y miró a Sánchez.

—Aún no he decidido qué cocinar. Me gustaría escuchar tus sugerencias.

Sánchez asintió.

—A la señora le encanta el pan. Incluso durante estos días en los que no puede comer mucho, el pan es lo que puede comer muy bien. Entonces, ¿por qué no le hacemos pan?

—Bien. —Lucian asintió.

Las regordetas mejillas de Sánchez se arrugaron de alegría al darse cuenta de que le enseñaría al duque a cocinar.

Sánchez llevó a Lucian al banco de trabajo con el rostro sonrojado.

Sobre la mesa de trabajo había bolsas de harina blanca, azúcar y huevos.

Sánchez señaló el huevo y dijo:

—Primero, rompemos el huevo para que podamos usarlo para hacer la masa de pan.

Lucian miró el huevo en la canasta y preguntó:

—¿Cómo puedo hacer eso?

Sólo entonces Sánchez se dio cuenta de que Lucian realmente no sabía absolutamente nada de cocina.

«Bueno, piénsalo. Solía ser un caballero y ahora es un duque. ¿Cuándo tendría tiempo de romper un huevo?»

Sánchez sonrió amablemente como si entendiera todo.

—Échele un buen vistazo.

Sánchez golpeó el huevo en el borde del bol para romperlo. El borde atravesó la cáscara. Las yemas y las claras transparentes cayeron maravillosamente en el bol.

—¿No es fácil?

Lucian asintió con cara seria. Lucian tomó un huevo y lo golpeó en el borde del cuenco. La cáscara del huevo se partió.

Ahora si metía el dedo en el hueco y rompía la cáscara, saldría el huevo…

Sánchez y Lucian miraron el cuenco en silencio.

En el recipiente se mezclaron cáscaras de huevo y huevos crudos.

—Ja ja. Es su primera vez. Pruébelo con uno o dos más y pronto lo hará bien. Mi hija de 3 años mejoró después de un poco de práctica —dijo Sánchez con una mirada rápida.

Lucian asintió.

Sin embargo, las habilidades de Lucian no mejoraron incluso después de romper el segundo, tercer y vigésimo huevo.

Sánchez, que estaba sacando la cáscara del huevo crudo transparente, no tuvo más remedio que arriesgar su vida para decir la verdad.

—¡Mi señor! Lo siento, pero creo que hacer pan es demasiado para usted.

—¿No podemos intentar un poco más?

Pero Sánchez se mantuvo firme.

—Lo siento, mi señor. No quiero que se sacrifiquen más huevos inocentes.

Hubo un silencio sofocante entre los dos.

Sánchez tomó medidas antes de que Lucian dijera algo.

—¿Qué tal si intentamos cocinar algo?

—¿Cocinar?

—Cocine la carne. Como está embarazada, es importante incluir carne en su dieta.

—…eso es cierto.

—Y es más fácil cocinar carne. Simplemente corte y ase la carne y listo. El duque es el mejor espadachín del imperio, por lo que seguramente será bueno cocinando carne.

Lucian asintió con ligera anticipación.

Los huevos y la harina desaparecieron del banco de trabajo, y en su lugar aparecieron tablas de cortar de madera dura y cuchillos de cocina.

—Estas tablas de cortar y cuchillos fueron hechos por un famoso artesano —dijo Sánchez con cara feliz, señalando una tabla de cortar y un cuchillo de cocina—. Son como mis hijos. El cuchillo de cocina es lo suficientemente afilado como para cortar un hueso sólido de vaca de una sola vez, y la tabla de cortar está hecha de madera de ciprés, por lo que no importa qué comida cortes en ella, no huele. —Sánchez continuó con un cuchillo de cocina en las manos—. Nunca dejé que nadie usara a mis preciosos hijos, pero hoy se los prestaré al duque.

—…Estoy agradecido.

Lucian aceptó el cuchillo de Sánchez con un toque cauteloso.

En el momento en que vio a Lucian con un cuchillo de cocina, Sánchez volvió a quedar asombrado.

El cuchillo de cocina en la mano de Lucian parecía sagrado como una mítica espada sagrada.

Sánchez, que recuperó el sentido al cabo de un rato, dejó un colorido trozo de carne en la tabla de cortar.

—Esta es carne de res que llegó hoy. Córtelo así de grueso.

Lucian asintió y dio fuerza a la mano que le había dado un cuchillo de cocina.

Ciertamente, sus manos tienen más experiencia cortando. Lucian confiaba en que podría hacerlo bien.

Lucian empezó a cortar la carne con un toque extravagante.

Después de un rato, Sánchez tenía la cara llorosa. Sánchez se estremeció y gritó con expresión de incredulidad.

—Duque, ¿por qué cortó la tabla de cortar cuando todo lo que tenía que hacer era cortar la carne?

No lo dijo en serio. Es solo que no pudo controlar su fuerza.

La fuerza de Lucian era demasiada, y no importa cuán cuidadosamente controlara su fuerza, la carne resultó terriblemente suave.

—Wahhh. Mi tabla de cortar.

Sánchez sostenía la mitad de su tabla de cortar en sus brazos. Le tendió la mano a Lucian con el rostro lloroso.

—Me disculpo, pero tampoco creo que este plato sea adecuado para el duque, así que devuelva el cuchillo.

Lucian no tuvo más remedio que devolver el cuchillo de cocina en silencio.

Sánchez luego probó numerosos platos con Lucian.

—¿Qué tal la sopa de patatas? Es una sopa suave, así que creo que funcionará.

—Bueno.

Sánchez puso un cuchillo y patatas delante de Lucian.

—Primero, pele las patatas. Use un cuchillo para pelarlas así. Fácil, ¿verdad?

—Bien.

Sin embargo, el rostro de Sánchez quedó deformado cuando regresó de su corta ausencia.

—D-Duque, ¿a dónde fueron todas esas patatas?

—…aquí.

En el plato que señaló Lucian, había un montón de patatas más pequeñas que frijoles. Al lado había un montón de pieles de patatas más gruesas que las patatas.

—Eh.

Sánchez dejó escapar un gemido.

Pernia abrió lentamente los ojos. Fuera de la ventana, se estaba poniendo el atardecer.

«Ya es de noche. Dormí demasiado tiempo una vez más.»

Desde que quedó embarazada empezó a dormir mucho más.

Pernia miró alrededor de la habitación, bostezando. No podía ver a Lucian, que siempre se le pegaba como un chicle.

Pernia parpadeó con expresión perpleja.

«¿A dónde fue? ¿Será que está llorando en un rincón porque se preocupó por mí?»

…aunque pareciera un pensamiento ridículo, era muy posible. Lucian se puso extremadamente ansioso después de que Pernia quedó embarazada.

«Intentemos comer un poquito hoy. Verme comer bien aliviará un poco la ansiedad de Lucian.»

Fue cuando, alguien llamó. Como ya era hora, Pernia pensó que Anne, su dama de honor, estaba allí para traer la cena.

Siempre comía en su habitación después de quedar embarazada.

Pero no fue otro que Lucian quien arrastró la bandeja por la puerta abierta.

«¿Por qué está Lucian aquí? ¿Y qué pasa con esa ropa?»

Lucian llevaba un delantal de cocina sobre una camisa blanca. Parecía un chef trabajando en un restaurante de lujo.

Lucian le sonrió ampliamente a Pernia, cuyos ojos estaban muy abiertos.

—¿Dormiste bien? Iba a despertarte, pero ya te despertaste.

Luego, Lucian comenzó a mover la comida de la bandeja a la mesa al lado de la cama.

Pan de mantequilla recién horneado. Filete picado asado con verduras. Pasta con sopa blanda de patatas y queso. Ensalada de frambuesas de color rojo brillante y hojas de color verde pálido. Té de limón picante.

Eran todos los favoritos de Pernia.

—¿Qué pasó? ¿Lucian cocinó todo esto? —dijo Pernia con los ojos muy abiertos.

Lucian sonrió.

—Sí…. Es lo que quería decir, pero la realidad es dura.

Lucian recordó su trabajo en la cocina.

Lucian intentó preparar varios platos con Sánchez.

Pero no logró preparar ni pasta ni ensalada.

Sánchez no tuvo más remedio que admitirlo al final.

Ese Lucian era como un terrible cocinero legendario que nacía una vez cada cien años. Una vez que le enseñabas una cosa, olvidaba tres. ¡Enséñale tres cosas y se le olvidan siete!

«Parece que no puedo ayudar al duque a preparar un plato adecuado.»

Lucian miró a Sánchez tirado boca abajo en el suelo llorando y miró lentamente alrededor de la cocina.

En apenas unas horas, la cocina quedó completamente destrozada. Eran todas las áreas que las manos de Lucian habían tocado.

Lucian ahora sabía que, aunque tenía muchas ganas de cocinar para Pernia, sería una molestia mayor insistir en intentar más.

Además, a este ritmo, la preparación de la comida de Pernia se retrasaría.

Lucian tomó una decisión.

—Dejaré de hacer comida.

—¡Esa es una excelente decisión!

Lucian continuó hacia Sánchez, quien respondió sin esperar un segundo.

—Pero dame algo que hacer. Estoy bien con cualquier cosa.

—¿Perdón?

—Lo que sea esta bien. Ya sea conseguir ingredientes, lavar verduras o limpiar platos. Quiero ayudarla a preparar comida, aunque sea una tarea pequeña.

Podías sentir su amor por su esposa y su desesperación en sus palabras. Sánchez, que parpadeó, asintió con rostro decidido.

—Ya veo.

Después de eso, Lucian se agachó en un rincón de la cocina, lavando las verduras y limpiando los tazones hasta el punto que brillaban.

Cuando Pernia escuchó eso, se quedó sin palabras.

—¿Qué clase de duque haría tal cosa?

Lucian era el duque Kardien, el dueño de este castillo y objeto de temor por parte de todos. Un trabajo tan insignificante no correspondía en absoluto a alguien de su estatus.

Sin embargo, Lucian parecía satisfecho.

—Fue un gran placer poder hacer incluso algo tan pequeño por ti.

Luego pinchó una frambuesa con un tenedor. Llevó la frambuesa a la boca de Pernia y dijo:

—Así que, por favor, disfruta tu comida, Nia.

Se veía demasiado bonito con esa expresión.

Pernia abrió la boca al oír los latidos de su corazón. Lucian se metió frambuesas en la boca abierta.

El aroma agridulce de fresa se extendió por toda su boca. Dijo Pernia, tapándose la boca:

—Es delicioso.

—¿En serio? Entonces prueba esto también.

Lucian tomó una cucharada de la sopa suave y se la llevó a la boca de Pernia. Después de eso, quedó pan esponjoso. Después de eso, fue la carne.

El rostro de Lucian brilló intensamente mientras miraba a Pernia recibiendo comida como un pajarito.

—¿Cómo puede ser esto? ¿Mejoraron tus náuseas matutinas?

—Supongo que sí —dijo Pernia con una sonrisa—. Creo que es porque Lucian trabajó muy duro para cocinar para mí... Gracias, Lucian.

Al escuchar eso, Lucian tenía una cara que parecía que iba a llorar.

Lucian continuó ayudando a Pernia con la comida con cara de alegría.

Esa noche, la cocina estaba hecha un desastre.

—El cuenco enviado a su habitación estaba completamente vacío. ¡La señora se lo comió!

Sánchez, el chef principal, lloró con las manos en alto. Luego pronunció.

—¡Viviré!

Sin que ella lo supiera, Pernia yacía en la cama. Pernia respiró hondo mientras se tocaba el estómago.

—Haaa. Estoy llena y me estoy quedando dormida otra vez. Supongo que realmente me estoy convirtiendo en un cerdo.

Lucian le dijo a Pernia, cubriéndola con una manta.

—Se dice que tener un bebé puede hacerte dormir mucho. Duerme bien.

Lucian comenzó a darle palmaditas a Pernia en el pecho.

Reinaba el silencio en la habitación. La oscuridad cayó fuera de la ventana. La manta era acogedora y el contacto del hombre que amaba se sentía cálido y tierno.

—Lucian —dijo Pernia con ojos entrecerrados.

—Sí.

—Todavía tienes miedo de que dé a luz?

Lucian respondió un momento después.

—…Sí.

Había muchas razones para ello.

El comentario de Griffon de que nadie había podido dar a luz a un bebé de ojos rojos de forma segura se sintió como una maldición. Aunque no fuera cierto, su vida seguía corriendo alto riesgo durante el parto.

Muchas mujeres perdían la vida o resultaban heridas al dar a luz.

Afortunadamente, Estelle se ofreció a ayudar durante el proceso.

Dentro de unos días, Estelle, al llegar, acompañaría a Pernia hasta que dé a luz.

Pernia estaría bien mientras estuviera cerca, con la capacidad de la santa para curar su cuerpo y su experiencia médica.

Pero eso no alivió toda la ansiedad.

Lucian dijo con voz temblorosa.

—¿Puedo llegar a amar de verdad al bebé mientras sigo obsesionado contigo?

Ese era otro temor de Lucian.

Lucian todavía quería ser el único amor de Pernia. Odiaba verla dando amor y atención a los demás.

No hay garantía de lo que sucederá cuando nazca el bebé. Puede que esté celoso y odie al bebé.

En ese caso…

—Esta vez me despreciarás.

El rostro distorsionado de Lucian era inquietante, como si el interior corrupto que había reprimido estuviera saliendo a la luz.

Pero la clara voz de Pernia llegó a sus oídos.

—Puedes llegar a amarlo. —Cerró los ojos y continuó—. Porque el bebé es el tesoro de alguien a quien amas muchísimo. No hay manera de que no ames el tesoro que aprecio como si fuera mi vida.

Su voz sonaba segura, como si no hubiera ni una pizca de duda.

Después de un rato, se escuchó un pequeño suspiro.

Lucian miró a la dormida Pernia y le besó el dorso de la mano.

Como rindiendo homenaje a la diosa que lo salvó.