Extra 1
El Duque Diablo y su prometida (1)
La parte norte de un imperio era enorme pero estéril.
Era un invierno frío durante más de la mitad del año, y era difícil ir y venir a otras partes de la tierra debido a las altas cadenas montañosas.
Más allá de la cordillera, feroces bárbaros y monstruos se volvían salvajes.
Ningún aristócrata del imperio quería gobernar allí por todo eso.
La tierra carecía de un gobernante.
Sin un gobernante adecuado, la vida de los residentes se volvería más difícil cada día.
El hambre era algo cotidiano y tenían que luchar contra el frío intenso todos los días. Cuando el clima era más cálido, los bárbaros y los monstruos invadían el lugar.
Cada día era un desafío de supervivencia para ellos.
Entonces, el emperador delegó oficialmente un gobernante a la tierra del norte.
Lord Kardien, o el duque Kardien, conocido como el mejor caballero del imperio.
Pero los vecinos no estaban contentos.
Por los rumores de que el duque Kardien era el diablo.
Para ellos, el duque Kardien no era más que alguien a quien temían.
—¿No aniquiló el Reino de Axion por sí mismo con el poder del diablo?
—Escuché que se comió vivos al rey Axion y a la princesa.
—Aterrador.
También escucharon que el duque Kardien se comería a los que vivían en el norte tan pronto como llegara.
Pero contrariamente a los rumores cada vez mayores, el duque Kardien estaba callado. Se confinó en un pequeño castillo y no se les mostró.
Los residentes que se escondían como conejos asustados hablaban con expresión burlona.
—¿Por qué está tan callado?
—Lo sé. Ya han pasado tres meses.
Entonces un hombre se adelantó y dijo:
—Escuché de un comerciante de la capital que el duque Kardien está loco por su prometida. Él no quiere dejarla ir ni por un segundo, así que están encerrados en el castillo.
—Oh, Dios mío.
Se quedaron en silencio después de escuchar las palabras aterradoras.
—Lo siento por la joven. Qué terrible.
—Lo sé. Qué aterrador debe ser estar encerrada por el duque diablo.
Pero eso fue todo lo que pudieron hacer.
Por desafortunado que fuera para ella, nadie tuvo el coraje de atacar al Duque diablo.
—…Sin embargo, es algo bueno para nosotros. Al menos no nos hará nada ya que está concentrado en ella.
Los residentes inclinaron la cabeza con culpa.
De todos modos, era importante para ellos seguir sobreviviendo.
Así, los habitantes del norte regresaron a su pacífica vida cotidiana.
—¡Pin!
Una niña giró la cabeza al escuchar que alguien la llamaba por su nombre.
La chica con el pelo corto de color azul cielo era una joven carpintera en Pueblo de los Ciervos Blancos.
Y fue su amigo de la infancia, Tommy, quien corrió hacia ella. El rostro de Tommy estaba cubierto de sudor por haber corrido tan fuerte.
Pin dejó su pesado martillo y miró a Tommy.
—¿Estás segura de que vas al castillo de Kardien? —dijo Tommy, apenas recuperando el aliento.
Pin frunció el ceño ante las palabras de Tommy.
«Me preguntaba por qué vino con tanta prisa. Resulta que es por eso.»
Tommy negó con la cabeza como si hubiera obtenido la respuesta del rostro de Pin.
—¡¿Estás loca?! ¡Eso es básicamente como entrar en la boca del diablo con tus propios pies!
El diablo.
Se refería al duque Kardien, el gobernante de esta tierra.
El duque Kardien, que no se había mostrado durante un año después de convertirse en su gobernante, abrió recientemente la puerta y publicó un anuncio.
El contenido del anuncio fue impactante.
Estaban buscando trabajadores para ayudar a preparar la boda del duque en la próxima primavera.
“La boda del Duque diablo.
La gente estaba horrorizada.
Lo que era más impactante fue la descripción del trabajo.
—¡¿La paga es de 20 de oro al día?!
—¿Están proporcionando tres comidas todos los días y una cama blanda?
Estos residentes pobres del norte nunca antes habían visto condiciones tan buenas para un trabajo.
Querían empacar y correr allí de inmediato.
Pero la gente pronto recobró el sentido.
—No podemos dejarnos engañar por cosas como esta. Esto es del duque “Diablo”. Si lo aceptamos como una abeja ebria con el olor de la miel, nada bueno saldrá de él.
—Él no está buscando trabajadores. ¡Está buscando sacrificios para comer!
—En el momento en que entremos al castillo, es posible que nunca regresemos.
Nadie lo solicitó.
Entonces, el jefe de la aldea se acercó.
El jefe gritó con una cara pálida.
—¡Tontos! ¡¿No sabéis lo que sucede si nadie acepta la solicitud del duque? —dijo el jefe, pasando su mano por su cuello—. Si te atreves a ignorar las palabras del duque, convertirá un pequeño pueblo como este en un páramo.
La gente comenzó a aplicar después de escuchar las palabras del jefe.
Algunos estaban decididos a sacrificarse por el pueblo y otros se vieron obligados a presentar una solicitud.
Pero nada de eso es por lo que Pin aplicó.
Pin puso su mano en su cintura y dijo con entusiasmo:
—Si acepto el trabajo, puedo obtener 500 de oro en total. Después, puedo usar ese dinero e irme a la capital.
El rostro de Tommy se contrajo. Su rostro parecía estar diciendo, “¿aplicaste por el dinero?”
Pin, que leyó los pensamientos de Tommy, bajó las cejas y continuó.
—Sabes por qué, Tommy, nunca obtendré reconocimiento como carpintera si me quedo aquí. Tampoco tengo dinero para ir a la capital.
Pin aprendió estas habilidades de su abuelo, quien trabajó como carpintero toda su vida. No tenía la fuerza de un hombre, pero sus delicadas manos permitían diseños más intrincados.
Pin estaba segura de que era una de las mejores carpinteras del pueblo.
Pero las cosas no funcionaron para Pin.
Porque la demanda de este tipo de trabajo es casi nula en las aldeas rurales pobres.
El mayor trabajo que ha tenido Pin ha sido arreglar el juguete de un niño o hacer un bastón para los ancianos.
El anuncio desde el castillo fue una oportunidad única en la vida para Pin.
Si ganaba dinero y se iba a la capital, tendría muchas oportunidades de trabajo. Ella podría sacar a relucir completamente sus talentos como carpintera.
Tommy, su amigo de la infancia, también sabía lo desesperadamente que Pin deseaba esta oportunidad.
Pero Tommy no pudo responder con apoyo al plan de Pin.
—Pero sigue siendo demasiado peligroso. ¿Qué pasa si vas al castillo y te come el Duque Diablo?
Pin también estaba al tanto del rumor.
Un duque diablo brutal que se comía a la gente.
Pero Pin no creyó completamente el rumor.
—Si fuera un demonio vicioso como dicen los rumores, no publicaría correctamente el anuncio.
El diablo amenazaría a los aldeanos para que enviaran a alguien de inmediato.
Pin esperaba tener razón.
«Por favor, deja que el Duque Diablo sea una persona común... O estoy condenada.»
Ve a lo grande o vete a casa.
Fue una apuesta que puso en peligro la vida de Pin.
Los voluntarios partieron hacia el Castillo del Duque unos días después.
Su estado de ánimo era sombrío, a pesar de tener la gran oportunidad de trabajar en la boda de la pareja ducal.
Se sentían como una ofrenda arrastrada al diablo.
—Cariño, que tengas un buen viaje…
—Wahh, no te vayas, papá.
—Siento no haber podido ir contigo.
Tommy estaba entre los que sollozaban.
Los grandes ojos de Tommy estaban llenos de lágrimas. Se veía tan lindo que Pin se echó a reír.
No ha cambiado.
Tommy era un llorón.
Pero la forma en que lloraba era tan linda.
Pin, que llevaba una pesada caja de herramientas al hombro, agitó la mano.
—No te preocupes, Tommy, volveré con el bolsillo lleno. Cuando regrese, hazme mi pastel favorito.
Tommy asintió con la cara llena de lágrimas.
—Mmm. Lo haré con muchas de las frambuesas y uvas pasas favoritas de Pin. Entonces, tienes que volver sana.
Pin sonrió brillantemente y asintió.
Pronto el carro que transportaba a la gente comenzó a moverse.
Hacia el castillo de Kardien.
Los trabajadores llegaron al castillo de Kardien en el campo de nieve blanca. De pie por sí mismo en un lugar apartado, el castillo parecía algo espeluznante. Los trabajadores susurraron con caras ansiosas.
—Es demasiado tranquilo para un castillo donde vive el duque.
—Lo sé. Es siniestro.
La enorme puerta de hierro se abrió.
Dos sombras aparecieron desde el interior.
Los trabajadores tragaron saliva. Sus brazos musculosos se tensaron. Metieron la mano en la bolsa que llevaban al hombro y sacaron las herramientas más amenazantes.
Estaban listos para protegerse si era necesario.
Aunque podía ser inútil en presencia del diablo.
Pero…
—Bienvenidos al Castillo Kardien. Soy Paul, el mayordomo.
—Hola, soy Anne, la doncella principal.
Los dos que los recibieron parecían bastante normales. No, parecían ser dulces y educados.
Paul les dijo a los trabajadores, quienes parpadearon.
—No debéis haber tenido la oportunidad de comer, así que vayamos a la cocina primero. Tenemos una comida preparada para vosotros.
Los ojos de los trabajadores se agrandaron ante su inesperada hospitalidad.
Lo que dijo no era mentira.
Una gran mesa estaba puesta con mucha comida. Anne, una criada con delantal, dijo con una gran sonrisa:
—Trabajamos duro para preparar esto para todos, que haréis un trabajo muy duro. Espero que os guste.
Como ella dijo, la comida en la mesa parecía preparada con sinceridad.
Guiso tibio con abundantes patatas, carne espesa de chivo y pan de aspecto tierno. La verdad era que todo se veía mucho más rico que el arroz que acostumbran a comer en casa.
Los trabajadores tragaron saliva.
Un hombre se acercó a la mesa con una cara embrujada, y la persona a su lado lo bloqueó.
—¡D-Detente! ¡No te dejes engañar por la comida!
—P-Pero se ve tan delicioso.
—Todo es un truco. Estoy seguro de que está envenenado. O estaba mezclado con un poderoso anestésico. ¡Una vez que colapsemos, esa mujer que finge ser amable nos cocinará! Para el Duque Diablo al que sirve.
Los trabajadores palidecieron ante sus palabras.
Athena: Bueno, y con esto empezamos los extras de esta maravillosa historia. Como siempre, Lucian siendo todo un santo en los rumores.
