Capítulo 45

«¿Por qué siento que me derrumbo cuando estoy parado sobre esa verdad? ¿Por qué quiero aferrarme a la falda de Ravia y suplicar?»

A pesar de todo, regresó despidiendo a Laricia todavía con su máscara de caballero, lo que requirió de una gran paciencia.

Fue sólo después de que logró despedir a su invitado no invitado que Tidwell fue invadido por una ola de emociones.

Una emoción desconocida entre la ira y el dolor invadió su mente hasta el punto de la impotencia.

No era la primera vez que esto ocurría.

Había experimentado ese estado muchas veces mientras se arrastraba para llegar a su lugar actual. Fue entonces cuando su sombra lo devoró.

Era casi como si el pasado que había dejado atrás volviera corriendo para masacrarlo.

Cuando cerró los ojos, pudo ver las semillas de granada restantes rodando lejos de los pies de alguien como si no pudieran ser pisoteadas.

Tal vez esa escena cruel y recurrente fuera una representación de su pasado. Cada una de las semillas de granada reflejaba su miserable vida. Una vida en la que algunas partes de una persona perecerán y otras sobrevivirán después de ser pisoteadas.

Cuando el hecho le encadenó el pie, un esqueleto huesudo le mordió el tobillo al tiempo que emitía un sonido croante, susurrando siniestramente.

Tidwell, serás el único que quedará de nuevo. Debes recordar que no hay avisos de todos los incidentes. ¿Qué tiene de importante el día en que murió tu familia? ¿Qué día descubriste que la criada contratada por cierto noble había envenenado a tu familia?

¿Cuándo fue el primer día que mataste a una persona y te diste cuenta de que llevar ropa cara no era nada extraño?

¿No lo sabéis bien? ¿No dice Lady Macbeth lo mismo en el escenario?

¡Esta misma mano! ¡Esta mancha de sangre que no se puede lavar!

Se dice que Lady Macbeth se está volviendo loca por la sangre imaginaria en sus manos, pero ¿la sangre en tus manos será visible solo para tus ojos? Entonces, ¿quién permanecerá a tu lado? ¿Quién querría entrar en la boca de un demonio sediento de sangre?

Tidwell, lo sabes muy bien. La razón por la que estás obsesionado con tu hermana no es solo porque sea una solitaria.

Un sentimiento de incompetencia en el que no puedes mantenerla a tu lado sin una estúpida cadena llamada familia. Por eso no le estás permitiendo a tu hermana ninguna oportunidad de quitarse o deshacerse de la cadena, ¿verdad? Quieres que ella codicie a su familia y que te odie para que siga estando a tu lado...

Al final, ¿tuviste suficientes sueños en los que te atormentaban esos sentimientos y deseos, esperando que ella regresara a tus brazos? Es patético que hayas renunciado al afecto tan pronto y hayas elegido un método fácil como el odio y el deseo. Es por eso que sufres pesadillas como esta.

Al final de la burla del esqueleto, Tidwell se despertó.

Se dio cuenta de que se había quedado dormido. Tenía miedo de abrir los ojos, así que simplemente los cerró y terminó quedándose dormido.

Después de parpadear unas cuantas veces, sus ojos se acostumbraron al interior familiar cubierto de oscuridad.

Parecía haberse quedado dormido apoyado en el ventanal del edificio anexo. Se burló de sí mismo, pensando que era gracioso cómo llegaba al edificio anexo en momentos como este, y se tambaleó de regreso a su habitación.

Mientras tanto, no se dio cuenta de que la puerta al final del pasillo, que todos los días permanecía herméticamente cerrada, estaba entreabierta.

Debió haber estado luchando con su pasado como un niño que todavía tenía miedo de los monstruos debajo de la cama.

«Si hubiera vuelto a encontrarme con mi hermana en ese momento, tal vez le habría mostrado mi lado feo. Es posible que haya agarrado a Ravia de la manga o la haya estrangulado. Lo sorprendente es que esas acciones contradictorias surgieron de la misma emoción».

Lo gracioso es que la persona que lo llevó a ese estado le estaba preguntando sobre el engaño.

Sin embargo, había algo que él no notó. Había caído en la provocación intencional de Ravia.

La voz de Tidwell, más fría que antes, fluyó con severidad.

—¿Estás insinuando que te estoy engañando, hermana?

—Nunca he dicho eso antes, así que no te apresures a suponer algo.

Por supuesto, Ravia se retiró sin problemas.

—…Entonces, ¿qué quieres decir con eso?

—Normalmente me preguntas aunque lo sabes todo, así que ¿realmente no sabes sobre ese asunto?

—No estoy muy seguro de lo que quieres decir…

En respuesta a la respuesta de Tidwell, Ravia apoyó la barbilla en la palma de su mano.

—No tiene sentido que me preguntes cuando ya lo sabes todo. Quieres comprobar si te estoy engañando, ¿verdad?

Si ella, que decía no tener ningún interés en la familia, iba a golpearle en la nuca... O si ya lo hizo.

Por supuesto, no lo dijo del todo. No era el tema que Ravia quería tratar.

—Por eso iba a explicarlo. Parece que nadie te ha dicho que no te engaño en lo que respecta al asunto de la sucesión, ni que me complace haber sido nombrada Lord en funciones.

—No escuché nada sobre eso.

—Todos son tan duros conmigo.

Ravia se rio amargamente. Por supuesto, estaba actuando.

—Mi padre me pidió que te ayudara a actuar como señor de la familia primero porque todavía no estás familiarizado con Leontine. Por eso decidí hacerlo.

—¿Esas son todas tus excusas?

—¿Necesito exagerar para decir la verdad?

Tidwell no respondió. Lo que realmente quería preguntar no era cómo Ravia llegó a ser Lord en funciones.

Por el contrario, él lo había organizado todo desde el principio y quería preguntar si Ravia estaba contenta de ser nombrado Lord interino.

¿Había alguna otra razón para que Ravia llamara a Laricia? Cuando ella se acercó a él en las escaleras esa noche, ¿fue solo un paso más hacia su objetivo, después de todo…?

Sin embargo, preguntarle eso era como poner el carro delante de los bueyes. No debía hacer ninguna tontería que revelara su ansiedad.

«En primer lugar, tengo que estar satisfecho con el desarrollo actual. Hasta el momento, sé que Ravia está avanzando dentro de mis expectativas».

No importaba cómo se comportara, si se movía en el tablero de ajedrez que él había dispuesto, eventualmente obtendría el resultado deseado.

Codiciar el puesto de sucesor y odiarlo, pero nunca ser capaz de apartarlo todo.

Como estaba encadenada por una cadena llamada familia, eventualmente se enredó con Tidwell, incapaz de evitar el creciente afecto.

«No te preocupes. Mi hermana está delante de mí».

Tidwell se sacudió de encima la sombra que se aferraba a su tobillo y, como de costumbre, sonrió amablemente.

—Entonces basta. Si mi padre así lo hubiera decidido, creo que esa debía ser la mejor opción.

—…Pero antes parecías molesto por ese hecho.

—Lo escuché directamente de mi hermana, así que todo está bien ahora.

A diferencia de la reacción inicial de Tidwell a la provocación, estaba mostrando un juicio sensato y una actitud tranquila. Y eso, por supuesto, fue bastante decepcionante para Ravia.

Ella quería que Tidwell cayera en su provocación y revelara sus sentimientos más íntimos.

«Parece que sólo puedo llegar hasta cierto punto para provocarlo».

Tenía que lidiar con una variable como Tidwell, que era como una bomba de tiempo viviente. Finalmente, Ravia decidió emprender una retirada estratégica.

«No es que esto sea completamente infructuoso o algo así».

Porque ella no vino aquí con un solo propósito, después de todo.

Ravia sacó algo de su manga y dijo.

—Bueno, si lo pones así, me da mucha vergüenza traerte esto.

—¿Qué trajiste?

—Pensé en ti porque el viejo amigo de mi padre estaba celebrando un banquete de invierno.

Lo que le dio fue una invitación del marqués Callister. La expresión de Tidwell se puso rígida después de confirmar el nombre del destinatario.

—…Parece que eres la única invitada, hermana.

—Llegaste a la familia hace poco tiempo, por lo que es muy probable que no te conocieran.

Por supuesto, era una mentira descarada, ya que la noticia de que Leontine había incluido a su hijo adoptivo en el registro familiar ya había llegado al mundo social. Ravia mintió sin pestañear ni una vez.

—De todos modos, creo que habrás oído el nombre del marqués Callister. Aquellos que no lo conocen saben que les resultará difícil ingresar en la alta sociedad.

—Como dijiste. Creo que escuché que el marqués Callister hace mucho trabajo de socorro —respondió Tidwell con cara de pocos amigos.

De hecho, no sólo se enteró de ello, sino que también recibió su benevolencia. Tal vez la vida del joven Tidwell en la calle hubiera sido más dura de no haber sido por los suministros de socorro del marqués Callister.

Así, el marqués Callister se convirtió en uno de los nobles que Tidwell respetaba, aunque despreciaba a la nobleza.

Sin embargo, también era famoso por su perspectiva tradicional del linaje y la ascendencia, por lo que Tidwell no esperaba mucho del banquete del marqués Callister.

Es por eso que Tidwell había rechazado la oferta de Herodes de asistir al banquete.

—Hay espacio para dos personas por cada tarjeta de invitación. ¿Qué te parece? Vamos juntos. He oído que te gusta bastante el marqués Callister.

—Sí, pero sacar la cara en un campo de batalla donde apenas puedo mantener el equilibrio no es nada de lo que estar orgulloso.

Por supuesto, también tenía un plan para dejar que Ravia fuera sola al banquete del marqués Callister para reavivar su antigua ambición.

Pero entonces Ravia le ofreció una invitación, por lo que Tidwell no pudo evitar preguntar.

—Entonces, ¿por qué me das esto…?

—Tidwell, ¿por qué más crees que la gente da una invitación?

Ravia rio levemente como si hubiera escuchado el murmullo de un niño.

—Vamos juntos.

Su boca se arrugó en una sonrisa, sonreía como si estuviera bañada en oro por una fina capa de azúcar.

Deslumbrado por esa evidente hipocresía, él hizo una mueca leve.