Eliana rodeó suavemente con sus brazos el cuello del cortés Ulysses y dio un paso más cerca de él.

—Sí. Por favor, dame un beso.

Era una voz dulce. Ulysses chupó ligeramente los labios de Eliana. Él la sostuvo suavemente por la cintura y la atrajo hacia él. Podía sentir a Eliana sonriendo. Fue un beso cálido y dulce. Desde el momento en que sus labios se tocaron, Ulysses ya había comenzado a sentir sed.

Cuando terminó el breve beso, Ulysses besó sus labios una vez más y se retiró.

—Una vez más.

—No, es tarde.

—Giraré las manecillas del reloj hacia atrás. Todavía no es tarde.

—¿Solo vas a girar las manecillas del reloj en mi habitación?

—Es posible si solo giro las manecillas del reloj mental de Eliana.

—A este ritmo, te vas a mudar a mi cama, ¿no?

Ulysses tragó saliva. No había pensado tan lejos. Eliana se rio mientras acariciaba las mejillas rojas de Ulysses. Luego acarició su cabello dorado y dijo:

—Gracias por venir hasta aquí. Ulysses siempre viene a mí primero.

Ahora que lo pensaba, eso era cierto. Él fue el primer hombre que acudió a ella cuando estaba en una crisis o en una situación difícil. Aparecía como un príncipe sobre un caballo blanco y, de vez en cuando, le regalaba bonitas aceitunas o zapatos cómodos para sus pies.

Incluso cuando estaba en el campo de batalla, corrió hacia Eliana al recibir la noticia de que había sido apuñalada. Tenía un lado dócil y romántico. Eliana acarició su suave cabello y continuó.

—Gracias, por ser tan adorable.

—Eliana.

—Mañana vuelvo a Contino.

—No te vayas.

Ulysses cogió las manos que jugueteaban con su pelo y las sujetó con ambas manos. Cuando vio que sus ojos estaban completamente fijos en ella, Eliana sintió una especie de emoción satisfactoria.

Incluso pensó que este hombre era completamente suyo. Aunque ese todavía era el caso, estaba segura de que pronto sería completamente suyo. Eliana abrió la boca con dificultad.

—Me tengo que ir. Tengo la responsabilidad de resolver este problema adecuadamente y obtener resultados significativos. Sin embargo, si el asunto se ha resuelto...

—¿Si está resuelto?

—¿Puedes venir a buscarme?

Cuando Eliana preguntó con una sonrisa, una sonrisa también se formó en el rostro de Ulysses. Volvió a besar la palma de su mano y continuó.

—Puedo ir a buscarte diez, o incluso cien veces. Siempre y cuando me elijas.

Eliana sabía que Ulysses estaba siendo más sincero que nadie. Ella apartó la mano de su mejilla y dijo:

—Entonces te estaré esperando. Por favor, ven a buscarme en un caballo blanco, príncipe.

Ulysses dejó un breve beso en la frente de Eliana y se dirigió directo a la terraza. Sus pasos eran enérgicos y llenos de emoción, como un niño que corría por el campo hacia sus sueños.

Sonrió brillantemente a Eliana y desapareció por la terraza con un gesto. Eliana estaba preocupada por la forma en que desapareció mágicamente, pero sus preocupaciones se desvanecieron rápidamente. El tosco Turis y un minucioso Melburn estarían a su lado.

Eliana se recostó en la silla para que pudiera terminar de organizar los documentos que había estado mirando. De repente notó el pañuelo sucio. Ella se echó a reír.

«Amar. ¿Puedo permitirme disfrutar de esos lujos ahora?»

Cuando Eliana añadiera Ulysses a la palabra que parecía imposible de alcanzar, se encontraría ante la palabra “posible”. La esperanza de que no solo hubiera feroces campos de batalla en su vida, sino también la presencia de vientos suaves y campos de flores en plena floración parecía factible. Habrá tiempo y persona en la que ella pueda apoyarse completamente sin dudas o luchas de poder...

Para Eliana, esto era como un sueño.

Y alguien que haría realidad ese sueño.

—Ulysses.

Eliana articuló su nombre antes de pronunciarlo en voz alta. Tenía un eco agradable.

Ulysses. Ulysses Mill.

—Mi Oliver.

Eliana permaneció sentada allí mucho tiempo, jugueteando con una pluma color oliva. La anticipación de ser amada por un hombre llenaba su corazón más que la anticipación de convertirse en reina.

—Eliana Rose, la chica no es una persona ordinaria. ¡Una zorra...! ¿Por qué tuviste que ser una habladora astuta y humillar a la familia Arter en ese momento? ¿Sabes en qué problema se convertirá esto?

El duque Arter estaba francamente furioso y paseaba por el mismo lugar. Nunca había sido ignorado como lo había sido en el banquete de hoy. Se sentía como una flagrante declaración de guerra para pisotear a la familia Arter.

Esto obviamente fue una bomba colocada por Eliana Rose. Cuando Hyacinth se enojó y la empujó, una bomba cuidadosamente preparada explotó en todas las direcciones.

—No lo creo, pero esta vez tendremos que dar marcha atrás. ¡Si no hacemos cambiar de opinión a Eliana Rose, la familia Arter sufrirá una enorme pérdida!

—¿Me estás pidiendo que me disculpe con ella? ¡No puedo hacer eso!

—¿Debo ver el declive de la familia solo por ese insignificante orgullo tuyo?

—Todo lo que tenemos que hacer es cambiar el sentimiento de la aristocracia a nuestro favor. ¿No es ridículo que Eliana Rose sea la princesa consorte?

—¡No viste a los que no nos ayudaron en absoluto cuando estaba informando a Su Majestad de la situación! Escuché que tan pronto como terminó la fiesta, todos le escribieron a la señora Seamus. ¡Ya nos abandonaron!

—¡Esos cobardes!

—Hyacinth, ahora, ¿entiendes? La política es una cuestión de poder. Con el movimiento de sus palmas, los nobles se mueven de acuerdo con sus intereses. Evidentemente, para asumir la responsabilidad de este problema, el tema de los impuestos se planteará sin descanso.

El duque Arter parecía estar lleno de insatisfacción por la inminente disminución de los ingresos. Hyacinth saltó de su asiento y dijo:

—¿No puedes mirar a un futuro un poco más lejano? ¿Qué tiene de malo un aumento temporal en los impuestos? ¿No dijiste que estaba destinada a ser una reina? ¡La persona que me crio así eres tú, padre! Pero ¿Ahora me estás diciendo que eso es imposible? ¡Eso no puede suceder!

Hyacinth estalló de ira. Había vivido toda su vida con el único objetivo de convertirse en reina. Sin embargo, no podía permitir que esa posición la tomara una mujer de una familia de la que nunca había oído hablar.

Hyacinth derramó lágrimas. El duque Arter también estaba desconcertado por un incidente menor y pensó en la causa general que había olvidado nuevamente.

—No llores, Hyacinth. Habrá una manera. Una manera.

—Por favor, use todos los medios disponibles. Debo tener ese puesto. Quiero a Ulysses Mill. Quiero el puesto de reina del Reino de Conter —habló ella con ojos enrojecidos.

—Está bien, está bien. Déjame deliberar más. Hay una manera. Estoy seguro de que la hay.

El duque de Arter continuó agonizando sobre cómo crearía una reversión cuando estaba a la defensiva. Pero la respuesta no le llegó fácilmente. Aunque utilizó el juego sucio, temía un contragolpe de Eliana.

Ella fue lo suficientemente inteligente como para cambiar la opinión pública en un instante. Si bien le avergonzaba pensar esto, ella podría ser más adecuada para el puesto de reina de Conter.

No era solo una mujer común, sino una gran política y consejera. Si se sentara al lado de Ulysses, sería sus ojos y su boca.

«¿En qué parte del mundo encontró a una mujer tan talentosa?»

El duque Arter confiaba en que en Conter no había ninguna mujer que poseyera sabiduría o ambición que excediese a la de Hyacinth. Pero ni siquiera consideró su país vecino.

Pensó que todo esto se debía a que en el pasado pensó que Henrius, y no Ulysses, lograría la victoria. El duque Arter se golpeó el dedo en la sien.

Si bien era un método bastante mediocre, se requería un incidente para revertir esta situación.

Al día siguiente, la delegación de Contino abandonó el Reino de Conter nada más salir el sol. Era para evitar que nadie les hiciera una visita. Fue porque sería difícil para la delegación rechazar las visitas de los aristócratas de Conter que intencionalmente llegarían temprano en la mañana.

La princesa Vivian, la señora Seamus y Eliana tomaron el carruaje. Los hombres iban todos a caballo. La procesión estaba en silencio.

Originalmente se suponía que iban a visitar a la familia real de Conter, pero Vivian dijo que anoche hubo una carta secreta del rey de Conter. Fue una proclamación de que la delegación de Contino desaparecería sin informar a la familia real en demostración de su enfado. La familia real Conter estaba encantada. Cuanto más grande fue el incidente, mejor.

Era por el bien de reprimir a la poderosa familia Arter.

—Anoche, había caballos blancos atados frente al alojamiento. Además de un hombre grosero y un hombre limpio.

Eliana se rio de las palabras furtivas de la señora Seamus.

—No puedo escapar de los ojos de la señora Seamus.

—¿Quién era? ¿Qué tipo de aristócrata era?

—Era Ulysses. Vino a disculparse en persona.

—Oh. ¿El Príncipe, en persona?

—No es solo el príncipe Ulysses, el rey de Conter también parece bastante interesado en Eliana.

Ante las palabras de la princesa Vivian, los ojos de Daisy Seamus se abrieron como platos. Le dio un codazo a Eliana y dijo:

—Escúpelo. ¿Realmente se fue después de solo disculparse?

—Señora Seamus.

Eliana usó una voz severa para llamarla a propósito. Luego continuó con una expresión seria.

—Tratando de obtener la historia más interesante de forma gratuita, como se esperaba del jefe de un grupo de comerciantes.

—Pero eso no funciona con la señorita Eliana Rose, ¿entonces no tengo un largo camino por recorrer?

Las dos hicieron contacto visual y se echaron a reír. La princesa Vivian envidió la forma en que la atmósfera entre ellos se volvió juguetona en un instante. Ella sonrió suavemente mientras Daisy Seamus hablaba malhumorada.

—La princesa es la experta entre nosotras. Se las arregló para tomar toda esta información sin hacer ni pío...

—Señora Seamus.

—Entonces esta vez, en lugar de la señora Seamus, tendré que tomar precauciones especiales contra la princesa.

—Eso tampoco está mal.

—Sois tan traviesas. Las dos.

A la princesa Vivian le gustó su consideración, ya que se aseguraron de incluirla en su grupo. Ya había juzgado que eran personas con las que podía acercarse, pero cada día se daba cuenta de que cuanto más tiempo pasaban juntas, más le gustaban.

La princesa Vivian pensó que debería informar en secreto al rey de Contino que la exitosa pareja de Ulysses y Eliana definitivamente no era algo bueno para Contino. Era un talento que el país no podía permitirse perder.