Eliana trasladó su residencia al Reino de Conter. Se mudó con Benny, la criada principal de la familia Rose.

Era imposible que toda la familia se mudara con Eliana. El vizconde Rose tenía que continuar su investigación y clases en la Real Academia de Contino, y también porque todos vivieron en Contino durante toda su vida. Había una diferencia lingüística muy pequeña entre los dos países, pero Eliana no quería que su familia cambiara el lugar donde establecieron una nueva vida para ellos.

Además, después de que ella ingresara a la familia real, todavía no podrían verla con frecuencia. Todos los miembros de la familia coincidieron con la opinión de Eliana con pesar. Fue difícil para sus hermanos menores en particular, quienes acababan de comenzar a sentar las bases académicas, para mudarse.

Como tal, Benny decidió mudarse junto a Eliana. Ya se había quedado al lado de Eliana en la familia Hunter, para que todos pudieran creerle.

Joseph decidió quedarse. Era porque creía que de esa manera podría renunciar a su enamoramiento por Eliana. También era porque sabía que a Ulysses no le gustaba.

Eliana pensó que la elección de Joseph era la correcta por el bien de todos y respetó su elección. Y ella podía creer en él, que poseía una lealtad incondicional, y confiarle la familia Rose.

—La señora estaba tan preocupada que no pude dormir nada ayer. Siguió inclinándose untuosamente mientras me agarraba y me decía que debo protegerte... Ah...

Benny, que estaba sentado en el carruaje, tenía los ojos hinchados. Aunque eso fue lo que dijo, no era como si Eliana no supiera que anoche lloró con la señora Rose y derramaron palabras de preocupación la una por la otra. La forma en que Benny se excusó por vergüenza hizo que Eliana finalmente se diera cuenta de que estaba dejando a Contino por completo.

—Pero es tan reconfortante que Benny estará conmigo.

—Por supuesto que tengo que estar contigo.

—No hay una hija adoptiva esta vez, pero no va a ser fácil.

—No hay nada más formidable que una hija adoptiva. Hemos logrado soportar a la familia Hunter. Definitivamente podrás hacerlo bien, Eliana.

—Eso es cierto. Fue terrible. Honestamente.

—Pensé que me iba a desmayar todos los días. Eran desvergonzados, pero ¿cómo pueden ser tan desvergonzados?

En el momento en que se le ocurrió ese pensamiento a Benny, todo su cuerpo se estremeció, como si estuviera enferma y cansada de ese pensamiento. Eliana sonrió ante la aparición de Benny. Era bastante peculiar que pudiera sonreír y hablar de ello sin sentir nada.

Cada día era extremadamente aterrador. Su primer matrimonio fue nada menos que una guerra. Eliana ganó muchas cosas, pero perdió muchas cosas al mismo tiempo.

Aunque no había nada que pudiera decir sobre el aspecto material, había muchas heridas y tensiones que no le tocó vivir… Eliana asumió que pasaría por otras cosas similares en su segundo matrimonio, aunque la situación no fuera es exactamente igual.

Como la aparición inesperada de Hyacinth Arter. Pero estaba segura de que podía hacerlo mejor esta vez porque ahora ya no era un espantapájaros, ya que Ulysses estaría a su lado y permanecería incondicionalmente en su rincón.

Todo cambiaría por eso.

Eliana pensó eso.

El viaje a Conter no estaba lejos. La señora Seamus, que trabajaba en una región comercial en el medio, le dio un ramo de flores silvestres.

—Espero que el aroma de las flores se extienda por cada camino que tomes y se convierta en un verdadero camino florido.

—Gracias, señora Seamus.

—Te visitaré tan pronto como se haya liquidado esta transacción.

—Sí, esperaré tu llegada.

Eliana observó cómo Daisy Seamus daba una respuesta valiente y enérgica. Detrás de él, se podía ver al barn Jackson moviendo sus pertenencias mientras gritaba.

—¡Daisy!

—¡No te dije ya que no puedes levantarlo! ¡Deje que un trabajador lo maneje! Dios, ya lo he dicho. ¡Eliana, hasta luego!

La señora Seamus saludó rápidamente y corrió hacia el barón Jackson. Eliana sonrió a su silueta en retirada y cerró la puerta del carruaje.

Eliana aspiró el ramo que le dio la señora Seamus y continuó.

—Podría extrañar este lugar más de lo que esperaba.

—Puedes volver con frecuencia. Mientras digas la palabra, el príncipe, que escucha lo que dices, hará lo que le pidas, entonces, ¿qué te preocupa?

—¿Es eso así?

—Por supuesto.

—¡Oh, Dios mío! ¡Eso me asustó!

Cuando Benny saltó del susto, Ulysses sonrió. Eliana parpadeó sorprendida por la repentina aparición de Ulysses en la ventanilla del carruaje.

—Fue mi error haber sorprendido mucho a las damas.

—Ulysses, ¿qué haces aquí?

—Vine a recogerte. Hay muchos enemigos en el medio que están apuntando a Eliana... Ya sea Gillian Hutt o Jedia Teneb.

Ulysses miró a su alrededor y fingió cautela. Eliana se acercó a la ventanilla del carruaje con una sonrisa despreocupada.

—No bromees. ¿Pasa algo?

—Realmente estoy aquí para recogerte, Eliana. No puedo soportar el dolor de esperar en Conter. De aquí en adelante, estaremos acompañándote en tu viaje.

—¿Estaremos?

—¡Nosotros también estamos aquí!

—¡Argh!

Cuando Turis y Melburn aparecieron detrás de Ulysses, Benny se sobresaltó de nuevo y se apretujó contra la otra puerta.

—Esta parecía estar siempre sorprendida cada vez que ve mi cara. Tsk.

—Dije que no puedo acostumbrarme. ¡Y es demasiado grande! ¡Tu cara!

—Mi madre dijo que es algo bueno, porque puede verlo claramente desde lejos.

—¡Eso es porque ella es tu madre!

—Oye, oye. Eso es suficiente. A este ritmo, ¿se sentirán atraídos el uno por el otro?

Cuando Ulysses habló con picardía, Benny volvió la cabeza con un "Hmph". Turis también gritó "¡Hmph!" como si la estuviera imitando, Melburn no pudo contener la risa.

Eliana los miró y acercó una mano a la mejilla de Ulysses.

—Gracias por venir a recogerme, Ulysses. Vosotros dos también, sir Turis y sir Melburn.

—De nada, Su Alteza la princesa. Ahora podéis dar órdenes a Turis y Melburn como una vaca.

—Por favor, tratad a este gamberro como una vaca y tratadme a mí como a un caballo.

—Pfft. No puedo tratar a los caballeros más guapos de Conter como si fueran una vaca o un caballo y darles órdenes. Estaré en vuestras manos de ahora en adelante.

—¡Sí!

Ante el tono amable de Eliana, los dos la saludaron con una sonrisa. Eliana presionó levemente la barbilla de Ulysses y soltó su mano.

—Estaré a tu cuidado.

—Sí, mi esposa.

Ulysses sonrió juguetonamente. Ulysses, que cabalgaba sobre un deslumbrante caballo blanco, se veía más hermoso que nunca. Eliana lo observó por un rato, antes de cerrar las cortinas de la ventana. Fue porque Benny todavía estaba apretujada a la otra puerta.

—Benny, ¿estás bien?

—¿Cómo puede un rostro humano ser tan grande como una calabaza vieja?

—Juju.

—Será difícil tener que ver a esa persona todos los días. No puedo evitar sentirme sorprendida.

—Por favor, no lo odies demasiado.

—Haré lo mejor que pueda. Qué mal debe sentirse esa persona... Uf.

Eliana sonrió al ver a Benny resolverse. Fue una bendición estar rodeada de personas que le mostraban un favor infinito y eran las personas que amaba.

Levantó las cortinas del carruaje y volvió a mirar a Ulysses. Saludó a Eliana. Su rostro de aspecto juguetón estaba lleno de afecto. Eliana hizo un gesto con la mano y cerró las cortinas.

El comienzo de un matrimonio inesperado, nuevo y hermoso estaba a la vuelta de la esquina.

El lugar donde se hospedaría Eliana era una de las villas reales. Era la más alejada del territorio de la familia Arter y la más cercana al territorio de la familia Norton, y la familia real prestó especial atención a la seguridad pública en este lugar.

Cuando subió a la cima de la alta torre, se podían ver las montañas Demiteus y, aunque estaba un poco borroso, también se podía ver el palacio real de Contino.

Cuando Eliana subió a la torre y miró a lo lejos, Ulysses la abrazó por los hombros y dijo:

—Te dejaré ir a Contino cuando quieras, Eliana. Así que no te preocupes.

Eiana habló mientras acariciaba la mano de Ulysses, que la abrazaba.

—¿Qué pasa si digo que quiero ir todos los días?

—Entonces puedes ir todos los días.

Parecía que no había ningún problema con eso. Eliana besó la mano de Ulysses y dijo:

—Te diré los días que lo extraño mucho. Pero no siento tanto anhelo por mi país de origen. Esta distancia es suficiente. También dijiste que mi familia puede venir a Conter a menudo.

—Aún así…

—Puedes abrazarme así los días que me siento triste.

A través de Ulysses, Eliana se dio cuenta de que le gustaba la calidez de la gente. A Ulysses le gustaba especialmente tocarla. Cuando tocó su piel suave y cálida, pareció transmitir su amor por ella.

Eliana también se dio cuenta de que podía discernir el amor que alguien le tenía con solo un toque. La conmovió más claramente que miles de palabras habladas.

—Su Majestad está preparando una boda más espectacular que nunca. También lo he pedido.

—No me sentiré agobiada. Mi primera boda fue sencilla y carente de conocidos.

—En ese momento, la haré tan espléndida que borrará todos tus recuerdos. Recibirás felicitaciones de todos.

Eliana recordó su boda anterior. Ella había pensado que no era clamoroso a propósito, ya que era su cuarto matrimonio. Pero ese no fue el caso. No podía hacer eso por culpa de Sharchen.

Fue una boda que no fue como una boda. El vestido era modesto y parecía que Karman no haría nada más que lo que estaba obligado a hacer. Esa expresión rígida. Eliana se rio al recordarlo de nuevo. Ahora, ella podía reírse.

—¿Qué estás pensando?

—Pensé en cosas del pasado por un tiempo. Siento que ahora puedo reírme de eso.

Ulysses giró la cabeza de Eliana de tal manera que pudo ver su expresión. Continuó hablando después de capturar sus ojos verdes.

—De ahora en adelante, no habrá sonrisas tristes como esa, sino sonrisas verdaderamente felices. Porque voy a hacerlo de esa manera.

—Lo esperaré.

Eliana se apoyó en Ulysses con una suave sonrisa. Mientras se apoyaba en su cuerpo sólido, sentía que no se caería sin importar las circunstancias. En otras palabras, había un apoyo incondicional en la vida de Eliana, no tenía ningún escudo sin importar quién fuera el que la atacara.

—Ya sabes, Ulysses.

—Sí.

—He estado pensando.

—¿Qué has estado pensando?

—Me alegro de haberme convertido en madrastra. No te habría conocido de otra manera.

Ulysses la besó en la frente y dijo:

—Pero para mí, nunca has sido madrastra. Desde el principio hasta el final, solo eras una mujer llamada Eliana Rose.

Eliana se rio, mientras él le alisaba suavemente el cabello.