La puerta de la habitación superior de una antigua posada, se abrió. Tan pronto como se abrió la puerta, el caballero Melburn y Turis saltaron de sus asientos.

—¡Príncipe!

—¿En qué parte del mundo ha estado?

Sabían que el príncipe al que servían era imprudente, pero hacía mucho tiempo que no lo perdían de esta manera. Además, Ulysses estaba hecho un desastre con la ropa y tenía la boca abierta.

—Shh, te dije que no me llamaras así. Turis.

—Lo siento.

Ulysses arrojó el dinero que ganó en el juego de ajedrez sobre la mesa y se tiró sobre una cama barata.

—Jugué algunas rondas de ajedrez para comprobar el ambiente aquí.

—¿Hizo una apuesta? Es terrible. Nunca había jugado un juego en su vida, ¿y a quién le ha empujado la nariz para aplastarla esta vez?

—No presioné la nariz de nadie, y en cambio el hombre me reventó los labios.

—Apuesto a que se burló de él fingiendo ser amable.

—Eso es lo que lo hace divertido.

Ulysses se rio con una expresión traviesa en el rostro. Todavía podía oler el perfume de la mujer que conoció hoy.

Eliana Rose. Era una baronesa famosa en la ciudad en estos días. Era la cuarta esposa de Karman Hunter, el próximo sucesor de la familia Hunter. Hasta ahora, tan ordinario.

Pero los rumores la hicieron sonar como una bruja. Decían que era tan viciosa que golpeó sin piedad a su hija adoptiva. Se decía que el maquillaje y el arreglo personal eran demasiado extravagantes y que usaba los mismos vestidos que las mujeres en los bares.

Pero, ¿era realmente una bruja como había oído?

No lo era. Su apariencia física era diferente a la de las otras mujeres que había conocido, pero era más hermosa que aterradora. Era una belleza preciosa. Era tan hermosa que no podía apartar los ojos de ella como una flor en plena floración.

Pero no fue solo por su apariencia. Lo que llamó la atención de Ulysses fue cuando golpeó a un hombre. Fingió ser valiente y parecida a un leopardo, pero su movimiento de puñetazo fue pobre. Probablemente la lastimó más a ella que a la persona que recibió el golpe.

No era buena pegando a la gente, pero no lo demostraba.

Lo más importante, reconoció el patrón real de inmediato. Pocas personas sabían que el signo de la familia real estaba en la parte posterior del cuello y qué patrón era. Especialmente cuando se trataba de un país vecino.

Pero Eliana intervino, creyendo en esa única señal. Incluso creó una nueva personalidad para él, duque Oliver.

—Es una locura. Es fantástico.

—¿Qué?

—Ella es realmente asombrosamente inteligente —dijo Ulysses mientras se levantaba de la cama. Melburn y Turis no pudieron entender una palabra de lo que dijo.

—¿Cómo lo hizo? Si no siguiera el juego con su actuación, ¿no se vería rara?

—¿De qué demonios está hablando? Príncipe, por favor, contrólese.

Muy de vez en cuando, Ulysses se sumergía tanto en la soledad que bloqueaba las voces a su alrededor, y ahora era el momento adecuado. Cuando mostraba tal comportamiento, Melburn y Turis a veces lo describían como "encontró a su presa". Había aparecido una presencia que captó el interés del príncipe.

¿Quién podría ser esta vez?

Turis miró el rostro de Melburn. Melburn asintió con la cabeza y dijo:

—Por favor, háganoslo saber. No lo oculte.

—¡Oh si!

—¡Averigua sobre la familia Hunter!

—¿Qué? ¿No sabemos ya todos acerca de la familia Hunter, los padres fundadores de este país?

—Oh, no. Cometí un error. ¡Ella está en la familia Hunter! No, no. Ella es de la familia Hunter, ¡pero no pertenece a la familia Hunter!

—Príncipe, ¿de qué estás hablando? No tiene ningún sentido.

—¡Eliana Rose! Quiero saber más sobre ella.

Los ojos dorados de Ulysses brillaron. Turis murmuró el nombre para sí mismo confundido.

—¿El, Eliana Rose? ¿Había una familia aristocrática llamada Rose?

La expresión de Melburn, sin embargo, no era buena. Ya había escuchado el nombre de Eliana.

—Es una mujer de la que los rumores no son buenos. Ella no es tranquila. No creo que sea una buena idea involucrarse.

—Melburn.

—Sí.

—Cuando me fui a este país de Contino, el nombre de Eliana Rose no se encontraba por ninguna parte. Esta es la mujer que se tragó esta pequeña ciudad en poco tiempo. Ella podría ser venenosa, y tengo que tener cuidado, pero… —Los ojos de Ulysses se iluminaron como los de un niño—. ¡Es divertido!

Turis y Melburn suspiraron al mismo tiempo. Este príncipe de aspecto brillante no podía soltar fácilmente el cebo que se le había metido en los ojos.

Esta vez, sin embargo, su oponente no debía ser subestimado. Era un oponente que él trató de comer, pero ella podría comérselo a él. Sin embargo, parecía que el interés de Ulysses había llegado a su punto máximo.

Ulysses volvió a acostarse en la cama. Tarareando una melodía, continuó.

—Es hora de que me disfrace. ¿Quién es mejor?

Ulysses pensó en sus amigos cercanos y trató de elegir uno como si estuviera recogiendo comida para picar.

—Norton. Me gusta la familia Norton. Oliver Norton. ¿Qué opinas?

—¿De dónde viene el nombre de Oliver? ¿No sería más seguro usar el nombre de su mejor amigo Adam Norton tal como es?

—La probabilidad de que Adam aparezca aquí y allá es alta. Seré el hermano pequeño de Adam. Sí, llámame así.

—Si es el hermano de Adam Norton, al menos debería usar el mismo nombre…

—Me gusta Oliver.

Ulysses se rio entre dientes y recitó: "Oliver, Oliver, Oliver". Luego giró la cabeza y miró a Melburn y Turis.

—¿Pero por qué es Oliver?

Melburn y Turis solo dieron un pequeño suspiro mientras preguntaban.

—Todo lo que podía recordar eran las aceitunas que había comido esa mañana. Pero no podía llamarlo como tal, así que lo moví un poco.

Eliana respondió a la pregunta de Benny: “¿Por qué lo nombraste Duque Oliver?” Benny habló alegremente mientras arreglaba el cabello de Eliana.

—Entonces, si lo que recordabas era tocino o pan, ¿lo llamarás tocino o pan?

—Pensándolo bien, me siento afortunada de que se me hayan ocurrido las aceitunas.

Eliana y Benny se rieron.

Hoy era el último día para hacer la prueba del vestido antes del banquete. Eliana vestía un vestido de muselina de baja calidad, usado principalmente por los plebeyos. A pesar de la textura áspera del vestido, cuando Eliana lo usó, parecía un vestido de seda.

Eliana miró las aceitunas sobre la mesa mientras movía su cuerpo libremente, no apretado por el corsé.

—Oliver. Ese es un buen nombre.

—Te recuerda a él, ¿no?

Eliana negó con la cabeza. Luego cogió una aceituna y se la metió en la boca. Sus ojos estaban llenos de curiosidad mientras miraba a Benny con una sonrisa. Benny tocó la mejilla de Eliana y dijo:

—Cuando descubres algo interesante, siempre tienes esta mirada en tus ojos.

—No puedo ocultar nada delante de Benny. Estoy muy emocionada por lo que está por suceder. Creo que podemos llegar más alto de lo que pensé que podríamos.

—¿Recuerdas las míticas alas de cera de abeja? No te emociones demasiado ni subas demasiado alto solo porque puedes volar libremente. El sol derretirá toda la cera de abejas.

—Tendré cuidado, Benny.

Un pfft de risa se extendió entre ellas. Al mismo tiempo, escucharon un golpe en la puerta. Benny rápidamente trajo una bata y envolvió el cuerpo de Eliana. Entonces ella abrió la puerta.

La persona que estaba afuera de la puerta no era otra que Pepe.

Pepe, el mayordomo, la recibió con cara de incomodidad. Luego entró, extendiendo lo que tenía en la mano.

—Ha llegado un regalo de la familia Hutt.

—¿Lo envió sir Gillian? ¿O es la señorita Helen?

—Sir Gillian Hutt.

—Es el regalo que he estado esperando. Dámelo.

—Señora.

Cuando Eliana extendió su mano, la expresión de Pepe se endureció y dijo:

—No se destaque demasiado. El hecho de que el barón no haga un movimiento no significa que la familia Hunter no tenga ojos, ¿verdad? Si va más allá, la señora puede estar en peligro —dijoe Pepe en un tono serio.

Eliana miró a Pepe y sonrió.

—Abriste el regalo con anticipación, ¿no es así, Pepe?

—Las mercancías que llegan a esta casa deben ser inspeccionadas. Acabo de pasar por el procedimiento de inspección de aceptación. Y si la persona que envió el regalo es alguien de quien se rumorea que tiene una terrible aventura con la anfitriona de la casa, tengo que estar aún más seguro de ello. ¿No estás de acuerdo?

Eliana se acercó a él y levantó el regalo como si se lo arrebatara. Luego lo miró directamente a los ojos y dijo:

—No sé cuándo empezaste a tratarme como a una anfitriona de la casa, mayordomo. ¿Le dices lo mismo a Sharchen Hunter?

—Ah, señora…

—Si ese hubiera sido el caso, esta casa no hubiera llegado a este estado. ¿No es extraño que yo, la baronesa, finja que no hay problema, que no hay crisis y vive cómodamente como el mayordomo? Esta casa ya es un campo de espinas podridas. Tú, el mayordomo, deberías saberlo mejor. ¿Pero me dices que no le haga cosas vergonzosas a la familia? ¡Estás siendo arrogante! —dijo Eliana, afilada como una cuchilla.

Sus palabras fueron tan frías como si estuviera arañando el gordo cuerpo de Pepe. Pepe miró a Eliana, sudando al instante.

—¿Quién se atreve a enseñar a quién?

—Oh, nunca he tratado de enseñarle, señora. Yo solo…

—Solo entregas un mensaje. Díselo a Karman Hunter. No trates de atarme con este acto cobarde. No he sido nada en esta baronía desde la primera noche hasta ahora. Él mismo me dijo eso. Si lo hizo, debe asumir la responsabilidad por esas palabras. ¿No lo crees? —dijo Eliana, presionando levemente uno de los hombros de Pepe—. Vete.

Pepe salió de la habitación sudando frío ante las palabras de Eliana. Eliana vio a la asustada Lujan mientras la puerta estaba cerrada, pero la ignoró. Luego abrió la caja de regalo en sus manos.

Había una moneda y un collar de amazonita. Eliana desdobló una pequeña tarjeta adherida a la parte superior de la caja de regalo.

Athena: Ay, los emparejo aún más jajajaja Ulysses me gusta.