Capítulo 29

Eliana sonrió ante la pregunta de Gillian. Luego continuó con su respuesta como si hubiera estado esperando.

—Eso es lo que hará que los vestidos sean significativos.

—¿Significativos?

Eliana le mostró un recorte de libro. En él había una foto con la figura de dos mujeres que ella y Benny vieron juntos mientras hacían los vestidos.

—¿Sabías que la mejor amiga de la duquesa de Teneb era la hermana de la difunta señora Hutt?

—¿Mi tía? Pero ella había fallecido hacía mucho tiempo.

Helen preguntó con una cara sorprendida. Gillian también habló aparentemente sin darse cuenta.

—Además, mi tía emigró al país de Conter al mismo tiempo que su matrimonio, y estaba enferma, por lo que no podía venir a menudo al país de Contino.

—Sí. Así es. Sin embargo, las dos eran lo suficientemente cercanas como para combinar vestidos con diseños similares cuando debutaron en sociedad. Solo se separaron cuando se casaron.

—Realmente no lo sabía.

Helen miró atentamente la foto. Su madre, la señora Hutt, también murió pronto, por lo que no pudo haberle contado la historia a nadie. preguntó Gillian, sacudiendo la cabeza.

—¿De dónde sacaste toda esta información? Eliana, de verdad.

—No te preocupes, no soy una bruja. Estaba mirando un libro y lo encontré. Hay mucha información como esta en la Biblioteca Real y en la baronía Hunter. Parece que nadie la está leyendo.

Eliana tenía una expresión como si lo encontrara una lástima. Su rostro no mostraba ningún signo de afecto por su marido. Gillian se echó a reír ante la expresión de Eliana.

Helen miró cuidadosamente la imagen y luego señaló con el dedo a una mujer.

—Ella realmente se parece a mi madre. En realidad, nunca he visto a mi tía, así que supongo que deben haberse parecido mucho.

—Es como la cara de Helen.

—¿Yo? No soy tan hermosa.

Ante el autodesprecio de Helen, Eliana tomó su mano y continuó.

—No, Helen. Eres tan encantadora.

—Eliana.

—Eres tan amable y cariñosa como pareces. Me recibiste cálidamente, una extraña, como una amiga. Tienes talento para las cosas que requieren un toque delicado, como el bordado o las plantas.

Las mejillas de Helen se pusieron rojas. No parecía acostumbrada a escuchar muchos elogios directos.

—La razón por la que creo que Karman es un idiota es porque no reconoció la belleza de Helen —añadió Eliana.

—Crees que tu esposo es un idiota.

—Oh, no somos eso. Karman me lo dijo. No soy su esposa.

—Qué palabras tontas.

—Creo que también se lo hizo a Helen. ¿Verdad?

Helen no dijo nada. Eliana movió su mirada hacia Gillian y dijo:

—La duquesa de Teneb extrañará a su amiga, pero al mismo tiempo querrá cuidar de Helen y Gillian, quienes eran sus lazos. Ella simplemente no sabe cómo hacerlo.

—Eliana, ¿qué vas a hacer?

—Quiero ser ese puente. Un puente que vuelve a conectar a la duquesa de Teneb con los Hutt.

—Estás tratando de ganarte el favor de la señora Teneb.

—Para que mi debut no se arruine. Ella es la persona más tranquila e influyente en el mundo social.

Gillian asintió con la cabeza, entendiendo el plan de Eliana.

—Entonces, tengo una solicitud importante, Gillian —dijo Eliana mientras miraba a Gillian.

—¿Qué?

—Dame tu primer baile.

—¿Mi primer baile?

En una fiesta social, la primera persona con la que compartías un baile una vez que comenzaba a sonar la música era muy importante. El rostro de Gillian se puso rojo. Nunca pensó que Eliana diría algo tan directo.

Gillian habló con una voz extremadamente temblorosa. Por muy atraído que se sintiera por ella, seguía siendo la esposa del barón Hunter. Si él, que era hostil contra Karman, lo hace él mismo, puede aparecer como alguien que jugó malas pasadas.

—¿No podemos hacer el segundo baile?

—No.

—Pero el primer baile es... No puedo hacer algo tan turbio.

—Ah.

Eliana sonrió al darse cuenta de que había omitido la parte más importante, se puso de pie.

—Gillian.

Gillian se sobresaltó por las palabras de Eliana que siguieron, pero luego mostró una sonrisa. Asintió con la cabeza como si entendiera. Fue suficiente para que Helen levantara el pulgar hacia Eliana, diciendo que era una persona muy ingeniosa.

Los transeúntes observaron el ambiente amistoso entre los tres.

Las historias sobre la baronesa, que era el centro de la conversación diaria, se habían inflado cada vez más desde ese día. Nadie podía creer completamente los rumores ahora.

Mucha gente tenía curiosidad por la familia Rose. Circulaban rumores de que habían sido amigos de los Hutt durante mucho tiempo.

También hubo muchas historias sobre la aparición de Eliana. Algunos decían que en realidad era una mujer extremadamente fea, mientras que otros decían que era una gran belleza.

Sin embargo, no se corrigió ni una sola parte. Además de ser una madrastra viciosa, se convirtió en una mujer que conseguía todos los hombres que quería. Nadie dudaba de la historia de la madrastra parecida a una bruja a la que le encantaba hacer harenes y jugar con los hombres.

Ulysses recibió los fondos que llegaron tarde. Todo fue un poco lento mientras se movía sin que sus hermanos lo supieran.

—Me alegro de haberlo recibido antes de la fiesta. Casi asistí no como duque Norton sino como una especie de vagabundo.

—Es posible que le hayan echado sin siquiera poder unirse a la fiesta.

—¿Echarán a patadas a este hombre de aspecto hermoso?

—Los duques feos son mejores que los vagabundos guapos.

—Melburn es demasiado frío.

Ulysses se sentó en la cama fingiendo estar herido. No hace mucho tiempo, estaban en una habitación en mal estado, por lo que la cama era dura. Pero ahora estaba esponjoso. Esto fue posible porque pudo usar la villa de su amigo, el duque de Norton.

—Esto es un honor. Pero si vas a ser nosotros, hazlo correctamente.

En lugar de enojarse, el duque de Norton renunció a una villa entera cuando escuchó que estaba tomando prestado el apellido de su familia. Además, envió más de diez juegos de ropa de una tienda de ropa que atendía exclusivamente a su familia.

—Ya que soy el duque Oliver, ¿no debería usar un color verde oliva?"

—Usted debe estar bromeando. Por favor, elige un poco más en serio.

—Duque Oliver, tan color oliva, oh, eso es bueno. ¡Es divertido, Melburn!

—No es gracioso. Turis.

Cuando Melburn habló con firmeza, Turis se quejó de que tenía demasiado frío. Ulysses miró la ropa, mientras tarareaba, y luego levantó un traje formal de terciopelo rojo oscuro. Le gustó que cubriera bien el cuerpo mientras tenía un diseño moderadamente lujoso. También le gustó el color.

—¿No es como una rosa llena de veneno?

—Entonces, ¿no está marchita?

—No. Es al revés. Es una rosa que nunca se marchita.

—Oh, ¿no es una rosa tan bonita? Es increíble que sea una flor que nunca puede marchitarse —dijo Turis, aplaudiendo con sus grandes manos.

Melburn negó con la cabeza y habló mientras se ponía de pie.

—Príncipe, esa es una enfermedad de amor grave.

—¿Enfermedad de amor?

—¿No estás pensando en Eliana Rose?

—Eso es correcto.

—En realidad, la mitad de lo que dice el príncipe en estos días es sobre rosas, y la otra mitad es sobre Eliana Rose.

Si el aburrido Turis se había dado cuenta, entonces debió haberlo dicho. Melburn dijo firmemente con una expresión seria:

—No importa qué tan cerca esté, ella es la esposa del barón Karman Hunter. Ella es una mujer casada. Además, se rumorea que es una madrastra horrenda. Independientemente de los hechos, la existencia de los nobles suele estar determinada únicamente por rumores. Tiene que tener cuidado.

—¿Es eso así?

Ulysses dejó la ropa y abrió la ventana de par en par. La villa del duque de Norton estaba en un lugar con una vista panorámica de la ciudad. Ulysses continuó mientras miraba la mansión de Hunter Baron en la distancia.

—Si son rumores, entonces puedo competir. Un playboy, vagabundo, jugador, vagabundo, tonto, borracho... ¿Qué más?

—Príncipe.

—¿Alguno de ellos es cierto?

—¿Pero esos rumores no son inventados a propósito por el príncipe?

—¿Y qué hay de Eliana Rose?

Ulysses dijo con una expresión juguetona en su rostro.

—Melburn.

—Sí, mi príncipe.

—Me gustan tus estrictos estándares morales. Me encanta lo despiadado que eres contra los sucios, los cobardes y los indignos. Pero no olvides que a menudo impide tus límites.

—Lo tendré en cuenta.

Tan pronto como Ulysses terminó de hablar, volvió a girarse y miró por la ventana. Cada centímetro de la mansión del barón estaba brillantemente iluminado.

«Ella está allí, en ese lugar.»

Eliana Rose. No era la baronesa Hunter, sino una mujer revolucionaria que criaría a la familia Rose. Ulysses sintió que debía poner su nombre primero entre las personas que necesitaba para convertirse en rey.

Sería falso si dijera que no había ni el más mínimo interés propio en ello, sino que más de la mitad de lo que sentía era por razones políticas. Era más lista y más lógica que cualquier otra persona que hubiera conocido.

¿Cuál era su plan? ¿Qué tan lejos estaba su objetivo? ¿Podría hacer que ella tuviera los mismos objetivos que él?

A medida que aumentaba el número de preguntas dentro de Ulysses, Turis abrió la boca.

—Príncipe, ¿Eliana Rose es tan genial? No tengo un estándar como Melburn, así que no lo sé.

Turis se rascó la cabeza. Ulysses giró su cuerpo y miró a Turis.

—Esa es una muy buena pregunta. La respuesta es…

—La respuesta es…

Cuando Ulysses hizo una pausa, los ojitos de Turis brillaron. Ulysses solía ser así de travieso, y era a Turis a quien siempre le pegaban. Fue lo mismo esta vez. Melburn chasqueó la lengua por dentro mientras miraba el brillante Turis.

Ulysses dio un paso más cerca de Turis y lo dijo como si fuera muy simple.

—Vamos a comprobarlo en la fiesta.

—¡¿Eh?! ¡Príncipe! ¡No puede decirlo como si fuera a decírmelo!

—Melburn, ¿has tenido noticias de Jerik Hunter?

—Sí. Acaba de llegar.

Melburn le entregó la carta a Ulysses que había dejado sobre la mesa auxiliar. Ulysses leyó la carta y levantó las comisuras de sus labios mientras se ponía de pie.