Capítulo 35

Las habilidades de baile de Karman eran limpias y precisas. Todo lo que Eliana tenía que hacer era seguir su ejemplo. Karman continuó mientras sostenía a Eliana.

—Eliana. No quiero arruinar mi cuarto matrimonio.

—¿Qué quieres decir con ruina? —dijo ella mientras caminaban suavemente hacia el centro del salón de banquetes.

Eliana Rose era verdaderamente el centro y la flor del baile de hoy.

—Eres una mujer inteligente. La familia Hunter necesita una mujer como tú —dijo Karman, tirando de Eliana, que se movía maravillosamente, hacia él.

—¿Y? Si lo soy, ¿entonces qué vas a hacer? Después de todo, la verdadera baronesa se ha decidido de todos modos.

Un giro suave.

Eliana volvió a los brazos de Karman después de enviar miradas encantadoras a las personas que se encontraban con sus ojos. Antes de que Karman pudiera responder, Eliana habló sin una sonrisa.

—¿Me vas a adoptar esta vez?

—No te burles de mí.

—No me estoy burlando de ti, lo digo en serio. No quiero pasar de ser tu esposa a ser tu hija.

Eliana sonrió y acarició el brazo de Karman. Karman se mordió el labio y luego lo soltó mientras la observaba actuar de manera diferente a su tono.

—¿Qué pasa si no me divorcio de ti?

—¿Qué vas a hacer con Sharchen?

—Pensaré en eso más tarde.

—¿No es ese el asunto más apremiante? Dos esposas en una familia. Eres demasiado codicioso.

Golpeando ligeramente el pecho de Karman con la mano, Eliana hizo un gesto como si hubiera escuchado algo gracioso. Si alguien lo viera, pensaría que escuchó una broma divertida mientras bailaba. Sin embargo, la conversación entre los dos era seria y pesada.

Eliana no quería que la opinión de Karman cambiara tan bruscamente. También fue muy repentino. Solo hasta hace poco, Karman a menudo gritaba cada vez que la veía.

«Al final, ¿son los celos realmente una de las formas más poderosas de tomar el corazón de un hombre? Este hombre es tan inmaduro, tan inmaduro.»

Tal vez fue por motivos políticos. Comparada con Sharchen, Eliana era más rápida en los cálculos. Si Karman se aprovechaba de ella, solo se beneficiaría y no sufriría ningún daño. ¿Era eso lo que buscaba Karman? Sin embargo, eso era demasiado complicado y probablemente él solo se estaba acercando obstinadamente a ella.

Eliana miró a Karman mientras movía su cuerpo al ritmo. Apenas podía decir lo que él estaba pensando.

Eliana acercó su rostro al de él a propósito. Karman no pudo esquivarlo rápidamente y su expresión se puso rígida. Con una distancia donde sus narices casi podían tocarse, Eliana inclinó la cabeza.

—No sé qué tipo de engaño estás tratando de hacer, cariño.

—Aléjate.

—¿Por qué? ¿Tienes miedo de que pueda besarte?

—…Eliana.

Karman la regañó en voz baja pero Eliana respondió con una sonrisa deslumbrante.

—Bueno, no es que no sea una mujer en absoluto.

El rostro de Karman se puso rojo. Estaba claramente nervioso y era evidente que no sabía qué hacer. Al menos no era la actitud de bloque de madera que le había mostrado la primera noche.

Pero, ¿era esto una buena señal para Eliana? Si le hicieran esa pregunta, su respuesta sería no.

Eliana podía sentir que él la sujetaba por la cintura con delicadeza, pero también con cautela. Como si su mero agarre la destrozara. Con esto, Eliana no encontró mucha atracción por Karman, quien no podía ni abrazarla con fuerza ni besarla apasionadamente.

Sin embargo, todavía estaba decepcionada por el hecho de que, incluso en este breve momento, él no tuvo el valor de mostrar interés en ella. También sintió lástima por la malvada Sharchen.

Una mujer que tuvo que acoger a tres madrastras y convertirse en hija adoptiva de un hombre así por el resto de su vida.

Eliana no sabía realmente lo que era el amor. No tenía idea de la gran devoción de la que estaba hecho. Solo podía pensar que había algo apasionado que era diferente al afecto entre la familia.

Sin embargo, al menos para Eliana, el amor por un amante nunca podría ser más apasionado que el amor por su familia. Ningún hombre había inquietado jamás a Eliana, y ella no podía permitírselo.

Probablemente sería lo mismo en el futuro. Hasta que la familia Rose pudiera ponerse de pie, el amor era un lujo para Eliana. Eliana, terminando la última vuelta, dijo mientras lo abrazaba:

—Karman. No te conviertas en un cobarde que traiciona el amor.

—¿Sabes lo que eso significa?

—Por supuesto.

Eliana se rio y se alejó de él. La canción había terminado. Eliana lo saludó cortésmente y luego lo llamó desde una distancia razonable.

—Karman. —Los ojos de Eliana y Karman se encontraron—. No te enamores de mí. Por lo menos, no te lo mereces.

Y con la sonrisa más encantadora del mundo, Eliana se alejó. Los que no bailaron aplaudieron y vitorearon, y Eliana los saludó alegremente y luego se desvaneció entre la multitud. Al ver desaparecer el dobladillo de su vestido con un crujido, Karman dejó escapar un suspiro bajo.

Eliana se dirigió hacia la terraza abierta en dirección al jardín. Fue para poder recuperar el aliento antes de encontrarse con la señora Seamus.

Fue pura coincidencia que supiera de Jackson Seamus. Fue porque primero quería saber acerca de Eliana. Él la había mirado sutilmente. Esto se debió a Pepe, que estuvo a punto de ser despedido, y la autoridad administrativa del barón que sería transferida a Eliana.

En lugar de estar intrigado por los promiscuos rumores sobre Eliana, parecía codiciar la fortuna del barón que Eliana iba a tener. Eliana le dio deliberadamente información sobre sí misma y así supo un poco más sobre Jackson Seamus. Jackson Seamus era de los que se reunían con frecuencia con esposas que tenían un poco más de dinero.

La celosa señora Daisy Seamus no sabía de su comportamiento manipulador. Por eso explotó cuando escuchó que tenía vínculos con Eliana, quien estaba en el apogeo de los rumores licenciosos.

Si fuera otra esposa, no los habría atacado tan públicamente.

Sólo fue posible porque era Eliana. Había malos rumores a su alrededor y su familia estaba en declive. Ella gritó porque pensó que tenía razón.

Pero a quien realmente quería atacar era a su esposo. Quería decirle que volviera con ella y que protestara enérgicamente por su vagabundeo.

—¿Pero por qué te desquitas conmigo?

Eliana odiaba este tipo de desprecio, por malos que fueran los rumores sobre ella. Y mientras pensaba en asegurarse de disculparse con ella antes de entregarle la información sobre el barón Jackson, el viento sopló. Eliana cerró los ojos ante la brisa fresca. Quería relajarse un rato.

—¿Quién diablos eres tú?

Al escuchar la voz llena de frustración, Eliana abrió los ojos. Era Jedia Teneb. Eliana giró su cuerpo a medias y miró a Jedia.

—¿Qué quieres decir?

—Con tus propias manos, sacudiste a la gente y al salón de banquetes en su totalidad. Es posible que la gente no se haya dado cuenta, pero todos han comenzado a actuar como marionetas según sus planes. De muy buena gana.

Jedia levantó sus lentes una vez. Eliana apoyó la mano en la terraza y dijo:

—¿Qué pasa con eso?

—¿Perdón? —dijo Jedia estupefacto.

—No me acerqué a cada uno de ellos y les pedí que lo hicieran, ¿no parece que sucedió así? —dijo Eliana con una suave sonrisa—. Jedia, no soy un hombre destacado como tú. Solo soy una dama que ingresó a la sociedad aristocrática por primera vez hoy. No está bien que me interrogues como si tus suposiciones fueran verdad. ¿No has pensado que eso podría ser completamente insultante para mí?

—Estás tratando de convertirme en una persona descortés.

«Es como si le estuviera hablando a una pared.»

Eliana se sintió sofocada. Jedia heredó su actitud conservadora y vigilante de su padre. Incluso en el Ministerio de Hacienda dijeron que la única vez que causaba problemas era cuando se encontraba con algo que no se ajustaba a sus principios. Había estado esperando esto hasta cierto punto desde el momento en que lo escuchó, pero nunca pensó que sería tan frustrante.

Eliana se tragó a la fuerza los sentimientos negativos que estaba a punto de vomitar desde adentro, y continuó con una sonrisa.

—Las personas con estándares estrictos a veces se rompen. Ya que no tienen flexibilidad. Jedia es así en este momento. ¿Es extraño si no soy alguien que cumple con tus estándares? Entonces debo ser una persona extraña para Jedia. ¿No dijiste que acercarme a tu madre era incómodo? Bien. Entonces no iré a la duquesa de Teneb primero.

—¿Por qué de repente escuchas tan bien...? —preguntó Jedia, como si estuviera tramando algo de nuevo.

Eliana no tenía ninguna intención de ese tipo. Solo lo dijo para que la primera impresión que Jedia tuviera de ella no terminara mal.

Pero cuando lo dijo de esa manera, sus sentimientos cambiaron. ¿Qué estoy haciendo? ¿Mirarías a este tipo? Ella alteró sus intenciones.

—Por supuesto, no puedo decirlo por nada.

—Ya me lo imaginaba.

—Pff.

—¿Por qué te ríes?

—Un hombre como tú es tan transparente.

—Creo que los dos lo somos.

—Ya veo. Entonces no desperdiciemos inútilmente nuestras energías y solo digámoslo, ¿de acuerdo? ¿Qué es lo que ambos queremos?

El comportamiento de Eliana fue pausado todo el tiempo. Jedia quería que se sintiera incómoda con la conversación a la que la estaban arrastrando, pero incluso eso hirió su orgullo. Se mordió los labios y luego continuó mientras lo soltaba.

—Bien. Di lo que quieras. Escuchemos lo ridículo que es.

—No te lo diré si solo quieres escucharlo.

—¿Qué?

—Te lo diré si me escuchas. Si solo tienes curiosidad, camina. Las fichas que tienes.

Eliana habló como un crupier que manejaba un juego de apuestas. Las cejas de Jedia se fruncieron ante su brillante sonrisa.