Historia paralela 15

Ulysses se encerró en su habitación, perdido en sus pensamientos. Tuvo una fuerte discusión con Eliana después de la conversación con Imumelli anoche. Admitió que sus palabras fueron demasiado, pero eso no significaba que Eliana no tuviera la culpa.

Incluso si ella no dijera eso...

Ulysses culpó a Eliana por estar demasiado tranquila en esa situación. Pero a los ojos de un tercero, él siempre sería el culpable. Tanto Imumelli como Eliana deseaban la paz del continente. Estaban dispuestos a aceptar algún daño a su reputación sin dudarlo. Era la actitud de un guerrero, lo que implicaba que estaban dispuestos a sacrificar tanto.

Podía entender la actitud de Imumelli. Después de todo, llevaba Vitanthion sobre sus hombros. Pero seguía sintiéndose molesto por culpa de Eliana.

¿Qué era él para Eliana?

Ulysses ni siquiera pudo responder adecuadamente a esa pregunta que burbujeaba en su corazón. Fue asfixiante. En realidad, la idea de que ella no lo amaba le hizo sentir como si estuviera a punto de morir, y se arrepintió de haber llegado a ser así debido al amor.

Ulysses esperaba que Eliana confiara en él y fuera un poco más testaruda. Esperaba que ella mostrara un nivel diferente de confianza en él en comparación con su primer marido, Karman Hunter. Aunque todavía era demasiado pronto.

—Tal vez Karman y yo no seamos diferentes para ella.

Suspirando profundamente mientras contemplaba las suposiciones más sombrías que le venían a la mente, Ulysses se sentó en el sofá. Eliana no apareció en el desayuno. Se dijo que se había quedado dormida, pero no pudo ser así. Denver, que estaba recostado en el sofá, dejó escapar un sonoro bostezo. Era uno de los amigos más cercanos de Ulysses.

—¿Por qué te molestaste en llamarme esta mañana si vas a actuar como un cachorro que necesita hacer caca mientras mantienes la boca cerrada?

Denver habló como si estuviera cansado de la agonía de Ulysses. Ulysses suspiró y se acercó a él.

—Conoces la situación general, ¿verdad?

—Por supuesto que sí.

—No sé qué hacer.

—No tuviste elección desde el principio, ¿verdad?

Denver habló mientras comía una uva. El aburrimiento estaba escrito en todo su rostro. Ulysses se dio una palmada en el muslo y habló.

—Tómate esto en serio. ¿Realmente puedes convertirte en el próximo comandante de la marina que protegerá a este país de esta manera?"

—No tengo esas ambiciones. Una vez que las cosas se calmen un poco y el príncipe ascienda al trono, me retiraré a un pueblo costero. Pescaré y viviré feliz con mi esposa y mis hijos.

Denver tenía un carácter completamente diferente al de su amigo común, Norton. Estaba luchando contra piratas en el sur cuando Ulysses y Eliana se conocieron y los acontecimientos que siguieron. Se había casado joven y gracias a la armoniosa relación con su esposa tuvieron tres hijos. Sin embargo, a pesar de sus extraordinarias capacidades, pasaba más tiempo en el mar que en casa.

En consideración a Denver, Ulysses le asignó un puesto en la capital. Denver había gritado varias veces: “Aunque la vida en el mar era un trabajo duro, odio aún más el papeleo aquí”. No importa quién intentó disuadirlo, fue inútil. Al final, para retenerlo, Ulysses le concedió una excedencia. Pero Denver anhelaba liberarse de las limitaciones del poder.

La razón por la que Ulysses llamó a Denver en lugar de a Norton fue porque pensó que Denver podría empatizar con su situación. Sin embargo, las palabras que salieron de la boca de Denver fueron diferentes a lo que había imaginado.

—¿No hizo la princesa consorte una excelente elección? No entiendo por qué estáis tan enojado, príncipe.

—¿Qué?

—El amor y el matrimonio son diferentes. Al igual que los amantes y la familia son diferentes. Especialmente cuando eres miembro de la familia real, hay reglas más estrictas. Deberíais amar a la persona que dice que está dispuesta a soportar lo absurdo que proviene de esas reglas. Hacer un escándalo porque ella no os ama parece demasiado inmaduro, ¿no?

Denver habló con naturalidad. Ulysses eligió deliberadamente a alguien que estuviera de su lado, pero solo pudo suspirar ante el sonido frustrante que salió.

—Sir Denver.

—Sí, Príncipe.

—Por cierto, ¿cuándo empezó el señor a seguir tan bien las reglas? Todavía recuerdo haberte ayudado a escapar por la noche cuando querías fugarte con Mary.

Denver sonrió cuando la conversación giró hacia su esposa. Luego, se tocó las patillas y continuó tímidamente.

—En aquel entonces, no tenía miedo. Lo siento por Mary. Si me hubiera convertido en una persona un poco mejor y le hubiera propuesto matrimonio, ella no habría tenido que soportar la desaprobación de su familia por tanto tiempo... En aquel entonces, todo era urgente. Sentí que la perdería si no la hacía mía inmediatamente. Había otros persiguiéndola también. Honestamente, es demasiado tarde para negarlo ahora, pero incluso ese tipo, Norton, estaba interesado, ¿no?

Denver dijo esto con un tono todavía molesto. Ulysses recordó las acciones de Denver en aquel entonces. Eran mucho más jóvenes de lo que eran ahora. Poco antes de convertirse en adulto, Denver tomó a Mary y huyó a un pueblo costero. La familia de Mary, que eran comerciantes, y la familia de Denver, que había ocupado el puesto de comandante naval durante generaciones, tenían una gran diferencia de estatus.

La familia de Mary, agobiada por la diferencia, rechazó a Denver y trató de casarla con una familia adecuada.

Ulysses había ayudado a Denver y Mary a fugarse en ese momento. La imagen de los dos jóvenes fugitivos todavía permanecía hermosa en la mente de Ulysses.

—Haría la misma elección si pudiera volver atrás. Pero también te arrepentirías. Si las cosas hubieran salido mal, habría sobrevivido de alguna manera, pero la vida de Mary podría haberse arruinado por completo.

Ulysses miró a Denver, que parecía haber crecido un poco más que él. Denver miró a Ulysses, que lo observaba atentamente, y juntó las manos.

—Si la conversación terminó, me iré ahora. Viene un viejo amigo.

—¿Amigo? ¿Sir Denver tiene amigos además de Norton y yo? Ni siquiera puedes salir del mar.

Ulysses escupió lo mejor que pudo. Sus emociones ya estaban retorcidas. Sus pensamientos no se convirtieron en palabras fácilmente. Su corazón todavía estaba lleno de una sensación de desgana.

—Oh, príncipe, vos también debéis conocer a esta persona. Su nombre es Gillian Hutt.

—¿Gillian Hutt? ¿Viene a Conter? ¿Por qué?

—Lo invité.

—¡Por qué lo invitaste!

Atónito, Denver miró fijamente a Ulysses.

—¿Necesito el permiso del príncipe incluso para invitar a un amigo? Escuché que acompañará a su hermana menor, así que lo invité a tomar una copa.

—Maldita sea.

Ulysses dio una patada en el suelo y se levantó. Como Eliana iba a ver a Helen, podría ver también a Gillian. Sin embargo, dado que Helen ahora estaba casada y era dama de otra familia, podría ser un poco excesivo decir eso. A menos que su marido, Ray Odelli, también estuviera presente.

—Sir Denver, ¡podría volver al mar otra vez! ¡No estás ayudando en absoluto! ¡Inútil!

—¡Príncipe, vos sois el que llamó a la gente a primera hora de la mañana y se irritó sin motivo! ¡Parecéis más nervioso que nuestra Mary, que ha tenido su cuarto hijo!

—¿Qué? ¿Cuándo tuviste un cuarto hijo? ¡Deberías haberme contado una noticia tan alegre antes!

Ulysses, inicialmente enojado, se sorprendió. Denver continuó mientras se frotaba las patillas.

—Nos enteramos no hace mucho. Además, desde que el príncipe me llamó, pensé que también podría aprovechar la oportunidad para hablar de ello... Sabéis, necesitáis una oportunidad para eso, ¿verdad? Habéis estado enojado todo el tiempo. tiempo, ¿no?

—No, aun así... Espera un momento. Te traje a la capital para trabajar, ¿pero primero hiciste un niño?

Denver se rio de buena gana, casi sospechosamente. Ulysses, encontrando irritante el comportamiento de Denver, le dio un puñetazo en el hombro y le dijo que se fuera. Incluso después de ahuyentarlo, Ulysses no se olvidó de enviar muchos regalos a la familia de Denver.

Después de que Denver se fue, Ulysses se sentó en silencio, contemplando su conversación. ¿Estaba equivocado? ¿Qué estaba pensando Eliana ahora? Se acercaba la hora del almuerzo, ¿debería sacar el tema primero? Mientras Ulysses reflexionaba sobre estos pensamientos, escuchó un golpe en la puerta. El sirviente se inclinó cortésmente y continuó:

—Su Alteza, la princesa consorte, ha salido.

—¿Qué?

Ulysses se levantó de un salto del sofá. Eliana había mencionado que quedaría con Helen, pero no había especificado que sucedería hoy.

—¿Cuándo?

—Aparentemente, ella acababa de subir al carruaje...

—¿Por qué me cuentas esto ahora?

Ulysses empujó al criado a un lado y corrió por el pasillo. Tenía que alcanzar a Eliana. La situación aún no se había resuelto, pero él sólo quería evitar que ella se reuniera con Gillian. Mientras Ulysses bajaba corriendo las escaleras, la espada de alguien se extendió frente a él.

En su estado distraído, Ulysses lo bloqueó de inmediato y extendió un brazo hacia su oponente en un movimiento rápido. La mano se detuvo justo delante de su cara.

—Qué impresionante.

Era Imumelli. Ulysses suspiró ante el rostro que no quería ver.

—Princesa Imumelli, ¿crees que está bien que blandas tu espada al azar en el suelo de otra familia real?

—Si resultas herido por un ataque tan torpe, es posible que te asesinen antes de ascender al trono.

Imumelli apartó la mano de Ulysses y luego envainó suavemente su espada. Ulysses dio un paso atrás y dijo:

—No quiero que mi buena amiga, la princesa Imumelli, me asesine.

—Entonces acepta la petición de ese buen amigo. ¿Aún necesitas más tiempo para pensar? Ha pasado un día.

—Hablemos de ello un poco más tarde. Ahora mismo, necesito encontrar a Eliana...

—La princesa consorte dijo que se despediría para que pudiéramos tener una conversación adecuada.

—¿Qué?

El rostro de Ulysses se contrajo de incredulidad. Imumelli lo miró con curiosidad, como si encontrara fascinantes sus expresiones faciales y emociones. Ulysses siempre había sido bueno ocultando sus emociones, y era un rasgo que lo había salvado y elevado a la posición de sucesor.

Pero, por extraño que pareciera, no podía ocultar nada cuando se trataba de Eliana.

«¿Es que no puedes ocultarlo o no lo ocultarás?»

Cuanto más aprendía Imumelli sobre su relación, más quería involucrarse. Por supuesto, la diplomacia nacional era su principal prioridad, pero también estimulaba su curiosidad personal.

Ulysses suspiró profundamente ante la mirada intrigada de Imumelli. Todo parecía ir mal.