Tan pronto como el rey de Vitanthion recibió la carta, inmediatamente expresó que se dirigiría él mismo a Conter y concluiría el asunto. En la carta, reconocía que las acciones provocativas de la princesa Imumelli tenían efectivamente la intención de incitar, pero no lograron aumentar más la opinión pública contra Tomiere en este momento. Exie viajó entre Vitanthion y Conter a una velocidad increíble.

La familia real Conter quedó profundamente preocupada después de recibir la carta del rey de Vitanthion. La reina y el príncipe estaban en contra, mientras que el rey y la princesa consorte estaban a favor. Frente a opiniones tan opuestas, el atractivo del rey de Vitanthion ejerció una influencia significativa.

La reina y Ulysses no se opusieron a la estrategia porque parecía inútil. Sin embargo, el problema importante era que en el proceso, la reputación de Eliana volvería a verse empañada. Esto también tendría efectos adversos sobre la autoridad de la familia real.

—Tomiere está liderando a las masas con rumores provocadores e incitaciones. Sería arriesgado que Imumelli también fuera allí. Vitanthion caerá en la inquietud si esto es rechazado y se toma una ruta más indirecta. La inquietud es la debilidad que Tomiere explota más.

El rey de Conter enfatizó que no debían descartar la posibilidad de que Vitanthion pudiera abandonarlos y aliarse con el Reino Lucigent. Si bien los caballeros mayores podrían oponerse a ello, podrían convencerse si les dijeran que Conter se negó a colaborar.

—Pero, aun así, ¿tenemos que comportarnos de manera tan vergonzosa? Eliana ya no es sólo una baronesa de las familias aristocráticas de Contino. Es la esposa del heredero aparente y representa a la familia real Conter.

La reina entendió la perspectiva de Eliana, pero como reina, expresó su propia opinión. Su punto de preocupación era claro. Se trataba de la cuestión de la autoridad de la familia real. Ulysses apoyó sus palabras.

—¿Qué tal si les mostramos a todos que Vitanthion y Conter lucharán juntos cuando llegue el rey de Vitanthion? Incluso si no es a través de este método, lucharemos y obtendremos la victoria.

El rey meneó la cabeza.

—El rey de Vitanthion podría haber considerado la reacción de la multitud hacia Imumelli. Hay muchos que secretamente esperan evitar la guerra con el método simple del matrimonio de Imumelli. Mientras que los caballeros mayores valoran el honor, los ciudadanos comunes podrían no hacerlo. Esta es la primera vez en la historia de Vitanthion en que la heredera se está convirtiendo en reina, por lo que el apoyo público es crucial.

Los matrimonios reales no se trataban de amor; eran una forma de transacción. Si se casara con la condición de que Lucigent no interfiriera con Vitanthion, Vitanthion se ahorraría una suma considerable en gastos de guerra. En otras palabras, otras naciones tienen que defender las tierras de Vitanthion de una forma u otra, mientras que Vitanthion estaría vinculado a Lucigent, un reino a nivel de imperio.

Imumelli había ideado este plan poco convencional para liberarse de todas estas limitaciones.

Eliana, que había estado en silencio, habló.

—Para contrarrestar el mal, a veces es necesario ser más despiadado que el mal mismo. Desde la perspectiva de Vitanthion, esta propuesta podría funcionar, pero creo que Conter necesita establecer claramente lo que ganarán al final de esta propuesta.

—La princesa consorte tiene razón. Incluso si este evento progresa, debería limitarse a rumores. Sólo hay una princesa consorte de Conter, y esa es Eliana Rose.

Con la reina del lado de Eliana, el rey asintió. Lo que importaba era la decisión de la figura central de esta compleja situación, Ulysses. Miró a los tres antes de hablar.

—Incluso si las cosas proceden como desea Vitanthion, haré todo lo posible para garantizar que no se convierta en una guerra en la que solo ellos saldrán victoriosos. Pero me preocupa dejar a Eliana sola en la villa.

—La princesa consorte tomó esta decisión ella misma.

Ulysses miró a Eliana y ella bajó las pestañas antes de hablar.

—Cuando el rey y la princesa de Vitanthion regresen y discutan el matrimonio nacional, hacer que la actual princesa consorte resida en el palacio real disminuirá su credibilidad. El mero hecho de que esté en una villa en la que no he estado antes creará otro rumor.

—Pero…

Ulysses no encontraba palabras para refutarla. Eliana era una maestra en el uso de rumores en política. Si bien estuvo de acuerdo con sus palabras, también temió el tiempo que pasaron separados.

Desde ese día, Eliana alegó su mal estado como la razón por la que no compartía cama con Ulysses. Por la forma en que los médicos van y vienen varias veces, no parecía que fuera mentira. Su cara incluso parecía un poco magullada. Aunque Ulysses siguió mirándola todo el tiempo, ella no lo miró a los ojos.

—La princesa consorte tiene razón. En caso de que pueda suceder algo, esta información debe permanecer altamente confidencial. Para proteger a la princesa consorte, será mejor reforzar la seguridad de la villa.

—En ese caso, permíteme encargarme personalmente de la seguridad, Su Majestad.

—Muy bien, hazlo. Contino también ha enviado un importante cuerpo diplomático a Conter. Podrían beneficiarse de escuchar la verdad. Conter, Contino y Vitanthion deben actuar juntos.

—¿Te refieres a la guerra?

El rey de Conter asintió.

—Sí. Vitanthion solo mencionó proteger los ojos de Tomiere, pero lo importante es explotar el caos a nuestro favor y suprimir el impulso del ejército Lucigent. Es factible si las fuerzas de Contino y nuestro ejército se combinan.

—Sí. ¿Quiénes son los miembros del cuerpo diplomático de Contino? ¿Son Jedia Teneb y Gillian Hutt?

—No lo sabemos todavía. Pero se dice que Contino también envió a algunos de sus individuos más brillantes y fuertes, por lo que es probable que sean esos dos.

Ulysses asintió. Como Eliana ya se había reunido con ellos, era casi seguro que eran ellos. Inicialmente, cuando Eliana los mencionó, pensó que esta vez no buscaría su ayuda. Sin embargo, tras reflexionar más, se dio cuenta de que no se trataba de buscar ayuda sino de colaborar para lograr mejores resultados. Al igual que lidiar con el tema de la familia Hunter en Contino y la crisis que enfrentaron en Conter. Ulysses quedó cegado por los celos y se dio cuenta de los breves errores que había cometido. Como resultado, le mostró una apariencia fea a Eliana. Eliana se sentó con una expresión serena.

—Princesa consorte, cuando termines la reunión, por favor ven a mis aposentos. Hay algunos asuntos importantes que debemos discutir.

—Sí, Su Majestad.

Eliana respondió cortésmente a la reina. Mientras tanto, Ulysses quería decirle algo a Eliana, pero no se atrevía a hacerlo. Temía que su relación se distanciara aún más. Quería abrazarla y decir lo que pensaba, pero tenía miedo. Las palabras de Elleana acerca de superarse a sí mismo y volver por ella resonaron en su mente.

Eliana entró en los aposentos de la reina. La reina recuperó una pequeña caja que había guardado hace mucho tiempo. Dentro había ropa de bebé, hecha de algodón suave y delicado. Eran acogedores y cómodos, diseñados para envolverse como un vestido.

—Cuando nació Ulysses, esta era la ropa que usaba. Guardé la ropa de todos mis hijos así. Y cuando se casaron y tuvieron sus propios hijos, se las devolví. Dada la situación, es posible que no podamos tener una gran celebración, pero el embarazo de la princesa consorte es una bendición para toda la gente de Conter. Cuídate bien y sé cautelosa.

La reina habló cálidamente. Eliana hizo una reverencia de gratitud y luego aceptó la caja. En el interior había cosas como baberos, pañuelos que Ulysses había usado e incluso algunos juguetes que el rey había hecho personalmente.

Eliana tocó suavemente cada artículo antes de cerrar la caja.

—Los mantendré a salvo y se los mostraré a Ulysses algún día.

—¿Estás segura de que está bien no informarle a Ulysses? ¿No crees que él querrá saberlo?

La reina habló en tono preocupado. Eliana sonrió y continuó.

—Creo que esta es una parte esencial del viaje del príncipe para convertirse en heredero. También aprovecharé esta oportunidad para madurar. Si bien no asumiré un papel destacado, aprenderé a comprender la situación a fondo y tomaré decisiones para fortalecer la familia real internamente.

Habló como si le hubieran iluminado lo que tenía que aprender como futura reina.

Como parecía menos agobiada, la reina miró el rostro de Eliana y asintió.

—Por favor, dejadme sosteneros eso, princesa consorte.

—No, quiero llevar esto.

Eliana caminó por el pasillo con la caja que le había regalado la reina. Benny, quien fue su amiga antes que su jefa de doncellas, sonrió ante la feliz apariencia que tenía Eliana. Después de ingresar a la familia real, a menudo había visto a Eliana luchar con muchos dilemas.

—Espero que Su Alteza pueda descansar bien esta vez.

—Sí, eso sería bueno. A veces me pregunto si es justo para mí descansar mientras todos los demás trabajan duro.

—¿Cómo podéis no ser así?

Benny agitó las manos mientras hablaba. Eliana le sonrió a Benny, quien la apoyó incondicionalmente, y siguió caminando. Sin embargo, cuando dobló la esquina y estaba a punto de dirigirse a los aposentos de la Princesa Consorte, sintió que alguien se acercaba desde el otro extremo del pasillo.

Era la princesa Imumelli, que vestía una bata. Eliana hizo una pausa y la saludó. En respuesta, Imumelli también asintió levemente.

—Parece que estás de regreso después de una audiencia con Su Majestad.

—Sí, ya que había algunos asuntos familiares que discutir. ¿A dónde te diriges, princesa Imumelli?

—También voy a tener una audiencia con Su Majestad. Ella siempre ha sido amable conmigo desde que era pequeña.

—Ya veo. En ese caso, no te retendré.

Eliana no prolongó la conversación y siguió caminando. Al pasar junto a Imumelli, habló.

—Para ser honesta, me sorprendió un poco. Nunca pensé que la princesa consorte tomaría el asunto en sus propias manos. —Eliana se detuvo en seco. Luego, Imumelli continuó—: ¿De verdad tienes tanta confianza?

La cabeza de Eliana se volvió hacia Imumelli.