Querida Imumelli Celine

Imumelli escudriñó los caracteres de la carta que había llegado de Ulysses. Sus grandes ojos estaban llenos de curiosidad.

«Su letra sigue siendo tan clara como su hermoso rostro.»

—Su Alteza. ¿Debéis tener tanta prisa por dirigirse a Conter? En el pasado, solíais celebrar algunas reuniones estratégicas más antes de hacer un movimiento.

La estratega de Imumelli, Exie, habló con calma. Imumelli hizo un gesto con la mano y empezó a hablar.

—No, más discusiones son innecesarias.

Ella afirmó con firmeza. Exie escuchó sus palabras con calma. Imumelli continuó sin pausa.

—Algunos de los burócratas que aceptaron el reino del dinero de Lucigent han comenzado a revelarse. Esos viejos conservadores están diciendo tonterías. No hay necesidad de escucharlos. Es más eficiente bromear con Yul.

—¿Quiénes sospecháis que son los funcionarios corruptos?

—Las mismas cifras que había anticipado. Bueno, ya le informé al hermano mayor. Necesita más investigación, por lo que no es necesario expresarlo en voz alta.

—Pido disculpas, Su Alteza. Mi curiosidad se apoderó de mí",

—No, está bien.

Imumelli le restó importancia como si no importara. Sin embargo, a pesar de su actitud indiferente, se mostraba fría y decidida cuando se trataba de política.

Este era el caso incluso ahora. Evitó mencionar a los funcionarios corruptos incluso con su asistente más cercana, Exie. Fue porque los oídos y la boca podían estar presentes en cualquier lugar. Todo saldría mal si la información fuera transmitida por error a Tomiere en el reino de Lucigent.

Una de las razones por las que Imumelli apresuró su viaje a Conter fue porque había descubierto que espías se habían infiltrado incluso en el palacio real.

Poseía inteligencia y juicio rápido. Sólo hubo un caso en el que su juicio estuvo equivocado.

El matrimonio de Ulysses.

Ella no pensó que él se casaría. Él era tan libre de espíritu que ella pensó que cualquier cosa que hiciera estaba bien, pero el matrimonio fue una elección inesperada. Ella había asumido que después de fingir ser un vagabundo durante unos años más, él naturalmente sucedería a la Familia Real de Conter, y naturalmente interactuarían.

—Eliana Rose. Me gusta el nombre porque es fácil de pronunciar.

—Simplemente siguió las convenciones de nombres comunes y típicas del reino de Contino. Su familia carece de profundidad y su reputación no es favorable.

—Parece que Exie es bastante hostil hacia ella antes de conocerla.

—Pido disculpas.

—¿Pero no tienes curiosidad? Cómo una mujer que una vez fue la señora de la familia Hunter, venerada en un momento y tildada de traidora al siguiente, logró ingresar a la Familia Real Conter. A través de un nuevo matrimonio, además.

Imumelli contempló el retrato de Eliana sobre su escritorio. El maquillaje elaborado, el corsé ajustado y el intrincado sombrero y accesorios para el cabello que se extendieron por los círculos sociales tanto de Contino como de Conter. Nada de eso captó el interés de Imumelli. Todo le parecía como una camarera.

Sin embargo, no podía descartarlo por completo. Se debía a los rumores de que, aunque no se hubiera casado con Ulysses, muchas familias influyentes de Contino estaban interesadas en ella. Los pocos nobles que Imumelli veía con buenos ojos estaban en el centro de esos rumores.

Comenzando por las estimadas familias Teneb y Odelli, junto con la familia de la baronía Jackson que Imumelli favorecía personalmente, el caballero Ruth Wynn e incluso Gillian, quien era ampliamente reconocido como una persona influyente en los círculos navales. Ninguno negó su cercanía con ella. De hecho, le dieron fuerza a Eliana, quien no estaba recibiendo la mejor acogida en el reino de Conter como extranjera.

—Ella es como la rosa de la sociedad, que los ha encantado a todos. Me muero de curiosidad.

Imumelli empaló juguetonamente la foto de Eliana sobre el escritorio con una daga con la que había estado jugando. La hoja estaba firmemente incrustada en su elaborado casco, la punta de la hoja apuntaba hacia su cara. Imumelli estudió el retrato por un momento con expresión divertida antes de levantarse de su asiento. Se estiró un par de veces antes de hablar.

—¿Nos embarcamos en una aventura interesante?

La travesura bailó en el rostro de Imumelli. Mientras veía suceder esto, Exie bajó la cabeza con miedo. Como había sido la asistente más cercana de Imumelli durante mucho tiempo, lo sabía muy bien. Entendió cómo esa sonrisa juguetona en el rostro de Imumelli podía convertirse en algo siniestro.

—¿La princesa Imumelli ya llegó a la frontera?

—Sí. Quizás porque la princesa había llegado a caballo, lo que nos ahorró mucho más tiempo del que esperábamos.

—Jaja, como se esperaba de Imumelli. ¿Le has informado a Eliana?

—Sí. La princesa consorte también debería haber recibido noticias ya.

—Eliana sentía curiosidad por Imumelli. En cualquier caso, es bastante popular entre personas de todas las edades y géneros. Imumelli Celine.

Ulysses se alegró de la visita de Imumelli. Fue porque pensó que podría convertirse en amiga de Eliana, quien había mantenido un perfil bajo después de ingresar a la familia real. Eliana brillaba más cuando tomaba el mando y dirigía las cosas a su propio ritmo.

Sin embargo, ser parte de la familia real, especialmente como el primero en la línea de sucesión al trono, no era tan sencillo. La inteligente Eliana podía ocultar perfectamente su naturaleza y desempeñar el papel de princesa consorte sin necesitar la guía de nadie. Esto ayudó a Ulysses a encontrar su equilibrio más rápidamente, pero, por otro lado, estaba afectando negativamente su creciente cercanía con Eliana.

Después de pasar esa noche en el estudio de Eliana, Ulysses se dio cuenta de que su desliz no había surgido simplemente de los celos. Se había originado por su propia sensación de peligro. De vez en cuando había notado una mirada vacía en los ojos de Eliana. Si bien eran iguales en las discusiones políticas, ella naturalmente se ubicaba debajo de él en las conversaciones personales. Ella sólo se movía en situaciones donde no surgirían problemas, sin importar quién estuviera mirando.

Ulysses no creía que ella fuera ajena a su propia transformación. Al contrario, parecía muy consciente, lo que lo hacía aún más doloroso para ella.

Se sintió agradecido, pero a la vez se disculpó. También tenía miedo de que ella se fuera. Se sentía como si él se hubiera subido a sus hombros tan pronto como ella se deshizo de la carga llamada Karmen Hunter.

«No quise agobiarla... Pero si hubiera llegado un poco más tarde, se la habría llevado. Ya sea Gillian o Jedia. Sin mencionar el caballero que actualmente es responsable de su casa.»

Ulysses no se arrepintió de su elección. Sin embargo, le preocupaba que Eliana poco a poco fuera enfermando debido a su avaricia.

Pero la situación resultó ventajosa para él. Los rumores por sí solos no fueron suficientes para predecir cómo Imumelli vería a Eliana. Algunos podrían pensar que a Imumelli no le gustaba la idea de una mujer decidida. Pero su opinión cambiará una vez que se conozcan. Inevitablemente llegaría a agradarle.

Todos los que conocieron a Eliana Rose habían experimentado esto. Ulysses, que se había enamorado más profundamente de ella, podía dar fe de ello con seguridad. No había nadie que no se enamorara de Eliana. Se levantó de su asiento.

—¿Salimos a recibir al distinguido invitado?

Ulysses habló en broma, pero en realidad era un invitado distinguido. Ya fuera por la situación política o la primera crisis en su matrimonio, Imumelli podría resultar una valiosa carta oculta.

Eliana eligió un modesto vestido azul marino. La sombra era considerada una de las más dignas del reino de Vitanthion. Su cabello estaba recogido en un elegante estilo medio recogido y medio suelto. Eligió adornos sencillos, pero no los redujo demasiado.

Era una situación que requería la cantidad justa de aplomo. Todavía era conocida como la Rosa de la sociedad y muchos todavía hablaban en voz baja sobre ella. Probablemente Imumelli también había oído hablar de esos rumores. Quizás incluso lo estaba esperando con ansias. Ante qué mujer tan hermosa parecía.

Eliana nunca había pensado que la estrategia que había elegido en el pasado fuera un error. Todavía es válido hoy. Para alguien en su posición, que no había recibido títulos ni reconocimiento oficial, los vestidos y las joyas se habían convertido en su arma y armadura.

Sus rizos rojos y animados y su piel clara contrastaban mucho con el vestido, dándole una apariencia aún más vivaz. Combinó el vestido con el collar de esmeraldas que le había regalado Ulysses.

—¿Qué piensas, Benny?

—Tan hermosa como siempre. La princesa Imumelli podrá apreciar suficientemente la belleza de la princesa consorte sin sentir ninguna molestia.

Desde que Eliana se convirtió en princesa consorte, Benny comenzó a utilizar honoríficos. Si bien había miradas externas, Benny también quería usar un lenguaje tan formal. Al mismo tiempo, Benny se sentía orgullosa de los logros de Eliana. Eliana agradeció a Benny y le apretó brevemente la mano antes de soltarla.

En ese momento, sonó un educado golpe en la puerta. Eliana se levantó de su asiento. Ulysses vestía un uniforme dorado. Se había vestido para saludar a los dignatarios.

—¿Vamos, mi esposa?

Habló mientras la saludaba cortésmente, y Eliana tomó gentilmente la mano que le ofrecía. Mientras caminaban por el pasillo de la mano, la vista del hermoso príncipe y la princesa consorte hizo que todos inclinaran la cabeza al pasar. A pesar de la clara diferencia entre su atuendo azul marino y su uniforme dorado, parecía haber una extraña armonía entre los dos. Fue porque exudaban un aura similar.

Mientras se acercaban a la bulliciosa entrada del palacio, apareció un grupo de personas vestidas con uniformes azul marino. Todos montaban caballos blancos. La persona que iba al frente se quitó la profunda capucha que ocultaba su rostro y saltó del caballo.

—¡Yul!

Con una brillante sonrisa en su rostro, Imumelli abrió mucho los brazos, pareciéndose a una joven exuberante. Eliana sintió una extraña sensación de inquietud cuando la mirada de Imumelli pareció permanecer fija en Ulysses. No fueron celos.

Fue el hecho de que Imumelli era consciente de su presencia y, sin embargo, parecía ignorarla por completo. Eliana necesitaba descifrar si fue intencional o no. Ulysses presentó a Eliana primero y alivió sus preocupaciones.

—Princesa Imumelli, es un placer veros. Esta es mi esposa, Eliana.

Sólo entonces la mirada de Imumelli se desvió hacia Eliana. Sus ojos no mostraban malicia, pero tampoco parecía particularmente interesada. Imumelli presentó una sonrisa cortés y habló.

—Es un placer conocerte. Soy Imumelli Celine.

Ella extendió su mano. Sin extender la mano para estrecharla, Eliana simplemente miró la mano extendida de Imumelli, que estaba llena de callos.