Historia paralela 8

Eliana se quedó mirando la mano por un momento, antes de mirar a Imumelli. Imumelli era más alta que Eliana, incluso con tacones. Ella todavía tenía una sonrisa en su rostro. Eliana le devolvió la sonrisa lentamente y sostuvo las yemas de los dedos extendidos de Imumelli.

—Es un placer conoceros, princesa.

La mano parecía áspera incluso desde la distancia, y cuando la sostuvo, la sentía tan áspera como la corteza de un árbol. Eliana se soltó rápidamente. Sin embargo, su mirada no vaciló. Imumelli miró la mano suave que tocaba la de ella remilgadamente.

Imumelli lo hizo a propósito. Quería observar cómo reaccionaría Eliana ante un descarado desprecio. Sin embargo, antes de que pudiera evaluar completamente la situación, Ulysses intervino.

—Los rumores de que había caído profundamente... no parecen ser falsos.

Imumelli miró fijamente a Ulysses, que miraba suavemente el perfil lateral de Eliana. Luego, abruptamente giró su mano en el aire y le dio unas palmaditas juguetonas en el hombro a Ulysses.

—¡Al menos deberías aceptar mi saludo ahora, Yul!

—Te he molestado. Puede que haya sido una petición irrazonable, pero gracias por venir hasta aquí.

—Es la petición de Yul, así que obviamente tuve que cumplir. Además, no vine aquí únicamente por tu petición. Es por el bien de ambos.

Imumelli habló alegremente mientras colocaba su mano sobre el hombro de Ulysses. Eliana pensó que tal vez tomaría un poco de tiempo conocer a Imumelli. Después de todo, Imumelli estaba siendo cautelosa al intentar conocerla.

El contacto físico con Ulysses probablemente fue para observar cómo respondía Eliana. Fue un contacto físico audaz y algo masculino. Sin embargo, esto sirvió para demostrarle a Eliana lo casual que era su relación. Fue para evaluar el alcance de los celos y la inseguridad de Eliana.

Ulysses bajó suavemente la mano de Imumelli y luego tomó la mano de Eliana. En lugar de tener un motivo oculto, su acción fue más el resultado de que Eliana tuviera prioridad.

—¿Exie también vino?

—Sí. Ella está a cargo de mover los regalos que hemos traído.

—Deberíamos tomar una copa más tarde. ¿Qué tal si los tres tomamos un poco de té antes de eso?

—Aunque tengo un poco de hambre.

Imumelli se dio unas palmaditas en el firme estómago mientras hablaba. Eliana miró a Ulysses y respondió.

—He organizado algunos refrigerios ligeros en el alojamiento. El personal puede tomarlos. Le indicaré a la cocina que prepare algunos platos pesados para la sala de recepción.

—Por supuesto, Eliana. ¿Qué tal si conversamos juntos?

—Debe haber una razón para que la princesa Imumelli tenga tanta prisa. Dado que ella está aquí como representante del reino de Vitanthion, es apropiado que tenga una conversación con el príncipe, quien es el representante del reino de Conter primero. Te veré de nuevo en la cena.

Tan pronto como llegaron al cruce de la puerta principal, Eliana sujetó el dobladillo de su vestido e hizo una leve reverencia. Ulysses quería preguntarle sobre sus sentimientos o su estado de ánimo, pero tenían asuntos urgentes que debían discutir.

Imumelli vio desaparecer la silueta de Eliana tras un pulcro saludo. Tenía una postura hermosa y digna.

Ingeniosa y aguda. Imumelli se sorprendió un poco de que su primera impresión de Eliana se inclinara más hacia la inteligencia que hacia la grandeza que había imaginado. Entrecerró los ojos por un momento antes de girar la cabeza. Ulysses miraba a Imumelli con tristeza.

—¿Qué?

—¿Por qué estás provocando a mi esposa?

—Antes de ser tu esposa, pronto se convertirá en la reina consorte de Conter. Por supuesto que tengo que entender cómo es ella.

Imumelli habló con sencillez y luego saltó para arrancar una manzana madura. Luego, dio un gran mordisco y miró a Ulysses. En el tiempo que no se habían visto, él había pasado de ser un niño a un hombre joven. Su apariencia atractiva, su personalidad amable y el aura romántica añadida de tener una esposa lo hacían innegablemente encantador.

—Te has convertido en todo un hombre desde la última vez que te vi.

—Hablas como si yo fuera una mujer. Ahora no olvidaste tu vestido, ¿verdad?

—Incluso si lo rompiera todo, Exie lo habría cogido y lo habría traído.

—Incluso si los hubiera hecho trizas a todos, Exie los habría rescatado y los habría traído de vuelta.

A menudo, Imumelli omitió intencionalmente sus vestidos. Era su manera de expresar su desaprobación hacia los estereotipos impuestos por el palacio, que le impedían poder usar pantalones y traje como quisiera. Siempre que ocurrían tales incidentes, sus asesores y asistentes más cercanos, como Exie, eran los que se avergonzaban. Al final, siempre conseguían un vestido nuevo y la obligaban a usarlo, pero todavía había defectos.

Incluso cuando era más joven, Imumelli con frecuencia se destrozaba los vestidos o se enfadaba por querer usar pantalones. Ulysses no anticipó que persistiría hasta ahora.

—Déjame ser coronada ya. Haré que todos los hombres que vengan a Vitanthion usen vestidos. Se convertirá en la ley de Vitanthion.

—No me negaré. Haré que Eliana use la misma ropa que yo.

Ulysses respondió con una suave sonrisa. Luego continuó.

—Cuando sea coronado, haré que no tengas que preocuparte por lo que usas. En este momento, todo es inestable, así que lamento tener que imponerte estas cosas.

Imumelli miró a Ulysses. Él se encogió de hombros, luego abrió la puerta y le hizo un gesto para que entrara. Ulysses no pareció pensar que sus palabras fueran particularmente significativas. Parecían algo que cualquiera podría decir. No. Para él, parecía natural decirle esas palabras a Imumelli.

Pero fue especial para Imumelli. Nadie más se había disculpado jamás por obligarla a usar vestidos. Pensando en retrospectiva, la razón por la que Imumelli se sintió cómoda con Ulysses fue en parte por eso. Puede que no hubiera hablado con tanta confianza como lo hacía ahora, pero siempre había mantenido una actitud de “ley incómoda”, “irracional”, “te entiendo”.

Ulysses era alguien a quien Imumelli no necesitaba demostrar que no estaba equivocada. Ella creía que, si se casaran, Ulysses habría sido su buen compañero. Incluso podría enseñarle a ella, que no sabía nada sobre el amor, sobre el buen amor. Pensó en el encanto de Ulysses, que había olvidado.

¿Fue porque había conocido a una mujer que amaba? Su encanto se había vuelto aún más fuerte.

—¿Queréis un poco, Su Alteza, princesa Imumelli?

Ulysses habló en broma hacia Imumelli, quien seguía mirándolo sin dar un paso hacia la habitación. Imumelli le tocó el hombro y habló.

—Realmente te has convertido en un buen hombre, Yul.

Ulysses resopló y habló mientras miraba a Imumelli.

—Simplemente parece así. No he cambiado en absoluto.

—No, has cambiado mucho. Estás brillando.

Ulysses nunca fue de los que daban un paso atrás. Su característico comportamiento juguetón se mantuvo, pero parecía haber una gravedad añadida en él. Intentó asumir la responsabilidad de sus palabras y habló del futuro. Había un resplandor en alguien que se comportaba de esa manera. En el pasado, Imumelli siempre había pensado que aparte de Ulysses, no había nadie apto para ser el sucesor de este reino. Sin embargo, eso no significaba necesariamente que fuera un buen sucesor, porque su actitud siempre había sido ambigua.

A Imumelli no le gustaba la gente que carecía de deseos claros. Ella creía que uno debe desear intensamente lo que desea, elegir cuidadosamente los medios y métodos y trabajar incansablemente para obtenerlo. Ésa era su forma de afrontar la vida. Y todas las personas que ella pensaba que tenían razón vivían de esa manera. Ulysses siempre estuvo en desventaja en ese sentido. Quizás esa fuera su forma de sobrevivir.

Ulysses se encogió de hombros y habló.

—¿Es así? Pero ese resplandor probablemente no sea mío.

—¿El resplandor de un sucesor, tal vez?

Ulysses se rio entre dientes y luego sacudió la cabeza.

—La posición de un sucesor suena bien, pero viene con muchas restricciones. Probablemente no sea por eso, sino por mi matrimonio. Si hay un resplandor en mí, probablemente es porque la persona que me hace brillar está a mi lado.

Imumelli arqueó las cejas ante su inesperada respuesta.

—¿Continuamos la conversación adentro, princesa?

—Sí, vamos.

Imumelli encontró interesante la conversación con Ulysses. Ulysses parecía dispuesto a satisfacer su curiosidad personal. Esto se debía a que cuanto más interés mostraba ella en su historia, más sutilmente él podía guiarla para que tomara una decisión favorable para Conter. Sin embargo, eso no significaba que fuera a decir mentiras. La puerta se cerró. Ulysses tomó asiento y continuó.

—Imumelli, no sé cuánto sabes sobre mi matrimonio. Pero pasar por este matrimonio ha cambiado mi perspectiva del mundo, especialmente después de conocer a una mujer llamada Eliana Rose.

—Qué gran amor.

Imumelli se sintió extraña cuando surgió el nombre de Eliana. Se sintió bastante herida. Pensar que un hombre, que finalmente se había vuelto ambicioso, hablaba de que todo fue gracias a una mujer...

Pero también había una leve sensación de celos. Ningún hombre que había conocido lo había atribuido jamás a beneficiarse de la luz de una mujer.

«Todos vivían de la suposición de que eran extraordinarios.»

Imumelli abrió una botella de vino que había sobre la mesa y la sirvió en un vaso. Luego procedió a vaciarlo de un trago y luego se sirvió otro vaso. Era el reino del famoso vino blanco de Conter.

—No seas condescendiente conmigo. Espero que también consideres cuidadosamente tu matrimonio. Aunque comenzaremos a hablar de eso a partir de ahora. Aparte del Reino Lucigent. ¿En dónde estabas pensando?

Ulysses sabía que Imumelli no podía soportar las conversaciones cosquilleantes relacionadas con el matrimonio o el amor. Llenó las copas de ambos con vino. De repente, Imumelli le arrebató la botella y no el vaso. Luego procedió a verter el vino directamente en su boca.

Ulysses se rio entre dientes mientras la veía actuar como una dura líder mercenaria. Imumelli se secó el vino de los labios y habló.

—¿Qué harías si fuera el Reino de Conter?

—¿Quién en Conter?

Cuando Ulysses le preguntó a quién estaba considerando, Imumelli sonrió y lo señaló con el dedo. La expresión de Ulysses se puso rígida.