Capítulo 13

Derrick me tendió una mano que se levantó con mi vestido sostenido con mis manos.

«¿Comiste algo raro?»

Miré sin comprender a Derrick, que estaba tratando de escoltarme, con los ojos muy abiertos.

Después de un rato, frunció el ceño.

—¿Qué estás haciendo? ¿No vas a bajar?

Volví a mis sentidos y miré a mi alrededor.

Las miradas de los nobles que también acababan de llegar miraban hacia aquí.

—Gracias.

Me apresuré a tomar la mano de Derrick y me bajé del carruaje.

Con mi mano en la suya, subimos las escaleras hasta el salón de baile.

—¡Entrando el joven maestro Derrick Eckart y la señorita Penélope Eckart de la familia Eckart!

Fue por ahí cuando la puerta gigante del salón de baile se abrió siguiendo el fuerte grito del sirviente.

—No hagas nada precipitado. —Las frías palabras de Derrick llegaron a mis oídos—. No olvidaste que tu tiempo fuera acaba de terminar ayer, ¿verdad? Si vuelves a armar un escándalo, no terminará solo con un tiempo de espera.

Mis sentimientos de emoción desaparecieron de sus palabras.

Quería responder a las desagradables palabras de Derrick, pero me contuve.

—Está bien, tendré cuidado.

Puse mi esfuerzo en sonreír mientras hablaba. Después de mi respuesta, Derrick apartó la cara de mí. 

Hice un puchero en el momento en que él no estaba mirando.

La fiesta celebrada en palacio transcurrió muy bien. En otras palabras, era muy aburrido.

Inmediatamente después de que entramos, Derrick se fue de mi lado y ahora estaba ocupado saludando a otras personas.

Comparado con eso, no había nadie viniendo a hablar conmigo.

Parecía que los rumores sobre mí haciendo un escándalo tuvieron un gran efecto. 

Miré a mi alrededor para ver a las nobles damas de la edad de Penélope bailando y susurrando como un grupo.  Observé la escena en un rincón por donde no pasaba mucha gente.

«No estoy sola.»

Esto definitivamente no era un lavado de cerebro.

En serio. Tenía una razón clara por la que vine aquí, y podría escapar de este horrible lugar si tenía éxito.

«¡Ack! ¿Cuándo vendrá ese maldito príncipe?»

Más gente estaba vislumbrando y chismorreando sobre mí a medida que pasaba el tiempo.

Fue cuando pensé que había llegado al límite de captar todas las miradas…

—Entrando Su Majestad la emperatriz y Su Alteza el segundo príncipe.

Finalmente fue el comienzo del evento real que ocurría en este capítulo del juego.

Los nobles que estaban riendo y hablando todos se arrodillaron al suelo, de cara a la entrada.

También hice una reverencia, siguiendo lo que estaban haciendo todos los demás.

La emperatriz y el segundo príncipe hicieron caminatas poderosas en una pose de confianza en la alfombra roja y parecía que estaban diciendo “somos la realeza”.

El cabello dorado, que era el simbolismo de la realeza, brillaba bajo la brillante luz del salón de baile.  Cruzaron el salón de baile hasta las escaleras y luego subieron. Subiendo las escaleras estaban los asientos donde solo los miembros de la realeza tenían derecho a sentarse.

Yo, que estaba viendo toda la escena, me sorprendió ver al segundo príncipe sentado en una silla.

¿No era ése el asiento del príncipe heredero?

El asiento en el que se sentó el segundo príncipe era el asiento en el medio que estaba ubicado más arriba que las otras sillas.  El trono dorado con una elegante decoración de dragón dorado.

Era el asiento del emperador.  Sin embargo, el emperador casi nunca apareció en el juego, por lo que normalmente el príncipe heredero se sentaría en él.

«¿Pero por qué es el segundo príncipe?»

Me quedé estupefacta con la emperatriz y el segundo príncipe tan tranquilos cuando hicieron algo así. Era como si fuera algo totalmente normal que sucediera en primer lugar.

«¿Está permitido porque es el cumpleaños del segundo príncipe?»

—Todos podéis levantaros.  —El segundo príncipe, que se sentó en el asiento, ordenó. La gente se levantó como se le ordenó—. Os agradezco a todos por asistir a la ceremonia de mi cumpleaños, incluso cuando estoy seguro de que todos debéis estar ocupados. No hay mucho preparado para hoy, pero espero que os divirtáis.

Con el discurso del segundo príncipe terminado, la fiesta comenzó oficialmente. No, iba a ser hasta que...

Un fuerte ruido vino de la entrada de repente.

—¿Que?

—¿Q-Qué está pasando?

Todos los nobles se volvieron hacia el lugar de donde venía el ruido y empezaron a charlar.

Una figura caminó entre la multitud hacia el salón de baile.

Se escuchaba el sonido de los pasos. 

Al mismo tiempo, también se escuchó el sonido de algo arrastrado.

—¡E-Es el príncipe heredero! —gritó alguien. Me volví apresuradamente para mirar ese grito.

Elegante cabello rubio que parecía hecho con oro real, se balanceaba en el aire. El cabello dorado brillante de la emperatriz y el segundo príncipe ahora parecía ser una broma.  El hombre rubio de cabello dorado con una capa roja ondeando detrás era el que realmente brillaba a los ojos.

—¿Es… no es eso... no es una persona?

—¡Ah! ¡E-Eso es...!

Las personas que estaban cerca del príncipe heredero comenzaron a gritar.

No me di cuenta de estar distraída por la apariencia del príncipe heredero. Que ese algo que trajo aquí con él era una persona sin absolutamente ningún movimiento.

—Feliz cumpleaños, querido hermano.

El príncipe heredero que llegó a las escaleras arrojó a la persona que tenía en la mano.

—¡H-Hermano!

—¡P-Príncipe heredero! —La emperatriz se levantó del lugar y señaló al príncipe heredero—. ¡Q-Qué cosa vergonzosa estás haciendo!

—¿Por qué es una vergüenza que un hermano mayor asista a la ceremonia de cumpleaños de su hermano pequeño, madre?

—¡Eres un príncipe heredero y, sin embargo, haces esta cosa horrible en un lugar donde ni siquiera estás invitado...!

El rostro de la emperatriz se encendió de un rojo brillante y tembló, sin permitirse hablar sobre una persona que fue arrastrada aquí.

—¿Qué quieres decir con que no fui invitado? Esas palabras me entristecen.

—¿Quién eres tú para venir a un lugar como este?

—Es porque me invitaron que dejé de lado todos mis deberes para venir corriendo aquí.

El príncipe heredero se encogió de hombros con sarcasmo. No se veía triste en absoluto juzgando su rostro.

No pude entender la situación de los dos.

«¿No es la emperatriz la madre del príncipe heredero?»

Mientras pensaba eso, el príncipe heredero agregó:

—Pero el sirviente que trajo la invitación era demasiado inmaduro.

El príncipe heredero luego se agachó y se levantó mientras tiraba con fuerza del cuerpo arrastrado por el cabello hasta quedar a medio camino de pie.

Su rostro no se mostró debido a la máscara negra. Sin embargo, por la ropa oscura y ajustada que vestía, parecía un asesino.

—Él no me dio la invitación que le dije que diera, sino que hizo otras cosas en su lugar, así que le enseñé una pequeña lección. —Ambos, segundo príncipe y la emperatriz, observaron en silencio, lívidos—. ¿Por qué no elegiste un sirviente más adecuado, hermanito?"

Fue cuando… El príncipe heredero usó su mano libre para deslizar su espada y de inmediato cortó el cuello del asesino. La sangre comenzó a brotar como una fuente de agua.

—Reemplazaré mi regalo para ti con esto.

El príncipe heredero arrojó la cabeza al pie del segundo príncipe.

—¡Aaaaaack!

El salón de baile se llenó con el fuerte grito de la emperatriz.

La cabeza de una persona rodaba como una pelota por el suelo.

El rostro del segundo príncipe estaba pálido como si fuera a desmayarse en cualquier momento y no pudiera decir una palabra.

—Envía al sirviente como él de nuevo con la invitación si quieres un regalo de mi parte de nuevo.

El salón de baile se llenó de gente sorprendida. Solo el príncipe heredero sonrió dentro de toda esa gente.

Su sonrisa aguda y afilada se parecía al león del infierno.

Salió de la habitación tan rápido como entró. Solo dejándonos con conmoción y miedo.

El príncipe heredero estaba completamente fuera de la vista cuando se pudo escuchar a la gente que dejaba escapar el aliento que estaban reteniendo hasta ahora.

Fue lo mismo para mí.

«Qué…»

Revolví mis recuerdos, agarrándome del pecho.

«¡Algo como esto realmente nunca sucedió en el juego!»

No importaba cuánto pensara en el juego, este tipo de gran incidente nunca sucedió.

Era demasiado grande para que no se mencionara en el juego, como las marcas de agujas en Penélope.

[El príncipe heredero que no tenía una gran relación con su hermano el segundo príncipe, sale del salón de baile, disgustado con el pequeño incidente.]

Esto fue todo lo que se mencionó.

«¿Cómo es esto un pequeño incidente, juego de locos?»

Entré en pánico mentalmente, mirando a los sirvientes limpiando la sangre y el cadáver.

Fue entonces cuando apareció una caja blanca.

<SISTEMA> El episodio [El príncipe heredero con sangre de hierro, Callisto Régulus] ha comenzado. ¿Te gustaría ir al “Jardín laberinto”?

[ Sí. / No.]

Lo pensé un rato. El príncipe heredero que vi estaba mucho más loco de lo que imaginaba, lo que me hizo dudar un poco.

«Creo que me cortarán en el segundo que nos encontremos.»

Sin embargo, el miedo a la muerte duraba solo un segundo. Vine aquí para morir de todos modos.

«Si lo soporto una vez esta vez, entonces podría volver.»

Y también tenía un seguro conmigo llamado “reset”.

«Si realmente muero y no regreso, siempre puedo hacer clic en el botón de reinicio.»

Pensando en eso, calmé mi mano temblorosa y presioné [Sí].

Luego, todo a mi alrededor se puso blanco.

En el momento en que volví a abrir los ojos, estaba de pie en la entrada del Jardín laberinto.

—Esto es útil.

De hecho, estaba bastante preocupada porque tendía a perderme a menudo, pero no sabía que tenía el sistema de teletransportación como el juego.

—Ahora, marchemos hacia la muerte.

Entré al laberinto, ya preparada.

Afortunadamente no me perdí en absoluto en el laberinto.

Tal vez fuera el sistema el que estaba siendo educado porque las luces solo se encendían en el camino que debería estar tomando. 

Caminé por el gran laberinto durante un rato, siguiendo las luces. 

«¿Cuánto tiempo más?»

Caminé durante bastante tiempo, pero las luces no parecían apagarse en alguna parte.

Mis pies comenzaban a doler por usar tacones altos. Se podía ver una luz a lo lejos de mí que brillaba más que las otras luces. Finalmente era el final.

Llegué a ese final, luego di un giro.

El lugar era muy espacioso con una pequeña fuente de agua con un banco en el que podía sentarse y descansar.

«¿Qué? ¿Dónde está?»

Mirando a mi alrededor, no pude ver otras luces encendidas. Estaba bastante segura de que este era el final del laberinto.

Sin embargo, no importaba cuánto mirara a mi alrededor, no había indicios del príncipe heredero.

Incliné la cabeza, luego caminé vacilante hacia la fuente de agua. Entonces…  Sentí algo frío y pesado en mi cuello.

—¡Ah!

—Me preguntaba qué ratón era el que se preguntaba por los lugares.

El príncipe heredero caminó hacia mí, su espada rodeando mi cuello.

Con la sensación de que me cortaran la carne, algo caliente goteó.  Pero no pude darme cuenta de que me habían cortado. 

—Eh, ¿no es este el loco perro alborotador de Eckart?

Cabello dorado brillante con la luz de la luna reflejándose en él, y los ojos rojo carmesí que parecían estar empapados en sangre.

El príncipe heredero que me miraba con interés, sonrió con una expresión fantasmal. Sin embargo, eso solo duró un momento.

—Pensar que vendrías y seguirías después de presenciar la escena en el salón de baile. ¿Parece que tienes un deseo de muerte?

Sentí la piel de gallina por la expresión del príncipe heredero que de repente se volvió inexpresiva.

—Habla. ¿Por qué me seguiste como lo haría un ratón astuto?

La espada se hundió más profundamente en mi piel. Pero lo que se sintió más punzante fue el aura mortal dirigida hacia mí.

Entonces me di cuenta. Que el príncipe heredero me iba a matar ahora mismo.

«¡Reiniciar!»

Vagué con la mirada, tratando de encontrar el botón de reinicio.

Aunque iba a morir de todos modos, sería bueno si supiera dónde estaba antes de morir.

—A juzgar por no tener respuesta a mi pregunta, ¿comenzará tu último adiós a tus hermanos?

Sin embargo, dondequiera que mirara.

—Seré amable y te entregaré a los Eckart, tus últimas palabras.

El botón de reinicio no se veía en ninguna parte.

«¡Reiniciar! ¿Dónde está el reinicio? ¡Reiniciar!»