A pesar de todos los juicios que rondaban por su cabeza, Severus vertió agua en la tetera como un servidor fiel y obediente. Las hojas de té que llegaban al palacio principal del emperador eran diferentes cada hora, ya que Karzen no solía tener su té favorito.

Lo único que pudo encontrar en común fue que todos ellos eran una variedad preciosa que sólo se podía comprar dando una moneda de oro por cucharada. La fragancia del té llenó la sala de audiencias con un aroma maravilloso.

—Los sabios llegarán en cuatro días —murmuró Karzen. Agarró ligeramente con sus dedos el cabello azul de Raha, que se balanceaba frente a él, mientras decía—. Raha.

—Sí.

—Cuando los sabios partieron hacia el desierto hace años. ¿Recuerdas el hecho de que se fueron sin tomar ninguna decisión?

—Sí.

Por supuesto que ella lo sabía. Fue cuando el anterior emperador decidió entregar el trono al príncipe heredero Karzen, no a Raha, la heredera de ojos azules. De hecho, la mitad de los nobles pensó que los sabios se opondrían firmemente.

Pero los sabios no se rebelaron de ninguna manera. No mostraron ninguna opinión. No había ninguna razón para que el mal humor de Karzen se sintiera ofendido por su tibio silencio.

Los sabios partieron poco después hacia el desierto. Mientras tanto, significaría que no importaba cómo Karzen rompiera a Raha. La interpretación fue arbitraria, pero al menos Karzen así lo pensó.

No pocos nobles debieron haber pensado lo mismo después de ver que muchos esclavos eran presentados en el dormitorio de Raha.

La boda nacional estaba a la vuelta de la esquina.

Ahora que los sabios regresaban, esta vez no podrían evitar la respuesta.

Fue Raha quien heredó el ojo del heredero. Pero fue Karzen quien heredó el trono.

—Cuando regresen esta vez, les ordenaré que tomen una decisión definitiva.

—¿Es eso así?

—Porque ya es demasiado tarde.

¿Por qué molestarse después de todo este tiempo? Dado que los sabios guardaron el debido silencio, ¿no podría Karzen también fingir no darse cuenta y continuar con su vida?

Raha no pronunció la pregunta natural que tenía en mente.

Karzen tiró de la cintura de Raha. Raha fue enterrada profundamente en sus brazos y Karzen puso sus labios en su cuello.

—Raha del Harsa.

—Sí.

—Creo que los sabios te elegirán.

Severus, que había estado preparando el té durante lo que pareció una eternidad, su mirada se agudizó por un momento. Como primer ayudante del emperador y mano derecha de Karzen, miró fijamente a Raha, que estaba sostenida contra el pecho de Karzen.

La mirada de Severus no se suavizó mientras observaba la sonrisa que le había estado sonriendo desde el momento en que ella entró a esta cámara, una sonrisa que nunca había sido perturbada por un solo factor.

Apenas llenando ese breve momento en el que la paciencia de Karzen se sentía al límite, Raha abrió la boca.

—Karzen —susurró con una voz que no desafiaba ni una mota de polvo—. Los sabios no me elegirán.

—¿Como puedes estar segura?

—El emperador es Karzen, ¿no es así? No soy yo. Sólo tengo los ojos del heredero.

—¿No sabes lo que eso significa?

—Se lo que significa. Pero Karzen. ¿De qué me serviría si me dejaras tomar la espada del tesoro de Blake Duke y sostenerla en mi mano?

—Raha.

Karzen extendió su brazo y puso la mano de Raha sobre la suya. Luego lo movió levemente como si le estuviera enseñando a usar la espada.

—Habrá gente que intentará mover tu brazo.

—¿Quién?

—Puede ser cualquiera. ¿No recuerdas al conde fronterizo que murió hace unos años? Fue acusado de decapitación y su cabeza estaba en el candelabro del gran salón de banquetes.

—Karzen.

La voz de Raha sonaba diferente. En ese momento, Karzen sintió una fuerte sensación de déjà vu. Justo el otro día, ¿no había hecho su gemelo ese tipo de voz? Ella siempre fue como una muñeca en sus brazos, pero sonaba así cuando su prometido vino y se la quitó…

—Amo a mi prometido.

En ese momento, la respiración de Karzen se detuvo. Fue un momento. Severus, que servía el té, hizo lo mismo.

Se sirvió té caliente, pero Severus cerró los ojos por reflejo antes de abrirlos.

Era una oscuridad total seguida de un enjambre de luz. A pesar de que su visión se puso patas arriba por un momento, nada cambió. El rostro de Raha, atreviéndose a hablar de amor frente a Karzen, todavía era abrumadoramente encantador.

—Así que ahora tengo mucho miedo. Ni siquiera quiero ver una batalla política en la que mi amado prometido pueda verse involucrado y morir. Dijeron los duques: "Una vez que estés casada, ni siquiera deberías venir al Palacio Imperial, deberías vivir en Hildes”.

—¿Quién… dijo qué? —La voz era baja y áspera, pesada como el hierro. Karzen se aclaró la garganta—. ¿Quién se atreve a decirte tal cosa?

—¿Quién? Todo el mundo lo hace.

Raha no se molestó en decir que el duque de Winston había dicho eso. Además, el duque no lo dijo tan mal.

—Así que ahora realmente quiero vivir en paz, Karzen. ¿Intentaría algún tonto mover los brazos de la familia real, que han abandonado por completo sus espadas? ¿Son tan estúpidos los nobles de Delo?

La mano de Karzen que agarraba la muñeca de Raha se hacía cada vez más poderosa. Fue una acción de la que el propio Karzen no era consciente. Las marcas comenzaron a enrojecerse en la piel blanca de Raha, pero ella seguía sonriendo dócilmente, como si no sintiera nada.

—Karzen. —Una voz tan suave atravesó el aire—. Si Karzen se enamora, ¿serías tan suave como yo?

Las miradas de Raha y Karzen, que habían estado frente a frente, se volvieron al mismo tiempo ante el instantáneo estallido de sonido que escucharon.

Severus se arrodilló con una expresión de desconcierto en su rostro. Ahora realmente sintió que la fuerza abandonaba sus manos. Fue porque había escuchado lo que no quería escuchar.

—Lo lamento. Se me resbaló la mano y perdí la taza.

—¿Por qué no llamas al sirviente y le pides que lo limpie?

—No, por favor continúa hablando.

Raha inmediatamente miró a Karzen como si hubiera perdido el interés. Mientras lo hacía, finalmente gimió.

—Duele, Karzen.

—Ah.

Karzen finalmente soltó la mano que sostenía la muñeca de Raha. El acto de envolver su palma alrededor de la marca roja en relieve se sintió muy suave. A algunos tontos les parecería así.

Sin embargo, nadie aquí era tonto.

Mientras Raha miraba su muñeca enrojecida, Karzen levantó la barbilla. Luego bajó la cabeza. La besó profundamente en la mejilla y lentamente levantó la cabeza.

—Raha.

“Los sabios seguramente te elegirán." Fue un presentimiento que lo convenció, ya que era el emperador del Imperio Delo y heredero de Del Harsa.

De hecho, eso también era lo que Karzen deseaba mucho. Sí, había que hacerlo.

—Su palacio ni siquiera se atreverá a mencionar a Lady Winston.

El matrimonio con Hildes sería anulado y nadie se atrevería a solicitar un matrimonio posterior con Raha del Harsa. El deseo de Karzen estaría extraoficialmente justificado...

Porque era amor.

—Amo a mi prometido.

«Porque te atreves a amar.»

—No le digas nada a Lady Winston.

—¿Ya te importa?

—Pronto seremos una familia. Sí, familia. No hay necesidad de alejarse mucho cuando este Palacio Imperial es el hogar de nuestra familia, Raha.

—Sí.

—¿Será Karzen tan tierno como yo cuando se enamore?

Severus no cometió el error de romper una vez la copa y volver a servirla.

—Su Majestad, princesa. Vamos a tener un poco de té. Estará frio.

—¿Debemos?

Karzen levantó el cabello de Raha y lo besó antes de dejarla en el suelo.

—¡Jamela!

Jamela Winston rápidamente se dio vuelta. El duque de Winston se acercaba rápidamente. Estaba a punto de cruzar el pasillo del Palacio Imperial. Tan pronto como la vio, se acercó rápidamente y le preguntó:

—¿Habéis terminado los preparativos para recibir a los sabios? No has estado en casa durante cuatro días, así que no tuve la oportunidad de preguntar.

—Sí, padre. Puede que falten algunas cosas, pero… —Jamela desvió la mirada hacia la gran sala de conferencias que contenía a los discípulos de los sabios—. ¿Quién tendría el valor de encontrar un pequeño defecto?

—…Sí.

—Padre, por favor entra.

El duque Winston suspiró y se acercó. Sus pasos eran pesados. El duque Esther traía consigo a los sabios. El duque Winston se concentró en el hecho de que la boda nacional se estaba realizando a la perfección y estaba satisfecho con ese hecho.

Sin embargo, no esperaba que el emperador obligara a los sabios a tomar una "elección". Porque con toda probabilidad, parecía que los sabios elegirían a la princesa de ojos azules.

¿No era bastante agradable ese tibio silencio? ¿Por qué el emperador se atrevió a señalar lo que todos pretendían no saber?

Nadie conocía las intenciones del emperador. El duque de Winston estaba convencido de que tal vez ni siquiera el duque Esther lo sabía.

El único que podría haberlo adivinado era el duque de Winston, porque era el único que tenía a su disposición la sangre azul del Imperio Delo.

—Él no dejó que la princesa fuera a Hildes.

Hasta ahora, todos pensaban que Raha del Harsa era una amenaza para el poder imperial, por lo que intentaron mantenerla en una jaula y endurecer la situación. Lo mismo ocurrió con el duque de Winston. Sin embargo, mientras observaba al emperador, que pronto se convertiría en un gran yerno, vio algo inquietante.

¿Era realmente sólo la aparición de un tirano que quería mantener a la princesa en una jaula porque representaba una amenaza directa al poder imperial? ¿Era esa la única razón?

Fue interesante.

—Duque Winston. Por aquí…

El duque entró en la sala de reuniones que Jamela tenía preparada desde hacía días, sin poder regresar a la mansión. Era un lugar para dar la bienvenida al regreso de los sabios y al mismo tiempo anunciar la posición clara de los sabios, que Karzen había ordenado por sorpresa.

Ya estaban en posición todos los duques y marqueses del imperio, y un conde cuya legitimidad estaba al alcance de la mano.

Había un lugar que parecía hecho dibujando ocho estrellas. Esta fue la disposición de los asientos utilizada para la invitación oficial de los sabios en Delo. Regresaron del desierto. Por lo tanto, los sabios, cuyos rostros estaban más rojos y más quemados de lo que habían estado durante varios años, iban a sentarse allí por primera vez en mucho tiempo.