Capítulo 102

«No puedes hacer eso. No debes hacer eso.»

Sentado con las manos juntas, Severus Craso miraba al aire con una expresión fría y dura en el rostro.

Sólo tenían que esperar un año más. No había nada malo en el plan que tenía Karzen. Para evitar que Raha perdiera la vista, para mantener intacto el santuario imperial que protegía el linaje Del Harsa. Por esta razón partió hacia el lejano desierto.

Pero…

La elección de los sabios les golpeó en la nuca.

Raha seguiría siendo hermosa incluso si no podía ver.

Severus apretó los dientes. No, no, no. ¿Qué princesa si no pudiera ver?

Sería una mancha demasiado grande para el reinado de Karzen. La historia lo registraría como la peor desgracia, y tal vez el maestro ni siquiera sería capaz de defender su trono.

—Considera el método. Severus Craso.

Blake Duke también habló en serio. Su expresión era dura porque él también reconocía la gravedad de la situación.

—¿No es una máxima prioridad tomar medidas para encontrar una manera de no enviar a la princesa imperial a Hildes?

¿Métodos? Había muchas maneras. Después de la boda, habría bastado con que una sombra secreta, disfrazada de ladrón armado, fuera enviada a secuestrar a la princesa imperial en el camino a Hildes. Por lo tanto, podría esconderla en lo más profundo del palacio imperial, como quería Karzen, y hacer de Raha su propiedad.

—No podríamos retenerla por mucho tiempo si la secuestramos.

—¿Por qué?

—El señor real.

El problema era el maldito prometido de la princesa, que evidentemente estaba perdidamente enamorado de ella.

Severus tenía la repugnante certeza de que dondequiera que escondieran a Raha, eventualmente la encontraría.

Severus respiró hondo.

La princesa imperial secuestrada fue encontrada en lo más profundo del palacio imperial. No importaba que estos hechos fueran revelados más tarde. Podría solucionarse según sus propios criterios. Porque Severus siempre había querido a Raha. Porque la amaba y nunca ocultó adecuadamente su deseo de desnudarla y poseerla.

Testificaría que creía en la credibilidad del emperador y manipuló su sombra para secuestrar a la princesa imperial e intentar que ella diera a luz a su propio hijo sin su permiso. Sería torturado y decapitado, pero pudo solucionar el problema.

Pero…

Si la princesa se volviera ciega… ¿Cómo diablos debería resolverse eso? Era algo que no se podía solucionar con la vida de uno ni de nadie más.

¿Permitirían los sabios que los ojos del heredero finalmente perdieran su luz? ¿Lo tolerarían los nobles de Delo? ¿Los sacerdotes de Tierra Santa? ¿Los nobles? ¿Los plebeyos de abajo?

¿Quién lo permitiría? Nadie lo entendería. Incluso Severus no estaba seguro de tener alguna excusa para el acto de Karzen.

El caso era que la obsesión del emperador por su gemela. ¿Deseo o amor?

Estaba tan ahogado en emociones que no podía revelarlas abiertamente y actuó de una manera tan horriblemente dicotómica. Severus se quedó sin palabras. Él preferiría…

Severus se levantó.

—¿Adónde vas?

—Quedarse sentado no va a resolver esto. Deberías irte. Estoy vigilando el perímetro del Palacio Imperial.

Severus caminó con el rostro inexpresivo y llamó al ayudante bajo su mando.

—Maestro Severus.

—Quita tus manos de todo lo que estás haciendo ahora mismo.

—¿Eh? Sí.

Severus estudió las docenas de papeles esparcidos sobre el gran escritorio con una mirada fría y sombría.

Shed. Esclavos. Sumos Sacerdotes. Tierra Santa. El Reino Occidental. Oliver. Los sabios.

Algo o alguien que sacudiría el corazón helado de la princesa imperial.

Severus escogió una entre una docena de clasificaciones diferentes y la levantó. Uno a uno, los papeles se fueron amontonando.

—Pídeles que los incluyan todos en la encuesta aquí.

—Comprendido.

—Aseguraos de que estén vigilados para que no haya rumores. Tampoco dejes que fluyan hacia Blake Duke.

—Sí, señor.

El segundo al mando respondió con entusiasmo. Severus respiró lenta y profundamente. Se acercó y se sentó en su silla. Necesitaba desesperadamente una bebida, pero había dejado de beber después de verter constantemente alcohol en la boca de la princesa imperial.

—Princesa, ¿os vais a quedar otra vez en el palacio principal hoy?

En la oficina del palacio principal. Raha desvió la mirada. Jamela agitó ligeramente las pestañas.

—Os veis cansada.

—¿Mi cara es un desastre?

—No quise decir eso. Es solo que habéis estado trabajando durante casi una semana sin descanso, así que creo que necesitáis descansar un poco.

En realidad, Jamela tenía razón. Raha había estado trabajando desde la mañana hasta la noche en el palacio principal durante la semana pasada, preparándose para la boda nacional.

—Me iré temprano hoy.

Por supuesto, había un lugar al que tenía que pasar primero. Una vez a la semana, los principales aristócratas se reunían en el palacio para tomar el té, al igual que el Consejo celebraba periódicamente sus reuniones.

El duque Esther, por supuesto, también participó.

El regreso de los sabios del desierto supuso el regreso del duque Esther, que llevaba algún tiempo ausente. Dado que el duque Esther tenía el rango ceremonial más alto entre los duques, era natural que apareciera en el palacio imperial todos los días.

Raha apartó la mirada del antiestético duque Esther. Estaba lejos de Raha, rodeado de nobles.

No importaba. Los nobles de alto rango estaban alineados junto a Raha. El duque de Winston, en particular, estaba orgulloso al lado de Raha. Un mes antes de la boda nacional de Jamela y Karzen, Duke Winston no se había sentido tan bien últimamente.

No era mala idea fingir estar cerca de Raha delante de los demás. Ella era una princesa que podía pintar una sonrisa brillante frente a la Reina y al emperador anterior que eran hostiles hacia ella.

—Princesa. Mmm.

Fue en ese momento. Un viejo noble de cabello gris habló mientras se aclaraba la garganta.

—Tengo algo para vos como regalo de bodas.

—¿Qué es?

El sirviente que estaba detrás de él se adelantó apresuradamente con una caja hecha de palo de rosa.

Era una cortesía común presentar un regalo a la familia real en persona. Aunque no fuera cortés, este viejo noble quería mostrar el regalo que había preparado delante de todos.

Dentro de la caja había varias frutas redondas de color azul verdoso oscuro.

—Son especialidades del Reino de Hildes.

—¿Qué?

Raha se rio entre dientes.

—¿Una especialidad del Reino de Hildes?

—Sí. En el Reino de Hildes, aprecian las frutas que llevan el nombre de las estaciones. Suelen ser tan tiernas que es difícil encontrarlas fuera de Hildes, pero tienen un sabor muy dulce.

—Si la fruta es tan preciosa, estoy segura de que fue difícil conseguirla aquí.

—Es un pequeño gesto de sinceridad del conde de Spencer hacia la futura princesa.

Una leve sonrisa apareció pintada en los labios de Raha. Quedó conmovida por la sinceridad del conde. Los ojos del viejo noble brillaron cuando vio que el rostro de Raha se iluminaba.

—Hm… Princesa. Según he podido saber, se trata de una fruta muy valiosa que se comercializa en Hildes. Así que el señor real estaría contento, ¿no?

—Sí, supongo.

Raha se rio suavemente mientras miraba la fruta.

—Creo que le podría gustar.

Preguntó, volviendo su atención a la fruta.

—Si la fruta lleva el nombre de una estación, ¿cómo se llama?

—Noches de verano, según tengo entendido.

—Es un lindo nombre.

Era obvio que era una fruta cara que incluso tenía magia de conservación.

La magia de conservación de una sola flor que Severus trajo del desierto también debía haber sido increíble en precio. Incluso si la distancia era mucho más corta que traerlo desde un desierto en otro continente, Hildes todavía estaba muy lejos de Delo.

Y había varias cajas. Para ofrecer un homenaje a la princesa en una ocasión pública, tenía que traer al menos esa cantidad de cajas para destacar.

—¿Se los diste por separado a Su Majestad?

—No, preparé una ofrenda de los frutos del Reino del Sur para Su Majestad. Spencer abrió nuevas rutas comerciales en el Sur hace unos meses. Todo el mundo está en deuda con Su Majestad el Emperador, por lo que Spencer desea expresar nuestro asombro y gratitud.

Raha se rio entre dientes.

—Esa es una buena elección. Debo decírselo a Su Majestad.

El rostro del viejo noble se iluminó.

—¡Me siento honrado, alteza!

La cantidad de ofrendas que llegaban a Karzen cada vez era inimaginable. Muchos de los tesoros estaban almacenados en el almacén.

Si Raha elogiara a Spencer frente a Karzen, el nombre de Spencer sería recordado honorablemente.

«Él es inteligente.»

Pensó Raha mientras volvía su mirada hacia los frutos verdosos oscuros. Era ambicioso. En su lugar, usó su cabeza.

Fueron sólo unos pocos meses como máximo. En aquel entonces, nadie se atrevía a pronunciar su nombre con la palabra matrimonio. Ahora, la gente hablaba de Raha y su matrimonio en cada reunión social.

Todo se había vuelto mundano y en un instante. Preparar ropa de boda, plantar árboles, decorar….

Era tan normal que Raha olvidó su realidad por un momento.

Después de que Raha le dio el de Spencer una vez más al chambelán, ella se alejó. A la criada que esperaba afuera, dijo Raha.

—Ve al palacio y llama a Lord Branden. Estaré con Oliver.

—Si, princesa.

—Y ten el carruaje listo para mí. Volveré un poco más tarde.

—Comprendido.

La criada se volvió para mirar las cajas y los sirvientes que estaban cerca las aceptaron apresuradamente. Raha se dio la vuelta mientras observaba a los sirvientes mover los pies.

Athena: De todas formas, arrancas los ojos y… ¿qué? ¿Te los pones de collar o qué? Porque vaya cosa más estúpida.