Capítulo 128

El Sumo Sacerdote Amar se puso de pie tambaleándose, apenas manteniendo sus sentidos. Raha del Harsa no había sentido ninguna intención asesina en Karzen, pero otros vieron de manera diferente; Parecía como si el Emperador estuviera a punto de matar a la Princesa.

—Su Majestad...

El Sumo Sacerdote Amar apenas había abierto la boca para detener a Karzen. Algo pasó junto a él como un relámpago. El Sumo Sacerdote Amar entrecerró los ojos.

Una mano fuerte agarró el brazo de Karzen y lo mantuvo erguido. Karzen conocía a este hombre arrogante que se atrevió a tocar el cuerpo del Emperador con tanta naturalidad. Había pasado por esto antes y su mente a medio formar no tardó mucho en recuperarse.

—...Emperador.

La voz era baja. Sin volver la cabeza, Karzen habló.

—Ahí estás, antes de que te invitara.

—Su Majestad.

No había ni una pizca de cortesía en la voz del señor real, incluso cuando pronunciaba el más alto de los títulos; Era frío e implacable, como una espada hundiéndose una vez más en el pecho de un cadáver.

—No toquéis a mi prometida a voluntad.

—¿A voluntad? —Los ojos de Karzen brillaron de rabia—. Nunca le di permiso al señor para ser tan arrogante.

—¿Dijisteis arrogante?

—De lo contrario. ¿Qué diablos es este comportamiento?

—Su Majestad. —Una clara mueca de desprecio tiró de las comisuras de la boca de Shed—. Veo que ya has olvidado por qué me ofrecí como voluntario para ser el aliado de Delo.

Por supuesto. Muy bien.

—En efecto. —La voz de Karzen era fría—. Salvaste la vida de tantos nobles de Delo para poder reclamar a mi gemela como premio.

—Me alegra que lo recordéis, Su Majestad, pensé que lo habíais olvidado todo ese tiempo.

—¿Cómo pude haberlo olvidado?

Sus ojos gris azulados parecían los de una bestia a punto de morder el cuello de Karzen. Lo mismo hicieron los ojos vidriosos de Karzen. En todo Raha, los dos hombres no ocultaron su deseo de matarse entre sí.

—Su Majestad...

La voz fina y temblorosa del Sumo Sacerdote Amar atravesó el aire tenso.

Karzen soltó lentamente la muñeca de Raha, apenas capaz de contener su deseo de destrozarla.

Raha recogió con gracia su muñeca, que todavía tenía las marcas de sus huellas dactilares. Ella se deslizó fuera de la mesa sin ayuda. El dobladillo brillante de su vestido se curvó por el brusco levantamiento de Karzen.

El comedor seguiría siendo dulce y acogedor si no fuera por los cadáveres de los sacerdotes esparcidos por el lugar.

El emperador no había dado permiso para limpiarlo, por lo que todavía estaba lleno del aliento de los recién muertos.

Esta cantidad de cadáveres se consideraba favorable en el campo de batalla, entonces, ¿por qué un caballero guerrero parpadearía?

La princesa había pasado la noche delante de los cadáveres de casi mil guerreros.

El Sumo Sacerdote debería estar agradecido de que todo haya terminado.

Entonces no hubo ningún problema.

Karzen regresó a su asiento y volvió a sentarse.

—Mi gemela dijo que intentaste matarla, señor real.

Su voz transmitía una vieja crueldad.

—Pero Raha, qué frágil es. Dijo que se encariñó demasiado con ti y cambió de opinión.

Raha se dio cuenta de que la ira de Karzen no había disminuido en lo más mínimo, porque se estaba burlando de ella a la perfección.

—¿Qué tal eso, señor real? ¿Cómo se siente ser el objeto del amor eterno de mi gemela?

—Vale la pena el esfuerzo.

Blake Duke, que había estado observando en silencio la situación, entrecerró ligeramente la frente.

—Ahora que te has ganado el corazón de la princesa, llévala con Hildes y asegúrate de que nunca muera. Te has ganado su corazón, deberías poder hacerlo.

Hubo un silencio tenso. Karzen y Shed se miraban fijamente como si fueran a comerse vivos, pero la mitad de su atención estaba en Raha. Su cabello azul marino estaba ligeramente despeinado por el maltrato rudo de Karzen, pero eso fue todo.

A pesar de haber sido objeto de la ira y el odio desenfrenados del emperador, Raha era tan elegante como una pincelada. La hacía parecer una dama noble que no tenía nada que ver con esto. situación.

Divertido.

Tanto los emperadores como los reyes estaban perdiendo la cabeza por ella.

Bien podría haber sido una cortesana de la historia. ¿Quién diablos era ella?

Los pensamientos de Blake Duke no duraron mucho.

—Te haré un favor, señor real. Mi gemela tiene una debilidad en su corazón y estoy preocupado por ella.

Karzen miró a Raha. Su entusiasmo disminuyó gradualmente al ver su hermoso rostro, sólo más vibrante por el color rosado.

Él sonrió.

—Pero como ella ha sido tan mala para el señor, tendré que darte una recompensa personal.

—¡Gran sacerdote!

El Sumo Sacerdote Amar terminó vomitando tan pronto como regresó a su dormitorio. Sus manos ya frías sentían como si nunca más recuperaran su calor. Su cuerpo se estremeció.

Los sacerdotes que habían venido con él a Delo murieron donde estaban sentados. Fue asesinado a golpes como si fuera un prisionero de un crimen terrible...

No pudo evitar pensar que esto parecía coincidir con la horrible muerte del primer ayudante del emperador Delo, no hace mucho.

Fue cuando Blake Duke fue a ver al sumo sacerdote Amar, pero no estaba solo: detrás del capitán de la guardia había cuatro caballeros más que cargaban pesadas cajas.

—¿Qué puedo hacer por ti?

—Hemos venido a entregar lo que la princesa había enviado.

Los cofres que colocaron sobre la mesa estaban llenos de joyas preciosas. El brillo reflejado en ellos era cegador.

Claramente, fue una recompensa por los acontecimientos del día. Las riquezas que el Sumo Sacerdote Amar había recibido para pagar por las vidas de sus sacerdotes perdidos.

—Ya miré adentro, así que puedes estar tranquilo.

Blake Duke no se molestó en ocultar el hecho de que ya había volteado los joyeros una vez.

—Me retiraré ahora, Sumo Sacerdote. Que descanses en paz.

Los ojos hundidos del Sumo Sacerdote Amar recorrieron las hermosas cajas.

A primera vista, el regalo parecía insignificante. Enviar algo tan humilde como premio de consolación a un Sumo Sacerdote exaltado.

Pero el Sumo Sacerdote Amar sabía que era lo mejor para Raha. Ella había sufrido lo mismo hoy.

Era Tierra Santa la que había sido pisoteada por Karzen, y era Tierra Santa la que tendría que soportar la pérdida.

Y todavía...

—La Princesa... quería morir.

—...Es por eso que no pudimos llevarla a Tierra Santa. Como la princesa se negó, se nos permitió quitarle la vida estudiando un objeto sagrado.

Cada palabra fue calculada.

Con la ofrenda de carne y el derramamiento de sangre, Tierra Santa sólo pudo ocultar uno de sus objetivos más primarios: el asesinato de Karzen.

Si los hubieran descubierto. El Sumo Sacerdote Amar habría visto hoy un ejército masivo marchando hacia Tierra Santa.

Fue Raha del Harsa quien lo calculó.

El Sumo Sacerdote Amar se arrodilló de espaldas a las joyas.

Juntó las manos en oración. Una oración por los que habían muerto hoy. Estaba dispuesto a sacrificarse.

Desde el momento en que ya no pudo hacer la vista gorda ante los gritos de las almas asesinadas por el acto de Karzen, el Sumo Sacerdote Amar supo que no moriría en paz.

«La princesa…»

La princesa le dijo que tendría que pagar por las vidas de los Sacerdotes que vendrían con él, y si él no quería, haría que su gente se vistiera y se sentara haciéndose pasar por los Sacerdotes.

La frialdad de la princesa quedó evidente en sus palabras.

No importaba si se sacrificaban otras vidas para mantener vivo lo que era importante para ella. Era una mentalidad imperial y la llevaba en la sangre.

Sin embargo... Si no fuera por el señor real que había salido a la frontera para saludar a la reina de Hildes, Tierra Santa habría tenido que hacer un sacrificio mayor.

—Sería bueno si las mentiras de la princesa no fueran mentiras, al menos esa era la expresión de su rostro, Sumo Sacerdote Amar.

Una mentira que la hizo enamorarse del señor real y querer vivir.

La expresión del rostro del señor cuando dijo la cruel mentira...

—Y, sin embargo, Raha, es tan frágil. Está tan enamorada del señor que ha cambiado de opinión.

Sin embargo, mientras escuchaba las palabras del emperador, el Sumo Sacerdote Amar vio una sombra pasar por el rostro del señor.

Un estallido demasiado breve. Tan breve que nadie excepto el Sumo Sacerdote Amar lo habría adivinado.

¿Por qué se habían enamorado?

Una pena que hubiera sido un sueño.

—Marchaos todos.

Algún tiempo después.

Karzen cumplió su promesa de una recompensa personal a Shed. Llevar las cabezas de esclavos a Shed como regalo sería una recompensa.

Raha se sentó en la silla mullida y miró al frente. En la cama en el centro de la habitación, Rosain estaba desplomado, con el rostro sonrojado.

Rosain Ligulish no había estado despierto desde que lo llevaron al palacio de Raha.

No lo había hecho, y todavía no lo hacía, cada vez que Raha se asomaba.

No estaba muerto. No muerto, pero...

—No estaba pensando con claridad, Raha.

Karzen, sentado junto a Raha, apoyó la barbilla en el dorso de la mano.

—Debería haberme ocupado de tus esclavos mucho antes de entregarte al señor de una nación amiga.

La visión de unos cientos de cadáveres no conmovió a Karzen. No se puede decir lo mismo de los dos cuerpos que acababan de morir.

—Raha. ¿Cómo se llamaban? Raha. Raha del Harsa.

Karzen tardó dos veces más antes de que Raha abriera lentamente su boca congelada.

—No tenían nombre.

—Oh. Claro. Estaban numerados. ¿Cuáles eran sus números?

—Eran 195, 196.

—Ya veo. —Karzen sonrió—. Una vida oscura en verdad, un número derivado del experimento de Tierra Santa que tanto te amó, Raha.