El día siguiente.

El chambelán del emperador se acercó a Raha con una sonrisa en su rostro como de costumbre. Y cargó esta silla pesada, diciendo que era un regalo de Karzen.

—Por favor siéntese aquí. Es de Su Majestad el Emperador Supremo.

Y Raha se sentó en la silla y miró a los nuevos esclavos que habían llegado ese día. Eran los esclavos que Karzen le había vuelto a regalar, diciendo que la silla era una pérdida de dinero. El loco era hábil en el arte de la guerra y la táctica, participó en innumerables guerras, pero nunca murió.

Los únicos que murieron fueron la gran cantidad de prisioneros de guerra que siempre arrastraban.

Raha se abrazó las rodillas y miró a los esclavos.

En ese momento, Raha sabía cómo se estaba muriendo la persona. La visión de una persona que renunciaba a toda esperanza y moría era más terrible, cruel, horrible y aterradora de lo que esperaba. Era la piel que se volvía extrañamente blanca y el aliento que desaparecía gradualmente. No podían captar cada codicia y ambición, vida y deseos…

Era esa maldición la que perduraba en sus oídos.

La maldición de ser herido por estos malditos ojos.

«Puedes exhalarlo, odiándome. Puedes culparme por haber nacido.»

Raha pasó muchos días con la cara enterrada en las rodillas así.

Siempre fue así.

*En el presente…*

Después de un rato, escuchó la presencia de alguien.

Raha, que estaba agachada en una silla, dijo sin siquiera levantar la cabeza:

—No te quedes por encima de mi campo de visión.

Se acercó a ella y rápidamente se agachó. Sentado sobre una rodilla, se veía muy caballeroso. ¿Cómo podía ser esclavo y parecer un caballero?

Pero a Raha ya no le quedaba energía para lidiar con él. Con la cabeza aún enterrada en las rodillas, dijo:

—Vuelve y duerme.

La respuesta llegó lentamente.

—Tú… ¿Te vas a quedar aquí?

En serio… Era un esclavo tan descarado que podía morderle los labios.

—No me hables tan informalmente —dijo Raha.

—¿Vas a estar aquí?

—…Ah.

Raha se dio cuenta de que había dado las órdenes equivocadas desde el principio. El problema era que había dejado a ese humilde esclavo, que se comportaba tan egoístamente como Karzen, por diversión.

Ella entendió el hecho de que él no era como un mercenario o una basura sucia.

Tal vez tenía un estatus más alto que eso.

¿Entonces?

Incluso si fuera realeza de un país exiliado, ¿sería más valioso que la princesa legítima del imperio?

¿Cómo se atrevía a mirarla con simpatía? Hablaba como si ella no pudiera dormir aquí. Ella le indicó que se fuera de su vista de inmediato, pero ese ingenioso esclavo, que debería haberlo leído claramente, todavía estaba dando vueltas.

«Cómo te atreves.»

La actitud, que tuvo hasta la mañana, fue mucho mejor para Raha, quien claramente se estaba distanciando.

Era como un fuego ardiendo en su pecho, que había cubierto con un paño húmedo hacía mucho tiempo.

Ella separó los labios y habló lentamente.

—Voy a dormir aquí. Porque siempre lo he hecho. Así que vuelve y duerme. Es una orden.

Se había puesto de pie lentamente. Si él era incluso desobediente a esto, Raha pensó que se volvería loca. Sí, todavía tenía algo de cerebro.

Mientras pensaba esto, le colocaron algo cálido sobre los hombros.

Podía ver la tela flotando sobre sus frágiles brazos. Era la camisa que Shed había estado usando antes.

Sí. Hacía frío en el pasillo del ala oeste. Era para evitar que los cadáveres se pudrieran aún más. Quizás Karzen había dado la orden, pero a diferencia de los cálidos dormitorios, no había ninguna luz en el pasillo.

Su pecho, que se había calmado lentamente con el aire frío al que estaba acostumbrada, ahora latía tan fuerte que sentía que iba a saltar en cualquier momento. Raha levantó la cabeza, sintiendo como si decenas de miles de agujas le perforaran el pecho.

La luz penetrante brilló en el cabello plateado de Shed. Se quitó la camisa que llevaba puesta, dejando al descubierto un cuerpo duro con cicatrices por todas partes. Y esos ojos grises azulados que aún la miraban.

Raha abrió lentamente la boca.

—¿Te compadeces de mí?

No hubo respuesta, ni siquiera un gran cambio en la expresión seca e inexpresiva del rostro plácido de Shed. Pero ella siempre leyó la atmósfera que se depositaba delicadamente en las personas.

El problema era que era una respuesta inaceptable para un esclavo, o incluso para otros.

Eres lamentable.

Con esa expresión.

Los ojos la miraban.

Raha se levantó lentamente de su asiento. No pasó mucho tiempo. Su mano fría abofeteó sin piedad la mejilla de Shed.

La mejilla del esclavo se calentó. Incluso después de recibir un golpe en la mejilla, Shed siguió mirándola.

Lo único que temblaba eran las manos de Raha.

—Raha.

La boca de Shed se abrió lentamente.

—El caballero dijo que la combinación de grabado está mal, por lo que sangró. Es por eso que los cuerpos se están pudriendo ahora. Dijo que retirarían los cadáveres cuando comenzaran a pudrirse.

El caballero de hecho así lo dijo. Retirarían estos cadáveres antes de que olieran a podrido. Por eso Raha estaba sentada en esta extraña silla mirando los cadáveres, esperando hasta que se pudrieran.

Pero ahora no tenía motivos para mirar los cadáveres.

Raha parpadeó lentamente.

Se olvidó de eso porque estaba empapada en una sensación de humillación.

—La sangre se filtró por la puerta del dormitorio.

—Los caballeros vinieron y lo limpiaron.

Raha se frotó lentamente la cara con las manos.

El maldito mago de Karzen nunca limpiaría los cuerpos de estos esclavos hasta que se pudrieran. Pero esta vez, había cometido un error con su magia y se habían podrido muy rápido. La expresión en el rostro del mago sería todo un espectáculo si tuviera que limpiar el desastre de inmediato al día siguiente.

Era algo bueno.

Hablando objetivamente, lo era.

Después de mirar los rostros de los muertos uno por uno, Raha finalmente movió su cuerpo y caminó. La fina camisa cayó al suelo, pero ella no miró hacia atrás ni la recogió.

Ella dejó la camisa y, después de mirar en silencio los rostros de los muertos, finalmente se puso de pie. Raha ni siquiera miró hacia atrás, pero cerró con firmeza la puerta que conducía al pasillo del ala oeste.

A diferencia del frío corredor del ala oeste, el dormitorio era cálido y fragante como la residencia de una princesa imperial.

Raha se quedó quieta, sin sentarse en la cama. Las emociones estaban tranquilas, como una muñeca cuyas emociones han sido castradas, pero vivas.

De hecho, esa princesa había sido así desde la primera vez que Shed la conoció. A veces estaba así de quieta y se detenía como si ni siquiera estuviera respirando.

También era la primera vez que había sido tan largo.

Incluso después de que Shed llenara la bañera con agua, Raha siguió mirando al aire. Él agarró su muñeca con su mano mojada y no obtuvo respuesta.

Lo mismo sucedió cuando el cuerpo se empapó en la tina de agua caliente y su cabello trenzado se desenredó. Estaba realmente quieta y silenciosa, como esculturas, con solo los ojos abiertos. Fue lo mismo cuando Shed la sacó de la bañera y limpió su cuerpo.

Las suaves toallas que los sirvientes habían doblado envolvieron a Raha. Ella, que vestía un vestido ligero, sintió una sensación de realidad solo cuando sintió que su cuerpo estaba en el aire.

Se encontró en los brazos de Shed. Él caminaba con ella en sus brazos hacia la cama. Su cuerpo estaba caliente, que antes había estado frío, y su cabello estaba mojado con agua.

Parpadeó varias veces solo después de sentarse en la cama. Inmediatamente bajó su mirada tan pronto como él notó su mirada.

—No te quedes por encima de mi campo de visión.

Parecía recordar exactamente lo que ella había dicho antes. No supo cuándo lo hizo, pero estaba bastante segura de que fue él quien la lavó. Raha abrió la boca mientras miraba al esclavo, que estaba sentado sobre una rodilla frente a ella.

—Levántate y siéntate —dijo Raha y levantó su cuerpo.

Acercándose a Shed mansamente sentado, Raha lo agarró por la barbilla y la levantó. El esclavo levantó obedientemente la barbilla.

Iba a abofetearlo más en la mejilla.

Iba a golpearlo unas cuantas veces más.

Pero cuando miró su mejilla, que todavía estaba roja por lo de antes, su mano perdió fuerza lentamente.

Su cabello, mojado por el agua, se le pegaba a la mejilla.

—No seas arrogante.

«No sientas lástima por mí ni me entiendas. ¿Qué tan grosero es tratar de menospreciar a las personas cuando deliberadamente se alejan de ti? Este esclavo no debe haber sabido que muchas de las personas que fueron groseras con la princesa tuvieron que dar su vida.»

Quizás porque estaba viviendo su vida como un sujeto experimental, que casi había muerto. Raha se tragó el miedo que le llegaba hasta el final del cuello y abrió la boca.

—No pienses demasiado de ti mismo porque te salvé. Te lo dije desde el principio…

Este esclavo, en primer lugar.

—Eres mi cuidador nocturno.

Las brutales palabras no hicieron que Shed bajara la cabeza o desviara la mirada. Los fríos ojos azul grisáceos miraron a Raha sin ningún cambio. Hizo que Raha jadeara. Quería acuchillarlo con palabras, pero no funcionó. No importa cuántas palabras escupió como dagas, no la hizo sentir bien o feliz.

Ella era la que sostenía su barbilla, pero parecía que él era el que sostenía todo su cuerpo...

Raha tiró de la camisa del hombre y lo besó bruscamente.

Tal vez ella lo había golpeado demasiado fuerte antes, el interior de la boca de Shed estaba abierto. El sabor de la sangre se podía sentir a través de la piel desgarrada. Incluso cuando la lengua de Raha tocó sin piedad la herida, Shed permaneció inmóvil sin moverse.

A pesar de los dolorosos empujones y el sangrado, Shed aceptó el beso en silencio. Sin embargo, su garganta comenzó a temblar un poco.

Lo mismo sucedió cuando la mano de Raha se deslizó dentro de la camisa de Shed. Ella no sabía que las manos de Shed, colocadas encima de la sábana, tenían venas hinchadas. Era una reacción que había ocurrido desde el momento en que lo había besado en los labios por primera vez.