Capítulo 27

Y la conversación graciosa y natural que fluía como el agua. La princesa probablemente no recordaría una palabra de lo que había dicho. No significaba que tuviera mala memoria. La expresión correcta sería que no creía que valiera la pena recordarlo y lo dejó pasar.

Era un poco desagradable.

A pesar de que era una cacería, no había forma de que los animales estuvieran caminando en medio del invierno. Atraparían un conejo o un zorro o algo que hubieran soltado con anticipación para entrar en el estado de ánimo.

Este era un pasatiempo que a los nobles con humanidad no les gustaba mucho.

Y hablando de humanidad, Karzen, que pisoteó vidas humanas con sus pies, estaba bastante interesado en esta cacería.

—¿Te gusta, Raha?

—Bueno, sí.

Karzen se echó a reír ante la respuesta poco entusiasta.

—Sí, no te gustará si no fuera una gran bestia.

A menudo esperaba que Karzen fuera estrangulado por una bestia, pero desafortunadamente, eso nunca sucedió. Aún así... El zorro plateado era bastante lindo.

Sus ojos eran negros y se veía gentil. Raha pensó que lo plantearía. Había pasado mucho tiempo sola, así que pensó que sería una buena idea llevarle un animal para mantenerlo ocupado.

Aunque no tan blanco puro y brillante como el cabello plateado de Shed, el zorro plateado también se parecía extrañamente a él en algunos aspectos, tal vez debido a las orejas.

Raha se sintió un poco feliz cuando pensó que se burlaría de Shed diciéndole que se parecía a este pequeño y lindo zorro plateado.

—Es bueno criarlo.

—No está gravemente herido. Como era de esperar, la habilidad de Su Majestad es asombrosa —dijo el duque Winston que se acercaba—. Puede criarlo como quiera, princesa.

—Sí.

—¿Por qué estás criando algo tan pequeño? Es un número impar también —dijo Karzen.

—Si consigo uno más...

—No, Raha.

¡Eek!

Karzen apuñaló los ojos del zorro plateado sin piedad con su daga.

No hubo ningún grito, porque Karzen había aplastado el cráneo del zorro plateado antes de eso. El sonido de huesos crujiendo. La médula cerebral que fluía. La sangre roja del zorro plateado salpicó horriblemente a Karzen y Raha que estaban cerca.

Raha parpadeó lentamente. Sangre cruda salpicó cerca de sus ojos y en sus pestañas.

Al igual que cuando le mostró a Karzen su rostro cubierto con el semen de Shed ese día.

—¡Su Majestad! ¡Princesa!

El duque Winston levantó la voz. Los asistentes comenzaron a salir corriendo con toallitas y agua caliente.

—Mira, Raha —dijo el gemelo con una expresión de dolor, incluso mientras estaba bañado en la sangre caliente—. Creo que deberías envolver tu cuello con esto.

Raha aceptó el cadáver del zorro plateado que Karzen le entregó. El animal, cuyo aliento había sido cortado sin piedad antes, todavía tenía una temperatura cálida.

—¿Te gusta?

Raha apartó la mirada del zorro plateado y estaba enojada.

—No me gusta. Ensuciaste mi ropa.

—Oh, no. No sabía que la sangre salpicaría allí. ¿Estás enojada?

—Estoy bien.

—No te enfades, Raha. Eres demasiado adorable.

Karzen hizo señas. El chambelán temporal, que sostenía su capa, se acercó apresuradamente. Karzen puso la capa del emperador sobre el propio Raha. El manto del emperador, decorado con pelo de tambi, terciopelo y joyas, era muy pesado para Raha.

Se tambaleó ligeramente y Karzen la miró con ojos extraños. Cuando sus ojos se encontraron, finalmente sonrió.

—Deberías abrigarte, Raha.

—Me cambiaré de vestido. Tiene mucha sangre.

—Raha.

Todo el frente de Raha estaba cubierto de sangre. Lo mismo pasó con su cara. Karzen acarició lentamente los ojos y las mejillas de Raha con las puntas de sus dedos exangües. La sangre sangraba como tinta sobre su piel blanca.

—No importa, quédate donde estás. Mi gemela es hermosa, y una pequeña salpicadura de sangre no importará.

—Bueno.

La sangre que estaba caliente en su pecho se enfrió gradualmente. Sin embargo, Raha tenía una cara indiferente. Todavía sostenía el zorro muerto que Karzen le había dado. La sangre roja fluía mientras caminaba, humedeciendo su estómago y goteando debajo de sus piernas.

El duque Winston, que se había retirado por un tiempo, pareció inesperadamente perplejo al ver a Raha. Por supuesto, a veces en los terrenos de caza, cuando tu ropa se mojaba con sangre, las circunstancias no te permitían cambiarla de inmediato...

Esto era algo que nunca debería haber sucedido en un bosque tan imperial. Mucho más si el tema era una princesa encantadora de la familia imperial.

Karzen se sentó en el asiento preparado. Después de sentarse, Karzen se limpió la cara con el agua caliente que le había traído el chambelán temporal y dijo:

—Duque Winston. No te vayas todavía, almorcemos juntos.

—Sí, Su Majestad —respondió el duque de Winston, mientras Karzen limpiaba la sangre con una toalla.

—Por supuesto, Lady Jamela también.

—Sería un honor, Su Majestad.

Jamela miró a la princesa, que permanecía allí mansamente. Había un olor a sangre que emanaba de ella. Su rostro estaba cubierto de manchas de sangre que habían sido frotadas y limpiadas con una mano suave. Las manchas de sangre en su frente habían ensuciado el gran collar de joyas de color azul claro. El zorro, sostenido como una muñeca en sus brazos, hace tiempo que se quedó sin aliento…

Aunque no podía hablar con facilidad, la princesa parecía estar bien. Con un rostro vergonzosamente tranquilo, amaba al zorro plateado que el emperador mató personalmente. Era una apariencia que nadie podía imitar.

La graciosa atmósfera era, después de todo, la de la princesa legítima.

Karzen se limpió la cara con indiferencia, pero eso fue todo. Siempre mantuvo a la princesa con él durante mucho tiempo, así que esta vez será igual.

Si ese fuera el caso, hubiera sido mejor comenzar la conversación primero y ganar el favor del emperador. Jamela sonrió y abrió la boca.

—Princesa. Comamos juntas. Estoy a punto de convertirme en un miembro de la familia y me gustaría pasar un tiempo contigo.

—¡Jamela!

El duque Winston estaba perplejo. Pero el rostro de Jamela era tan inocente, tan tranquilo, tan gentil. La única expresión que flotó ligeramente fue la de asombro por la familia real, o, en otras palabras, amor mezclado con curiosidad por formar una familia.

Las largas pestañas de Raha revolotearon dos veces como un abanico.

—¿Debería? —Raha respondió enérgicamente, luego miró a Karzen—. Me gustaría cambiarme de ropa. Su Majestad, no podemos estropear el apetito de todos apareciendo así.

Karzen, que había estado observando a Raha con los ojos entrecerrados, asintió con la cabeza.

Unos momentos después, el duque Winston se inclinó tres veces como era costumbre y se sentó al otro lado de Karzen.

No era una mesa para cenar, sino una mesa más pequeña e íntima para ocho. En el centro se sentó Karzen, y al otro lado se sentó el duque Winston.

A la izquierda del duque Winston se sentó Jamela, y frente a ella se sentó Raha.

El ambiente era aún menos formal que antes. Según todos los informes, fue el asiento perfecto para cimentar la cercanía entre las familias.

Cuando Jamela miró el vestido azul verdoso que Raha se había puesto, de repente tuvo un pensamiento diferente.

El collar de oro puro que llevaba todavía estaba allí.

Ahora que lo pensaba, ¿no usó un collar de oro puro la última vez? Era algo que no podía recordar en detalle.

La comida continuó sin problemas. La calidad de la comida había mejorado y las texturas de los platos al vapor y fritos eran maravillosas.

Un plato de ostras frescas con jugo de limón fue perfecto para el paladar de Duke Winston. Era raro que una familia noble superara a la familia imperial en un solo plato. Jamela miró la comida que tenía delante. El horno de soja fermentada olía tan delicioso, cocinado en una sartén de hierro fundido y cubierto con una salsa hecha de vino hirviendo a fuego lento.

El famoso horno de confitería era difícil de aceptar, pero sabía muy bien y era un plato nuevo para la cena.

—Puso mucho esfuerzo en ello, Su Majestad.

—¿Cómo puede ser mi habilidad? Es la habilidad de Raha.

—Gracias princesa.

Raha sonrió sin mucho cambio.

—Pronto seremos una familia... Así que tengo que prestar atención.

Entonces Raha miró a Karzen.

—¿No es así, Su Majestad?

—Por supuesto.

Al menos Raha fue la única que notó que la respuesta de Karzen fue un poco más tarde de lo habitual. No, habría sido así normalmente.

Pero había otra dama aquí que les había estado prestando más atención.

—Dicen que Medyo es el pájaro que vuela sobre la luna.

La graciosa voz de Jamela resonó.

—Me pregunto si es cierto que solo un gran cazador puede ver a Medyo volando sobre la luna plateada. ¿Lo has visto alguna vez, padre?

—Yo tampoco lo he visto todavía. Ahora que lo pienso, Su Majestad podrá verlo pronto.

Karzen inclinó la barbilla ante las palabras del duque Winston y abrió la boca para decir:

—Sí. Es hora de atrapar el pájaro plateado. Debo dárselo a la joven dama como regalo.

El Medyo plateado era un pájaro que se entregaba como una especie de regalo habitual antes de que el emperador le propusiera matrimonio a la emperatriz. El emperador lo atraparía en persona y se lo presentaría, y luego lo comerían juntos el día de su boda, una tradición de la familia imperial Delo que se había transmitido de generación en generación.

—Me había olvidado de todo.

Karzen se rio entre dientes y el duque Winston se rio.

—Va a ser una salida bastante corta. Has estado muy ocupado, así que te vendrá bien tomarte un descanso.

—Sí. Eso también sería bueno.

—Oh —preguntó Duke Winston, como si acabara de recordar—. ¿Cuándo planea celebrar la boda, Su Majestad?

—Mmm

—Creo que esta primavera será un buen momento, ya que durante generaciones se han celebrado bodas nacionales en primavera. Por supuesto, lo más importante es la preferencia de Su Majestad…

—Entonces en primavera.

Karzen reflexionó por un momento. Y luego tomó un bocado de pan al azar.

—La primavera es la estación del matrimonio nacional, pero la primavera llega todos los años.

—Las palabras de Su Majestad significaban...

—Un año más tarde en la primavera estaría bien. La frontera oriental sigue siendo muy problemática.