Capítulo 29

—Princesa.

Los asistentes en el castillo principal inclinaron la cabeza cuando vieron a Raha. Los asistentes fingieron no saber mucho sobre el alto y apuesto esclavo que la seguía.

—Todos los regalos están casi listos.

—Bien.

Raha sonrió y miró a Shed.

—Entremos.

Entró con Shed. Tan pronto como ella entró, todos los sirvientes sentados se doblaron profundamente por la cintura.

Entonces el hombre que ya había venido como invitado y estaba sentado también se puso de pie. Se inclinó en silencio en la medida en que no mostró falta de respeto.

—Duque Ester.

—Princesa.

Los ojos del duque en monóculo miraron a Raha y luego, naturalmente, se dirigieron a Shed, que estaba detrás de Raha. Fue una mirada que no se demoró. Ni siquiera fue grosero. Era suficiente para que se le diera naturalmente a cualquiera que estuviera allí.

—Tome asiento.

—Gracias.

Entonces Raha se sentó primero y luego parpadeó lentamente. Era la primera vez que se encontraba con el duque desde el día en que le dio un ramo de flores secas.

No había nada especial al respecto. Para empezar, fue una reunión tan rara.

—Veo que le están presentando regalos.

En cualquier caso, el duque Ester también tenía un linaje imperial distante y, lo que era más importante, estaba en la posición de tener al emperador actual y a la niñera de la princesa como su propia hermana.

Fueron los rangos superiores los que recibieron obsequios cuando la gran cantidad de bienes genuinos llegó a la familia imperial.

No iba a tener una conversación con ella sobre lo que le habían dado. Fue lo mismo con Raha. Ni siquiera quería quedarse mucho tiempo. Raha tenía la intención de abandonar el palacio principal tan pronto como recibiera el regalo que ya le habían ofrecido.

Fue cuando.

—Princesa Raha.

Una voz masculina áspera. Raha levantó la barbilla con una expresión fría.

—Marqués Duke.

Se acercaba un hombre al que le faltaba un ojo y llevaba un parche de cuero negro bordado con hilo de oro. Era el marqués duque, padre del actual capitán de la Guardia.

—Ha pasado mucho tiempo desde que la saludé. ¿Ha estado bien?

—Por supuesto. Por favor tome asiento.

—Gracias, Su Alteza.

Era mucho para asimilar.

Incluso si no hubiera chambelán, los sirvientes eran capaces de hacer su trabajo. Por lo general, no superpondrían el tiempo de esta manera.

De hecho, los sirvientes parecían bastante perplejos en este momento. Así es. No fue como después de la guerra que tuvieron que reunirse deliberadamente. No fue una buena idea mostrar los regalos en un solo lugar.

Además, un duque se sentía incómodo con Raha y un marqués la molestaba.

—Tiene la Espada del Tesoro Occidental, princesa.

—El marqués recibió la noticia muy rápido.

—Eso es demasiado elogio. Sin embargo, alguien tan suave como la princesa no usaría una espada. ¿Quizás es un regalo para el esclavo?

Raha se rio entre dientes.

—El marqués es ingenioso. Sí, solo quiero dar cosas buenas a mis esclavos.

—Conozco la generosidad de la princesa desde hace algún tiempo.

El marqués se rio levemente con el único ojo que le quedaba. Ese ojo miró de inmediato a Shed, que estaba de pie detrás de Raha con un rostro inexpresivo.

—Parece un caballero. Hmmm... se ve mejor que la mayoría de los caballeros. ¿Qué opina? ¿Por qué no lo deja entrenar con la Guardia Real?

—¿Qué quieres hacer con mi esclavo? —dijo Raha a la ligera, pero el marqués se acarició la barbilla.

—En tiempos de emergencia, los esclavos pueden lanzarse para salvar la vida de su amo. No hay razón para que se sienta agobiada por la Guardia Real. Dado que mi hijo es el capitán de la Guardia Real, estará más que feliz de entrenar con él.

Los ojos de Raha se volvieron fríos.

El capitán de la Guardia Real era el hijo del marqués, por lo que debía haber oído sobre los eventos en el Palacio Interior en detalle que Karzen había hecho que Shed se arrastrara hasta el camino de la plata.

—¿Qué opina?

La sugerencia del marqués era un obvio ridículo. Pero la respuesta no vino de Raha, sino de Shed.

—Renuncio.

Por un momento, el marqués no podía creer lo que escuchaba.

—¿Esa es la respuesta que acabas de darme?

—Sí.

—¡Eres un esclavo y estás siendo arrogante...!

¡Estás hablando en sueños y estás siendo descarado...!

—Qué grosero, marqués.

Raha dejó suavemente la taza de té.

—¿Por qué está siendo arrogante? Yo, su ama, lo he permitido.

—¡Su Alteza! ¡Es un esclavo! ¡Ser respetuoso es diferente!

—Sí, es diferente, marqués. —Los ojos de la princesa, con la marca del sucesor, miraban lánguidamente al marqués—. Soy la heredera del apellido de Del Harsa, y le di permiso. ¿Decir que el esclavo es arrogante significa que yo también soy arrogante?

El único ojo del marqués se abrió ligeramente. Como un aristócrata astuto, rápidamente inclinó la cabeza.

—No, Su Alteza Real. Yo... Hablé mal.

—Me gusta el marqués porque es ingenioso.

¿Fue eso un cumplido? Era un cumplido que podía ser muy desagradable de escuchar. Palabras que herían el orgullo, como tratar a un noble de alto rango como un empleado astuto. Pero la cara de la princesa que lo decía seguía elegante como siempre.

Luego cayó un silencio.

Fue un breve silencio. La princesa, el duque y el marqués. No importa cuán inquietos estuvieran después de la repentina muerte del chambelán, era imposible que los nobles no se preocuparan cuando tantas figuras grandes estaban sentadas aquí. Era natural.

—Su Alteza. Es la Diagonal Dorada que eligió.

Raha miró hacia arriba. Una hermosa caja de oro sobre una bandeja de plata forrada con terciopelo rojo.

Lo que había en ese caso era un ungüento muy valioso llamado Diagonal Dorada. Las heridas recién hechas casi siempre se eliminaban. Era difícil conseguirlo por mucho que pagaran, porque cada ingrediente que entraba tenía que esperar al menos diez años.

Qué bueno que llego como regalo. La familia real tenía la autoridad para elegir los regalos. Tan pronto como vio la Diagonal Dorada, Raha la eligió de inmediato.

Era para que lo usara Shed.

Fue entonces cuando el asistente se inclinó y estaba a punto de irse.

—¿Hay dos Diagonales Doradas?

El marqués frunció el ceño y abrió la boca. El asistente que sostenía la lista de inventario revisó apresuradamente el papel y negó con la cabeza.

—No, marqués. Solo hay una Diagonal Dorada que entró esta vez.

La tez del marqués comenzó a deteriorarse lentamente.

—Su Alteza. Se suponía que iba a recibir una Diagonal Dorada.

—¿Qué?

El sirviente jadeó sorprendido. Tardó menos de un minuto en confirmar.

—De ninguna manera. Oh, ha habido una confusión.

—Es un inconveniente que no haya un chambelán.

Por supuesto que no había chambelán. Fue asesinado por la espada de Karzen y murió repentinamente. Esto sucedió debido a la interrupción del sistema.

El marqués, cuya frente se movía ligeramente, habló primero.

—Su Alteza. ¿Le importaría ceder ante mí?

—Me temo que no. Tengo que usarlo.

—La princesa nunca saldrá lastimada, y parece que no hay heridos... —El marqués alzó los ojos—. ¿Va a usarlo para su hermoso esclavo?

Era una palabra que podía significar muchas cosas. No había un noble que no supiera sobre los rumores del tormento nocturno de los esclavos de Raha. Este esclavo todavía se veía bien, pero quién sabía qué tipo de cicatrices podría tener dentro de su ropa.

Podría haber marcas de látigo, o tal vez incluso marcas de puñaladas de una cuchilla.

Raha se divirtió al escuchar al marqués decir algo demasiado provocativo.

—Tiene un buen sentido del humor, marqués.

El marqués miró a Raha con los ojos como si estuviera explorando un rato y dijo:

—Si es así, ¿podrías darme esa espada del tesoro que tomó la última vez?

Raha se rio entre dientes.

—¿Su Majestad le dijo que me amenazara, marqués?

—…No, claro que no.

El marqués pareció muy ofendido por la palabra de que la princesa estaba a punto de tomar lo que él quería por una humilde esclava.

—En una sesión normal y elegante, cuando surge una disputa tan intransigente, las dos partes usarán sus caballos para concluirla.

—No tiene sentido.

—Sin embargo, dado que todas las vidas de la Guardia Real son únicamente para el emperador...

La princesa no tenía caballero oficial.

El marqués se rio con el otro ojo que le quedaba. Era una risa que le recordó a Raha al espeluznante chambelán que fue asesinado por Karzen. Los pretenciosos, fríos y con ganas de burlarse de la otra persona.

Raha miró al marqués.

—¿O hay algún caballero que tengas en mente?

«¿Por qué suena como una serpiente?»

¿Qué caballero tenía en mente? Por supuesto que no. Si Raha hubiera sido una princesa ordinaria, habría tenido caballeros que la adoraran como una dama. Desafortunadamente, ella era una amenaza indirecta para el trono de los gemelos. Incluso si le cortaran todas las extremidades, la amenaza sería eterna.

Por eso Raha no tenía un caballero. Porque dependiendo de cómo lo interpreten, podría haber un rumor de que ella está detrás del trono.

Raha sonrió como siempre mientras miraba al marqués.

—Yo también tengo un caballero.

—Ah, de verdad. ¿Quién?

—Es Karzen.

Por un momento, el rostro del marqués se puso rígido. Incluso ante la mención del nombre del emperador, la tez de la princesa era tan suave, tranquila y extrañamente inocente como siempre.

—Princesa. Eso es…

—¿Hay algún problema?

«¿Qué haremos, marqués? ¿Deberíamos esperar hasta que Su Majestad regrese?»

El marqués se mordió los dientes posteriores. Dijo en un tono cortés mientras salía:

—No, Su Alteza. Pero, tengo que tomar ese ungüento hoy.

—¿Tienes algún paciente urgente en casa?

—No para mi familia. —El marqués se rio, levantando solo las comisuras de los labios—. Las heridas que ha sufrido mi ama no pueden ser aliviadas con medicina. Como la aprecio tanto, quiero usar la Diagonal Dorada para ella. ¿La familia real mostrará generosidad con los pobres?