Estuvo muy interesante.

¿Qué clase de noble loco hablaría de las heridas de su ama frente a una princesa?

No importa cuán imprudente fuera una persona, sería imposible.

Si tuviera un mínimo de cortesía y sentido común.

Y el marqués ya era bien conocido como el padre del Capitán de la Guardia Real, quien era el asistente de armario de Karzen.

Hubo momentos en que Raha no tuvo retiro a pesar de que no hubo un mínimo de cortesía y sentido común. En todo caso, ¿no era ella solo una princesa que recibía obsequios y esclavos para calentar su cama?

¿Podría incluso cuestionar tal rudeza sobre un tema así?

Así que hubo pocos cambios en la sonrisa de Raha. Si hubiera tenido un abanico en la mano, se habría tapado la boca y habría mirado al marqués.

Al ver que la princesa no expresó ningún enfado, el marqués se quedó perplejo. ¿Por qué no estaba enfadada con él por ser irrespetuoso? ¿No era desagradable? ¿Había roto todas sus emociones?

No importa cuán fría fuera, si fuera ridiculizada más allá de sus límites, podría forzar su mano.

No era así con esta princesa. El hecho de que no pudiera ver ni siquiera la mínima reacción a veces era incluso extraño.

De todos modos…

Ahora que había llegado tan lejos, el marqués quería lograr su objetivo. Tenía que conseguir la preciosa Diagonal Dorada para sentirse mejor en lugar de dejarla para que la princesa la usara con un esclavo.

—Princesa.

El marqués abrió la boca con voz cortés e insinuante. En ese momento, una voz se deslizó desde un lado.

—Puedes tomar prestado el caballero de Esther.

El marqués no podía creer lo que escuchaba por un momento y giró la cabeza hacia un lado. Sí. Estaba el duque Esther sentado en esta mesa que no había dicho una palabra desde antes.

—Duque Esther. Solo... ¿Qué dijiste?

—Dado que la princesa, naturalmente, no tiene caballeros para usar, le dije que podía tomar prestados mis caballeros.

El marqués, que se quedó sin palabras por un momento, se echó a reír de inmediato, sacudiendo lentamente los hombros.

—Me olvidé. Sí, Esther ha tenido debilidad por las princesas durante generaciones.

—Sí. —El duque Esther dijo con voz fría y tranquila que era difícil de creer que quisiera ayudar a Raha.

—Debes ser vulnerable a la princesa imperial.

Los muchos significados en esas palabras cortas. Los otros nobles no lo sabían, sólo los que estaban sentados aquí. Sólo el marqués lo sabía.

Y Raha.

No importa qué tipo de burla hiciera el marqués, la tez de esa hermosa princesa que tenía su sonrisa y figura de cerámica se estaba poniendo pálida lentamente.

—Estoy seguro de que la difunta condesa Borbon se alegrará de saberlo. ¿No fue ella quien tomó el veneno para la princesa? —dijo el marqués, sintiéndose satisfecho—. No sé lo feliz que puede ser. Pero la Princesa es una persona muy afortunada… Se rumorea que la emperatriz le dio el veneno a la Princesa… Sí. Es solo un rumor, ¿no?

No hubo respuesta para volver. Porque siempre fue así. Había sido así durante años. Karzen no debía saberlo, pero la princesa era extremadamente reacia a hablar de la condesa Borbon.

—Ahora que lo pienso, incluso en el funeral, la princesa no mostró ni una gota de lágrima. No pude evitar pensar que ella estaba realmente resuelta en su posición. ¿El duque Esther también lo sabe? —dijo el marqués con un humor satisfecho al ver el rostro de Raha, que estaba enferma y cansada.

El duque Esther abrió lentamente la boca.

—Sí. Entonces, con la lealtad de la condesa Borbon, Esther siempre será amigo de la princesa. Le prestaré un caballero.

Las palabras sonaron clericales.

—¿Lo quiere, Su Alteza?

El duque miró a la princesa, que palideció.

—Está bien, duque.

La respuesta de Raha llegó sin altibajos. Raha ya no quería sentarse frente al duque Esther. Era aún peor tomar prestados sus caballeros.

«La Diagonal Dorada. Sí. Vendamos todos los tesoros que tiene y consigamos otro. Vende las joyas obtenidas amontonadas en el palacio y di lo valiosas que son». Raha pensó eso y se levantó.

Sin embargo, una mano firme envolvió el brazo y la mano de Raha. Era Shed. La mano de Shed se sentía muy caliente contra la piel expuesta del cuerpo de Raha, que estaba fría y congelada.

En ese momento.

El guante de seda que llevaba Raha salió con una fuerza fuerte pero no coercitiva. Raha entró en pánico, lo cual era raro. Era Shed. Fue justo después de que ella levantara la cabeza.

La mejilla del marqués se movió ligeramente hacia un lado. El guante de seda que Shed le había arrojado precisamente a la cara cayó al suelo.

—…Número 192.

A la llamada de Raha, Shed movió la barbilla mientras revisaba su espada. Era una llamada natural, ya que él era un esclavo. El esclavo con una expresión desconocida. El marqués estaba desconcertado. ¿Cómo es posible que la muñeca del dormitorio de una princesa imperial y el jefe de los caballeros de la familia del marqués se enzarcen repentinamente en un duelo no oficial?

—¿Está bien? —preguntó Raha.

—¿Qué quieres decir? —contestó Shed.

—La familia del marqués produjo grandes caballeros durante generaciones.

—Está bien.

Raha no entendió. ¿Por qué lo permitió ahora? ¿No fue el duelo caballeresco tratado como un lugar sagrado en la historia del gran imperio durante generaciones? Incluso si los intereses del emperador estaban mezclados, era un área en la que cerró los ojos y fingió no saber.

Le quitaron los guantes a Raha y agarró suavemente la barbilla de Shed con una de sus manos expuestas.

—No te lastimes. Estará bien. Puedo comprar algo similar de nuevo.

Ante las palabras susurradas por Raha, Shed casi se echó a reír. Por otro lado… El marqués lo sabía. La única razón por la que el esclavo le quitó los guantes a la princesa y los arrojó fue para ridiculizarlo.

Esta princesa obviamente lo sabía.

Sin embargo, Raha habló como si hubiera cortado esa parte de su discurso, como si Shed hubiera solicitado un duelo para recuperar el preciado ungüento.

¿No fue envenenada la condesa Borbon en lugar de la princesa?

Raha realmente no quería hablar de esa parte.

Ella lo supo, lo adivinó e inclinó su cabeza cerca de la de Raha, como para adaptarse a este dueño de cara inexpresiva.

—Sí, Raha.

Los ojos de Raha miraron a Shed.

Fue arrogante de su parte llamarla por su nombre afuera. Por cierto, ¿dejará de llamarla “princesa” o “maestra” afuera de ahora en adelante? Raha no sabía por qué el nombre de Shed la hacía sentir extraña.

Raha presionó sus labios con fuerza sobre los labios de Shed.

—Princesa.

El marqués ya estaba esperando en una sala de entrenamiento privada no muy lejos.

—Lo admito. Ese esclavo se ve muy fuerte. Parece haber estado entrenando con espadas. Pero sigue siendo un esclavo. Entonces, incluso si tu caballero gana, no será un honor para el marqués.

—¿Entonces?

—Creo que la “danza de espadas” es muy popular en países extranjeros lejanos. El baile es un verdadero placer, con hermosas mujeres vestidas con finas sedas que bailan elegantemente como mariposas con figuras curvas como una luna creciente. Si quieres ver tal cosa, haré arreglos para cualquier número de esclavos exóticos y se los daré a la princesa.

Entonces significaba que Raha debería cancelar el duelo. Bueno, porque Shed ni siquiera era un caballero.

Raha sonrió suavemente.

El marqués es educado.

—...palabras de miedo.

El marqués cerró la boca ante las palabras. Nunca quiso lastimar al esclavo de la princesa. Porque su emperador gemelo podría enojarse porque él raspó el juguete que él le había dado a la princesa.

Pero para dejarlo ir, ese esclavo de cabello plateado era demasiado...

Era arrogante.

Esto tampoco fue arrogante. Sabiendo que la princesa era su maestra, la forma en que actuó frente al marqués sin miedo fue un acto vergonzoso y humillante.

Sin embargo, la razón por la que el marqués había respondido e instruido al Caballero Comandante, quien no era un extraño, a batirse en duelo era porque él era de una familia guerrera.

El esclavo vestía ropa muy modesta que le llegaba hasta el cuello, como le gustaba a la princesa, pero ni siquiera esa ropa podía ocultar todas las líneas de su cuerpo. Los músculos que eran gruesamente prominentes en su cuerpo. Todo el mundo sabía que él era un sujeto experimental que fue traído de Tierra Santa.

Su postura era recta y ordenada, aunque parecía estar relajando deliberadamente su cuerpo. El movimiento de sus largas extremidades también era natural.

Quizás no fue un sujeto experimental desde su nacimiento, pero probablemente fue un caballero antes.

Por eso el marqués tomó una decisión cuidadosa.

Además, no importa cuánto lo pensara, el marqués pensó que era inaceptable que el esclavo usara esa preciosa Diagonal Dorada.

—Entonces.

Shed y el comandante de los caballeros se saludaron cortésmente con sus espadas en sus manos.

Esta era una sala de entrenamiento privada con solo la Princesa, el Marqués, el esclavo y el Caballero Comandante. Era algo que el marqués había sugerido, así que ganara o perdiera, no había nada bueno para él.

Raha aceptó el desafío sin dudarlo.

Pasó un pequeño silencio. La mirada de Raha solo estaba en Shed.

Era un marcado contraste con la mirada del marqués, que miraba el juego tranquilamente con los brazos cruzados.

—No te lastimes. Sin embargo, no hay necesidad de ser fácil con el esclavo. ¿Dónde está el orgullo de una esclava que está siendo protegida por una mujer y calienta su cama?

El Comandante de Caballeros recordaba claramente las palabras que el marqués le había dado. El leal Comandante de Caballeros se movió directamente para llegar a una conclusión rápidamente.

El rostro relajado del marqués se endureció como estaba. Fue lo mismo para Raha. Miraron la espada del Comandante de Caballeros con una rara expresión de desconcierto.

Cayó al suelo.

 

Athena: Shed es más que un esclavo.