Los sirvientes y la Guardia Real, que habían estado en silencio cerca, desviaron rápidamente la mirada. Karzen miró el cuello de Raha.

El cuello blanco estaba lleno de marcas rojas. Nadie abrió la boca en ese estado. La mirada de Karzen estaba fija en su moteado mientras se cerraba con clavos.

—Raha.

—Sí.

—Creo que te gusta ese esclavo.

—Sí.

Fue una respuesta amable. No hubo cambio en la expresión de Karzen. Si el collar que envolvía el esbelto cuello de Raha estuviera hecho de un material más flexible, Karzen habría mirado con gusto el pecho de Raha.

—Estoy celoso, Raha.

—¿Por qué?

—Porque parece que te gusta ese esclavo más que yo.

—Eso no es posible, Karzen.

—Tus palabras y acciones son muy diferentes.

Karzen siempre se comportaba así, por lo que el chambelán, que le era leal, trató de llevar a Raha a la cama del emperador. ¿Quería que los gemelos tuvieran sexo? ¿Igual que ella y Shed?

Asqueroso ya no era una palabra.

Karzen pareció decepcionado.

—Si ese esclavo muere, te pondrás terriblemente triste y ya estoy preocupado por ti.

—Qué dulce preocupación —dijo Raha sin cambiar su expresión—. No se puede evitar si el esclavo muere.

—Sí. Para empezar, los juguetes no viven mucho. No entiendo por qué estás tan interesada en ese esclavo. ¿Es porque tiene una cara bonita?

Karzen inclinó ligeramente la barbilla.

—Ese esclavo fue obediente, sin embargo, la forma en que siguió sin una palabra de rebelión cuando se le pidió que arrastrara el cuerpo del principal chambelán. No fue divertido porque era obediente. ¿Es diferente ahora?

—No estés tratando de destruir a mi esclavo otra vez, Karzen.

—Es divertido, Raha.

La voz de Karzen se suavizó, como si invitara a un niño con dulces.

—Me han dicho que en la antigüedad había reinos que disfrutaban arrojando esclavos a pelo frente a leones hambrientos. ¿No sentirías curiosidad?

—Karzen —dijo Raha, tomando la mano de Karzen—. ¿Recuerdas cuando éramos jóvenes?

—¿Sí?

—Madre emperatriz solía rasgar el vientre de la muñeca cuando la miraba todos los días.

La muñeca fue hecha pedazos y se la quitaron a Raha, y ella no sabía adónde había ido. Ella todavía no lo sabía.

—Yo realmente… Pasé todo el día buscando la muñeca. ¿Lo recuerdas?

—Oh.

Karzen tiró con fuerza entre los dedos de Raha. Con el pulgar, acarició lentamente el dorso de su mano sedosa.

—Por supuesto que lo recuerdo.

—¿Bien?

—Sí.

Por supuesto que recordaba. Tenía doce u once años. Raha, que tenía los ojos del heredero que fue a ver a Karzen, era verdaderamente una muñeca maldita viviente. La emperatriz no pudo superar la ira que la llenaba cada vez que veía a Raha.

En solo unos meses, su hija, que era incluso más que un poco frágil, se había vuelto cada vez más como una loca. La joven Raha estaba tan absorta en una sola muñeca. Sin querer siquiera ver eso, la emperatriz ordenó a su doncella que arruinara la muñeca.

A pesar de recibir repetidas bofetadas en la mejilla, Raha caminó buscando la muñeca que le habían quitado. Lo mismo ocurría en los días de lluvia.

¿Cuánto tiempo le tomó a Raha volver en sí?

Fue entonces cuando Karzen desvió su atención del esclavo de Raha.

No tuvo más remedio que apartar la mirada de las marcas que cubrían su cuello.

Era nada menos que una parodia que el emperador supremo debería tener que luchar por el favor con el humilde esclavo.

«Lunático.»

Raha sonrió suavemente.

—La gracia de Dios. Que complementes el noble linaje de Del Harsa que ha sido bendecido.

Esta era la primera vez en la historia que un sumo sacerdote supervisó directamente las ceremonias del chambelán, por lo que, por supuesto, llamó la atención entre los nobles.

Raha preparó el escenario con alegría.

En consecuencia, hubo un espléndido banquete en la corte. A menudo se celebraban banquetes, pero la cantidad de banquetes de victoria, que Karzen había organizado como un loco, era la misma.

Como era de esperar…

El nuevo chambelán obviamente era más favorable a Raha. Para ser precisos, se comportaba cortésmente con Raha. Fue un gran avance cuando Raha pensó en el chambelán de ojos espeluznantes que había sido tan arrogante antes, mirando para ver cuándo podía llevar a Raha a la cama de Karzen.

—Raha.

Karzen se acercó a Raha, que vestía de verde y sostenía una copa de champán. Si había algo diferente a lo habitual, era que había una mujer parada al lado de Karzen.

Jamela, la hija del duque Winston.

Incluso se le obsequió con un pájaro de plata y se comprometió oficialmente con el emperador.

Gracias a ella, Raha solo tenía que bailar la mitad de los bailes que solía bailar con Karzen. Si pudiera, Raha quería darle a Jamela un regalo de culpa.

—Ambos pueden hablar cómodamente —dijo Jamela.

Pero Jamela ciertamente era… una dama con una aguda intuición. ¿Era porque era hija de una gran familia noble?

Era una pena verla desaparecer tan naturalmente. Raha realmente no quería estar a solas con Karzen.

—Raha. Trajiste a tu esclavo.

—Sí.

—¿No es demasiado?"

—¿Cuántos aristócratas traen consigo a sus propias concubinas y amantes?

Por supuesto... no podrían llevarlos a un banquete imperial como este debido a su dignidad.

—No importa. Mi esclavo fue un regalo del emperador supremo, y yo soy una princesa legítima del imperio.

Las palabras inmaduras y arrogantes de Raha debían haber hecho muy feliz a Karzen. Estalló en una risa satisfecha.

—Tienes razón. Somos diferentes a ellos. No te culpo.

—Sí.

—También es una buena idea que los descarados sacerdotes sagrados vean sus preciadas armas reducidas a esclavos de dormitorio.

—Sí.

Karzen tomó las manos de Raha y las sostuvo. Besó el dorso de su mano, pero sus ojos escanearon cada centímetro del rostro de Raha.

Raha solo sonrió, fingió no saber de esa mirada descarada. Por favor, esperaba que el sacerdote terminara pronto su buena conversación con Shed.

El Sumo Sacerdote Amar miró a Shed y casi se echó a llorar.

—Te ves bien.

En el Sagrado, el Sumo Sacerdote que asomó a los cielos estaba usando su tiempo para ver al esclavo. La gente podría pensar que era divertido, pero no importaba. Ya había preparado sus excusas.

Dado que usó su condición de sacerdote que adoraba a Dios para experimentar con los esclavos, respetó a los débiles como si estuviera tratando a los débiles con una profunda culpa.

Desde el otro día, cuando todo quedó expuesto a Raha y recibió un gran susto, el Sumo Sacerdote Amar no había bajado la guardia en lo más mínimo. Había preparado todas las medidas que podía.

—Me alegro de que la princesa haya sido tan amable contigo…

Balbuceando sus palabras, el Sumo Sacerdote Amar tomó las manos de Shed entre las suyas. A los ojos de los demás, debe haber parecido que sostenía ambas manos porque no podía ganar las emociones que brotaban.

El capitán de la Guardia Real, el perro guardián de Karzen, que ha estado vigilando, también lo pensó.

—Por favor, mantente siempre saludable. Siempre estaré agradecido con la princesa.

La palabra "agradecido" sonaba un poco rara. Shed, que había estado mirando fijamente a Amar, abrió lentamente la boca.

—Lo haré.

—Sí… está bien entonces.

Amar soltó la mano de Shed y sonrió con tristeza.

—Me gustaría agradecer a la princesa por separado.

—Te llevaré con ella, Sumo Sacerdote.

El capitán de la Guardia Real inmediatamente hizo pasar al Sumo Sacerdote Amar. Shed lo siguió de cerca y miró su mano sin guante. Su mirada, que había permanecido allí por un tiempo, rápidamente volvió a la normalidad.

Era extraño.

El Sumo Sacerdote Amar acababa de infundir a Shed con poder divino sin que nadie lo supiera. No fue hasta un tiempo después que Shed comenzó a entender lo que significaba.

El Palacio Imperial, que se había visto perturbado por la repentina muerte del chambelán principal, volvió a estabilizarse con el nombramiento oficial de un nuevo chambelán principal.

No mucho después del invierno, la fiesta de Año Nuevo estaba a la vuelta de la esquina.

La fiesta de Año Nuevo era el evento más importante de la familia imperial del Imperio Delo, junto con las fiestas patrias.

Sin embargo, no había una alta familia real que pudiera presidir tales cosas en la casa imperial. Como resultado, Raha tuvo que hacerse cargo de estos eventos, lo odiara o no. Estaba previsto que continuara durante al menos una semana, una marcha forzada que dificultaría incluso la entrada al palacio interior.

Pero hoy…

—'Mmm. Princesa.

—Duque Winston.

—¿Cómo ha estado durante los últimos días?

—¿Algo que quieras decir?

—…Ah.

Cuando Raha preguntó con demasiada franqueza, el duque Winston se aclaró la voz.

—¿Qué te parecería preparar el banquete de Año Nuevo con mi hija?

Raha parpadeó.

—Vamos a ser una familia pronto, ya mi hija le faltan muchos aspectos. Sería bueno si la princesa pudiera enseñarle… ¿no cree?

El duque Winston no solo era optimista sobre la personalidad de Raha. La princesa había sido protegida por el emperador, pero en todo caso, era una princesa legítima que heredó los ojos del heredero. Además, ella no era un personaje sumiso, simplemente no extremadamente emocional.

El emperador lo sabía y haría todo lo posible para mantenerla bajo control. Al mismo tiempo, la princesa que no podía abandonar por completo su afecto y amor por su hermano gemelo y que finalmente recibió un amor y un odio tan profundos.

Entonces….

Pensó que podría ser desagradable. En secreto, había exigido que la princesa imperial renunciara al trabajo de emperatriz que estaba asumiendo.

Sin embargo, también era un trámite que siempre fue necesario para su viaje. Al menos eso era lo que pensaba el duque Winston.

—Bien.

—¿Eh?

Raha se levantó de su asiento.

Este lugar, donde se estaba preparando para el banquete de Año Nuevo, no era lugar para Raha. La razón fue que cuando se preparaban eventos importantes dentro de la casa imperial, la enorme oficina instalada junto al palacio principal del emperador era más eficiente.

Originalmente, aquí era donde la emperatriz, la anfitriona del palacio, había trabajado durante generaciones, y también era el lugar donde Karzen semi-obligó a Raha a trabajar.

Raha organizó los documentos que estaba leyendo y los colocó ordenadamente sobre el escritorio.

—Dile a la señorita Jamela Winston que trabaje aquí.