Raha respiró pesadamente.

—Ojalá pudiera escaparme de aquí.

Fue un susurro sin sentido.

Cruzó la puerta rota y entró. El gran templo del Reino Sagrado ya había sido pisoteado por botas militares, y todas las puertas duras como esta se habían derrumbado hacía mucho tiempo.

El gran espacio dentro de la puerta no era la atmósfera fría que inmediatamente le vino a la mente cuando pensó en un laboratorio. Fue un poco más pacífico y moderado. Eso fue extraño. Su expectativa vagamente sostenida de que sería un espectáculo más horrible experimentar con personas estaba apagada.

Había un hombre encadenado al suelo con la boca amordazada. Debió haber sido atado una vez allí, donde los caballeros de Karzen lo habían encontrado para mantenerlo a raya.

Raha se adentró en la habitación conteniendo la respiración y se detuvo frente al hombre.

Esto se debió a que la apariencia del hombre que la miraba como si fuera a matarla era increíblemente hermosa. Características perfectamente equilibradas. Ojos que despedían fuego. Incluso si era un primo lejano de la familia baronesa que acababa de mudarse a la capital desde el campo, estaba destinado a cautivar los ojos del mundo social de inmediato.

Sin embargo, la admiración duró poco.

Raha se arremangó y se llevó la palma de la mano izquierda a los labios. El hombre que la había estado mirando como si fuera a comérsela viva notó un hilo de sangre en la mano izquierda de Raha un segundo después.

Las dudas no duraron mucho.

La mandíbula del hombre se levantó y Raha le quitó la mordaza. No pasó mucho tiempo antes de que estuviera libre de las ataduras de cuero apretado. Hubo algo que tocó los labios del hombre ante el aire frío.

Eran los labios de Raha.

No fue un acto romántico, como el beso de un amante. El fluido que salía claramente de entre las membranas mucosas que se tocaban entre sí sabía a metal.

Era sangre.

Incluso cuando el hombre estaba en pánico, Raha derramó la sangre, que había estado reteniendo al máximo, en la boca del hombre.

—No lo escupas, tienes que tragarlo para sobrevivir. Por favor.

Murmurando en voz baja, Raha se limpió los labios con el paño húmedo que había preparado de antemano. Después de limpiar rápidamente los labios del hombre, que estaban manchados con su sangre, volvió a levantar la capa que le había caído hasta la barbilla.

Todo sucedió en un abrir y cerrar de ojos. No eran sólo los hombres los que se sentían así. De hecho, Raha tardó menos de cinco minutos en hacer todo esto también.

Era como si se hubiera estado preparando para ello durante bastante tiempo.

Se fue con una mirada tranquila, inocente y relajada en su rostro, característica de una típica princesa de cabello azul. La ligera urgencia que había visto mientras alimentaba al hombre con su sangre había desaparecido por completo.

Dándose la vuelta, se acercó a la pared de la derecha. Casi tan pronto como rompió las hermosas ramas que adornaban la pared, escuchó pasos ásperos provenientes de la entrada.

—¡Raha!

El hombre que saltó salvajemente también tenía el pelo azul. Sus rasgos eran muy similares a los de Raha, lo que indicaba que era extremadamente cercano de ella.

Al mismo tiempo, el sonido del traqueteo de botas militares siguió al hombre, y no pocos guardias cercanos entraron en la habitación. Sus rostros estaban uniformemente pálidos, como si estuvieran asustados.

Habían estado así hasta justo antes de que descubrieran a Raha.

—¿Karzen?

El rígido Karzen vio a Raha y se acercó a ella. Raha arrancó una rama brillante y parpadeó.

—¿Qué pasa?

Como si fuera una aristócrata inmadura, cabalgando sobre el lomo de un tigre sin conocer el miedo. Fue un acto ridículo de pura inocencia, pero no estuvo mal, porque ella era una princesa deslumbrantemente hermosa, simplemente parecía una obra maestra.

Como siempre lo fue.

Karzen dejó escapar una exhalación lenta. Hizo un gesto brusco con la mano y el Guardia Real inmediatamente se inclinó y se retiró.

—¿Qué estabas haciendo aquí?

—No había estado aquí en un templo en mucho tiempo. Es la primera vez que vengo aquí desde que era una niña y es un lugar al que nunca volveré.

—…Oh sí.

Fue entonces cuando la expresión de Karzen se relajó lentamente. Suavemente apartó un mechón de cabello desgreñado de la frente de Raha y dijo:

—Estuve a punto de cortarles la cabeza a todos los sacerdotes porque pensé que te habías ido.

Habló casualmente, de tal forma que ningún tirano en la historia se había atrevido a decir. Sin embargo, la sonrisa de Raha siguió siendo la misma.

—No desapareceré, Karzen.

Una sonrisa de diversión cruzó el rostro de Karzen.

—Sí, Raha.

Las voces de los gemelos sonaban extrañas.

—No puedes robar esos ojos y desaparecer —susurró Karzen, levantando la mano.

—Sí.

Sus dedos trazaron los labios de Raha lentamente. Las yemas de los dedos presionaron ligeramente su barbilla. Sus labios rojos se abrieron finamente. Ni la más mínima grieta en sus expresiones, incluso cuando él podía empujar sus dedos dentro de su boca en cualquier momento.

Eran los rostros de los gemelos que se parecían demasiado entre sí.

—Puedo oler la sangre.

—Pisé un charco de sangre antes.

—Ya veo…

Karzen finalmente levantó la mirada. Miró al hombre encadenado y le susurró al oído a Raha:

—Raha.

—Sí.

—Te daré a los dieciséis, incluyéndolo a él, como tus esclavos.

La voz era infinitamente dulce, como para compensar su aspereza.

Después de un tiempo.

Karzen, que había invadido el Reino Sagrado ante el asombro y el horror de todo el continente, regresó con orgullo al palacio imperial.

Los sacerdotes fueron transportados a la fuerza en un magnífico carruaje que podría usarse para servir a los nobles invitados del país. Los rostros pálidos de los fieles nobles se volvieron tan pálidos como el gris, pero nadie se atrevió a hablar. Además, Karzen aparentemente había invitado amablemente a los sacerdotes como "invitados nobles".

Superficialmente, eso era.

Los sacerdotes, por lo demás exhaustos, palidecieron en el momento en que fueron conducidos al comedor.

Esto se debió a que los mismos sujetos experimentales limpios y lavados fueron arrastrados frente a ellos.

Podían entender por qué estaban desnudos porque eran esclavos que servían en la cámara de la princesa.

El problema era…

Era un estigma vívido grabado en sus cuerpos.

El olor a carne quemada golpeó su nariz. Los sacerdotes se congelaron por completo. La historia de los esclavos dedicados a la princesa era bien conocida. Sin embargo, era la primera vez que habían oído hablar de un grabado artístico tan terrible en el cuerpo.

—Su Majestad…

—Qué demonios es eso…

Karzen disfrutó lentamente de la mirada de asombro en los rostros de los sacerdotes.

—Oh, el arte es un poco doloroso. Sé lo precioso que es mi gemela y no quiero que las moléculas impuras alberguen malos pensamientos. No deben volverse peligrosos en la búsqueda del placer.

Los ojos de Karzen irradiaban un resplandor brillante. Solo los sacerdotes temblaban mucho. Los sacerdotes adicionales finalmente hablaron al ver a los sujetos experimentales incapaces de siquiera gritar.

—Oh, grabar algo así... ¿pueden vivir?

—Por supuesto, sacerdote. Si tienen suerte, eso es.

Sin embargo, ninguno de los esclavos había vivido más de una semana.

—Así que bebamos juntos como signo de reconciliación, sacerdotes. ¿Sacerdotes?

—Sí, sí…

No había nada más que puro aburrimiento en el rostro de Karzen. Parecía un aristócrata relajado mirando una obra ligera, escuchando las actuaciones musicales de los artistas de su patrocinio.

Eran los prisioneros de guerra los que se retorcían y sangraban horriblemente hasta morir. Era solo entretenimiento común. Al menos para Karzen lo era.

—Princesa.

Al mismo tiempo, en el palacio interior de Raha.

—No había nada especial en ser un sujeto experimental para el templo. Todos, excepto este, ni siquiera están en condiciones de ser llevados al dormitorio. Este también va a morir pronto…

—De acuerdo.

Una breve respuesta.

El mago de Karzen sonrió profundamente e inclinó la cabeza. Nadie en el patio interior sabía que el estado de ánimo de la princesa de ojos azules tocaría fondo el día en que talló sus encantamientos en los esclavos. Entonces, incluso el mago mantuvo su tono correctamente frente a Raha, solo en este día.

Raha miró fijamente al hombre que yacía en la cama.

Fue lavado y limpio, y aunque era un esclavo, pertenecía a la princesa, por lo que era bastante decorativo... Todavía llevaba la mordaza y tenía los ojos vendados. Incluso las esposas seguían allí, por lo que a los ojos de cualquiera lo trataban como a un animal.

Ahora que tenía el estigma, ya no los necesitaba.

Quizás Karzen había ordenado esto a propósito para asustar a los sacerdotes.

Raha soltó las esposas del hombre, le quitó la venda de los ojos y la arrojó al suelo.

El rostro del hombre era realmente hermoso. Aunque estaba pálido, fue lo primero que le vino a la mente.

Pero…

—Es lo mismo…

El aliento que desaparecía gradualmente no era diferente al de los esclavos que habían estado allí. No era tan diferente del paisaje habitual... Raha estaba triste. Esos muchos esclavos que murieron frente a ella, con tal complexión, expresión y respiración, lentamente exhalaron su último aliento. Todos ellos tenían una cosa en común.

Todos exhalaron sus últimos alientos con odio e ira hacia el Raha frente a ellos.

La mano temblorosa de Raha se cernió sobre la mejilla del hombre. El hombre no podía abrir los ojos en absoluto, a pesar de que había una sombra.

Raha apretó las manos con fuerza. En cambio, se sentó con las rodillas dobladas, apoyó la mejilla en ellas y acarició suavemente el cabello del hombre.

Enterró su rostro en sus rodillas apoyadas, mirando al hombre inmóvil.

Estaba acostumbrada a dormir con cadáveres.

Fue el único funeral que Raha pudo darle, no dejándolo, sino observándolo hasta que dejó escapar su último aliento. El funeral, que se realizó cientos y miles de veces, se repitió nuevamente esta vez.

A veces había gente que aliviaba su soledad viéndolos morir.

La noche pasó despiadadamente lenta mientras nuevos esclavos entraban en el palacio interior de Raha.