Capítulo 40

Finalmente, Shed se rio entre dientes.

Al principio asumió vagamente que Oliver debía tener la personalidad de un niño desde que era un niño, pero después de verlo varias veces, Shed entendió. La forma de hablar de Oliver y su personalidad en sí era como un anciano.

—Tienes razón.

—¿Bien?

—Pero la princesa que parece tan ansiosa por verme no ha mostrado su rostro en días.

Oliver parpadeó, grabando.

—No se puede evitar. Porque en el Imperio Delo, el Banquete de Año Nuevo es tan importante como la fundación del país. La princesa siempre está ocupada ocupándose de todos los preparativos.

—¿Ella duerme…?

Oliver se rio entre dientes.

—¿Estás preocupado por ella?

—¿Estoy preocupado?

Sí, como esclavo, por supuesto que Shed estaba preocupado por su amo.

Podía darle a Oliver esta respuesta sin cambiar una sola expresión en su rostro. Era una respuesta apropiada y adecuada.

Miró a Oliver suavemente y dijo.

—Sí. Si es posible, quiero traerla aquí, sentarla frente a mí y observarla.

El problema era que él no podía hacer eso.

Oliver parpadeó y se rascó la barbilla ligeramente.

—No eres solo un hombre agresivo...

Él levantó las cejas.

Pero las palabras de Oliver fueron sinceras. Este esclavo de alcoba imperial, un hombre a veces llamado muñeco, era realmente perfecto en todos los sentidos.

Muchas personas se enamorarían de él solo por su apariencia.

Deseaba que la princesa estuviera aquí, pensó Oliver. Porque el amor cura mucho más dolor de lo que crees.

Por supuesto, era solo la esperanza de Oliver.

—¿No te invitaron a la fiesta de Año Nuevo? —preguntó Shed.

—¿Quieres decir que quieres que vaya a ver cómo estaba la princesa?

Shed no respondió. Pero Oliver solo sonrió.

—Pero para mí, las órdenes de la princesa son más importantes.

—¿Qué órdenes?

—Ella me pidió que fuera tu acompañante porque estás solo en Año Nuevo. También me pidió que averiguara qué solías hacer en Año Nuevo para divertirte antes de convertirte en un esclavo y me pidió que pasara más tiempo contigo...

Se quedó sin aliento ante las palabras que dijo Oliver. ¿Qué diablos era esta princesa?

—¿Qué hacías en Año Nuevo?

¿No pensó la princesa que debería cuidarse sola cuando tuviera tiempo para tal consideración?

¿Había alguna idea de que en un momento de tanta consideración, uno debía pensar primero en su propio sueño? Poco a poco había recuperado sus pensamientos después de que Oliver repitiera la pregunta varias veces. Recordó lo que Raha había dicho acerca de ser amable con este joven médico imperial.

—No hacía mucho.

Había mirado por la ventana. Estaba nevando.

—Después de la fiesta de Año Nuevo, llegaba a casa y veía caer la nieve.

—Así que no es diferente de lo que es ahora.

—Sí, no es diferente.

Realmente no era diferente.

Excepto por el hecho de que ahora esperaba todo el día a alguien. Había mirado por la ventana nevada y hacia abajo a la preciada espada sobre la mesa.

El otro día, Raha le dio un regalo mientras sonreía alegremente.

Fue esa espada en ese día de nieve.

Los asistentes de Raha estaban en medio de clasificar sus accesorios de joyas azules cuando levantaron la cabeza. Caía bastante nieve.

La ubicación del palacio de Raha y el palacio principal con su gran salón de banquetes no estaban muy separados. En primer lugar, el tamaño del palacio principal era tan abrumador que parte de su hermosa luz era visible desde aquí. La luz de las miles de lámparas de cristal era magnífica.

Se preguntaron si la princesa volvería a llegar tarde hoy.

Ella había estado ocupada con el trabajo recientemente. Durante años, sin embargo, había estado bastante ocupada porque ha estado asumiendo el trabajo que debería haber hecho la emperatriz sola.

A Raha no le importaba si estaba ocupada o no en ese momento. Estaba demasiado cansada para estar feliz cuando regresó al palacio, aparte de dormir. Por otro lado, la única persona que sabía que ella no quería trabajar “para Karzen” era Oliver.

Las sirvientas no sabían mucho sobre estas circunstancias, pero ciertamente había una cosa que era diferente ahora que antes.

Que estaba ese esclavo de cabello plateado.

Las doncellas no podían entrar libremente al palacio interior. Además, ni su ama ni el esclavo hablaban.

Pero eso no significaba que ni los amos ni sus esclavos fueran de naturaleza regañona.

Sin embargo, las sirvientas que habían estado cuidando el cuerpo de Raha podían notar la diferencia.

Tenía un cuerpo desnudo deslumbrante, gracias a todos los cuidados de las sirvientas.

Su belleza era natural, pero eso era todo. Antes, su cuerpo estaba rígido por la tensión. Esa noble princesa que incluso respiraba muy poco, recientemente había cambiado.

Como un animal que aún no se acobarda, los asistentes que se encargaban de los baños de Raha a veces se quedaban sin habla.

Porque se mostraba claramente en su cuerpo. La princesa aparentemente acobardada era en realidad una bestia escondida.

—¿Princesa?

En ese momento, un sirviente familiar entró de repente.

Al ver al sirviente, las criadas corrieron hacia Raha.

—Se me hace tarde.

Raha inmediatamente se quitó los pesados aretes de rubíes en sus orejas y caminó hacia el baño. Las criadas se apresuraron a seguirla.

Hoy era el banquete de Año Nuevo, por lo que los asistentes se esforzaron mucho en vestirla. El cabello largo estaba ingeniosamente trenzado, y el tocado en forma de red, cubierto con al menos cincuenta diamantes, era tan complejo que se necesitaban dos sirvientas para quitarlo.

Raha parpadeó en silencio mientras los sirvientes la desnudaban. Quizás debido a la magnitud del evento, el banquete de Año Nuevo fue mucho más agotador que los otros banquetes.

Duraba tres días, y ella tenía que presentarse mañana y pasado mañana.

Pero era desafortunado que solo tuviera que asistir por un corto tiempo mañana por la noche. Pero pasado mañana ella tuvo que asistir todo el día otra vez…

«Tengo que bailar de nuevo.»

Los nobles del Imperio no bailaban bien con la princesa porque estaban conscientes de Karzen.

Habría estado agradecida por una situación en la que tuviera que velar por los intereses de los que estaban en el poder, porque esperaba que nadie se hubiera enterado de la sutil posesividad que Karzen mostraba hacia sí misma.

Sin embargo, muchas de las delegaciones que asistieron a la fiesta de Año Nuevo siempre intentaron bailar con la familia real como cortesía a los visitantes. Y Raha, de todas las personas, era la única mujer miembro de la familia real en este enorme imperio.

Más precisamente, el único miembro de la familia real que podía presentarse en las funciones sociales.

Realmente tenía que bailar mucho hoy. Así que le dolían mucho los oídos, más que en otros lugares. Tuvo que usar un par de aretes hechos de oro puro con grandes rubíes colgando de ellos, y al final sintió como si le hubieran abierto los lóbulos de las orejas.

—Por favor, devuelve esos pendientes al palacio principal mañana inmediatamente.

—Sí, Su Alteza Imperial. Los enviaré de inmediato.

Karzen envió otro juego de joyas hoy. ¿No sabía que Raha tenía que bailar todo el día de hoy? ¿No se le ocurrió algo más delicado porque era un hombre que siempre mataba gente?

¿Cuántas veces ya tenían este banquete de Año Nuevo que no sabía que unos pendientes tan grandes podían matar a la gente?

Tal vez era porque le dolían los oídos, pero la ira que normalmente reprimía subió hasta el final de su garganta.

—Estaréis bien si os ponéis esto, princesa.

Raha se sentó en la bañera con una toalla de mano fría sobre los oídos doloridos. ¿Con cuántas personas bailó hoy? ¿Treinta? ¿Cuarenta?

Raha recordó a Shed por un momento cuando las criadas le cepillaron el cabello. Pero ella iba a dormir en su palacio interior esta noche. El pensamiento de él a quien no había visto en mucho tiempo la hizo sentir aliviada lentamente. El aroma de las sales de baño en la bañera era dulce.

Raha cerró lentamente los ojos y finalmente se durmió. Entonces abrió los ojos con asombro. Todavía estaba en la bañera. El agua estaba tan caliente como el primer baño, pero si Raha continuaba durmiendo en la bañera, las criadas podrían haber seguido mezclando el agua.

—¿Qué hora es?

—No ha pasado mucho tiempo.

—¿En serio…?

—Sí, Su Alteza Real. Os limpiaré de inmediato.

—Bien…

Fue una suerte. La tensión se liberó de su cuerpo tenso. Su cuerpo fue secado y su cabello cepillado. Con el cabello medio seco, se puso un grueso chal sobre la cabeza y se dirigió al palacio interior.

No era demasiado tarde, dijeron los asistentes, pero ya era pasada la medianoche, porque cuando ella volvió al banquete ya era tarde.

Sería agradable dormir hasta tarde o simplemente mirar la cara de Shed si estuviera dormido.

Aún así, Raha esperaba que estuviera despierto.

Con ese pensamiento, caminó por el largo pasillo del palacio interior un poco más rápido. Sin embargo, pensó que despertaría a Shed, así que dejó de correr y comenzó a caminar lentamente.

Abrió la puerta y entró, calmando su respiración. El fuego estaba casi apagado y solo dos luces redondas de cristal iluminan la ventana.

Mientras se acercaba, sintió una ligera brisa de viento frío en la ventana.

Se vio una figura trasera familiar cerca de ese lugar fresco, mirando por la ventana. Los copos de nieve caían sin cesar a través del cristal de la ventana. El cabello plateado brillaba en la tenue luz y el de Raha se sintió atraído por la figura sin poder hacer nada.

No era su intención. Lentamente giró su cabeza hacia ella mientras Raha miraba la parte posterior de su cabeza aturdida.

Los ojos gris azulados de Shed temblaron levemente. Extrañamente, Raha se atragantó por un momento. Ella misma no pudo explicar ni adivinar por qué, inmediatamente. Tal vez fue porque ella estaba corriendo antes.

Pero fue Shed quien fue más rápido en llamarla por su nombre.

—¿Raha?

Raha miró al hombre grande que se acercó a ella a una velocidad asombrosa.

Parecía un poco perpleja y luego se llevó la mano a la mejilla.

—…Estas helado.