—¿Por qué me llama Su Majestad?

—Quiere cenar con la princesa.

—Ya veo.

Raha se dio la vuelta sin dudarlo.

—Lady Jamela todavía está en el palacio, llámala para que se una a nosotros.

—…Sí, Su Alteza Real.

El sirviente asintió con la cabeza en un tono sombrío en todo momento. Raha no mostró la menor vacilación, sino que caminó hacia el palacio principal como si hubiera estado esperando que Karzen la llamara.

Sus pasos eran infinitamente más lentos cuando disminuía la velocidad. Sin embargo, tenía una apariencia elegante y una de las especialidades de Raha era que no se atrevía a buscar comida.

Con pasos tan lentos y elegantes, Raha llegó tarde al Palacio Imperial.

—Raha. Llegas tarde.

—Karzen.

Raha, sonriendo, desvió la mirada.

—Ahí está, señorita Jamela.

—Su Alteza Real.

Jamela se puso de pie y se inclinó levemente. Gracias a los esfuerzos de Raha, Jamela llegó primero al comedor de este palacio imperial y se sentó con Karzen.

—Gracias por todo vuestr arduo trabajo en la preparación del banquete de Año Nuevo.

—Sí, señorita.

El chambelán guio a Raha hasta un asiento a la izquierda de Karzen. Ya era hora de que Jamela ocupara este asiento, pero parecía que Karzen no tenía intención de sacar a Raha de este asiento todavía.

Si hiciera esto después de casarse, sería un verdadero problema.

El matrimonio de Karzen tenía innumerables ventajas. Uno de ellos fue este.

—Os veis cansado. Su Majestad. Había demasiados invitados al banquete de Año Nuevo.

—La joven dama tampoco se ve muy bien.

—Yo también estoy cansada después de haber estado presente durante tres días.

Raha levantó su tenedor mientras escuchaba la conversación de Jamela y Karzen. Quería que los dos siguieran hablando así. Antes de Jamela, Raha tenía que charlar constantemente como un pájaro roto en la mesa para no ir en contra del humor de Karzen.

De hecho, Raha prefería comer tranquilamente. El ambiente estaba tranquilo. Fue cuando Raha cortó con un cuchillo el plato de ternera al vapor con hierbas.

—Raha —preguntó Karzen mientras levantaba su vaso—. ¿Tu muñeco sigue vivo?

—Sí.

Raha fue moderadamente respetuosa porque Jamela estaba presente.

—¿No te cansas de eso? —preguntó Karzen, fingiendo una mirada indiferente.

—No juego con suficiente frecuencia como para cansarme. Ya lo sabes, Karzen.

—Así es. —Karzen miró a Raha—. Tienes que jugar a menudo para aburrirte. Has estado bastante ocupada últimamente.

En este punto, si Raha le decía que por el momento no estaba ocupada, entonces se quedaría en el dormitorio con su esclavo hasta el punto de aburrirse…. Entonces, ¿cómo sería Karzen?

A pesar de los pensamientos descabellados en su cabeza, Raha cambió de tema.

—El marqués de Duke sentía curiosidad por el premio de la competición de combate.

—Buena suerte con él.

—Esta vez estarás en el Palacio Imperial, ¿no?

—Por supuesto. Hay mucha gente ruidosa.

Karzen parecía incómodo. Era bueno tener esa noble Tierra Santa bajo sus pies, pero no le gustaba la idea de tener que parecer un monarca pacífico por un tiempo.

Originalmente era más así. Karzen siempre pisoteaba lo que no le gustaba, pero qué doloroso sería si no lo hiciera. Como su gemela, Raha podía adivinar algunos de sus sentimientos.

—Su Majestad.

Jamela, que había estado escuchando en silencio la conversación entre los gemelos, abrió suavemente la boca.

—Entonces, ¿qué tal si celebramos una gran competición de combate? En los últimos años no hemos tenido ninguno. ¿Qué opináis, princesa?

Raha sonrió y respondió.

—Buena idea, por cierto. La joven es muy sensata.

—Creo que me elogiáis demasiado, princesa. Fue una opinión vergonzosa. —Jamela le preguntó a Karzen con una sonrisa—. ¿Su Majestad?

—No es virtud de un caballero negarse cuando dos damas preguntan de esta manera.

Karzen aceptó con un leve movimiento de cabeza.

—Entonces, Karzen. ¿Cuál será el premio?

—Bueno... no puedo pensar en nada.

Quizás le pasó lo mismo a Jamela, que no abrió especialmente la boca. Raha abrió la boca mientras cortaba la carne.

—Entonces, ¿qué tal si seguimos la tradición anterior?

—¿Tradición anterior?

—Darle al ganador un territorio vacante. Incluso durante el reinado del emperador anterior.

Aunque era un título de caballero con una sola victoria, el emperador anterior le daba una propiedad al ganador. La competencia de combate imperial en ese momento era de esa magnitud.

—Ahora que lo pienso, fue así.

Karzen golpeó su reposabrazos. Parecía pensativo.

Era un territorio adecuado entregado al ganador de la competencia. Estaría vacía, muy lejos de la capital, inculta y pobre, pero con esfuerzo probablemente se convertiría en una tierra rica, imperial y condescendiente.

Había un territorio adecuado.

—La finca Giseln.

—La propiedad de Giseln sería buena.

El nombre del feudo que había estado dando vueltas en la cabeza de Raha salió de la boca de Karzen.

—Chambelán jefe.

—Sí, Su Majestad. Lo tendré listo.

El chambelán inclinó profundamente la cabeza. Jamela escuchó mientras se llevaba ligeramente un dedo a la barbilla.

—Si es territorio de Giseln, ¿no está demasiado lejos de la capital?

—No importa porque habrá muchos aristócratas segundos nacidos que lo aprovecharán porque es bueno.

En realidad, Karzen quería aprovechar la idea de que a Raha también le gustaba. Estaba realmente lejos de la capital. El camino para llegar allí era empinado y la cadena montañosa estaba encajada en el medio, por lo que era difícil ir y venir a menos que estuvieran decididos y dispuestos.

Ser el señor de una tierra tan bonita.

Raha lanzó una ligera mirada a Jamela. La razón por la que Jamela se atrevió a sacar a relucir el tema de los eventos de primavera en la mesa con Karzen fue probablemente porque quería traer todo el liderazgo del palacio a su lado como futura emperatriz.

No había nada mejor que parecer competente.

Jamela haría todo lo posible para prepararse para la competición. Raha estaba muy agradecida. En los viejos tiempos, tenía que ir al palacio y trabajar todo el día porque aquí había ayuda, pero ya no. Además…

—Entonces aceptaré que está bien pedirles a los participantes que se pongan algunas máscaras.

Raha se rio entre dientes.

Por primera vez en mucho tiempo, tenía apetito incluso delante de Karzen. La mirada de Karzen permaneció fija en Raha, que estaba un poco más entusiasmada de lo habitual con su comida, durante mucho tiempo.

Esa noche.

Karzen no volvió a dejar ir a Raha fácilmente esta vez. Tuvieron que beber champán juntos, y cuando él fue a su oficina y revisó la agenda, Raha tuvo que sentarse a su lado y entregarle el papel.

¿Esperaba que Raha se cansara del esclavo, pero no quería dejarla volver a dormir con él?

A pesar de su visión cínica, Raha sirvió fielmente a Karzen. Porque los demás saldrían heridos si ella hacía enojar a Karzen.

—Es demasiado tarde.

Cuando Karzen miró su reloj, ya era más de medianoche. Raha se quejó con cara cansada.

—¿Cuánto tiempo piensas retenerme aquí, Karzen?

—Oh, no. Debo haber ofendido a mi gemela.

—Está bien, entonces déjame dormir un poco. Estoy realmente cansada.

Raha hablaba bastante en serio cuando dijo que estaba cansada. Porque ella realmente necesitaba dormir. Karzen se rio entre dientes. Dejó sus papeles, sacó a Raha y la sentó sobre sus muslos.

—Si estás muy cansada, ¿por qué no duermes aquí?

—¿Qué quieres decir?

Raha frunció el ceño con amor.

—No hay habitaciones para invitados en el palacio imperial.

—¿Por qué necesitas un dormitorio de invitados?

Los brazos de Karzen envolvieron la cintura de Raha.

—La cama del emperador es bastante espaciosa. Sabes que es tres o cuatro veces más grande que el de la Princesa Imperial.

—¿Dormir con Karzen en la cama?

—Sí —susurró—. ¿Hay algo que no puedas hacer, Raha?

¿Estaba consciente de que eran gemelos adultos?

¿Iba a dejarla dormir en primer lugar?

Quizás podría arrancarle el pijama a Raha tan pronto como se apagaran las luces.

Raha respondió con voz tranquila, a pesar de que quería darle un puñetazo a Karzen en la mejilla de inmediato.

—No, Karzen.

El suave rechazo hizo que los brazos de Karzen, que agarraban la cintura de Raha, ganaran fuerza.

—¿Por qué?

—Quiero dormir hasta el mediodía de mañana. Por cierto, Karzen tiene que asistir a una reunión. Va a haber mucho ruido por la mañana y me despertaré muy enferma.

—Puedo hacer arreglos en otro lugar si eso es lo que quieres.

—¿Cómo puede una simple princesa echar al emperador de su dormitorio y dormir? —Raha susurró con una leve sonrisa—. Realmente no quiero hacer eso, Karzen.

Karzen miró fijamente a Raha a los ojos. La había abrazado desde el principio y la distancia entre ellos era muy cercana. Raha no evitó la mirada de Karzen. Los ojos gemelos, que en un momento fueron del mismo color, hacía tiempo que se habían convertido en un tipo desconocido para Raha.

—Sí, es cierto. No puedo darme el lujo de estropear el buen humor de la señorita.

—Sí.

Karzen agarró la barbilla de Raha. Luego presionó sus labios sobre su mejilla y los levantó lentamente. Mientras besaba su mejilla, Karzen no parpadeó. Se limitó a mirar fijamente los ojos azules de Raha.

Finalmente, con la cabeza completamente levantada, Karzen extendió el brazo y tiró de la cuerda detrás de la silla.

—¿Queríais verme, Su Majestad?

Karzen le gritó levemente al chambelán jefe cuando la puerta se abrió y él entró.

—Ve a despedir a la princesa.

—Sí, Su Majestad.

Raha se levantó de los muslos de Karzen. Ella le devolvió su habitual sonrisa amable mientras respondía.

—Entonces, estaré en camino. Buenas noches, Karzen.

Cuando Raha regresó a su palacio, sólo algunos de los asistentes estaban despiertos. Se cambió de ropa, se bañó y miró el reloj con el pelo medio seco.

Eran las dos de la madrugada.

Raha, angustiada, fue al palacio interior. El viento invernal en el patio le heló el pelo sin secar.

 

Athena: Siempre me ha parecido fascinante que el hermano esté tan ido como para… ¿qué? ¿Quiere matarla? ¿Follársela? ¿Las dos cosas? Creo que en el fondo es la última opción.