Capítulo 59

Raha lo sabía. A diferencia de su rostro sonriente, Karzen estaba de muy mal humor. Fue una reacción natural ya que quería mostrarles a los sacerdotes que el esclavo era derrotado, pero no funcionó como quería.

Fue una suerte que hubiera tanta gente allí. De lo contrario, la atmósfera se habría congelado para ver cómo se sentía el emperador.

Mientras Karzen hacía un gesto y la atmósfera estaba algo organizada, Shed subió al podio con el caballero de la Guardia Real. Cada vez que pasaba, las damas sentadas emitían algunos suspiros y maravillas.

—Por aquí.

El capitán de la Guardia Real, de pie detrás del emperador, estaba de muy mal humor. Pero no era algo que pudiera revelarse en público. Ocultó bien su expresión y dijo:

—Sólo los cuatro primeros ganadores recibirán estos premios adicionales.

Del mismo modo, asistentes uniformados se acercaron a Shed con cojines cuadrados de terciopelo rojo.

Encima de los cojines de terciopelo rojo brillante había accesorios de oro puro. Fueron hechos para este evento por artesanos que trabajan directamente bajo la familia imperial, que producen solo accesorios para la familia real inmediata, y cada uno era tan perfecto que podría considerarse una obra de arte.

Originalmente, sólo los cuatro mejores participantes que fueran los más rápidos recibirían el premio, pero la velocidad de Shed era excesivamente abrumadora. El capitán de la Guardia Real miró a Shed y dijo:

—Elige uno.

Ella le había extendido la mano sin dudarlo. Los ojos que habían estado siguiendo, preguntándose qué elegiría ese esclavo, pronto se agrandaron. Era una pieza asombrosa que incluso los nobles de ojos altos habrían dudado un poco, pero el esclavo inmediatamente eligió una.

Una rosa de oro puro.

—Es hermosa…

Era una rosa de oro puro con pétalos de formas muy elaboradas. La punta muy tensa parecía haber sido hecha para usarse como reemplazo de un broche.

Shed, que miraba la rosa que tenía en la mano, levantó la mirada.

Había dado un paso hacia Raha. El capitán de la Guardia Real rápidamente movió su cuerpo, pero Karzen lo detuvo con un ligero movimiento de su mano.

El esclavo se detuvo y se arrodilló frente a la princesa. No se arrodilló sobre una rodilla como un caballero. Se arrastró delante de la princesa imperial sobre ambas rodillas, como si nunca hubiera olvidado su estado, posición y circunstancias.

Una vez más, los nobles distraídos sintieron como si los hubieran empapado en agua fría. El hombre perfecto y abrumador era el esclavo del dormitorio de la princesa imperial.

Un muñeco de dormitorio.

Se detuvo frente a Raha y miró hacia arriba. Todavía estaba de rodillas. El oro rosa se extendió con cuidado frente a ella.

Este fue el momento en que Jamela, que estaba al lado de Raha, involuntariamente se tapó la boca.

Una hermosa flor hecha de oro puro fue insertada en la ropa de Raha.

—Se lo dedico a mi maestra —dijo Shed sin levantar la cabeza.

Raha miró la flor insertada en su ropa. A pesar de ser la protagonista de una situación romántica con la que todo el mundo soñaba en algún momento, la princesa no quedó nada contenta. Ella simplemente era fría. Karzen, que estaba sentado junto a ella, pudo ver claramente que sus ojos ni siquiera temblaban un poco.

Lo mismo ocurrió cuando no pocos nobles suspiraron de envidia. Más bien, sólo los espectadores que rodeaban el perímetro estaban inmersos en un sueño. La princesa no estaba contenta, al igual que el esclavo con la cabeza gacha.

Jamela abrió la boca ante esta extraña situación, donde los alrededores estaban a tope, pero el centro estaba en silencio.

—El esclavo es realmente leal, Su Alteza Real.

Ella sonrió y miró a su alrededor.

—Verdaderamente una vista maravillosa. ¿No es así?

—Si, princesa. Es una escena maravillosa que podría incluirse en una obra de teatro.

El padre de Jamela, el duque Winston, intervino. Los nobles de los alrededores reaccionaron no muy diferente.

Raha finalmente sonrió como una bola de cristal.

—¿Lo es? Me da vergüenza.

Le dio un ligero golpecito a Shed en el hombro con la mano enguantada.

—Gracias. Entra.

Era una sonrisa aparentemente amable, pero todos los que estaban sentados a su alrededor lo sabían. Lo único que dibujaba la línea del lago eran los labios de la princesa. Sus ojos no sonreían en absoluto. No había nobles en los alrededores, al menos cerca de los asientos más altos, que no pudieran distinguir tan fácilmente esa fría sonrisa falsa.

Por eso era tan extraño.

¿Por qué la princesa era tan fría con un esclavo tan hermoso, fuerte y obediente como él? Para decirlo sin rodeos, tenía la apariencia más destacada entre la misma familia noble.

—Vaya, escuché que el nuevo esclavo también es hermoso.

—¿Un nuevo esclavo?

—Sí, un nuevo esclavo.

—Supongo que esa es la preferencia de la princesa.

—¿Qué tiene de importante su preferencia? De todos modos, el año que viene recibirá más esclavos.

—Por lo que he oído, la afición a abusar de ellos desapareció y los esclavos sobreviven más tiempo.

—Porque son caras que vale la pena mirar durante mucho tiempo.

El susurro se perdió en el enorme murmullo. Ella inclinó la cabeza y se retiró de su posición sin decir una palabra.

Jamela miró a Karzen.

—Os envidio, princesa. Recibir una hermosa flor en tal ocasión. ¿No es demasiado romántico?

Raha, que sostenía con los dedos la rosa pegada a su ropa, levantó la cabeza.

—Karzen. Tu prometida dice esto.

—¡Princesa…!

Jamela estaba avergonzada, pero Raha se limitó a sonreír. Karzen hizo un gesto con la mano. Finalmente, el chambelán principal trajo las seis rosas de oro puro que se habían exhibido en el palacio imperial.

El capitán de la Guardia Real y un caballero cercano tomaron una de las rosas y se la regalaron a Jamela, y las otras rosas fueron entregadas a damas de rango apropiadamente alto.

Por supuesto, no eran tan hermosas como la rosa de Shed, que los artesanos reales prepararon con mucho esfuerzo para presentarla como premio del concurso. Aun así, a primera vista, todas parecían iguales. Las rosas que el esclavo había regalado a la princesa imperial ya no eran especiales.

Se podría argumentar eso.

Por supuesto, el esclavo era el único que lo había puesto en la ropa de su ama.

Finalmente, Raha se levantó de su asiento.

—Envía a ese participante y a ese participante a la Orden.

—Sí, marqués.

La Familia Guerrera Imperial estaba muy ocupada. Dado que esta fue la primera competencia que se llevó a cabo en mucho tiempo, había muchas personas talentosas que se destacaron, y también hubo bastantes plebeyos que no pertenecían a ningún lado.

Un participante con una habilidad excelente podría unirse a una buena Orden de Caballeros, incluso si no pudiera llegar al campeonato. El marqués Duke también parecía feliz como si ya hubiera señalado uno o dos. El banquete celebrado al final de los duelos de hoy estuvo muy animado por primera vez en mucho tiempo.

Karzen bailó con Jamela y luego también con Raha. Después de eso, Raha pensó esto cuando lo vio tener que bailar con unas mujeres.

—Si celebramos un evento nacional todos los días, estará hecho jirones.

Pero no sería mala idea acelerar la vida de Karzen.

Raha miró la flor de oro puro insertada delante del vestido. Más temprano, antes de ir al salón de banquetes, las criadas se habían asegurado de que estuviera correctamente arreglado una vez más.

No sintió mucho cuando las criadas le insertaron la flor en el vestido.

Fue extraño.

Cuando Shed insertó la flor, sintió como si le hubiera hecho un agujero en el corazón.

¿Fue por la exitosa apertura de la competencia o fue porque había visto sangre? O porque era la primera vez en mucho tiempo que se celebraba un banquete tradicional. Los nobles, que normalmente ni siquiera podían beber para apaciguar a Karzen, hoy eran un poco diferentes.

Las copas de champán con forma de miel llenas de burbujas se vaciaron innumerables veces. Cuando Raha estaba mirando las tazas vacías...

—Princesa.

La misma hermosa joven, cuyas mejillas estaban rojas por la borrachera, susurró.

—¿Qué opináis? ¿Será el muñeco de la princesa el ganador?

—Fue mejor de lo que esperaba. Ni siquiera podía verlo moverse.

—Yo tampoco.

El hermoso esclavo mostró su habilidad inigualable, por lo que valía la pena entusiasmarse. Pero no a todas las jóvenes les hizo gracia. Algunas personas fruncieron el ceño.

—¿Tiene sentido que un esclavo se convierta en señor?

—Así es.

—Tal vez, el prestigio es...

—No estoy segura del prestigio...

—Pero todas lo vieron, ¿no? Le regaló la hermosa flor a la princesa. —La joven, con los ojos brillantes, continuó en voz baja—. Naturalmente, ofrecería el puesto de señor a la princesa. Además, estoy segura de que la princesa gobernará bien incluso en la tierra árida…

—Shhh.

Las damas estaban justo frente a ella, se quedaron paralizadas y le guiñaron un ojo.

La joven, que había estado riendo y hablando, dejó de hablar por reflejo. Sus ojos se volvieron una vez hacia un lado. Hubo un silencio frío por un momento.

—¿Qué ocurre? Sigue hablando, jovencita.

Karzen, que se había acercado a ellos en algún momento, dijo casualmente.

—¿Por qué dejas de hablar?

—Su, Su Majestad…

—Bueno, a los ojos de la joven, supongo que mi gemela es buena gobernando el territorio.

—Su Majestad…

—¿Crees que será buena para gobernar cosas más importantes?

—Bueno, eso no es lo que quise decir...!

La joven inmediatamente se arrodilló en el suelo.

El dobladillo de su vestido rosa pálido caía como pétalos de flores. Sus delgados brazos en el suelo temblaron y temblaron lastimosamente.

Karzen se acercó a la joven y se inclinó. Él agarró su frágil barbilla y la levantó, y cuando hicieron contacto visual, la joven se estremeció, incapaz de rebelarse.

—¿Por qué no puedes hablar? Es como si te hubiera cosido la lengua.

Al mismo tiempo, golpeó despiadadamente con un pie el dorso de la hermosa mano de la dama.

—¡Aaah!

La joven dejó escapar un grito de dolor. Las lágrimas corrieron por sus ojos.

—¡Ah, Su Majestad…!

—Mi hija se equivocó. ¡Por favor perdonadla!

El conde Buda se arrodilló con urgencia mientras corría entre la gente. Brutalmente aplastada a los pies de Karzen, la mano de la joven ya era un desastre. Dedos rotos, sangre roja fluía por el suelo de mármol.