Capítulo 72

Después de tomar un refrigerio rápido juntos y acordar que los banquetes de otoño no deberían celebrarse porque el país estaba en guerra, Jamela tomó un sorbo de té.

Humedeciendo su garganta seca mientras reflexionaba sobre sus palabras, preguntó con voz lo más tranquila posible, lentamente y sin prisas.

—Princesa, ¿tenéis pájaros?

—Sí —respondió Raha, que todavía estaba mirando los papeles.

En el momento en que el pecho de Jamela se enfrió, la princesa habló sin levantar la cabeza.

—Enséñaselo a la señorita.

—Si, princesa.

Los asistentes respondieron cortésmente. En menos de tres sorbos de té, trajeron la jaula.

La poca esperanza que tenía Jamela se hizo añicos cuando vio el pájaro plateado. El pájaro de la princesa era mucho más saludable, más hermoso y de aspecto más perfecto que el pájaro plateado que Karzen le había regalado como muestra de su compromiso.

—¿Su… Majestad os lo dio?

—Sí.

Jamela era muy consciente de que la princesa tenía una personalidad fría. Aunque pasaba la mayor parte del tiempo con la princesa, la princesa daba una respuesta muy breve cada vez que hablaban.

La princesa sabía mejor lo que significaba el pájaro plateado, pero ¿cómo podía responder con tanta indiferencia?

Cuando Jamela no pudo elegir ninguna respuesta y solo sostenía la taza de té, Raha, que finalmente había revisado incluso la parte más extraña del documento, la marcó y levantó la cabeza.

El dorso de la mano de Jamela que sostenía la taza de té se destacó de color blanco. Ella seguía sonriendo amablemente, como la doncella más noble, pero sólo sus ojos permanecían sutilmente bajos. Era imposible saberlo sin una mirada más cercana.

—Su Majestad me lo dejó a mí.

—¿Os lo dejó…?

—El pájaro de la señorita no goza de buena salud. Dijo que había capturado otro como repuesto por si acaso, pero como sabes, la costumbre es que el emperador debe presentar sólo un pájaro a su prometida.

—Sí, es cierto.

Entonces, ¿por qué no darle ese pájaro sano desde el principio? Raha esperaba que Jamela probablemente estuviera pensando lo mismo. Raha no añadió ninguna excusa, aunque podía.

Porque las “palabras directas” de Karzen llegaron tan lejos. Hasta aquí las palabras que Raha pudo decir.

—La dama nunca sabrá cuánto espero con ansias tu boda como gemela de Su Majestad.

—…Princesa.

Se amontonaron muchos documentos en el dormitorio de Raha para respaldar el hecho de que estas palabras eran ciertas.

—El duque Winston también dijo que hará todo lo posible para hacer feliz a su hija. Ya no tienes que preocuparte tanto.

En cualquier caso, Jamela tenía un gran padre. Se preocupaba tanto por su hija y su posición como emperatriz que incluso consideró casar a Raha con otro reino lejano.

La princesa, que no podía decir que envidiara a Jamela por tener un padre así, le regaló a Jamela algunas joyas.

Al regresar a la mansión de los Winston, Jamela fue al estudio de su padre. El gran estudio tenía un pequeño jardín colgante en lugar de un balcón, donde se hospedaba el pájaro plateado.

El pajarito estaba sentado en una jaula como una obra de arte, adornado con plata de ley y piedras preciosas, y el pájaro plateado hacía alarde de una figura como si supiera que era un símbolo de rareza y nobleza. El pájaro con una apariencia diferente y un color hermoso a la vista.

—Señorita.

Jamela, que había estado pensativa, levantó la cabeza. Era el mayordomo de la familia Winston.

—El joven maestro Rosain está aquí.

—Oh, estaré allí.

Rosain había sido un amigo cercano de la infancia de Jamela desde que era niña, por lo que los empleados mayores de la familia Winston llamaban a Rosain "Maestro" de manera amistosa.

—Rosain.

—¡Jamela!

Rosain, que esperaba en el primer piso, se levantó con una sonrisa.

—Es difícil ver a la futura emperatriz.

—¿Qué quieres decir?

—Lamento interrumpir tu descanso. Tengo algunos documentos que mi tío quería que revisara.

El tío de Rosain, el conde Ligulish, el actual señor de la familia Ligulish, también era un noble que también tenía que ir a la guerra según la ley imperial.

Gracias a esto, en las familias donde los directores estaban ausentes, los jóvenes nobles a menudo manejaban asuntos pequeños como segundos al mando. Este era el caso cuando no había otros nobles adultos en la casa. A veces había una extraña sensación de desviación y liberación, o incluso una terrible sensación de deuda….

Jamela entró en el estudio y comprobó los papeles que Rosain había traído consigo.

Rosain, que tenía una personalidad amigable, había sido cercano a Jamela desde que era un niño, y podía ir y venir al estudio como si fuera su propia casa. Jamela levantó la vista e indicó que el documento había sido firmado con el sello oficial de su padre estampado en su nombre. Rosain le lanzó una mirada expectante.

—¿Rosain? ¿Sí?

—Hoy hay luna llena, me gustaría ver el pájaro plateado bañado por la luz de la luna. ¿Te parece bien, futura emperatriz?

—Haz lo que quieras. Y por favor, no utilices más el término “futura emperatriz”. Mayordomo, por favor abre la puerta.

—Sí, señorita.

El mayordomo, que estaba allí de pie con una leve sonrisa pintada en su rostro, sintiendo como si no hubiera visto a esa pequeña dama y al joven maestro del pasado en mucho tiempo, abrió el jardín colgante. La luz de la luna entraba a raudales gracias al techo de cristal. El pájaro plateado estaba posado en una percha y sus ojos negros revoloteaban.

Un pájaro que volaba con la luz de la luna en sus alas.

Un pájaro regalado por el emperador a su prometida.

Raha fue la única que fue a despedir a Karzen ese día que partió a la guerra. Como Jamela era la prometida del emperador, no se le permitió estar al frente de la procesión para despedirlo de acuerdo con la estricta ley imperial de Delo.

Estrictamente hablando, Jamela aún no era miembro de la familia real. Como resultado, los diez asientos de delante, reservados sólo para la familia real, quedaron vacíos. Como estaban comprometidos, Karzen debería haber visitado a Jamela y haber pasado un poco de tiempo personal con ella.

Sin embargo, el emperador había permanecido en el Palacio de la Princesa durante tanto tiempo que no había tiempo que perder. El único consuelo era que todos los nobles conocían el verdadero temperamento de Karzen y no había chismes.

El temperamento original de Karzen.

El verdadero corazón del emperador….

Rosain miró al pájaro plateado y preguntó como si acabara de recordarlo.

—¿Cómo está la princesa? Escucho eso de cada persona que conozco estos días. Todos saben que tienes una estrecha amistad con la princesa.

—Ella ha mejorado mucho. —Jamela murmuró mientras acariciaba la jaula—. Ojalá este pájaro fuera mejor.

Rosain desvió la mirada ante las repentinas palabras.

—No puedo decirlo desde la primera vez que lo vi.

—Ha mejorado un poco. Por mucho que lo pienses, nunca será completamente normal. Como el otro pájaro plateado.

—Jamela. ¿Dónde están todos los demás pájaros plateados cuando solo hay uno que el emperador atrapó en primer lugar...?

Al ver los ojos hundidos de Jamela, Rosain habló lentamente.

—Parece que hay otros pájaros plateados en el Palacio Imperial.

Jamela respondió, sin sorprenderse.

—Sí.

Era tradicional que el emperador capturara un solo pájaro, que presentaría únicamente a su prometida.

Jamela no pensó que las palabras de Raha fueran mentira.

Pero el emperador era un hombre de sangre fría que no permitía que su autoridad fuera sacudida. No habría escuchado la opinión pública maliciosa que surgiría al atreverse a ignorar la tradición y regalarle a su hermana gemela un pájaro de plata.

Entonces este pájaro plateado fue una buena excusa. También era una excusa apropiada en la que cualquiera habría pensado cuando vio el pájaro plateado de Jamela.

En otras palabras, Karzen quiso decir que sólo ese nivel de excusa era aceptable.

El emperador no se molestó en anunciar el hecho de que le había regalado el pájaro de plata a la princesa, pero tampoco lo ocultó como un secreto. Pero nadie lo sabía, porque a los nobles no se les permitía entrar en el palacio de la princesa.

Como si estuviera atrapada, la mano de Jamela era pesada como el hierro mientras acariciaba la jaula.

—Jamela.

La voz de Rosain sonó en sus oídos poco después. Miró y vio que su amiga de la infancia la estaba mirando como siempre.

—¿Habrá otra competición de combate el año que viene?

—¿La competencia de combate?

—¿No ha cambiado que se llevará a cabo todos los años?

La frente de Jamela se frunció levemente ante la repentina mención de la competencia de combate. En ese momento se perdieron todos los enfrentamientos mientras se arreglaba la competición arruinada, pero en cualquier caso, era una tradición imperial y se seguiría celebrando mientras no hubiera anomalías.

—Yo creo que no. Tendré que hablar con la princesa para estar segura… ¿Por qué es eso?

—Estoy pensando en competir el año que viene.

—¿Competir? —Jamela frunció el ceño—. Es peligroso. Viste cuántos salvajes había, ¿no?

Dijo Rosain mientras se encogía de hombros:

—Tengo que aceptar eso. Quiero el territorio de Giseln.

—¿El territorio Giseln? ¿Por qué?

—Aunque está muy lejos de la capital, es famosa por su inmensidad. Si gano y obtengo la tierra, seré un Señor y tendré un abanico más amplio de posibilidades para proponer.

Esperaba convertirse en señor de una espléndida propiedad. Luego podría proponer matrimonio a mujeres de alto estatus, lo cual era difícil para el hijo de un conde.

Jamela desvió la mirada de Rosain. Preguntó en voz baja mientras dirigía su atención al pájaro plateado.

—Veo que has encontrado una mujer a la que quieres proponerle matrimonio. Felicidades.

—No creo que sea algo para celebrar.

—¿Quién es?

—La princesa Raha del Harsa.

Al instante, la mirada de Jamela se levantó rápidamente. Rosain sonrió amablemente, como siempre lo había hecho desde niño.

—No sé si la princesa aceptará mi propuesta…. pero puedo intentarlo. Sería genial si tuviera el territorio de Giseln. De esa manera estaría más lejos de la capital. Me parece que no te deprimirías al ver el pájaro plateado.

—Rosain.

Los dedos de Jamela se enfriaron. Su voz tembló ligeramente.

—¿Podría ser que... hay rumores extraños en los círculos sociales...?