Jamela cerró la puerta de cristal y salió. A pesar de su deseo de apoyarse en la puerta, movió los pies con calma. De repente se escuchó una voz.

—¿Lady Jamela?

—¿Princesa? ¿Ya os habéis cambiado de ropa?

—Estoy usando ropa gruesa, así que sólo necesito cambiarme la camiseta.

—Ah, ya veo.

Raha miró detrás de Jamela y preguntó.

—¿Quién te sigue?

—No. —Jamela se aclaró la garganta—. Tenía prisa por llegar aquí porque tenía miedo de dejar sola a la princesa durante mucho tiempo.

—¿Es eso así? No era necesario. Gracias.

—Bueno, entonces… ¿estáis lista para regresar? Tengo champán y té listos.

—Supongo que el té terminará la comida —dijo Raha, que miraba a Jamela con una expresión inmensa.

—¿Sí? Sí... ¿Tuvisteis suficiente para comer?

Jamela preguntó un poco nerviosa. No había peor pesadilla que la falta de hospitalidad del anfitrión que dirigió el banquete.

Eso hizo que Raha casi se riera.

Jamela tenía la actitud perfecta de una dama noble, pero a veces se ponía sorprendentemente nerviosa cuando Raha le preguntaba como si algo no fuera de su agrado. De hecho, Raha nunca había presentado una denuncia contra Jamela. Quizás fue la actitud inevitable de los nobles hacia la familia real. Además, fue porque ella era la futura emperatriz.

—Me gusta la comida. Así que sería una lástima que tuviéramos que ponerle fin ya.

—Ah, sí.

El rostro de Jamela finalmente se llenó de alivio. Raha miró alrededor del espacioso invernadero de cristal. Como Jamela todavía tenía el estatus de prometida del emperador, no podía arreglarlo mucho. Todavía quedaban rastros de la anterior emperatriz.

—Te ves diferente. Como si fueras a llorar.

De repente le vinieron a la mente las palabras de Shed. Estaba segura de que era una broma, pero no sabía por qué las palabras de repente permanecían en su cabeza.

«Quién llora…» Preguntó Raha mientras miraba el hermoso techo de cristal.

—Señorita.

—¿Sí, princesa?

—¿Hablaron mucho los dos?

Preguntó porque sabía que Jamela había regresado antes con los dos hombres en el comedor. Jamela guardó silencio un momento y luego abrió la boca con una sonrisa.

—Sí, princesa. El maestro Rosain es un conversador. Estaba conversando con el señor real.

—Entonces déjalos seguir hablando.

—¿Sí?

—Como sabes, no tiene muchos amigos del mismo sexo con quienes hablar en el palacio interior.

El rostro de Jamela se endureció por el desconcierto. Ella era muy consciente de que el palacio interior al que se refería Raha era donde se alojaban los esclavos. Sintiéndose avergonzada, Jamela se aclaró la garganta.

—La princesa es muy considerada con el señor real.

Raha se rio entre dientes.

—¿Es eso así? Quizás sea porque es mi prometido.

—Entonces, ¿vamos allí? En el estanque que mencioné el otro día, drenamos toda el agua vieja y lo llenamos con agua nueva. Pensé que sería bueno tener una fiesta de té allí, así que coloqué luces de cristal allí. Eso es lo que dicen que hacen en el continente oriental.

Mientras Karzen estaba en la guerra, Jamela a veces hablaba con Raha sobre el invernadero de cristal. En primer lugar, porque la autoridad de la anfitriona del palacio estaba oficialmente en manos de la princesa. Era una cuestión aparte del hecho de que no importaba si Raha se lo llevaba todo o no. Ella acompañó a Jamela mientras mostraba sus diversas partes redecoradas.

Mientras tanto Jamela notó un hecho. A la princesa parecía gustarle el señor real más de lo que parecía.

¿Qué había pasado durante la semana que estuvieron juntos? Jamela respiró hondo y sintió que se le enrojecían las orejas.

Luego pensó en otra cosa.

No estaba muy familiarizada con la visión de la princesa, que siempre había sido tan fría como una estatua vertida en un molde de yeso, sonriendo de repente mientras hablaba de su prometido.

—Entonces, ¿están mirando alrededor del invernadero?

—Sí, Maestro Ligulish.

El criado respondió cortésmente a la pregunta de Rosain. Este invernadero era enorme y era un lugar exclusivo para la Emperatriz. Además, había tantos arbustos preciosos con árboles altos y flores de diversos colores. Era hermoso, pero la distancia de visibilidad no era buena.

—¿Puedes llevarnos a mí y al señor a la princesa…? —dijo Rosain mientras miraba a Shed que estaba sentado frente a él.

—Mi señor, ¿le gustaría tomar una taza de té primero?

—No.

Shed se puso de pie y miró a su alrededor.

—Encontraré a la princesa.

«El conde Paltz es ciertamente muy hábil.» Pensó Jamela mientras miraba los árboles demasiado crecidos.

Estaba tan lleno de todo tipo de árboles raros que incluso ella, que creció viendo todas las cosas buenas como una mujer noble, quedó deslumbrada varias veces. Mirando a su alrededor, intentó no pensar en Rosain.

—Jamela.

La voz familiar se escuchó de repente, sorprendiendo mucho a Jamela. Dio un paso atrás y casi se cae, pero su brazo quedó atrapado.

—¿Rosain?

—¿Por qué estás tan sorprendida?

—Porque apareciste tan de repente... ¿dónde está el señor real?

—Él está por allá.

Jamela miró en la dirección que Rosain había señalado. A lo largo del camino de grava blanca que se había formado entre los altos arbustos, se vio al señor real caminando hacia el estanque. Y allí estaba Raha sentada junto al estanque.

—Vayamos allí también.

—…Sí.

Jamela agarró a Rosain del brazo y caminó lentamente.

El estanque en sí estaba cerca, y sólo los arbustos altos bloqueaban la vista.

Docenas de hermosas luces de cristal flotaban en el estanque, aunque no tan hermosas como parecían por la noche, cuando aún era de día. Cada uno era una decoración muy costosa con poder mágico. Originalmente iluminado para una fiesta de té apropiada para la noche.

Las luces esparcidas a lo largo de los cristales, que estaban cortados en varios ángulos, eran deslumbrantes, a pesar de que el cielo estaba brillante.

—Raha.

Raha levantó la cara ante el sonido de la voz de Shed. Ella parpadeó.

—¿Por qué viniste?

—Porque no regresaste.

—Pensé que debería dejarte hablar a ti y al maestro Ligulish.

—¿Hablar? —Shed chasqueó la lengua—. Si me enviaste a buscar información sobre el conde, deberías habérmelo dicho con anticipación.

—No es así. Porque no tienes a nadie con quien hablar en el palacio interior.

Eso no significaba que Oliver no fuera tan hablador como antes.

—Y los Ligulish no están involucrados en política, sino simplemente una familia noble, por lo que no hay nada que buscar.

—Así que me evitaste. Es una reflexión muy gratificante que me hace llorar. —El sarcástico Shed se sentó de brazos cruzados al lado de Raha—. ¿Estabas sentada aquí sola, mirando el estanque?

—Era más bonito de lo que pensaba.

Jamela parecía algo desconcertada por lo que había visto. La pareja miraba con cariño el estanque, uno al lado del otro.

—Estoy pensando en pedirle a la señorita una luz de cristal.

—¿Cuál?

—No podía decidirme porque había tantos colores.

—¿Qué color te gusta?

—Ummm…

Estas luces de cristal flotaban pacíficamente en el agua tranquila. No había estanques en los jardines del Palacio de la Princesa, pero sí un río. Por supuesto, si lo hacías flotar en el agua del río, la luz cristalina sería arrastrada muy lejos… No sería mala idea hacer flotar flores en un recipiente de agua hecho de piedra blanca.

Pero pensó que nunca volvería a este jardín de bomberos, así que quería un recuerdo.

Raha miró las luces de cristal, que brillaban en una variedad de colores diferentes.

—Ahora mismo me gusta más el azul grisáceo.

Fue una buena respuesta. La mano que Shed había estado rodeando la espalda de Raha antes ahora estaba tensa. Aun así, no dijo nada y desvió su mirada hacia Raha. Ella todavía miraba atentamente las luces de cristal.

Los ojos de Shed eran especialmente intensos mientras miraba a Raha. Tanto era así que las mejillas de Jamela estaban calientes mientras las miraba sin ninguna razón importante después de haber ordenado a los sirvientes que pusieran una nueva mesa de té aquí.

Los veloces sirvientes ya habían llamado a la orquesta aquí, por lo que sus voces probablemente no llegarían allí.

Jamela, aparentemente con una sensación de alivio, dirigió su atención a Rosain. Luego levantó suavemente una ceja.

Fue porque Rosain traía una botella de champán sin abrir en una mano. Normalmente era educado y digno, pero ahora parecía un loco cargando una botella de licor en el Palacio Imperial a plena luz del día.

—¿Por qué lo trajiste?

—¿No es esto lo que te gusta? Lo trajiste a propósito.

—Lo sirvió el cocinero imperial, y hace mucho tiempo que me gustó ese champán, Rosain Ligulish.

Era un champán del que Jamela naturalmente se mantenía alejado porque era demasiado dulce. Para ser precisos, nunca lo bebía en los banquetes, sino que lo bebía en casa cuando comía sola.

—Aquí no hay nobles. Y no creo que el señor real iniciaría un rumor acerca de que te traeré algo de beber.

—No lo beberé.

—Entonces guárdalo para más tarde.

—Eres tan terco como eras un niño.

Inevitablemente, Jamela cogió una copa llena de champán. Pero ella no tomó un sorbo. Rosain finalmente se echó a reír.

—Sigues siendo una perfeccionista, ¿no?

—Porque esto es lo que he aprendido.

—Muchos otros también han aprendido. Pero sólo porque lo hayas aprendido no significa que seas bueno en todo, ¿verdad?

Rosain parecía tan impresionable como siempre.

—No importa cuánto lo piense, el emperador será el marido más feliz.