Capítulo 96

Raha consultó con el conde Partz y seleccionó un total de seis de los veinte vestidos. De hecho, esto tenía que discutirse con el duque Esther, quien tenía el rango más alto en la jerarquía de duques… Pero el duque Esther estaba actualmente ausente.

Además, no se sentía cómoda en la situación de hablar a solas con el duque, así que esto era mejor.

—Por favor, simplemente dibuja los vestidos que he elegido y tráelos contigo. Debo mostrárselo a Lady Jamela.

—Sí, princesa. Es una buena idea. Estoy seguro de que la dama estará satisfecha con su consideración.

Incluso si se los mostraran a Jamela, la elección final se hará en el Departamento de Ropa. Esta fue, como dijo el conde, una consideración menor por parte de Raha. Si hubo algún diseño que a Jamela le gustara especialmente, podía decirle unas palabras a la modista.

«Ella se va a casar con un hombre así.»

Como Raha había conocido a Jamela antes, la había saludado y cosas así, no tenía idea de que se iba a casar con un loco llamado Karzen. Sin embargo, Raha sentía un cierto parentesco débil con Jamela ya que se veían con bastante frecuencia.

—Dejaré que la joven elija el vestido de noche. Sólo tendré que elegir la ropa que usará Su Majestad.

—Ah, princesa. Debéis elegir un traje más. ¿No asistiréis también el señor real a la recepción?

Raha parpadeó ante las palabras del conde. Sí, tendría que preparar un traje similar a un vestido que Raha usaría para Shed.

—Entonces... primero debo elegir el vestido que usaré.

—Sí, entonces, Su Alteza Real. Os lo mostraré de inmediato.

El conde Paltz aplaudió ligeramente dos veces. Luego un sirviente del Departamento de Ropa trajo otro vestido. Era un vestido exhibido en un maniquí como el vestido que debería usar Jamela.

El vestido, con sus largos pliegues que caían por la espalda, parecía a primera vista una prenda muy cara.

—¿Es este el vestido que debo usar?

—Sí, Su Alteza Real, o más precisamente, el único.

—¿Por qué había sólo un vestido?

El conde caminó hacia el vestido mientras Raha preguntaba.

—¿Lo eligió el conde?

—Soy demasiado mayor para entender los gustos de los más jóvenes. Fue elegido por el señor real.

La mirada de Raha se fijó en el vestido.

—¿El señor real?

—Sí, Su Alteza Real.

—¿Cuándo...?

El conde se echó a reír.

—Hace unos días. Cuando Lady Jamela y la princesa fueron al palacio principal, yo visité el Palacio de la Princesa por un tiempo.

El conde Paltz siempre había sido uno de esos viejos nobles que sentían lástima por Raha. Así que cuando consiguió un prometido políticamente decente, él se sintió discretamente aliviado. No había tenido tiempo de saber más al respecto, ya que el señor real aún no había mostrado su rostro adecuadamente en el escenario oficial.

El señor real estaba sentado cómodamente. A primera vista, parecía un maestro sentado en su propia mansión. Tenía una atmósfera imponente. Las criadas también estaban relajadas. Significaba que el señor real no mató a los esclavos de Raha. El conde pensó que podría aprovechar esa corriente de aire.

—Vine a mostrarle los vestidos a la princesa pero la princesa no estaba. Sin embargo, el señor real estaba en la habitación en ese momento así que se los mostré. Dijo que no le gustaban.

—No escuché nada al respecto.

—Supongo que no.

Raha se sintió decepcionada al escuchar eso. Nadie le dijo nada, ni siquiera Shed. De repente surgió una pregunta.

—¿Qué tiene de diferente este vestido que le hizo elegirlo?

—No fue elegido; fue hecho…

El conde rio suavemente. Caminó detrás del vestido. Raha parpadeó y lo siguió.

La especie de capa que colgaba detrás del vestido estaba bordada con un patrón desconocido. El conocimiento que Raha había organizado tantas veces en su cabeza emergió lentamente.

Era el escudo real de Hildes.

—Tengo entendido que el señor real ya trajo el vestido de Hildes.

—¿Es… eso así?

—Sí. Dijo que no le gustaba todo lo que había preparado y me dio esto.

Raha se quedó sin palabras.

El vestido que Shed trajo de ese rico reino era muy glamoroso. Por supuesto, Raha siempre había usado sólo ropa elegante. ¿Había visto Shed su ropa y la había recordado cuando era su muñeco?

Raha extendió la mano y tocó la superficie del vestido. Fluyó suavemente sin rigidez en las yemas de sus dedos. La suave tela color crema era de la mejor calidad que Raha pudo ver. La espalda alargada tenía como objetivo imitar las vestimentas de los eruditos y emitir un aire intelectual.

Pero a los ojos de Raha, era diferente. Esta seda elegante y lujosa parecía una capa cálida. De repente, Raha recordó las palabras que Shed había dicho hace mucho tiempo. Le había dicho que se abrigara.

Emociones desconocidas hervían a fuego lento en su pecho. Raha vio al conde sonreír y la mano que había estado vagando sólo sobre el vestido finalmente fue retirada.

—¿Por qué sonríes así?

—A los mayores les encanta una primavera suave.

—Debo preparar una fiesta nocturna a finales de primavera para el conde.

—Me siento honrado, Su Alteza Real.

—Por supuesto. —Raha cambió de tema—. Asegúrate de que el traje del señor real tenga el mismo color crema que este vestido. Borda el patrón Del Harsa en el cuello con hilo plateado... No es necesario ir al Departamento de Ropa, simplemente llama al diseñador imperial.

—Sí, Su Alteza Imperial. Creo que es suficiente.

El conde Paltz respondió con voz cálida. Tomó notas y le habló del concierto de la corte de mañana por la tarde. Fingió no saberlo, sabiendo que la mirada de Raha volvía a ese vestido muchas veces.

El día siguiente.

—¿Dónde está la princesa?

Los asistentes del Palacio Imperial ocultaron su nerviosismo e inclinaron la cabeza. Karzen había venido a visitar a Raha dos horas antes de lo que había anunciado.

—La princesa está atrás con el señor real, Su Majestad.

—Lidera el camino.

—Sí, Su Majestad.

Karzen caminó con grandes pasos mientras la camarera se movía rápidamente.

El Palacio de la Princesa, originalmente también lleno de hermosos adornos, era un poco ruidoso con numerosas cajas. Esto se debía a que el duque de Winston iba y venía todos los días, acompañado de joyas, telas, zapatos, sombreros, cintas y encajes.

El nuevo Palacio de la Princesa que Karzen había construido para Raha, que estaba enferma, era muy espacioso. Había tantas habitaciones que se subdividieron en habitaciones más pequeñas para diversos fines.

Sólo el vestuario tenía más de diez habitaciones. Raha no era tan simple como su estatus sugeriría, y Karzen se contentaba con dejarla sumergirse en sus galas y lujo. Dentro del camerino, que estaba repleto de objetos tan preciados como los del emperador, había otra serie de habitaciones.

La entrada con cortinas gruesas en lugar de puertas.

La sirvienta estaba a punto de anunciar la llegada del emperador, pero rápidamente inclinó la cabeza y se detuvo cuando Karzen levantó la mano. Las cortinas de la entrada estaban ligeramente torcidas. Tanto es así que podía ver el fondo de la habitación sin quitar las cortinas.

Raha estaba con ese abominable hermano del rey de Hildes. Karzen observó en silencio y dejó escapar un pequeño suspiro. Parecían estar teniendo algún tipo de conversación. No pudo haber sido nada importante. Si así fuera, tendrían asistentes vigilando la entrada.

De pie detrás del señor real, Raha estaba en ángulo, acariciando los hombros del hombre con ambas manos. Luego besó el cuello del señor real y se echó a reír.

¿Podría reírse así? Karzen no lo sabía.

¿Estaban midiendo la ropa? Los labios de Karzen se levantaron con amargura cuando Raha besó al señor real. Sus ojos eran tan fríos como la nieve.

Karzen giró su cuerpo y se fue. Luego se topó con el duque de Winston, que parecía haber acabado de visitarlo.

—Su Majestad, estáis aquí. ¿La princesa…?

El duque de Winston dejó de hablar. Porque la expresión de Karzen era inusual. Sus gélidos ojos grises miraron la caja de rosas que sostenía el sirviente del duque de Winston.

—¿Son para el señor real?

—Sí, sí, Su Majestad.

—Ve a dárselos ahora.

Karzen caminó a grandes zancadas y pasó al duque. Su rostro estaba inmóvil mientras El duque Winston estaba desconcertado.

El duque Winston fue muy fiel a las palabras que había dicho en el Gran Consejo. Hablaba muy en serio el matrimonio de Raha. Muy mal preparó al novio.

Le informaron que de todos modos enviarían una delegación de Hildes, así que no había necesidad de armar un escándalo. Sin embargo, ante el enorme honor de ser el padre de la emperatriz y el suegro del emperador, ese era un eje bastante digno de mantener.

Era divertido.

Había habido tan pocos casos en la historia de Delo que había contado con los dedos cuando la hija de un duque había sido emperatriz. Durante generaciones, la emperatriz del imperio perteneció en su mayoría a familias imperiales.

Los emperadores Delo no necesitaron la ayuda de parientes externos. Los emperadores que tenían los ojos del heredero.

ya elegido por los dioses y recibe el apoyo absoluto de los sabios. Por lo tanto, la emperatriz fue elegida según el gusto del emperador.

En pocas palabras, el emperador esperaba una obediencia absoluta. Y el padre de la futura emperatriz era simplemente un duque.

Por eso, de vez en cuando, Karzen pensaba en Raha, quien lo había privado de sus derechos naturales. Lo mismo ocurrió con Jamela Winston y ahora con el duque de Winston.

De repente hubo una mueca de desprecio. Hasta el año pasado, nadie se había atrevido a mencionar el matrimonio de Raha en presencia de Karzen.

Ahora, todo el mundo hablaba demasiado claramente sobre el matrimonio de Raha. Aunque esa banalidad no les convenía.

Athena: Es que este enfermo mental quiere quitarle los ojos, pero también está obsesionado sexualmente con ella. Yo sinceramente me espero el momento en que se líe.