Capítulo 138

El exemperador recordó un incidente ocurrido hace más de veinte años.

—Di a luz a gemelos. Esta es la primera vez en la historia de la familia imperial que nacen gemelos, un varón y una mujer

Sin palabras cálidas para su esposa, que había dado a luz a sus hijos con gran dificultad, miró a los gemelos, un niño y una niña, que serían los primeros registrados en la historia del Imperio Delo en su vida.

—Extrañamente siniestro. No sé si alguna vez podrán igualar el Ojo del Heredero.

Ya se había transformado en el interés amoroso de la emperatriz hace medio año. Cuando quedó embarazada por primera vez, el imperio se alegró. No por nada le llamaban príncipe. El emperador era el único que no lo había reconocido oficialmente, pero todos los demás consideraban que el segundo hijo de la emperatriz era un príncipe heredero.

Pero eso fue todo. Como una rama que brotaba por muy bien podada, la emperatriz poco a poco se volvió negligente, creyendo en el niño que llevaba en su vientre. La velocidad a la que su afecto se desvanecía era siempre más rápida que la velocidad a la que su amor crecía.

—Casi al mismo tiempo.

—Aun así, Karzen es mi hijo.

—¿En serio?

Pronto pateó bruscamente la cuna con el pie. La emperatriz se apresuró y lo tomó en brazos.

—No... ¡Mi niña...!

Pudo ver que, aunque eran gemelos idénticos, ella lo amaba más y eso le divertía. El rostro de la emperatriz se endureció al ver llorar a su hijo. ¡Acababa de hacer algo que, si se hubiera hecho incorrectamente, podría haber matado a su hijo...!

La emperatriz le dio una palmada en la mejilla.

Se limpió la sangre de la mejilla y sonrió sangrientamente.

—Emperatriz. La emperatriz dio a luz a mi hijo, no el Ojo del Heredero. ¿Cómo puedes ser tan arrogante? Estás tratando de subirte a mi cabeza.

La emperatriz lo miró fijamente sin responder. Él miró hacia otro lado. Se bajó de la cama y levantó a su hija que lloraba.

—Le has raspado la frente. Serás la primera y la última emperatriz en hacer sangrar al emperador y a la emperatriz al mismo tiempo.

Tomó la Marca de la Extensión de sus brazos y la colocó en sus brazos como una muñeca. Por supuesto, eran sólo palabras, y el cartel no era ni suave ni esponjoso. Difícilmente podría haber sido de interés para un niño que apenas podía estirar el cuello.

Todo lo que quería hacer era ver la expresión de asombro de la emperatriz y luego se sintió un poco mejor.

—Deja de equivocarte, deja de ser arrogante, ¿entiendes?

La emperatriz dio a luz a un primogénito, pero eso fue todo.

La amenaza era que podría transmitir el Ojo del Heredero a cualquiera de sus hijos si así lo deseaba.

Fue algo bueno que hizo, porque la emperatriz se había vuelto verdaderamente noble después.

Hasta que el Ojo del Heredero fue transferido a Raha del Harsa.

En retrospectiva, invocó a los sabios y se dio cuenta de que los acontecimientos de ese día habían provocado que el Ojo del Heredero se desplazara hacia Raha y que no había forma de revertirlo.

Porque la emperatriz había envejecido y Karzen había sobresalido, y de generación en generación el menor de dos males se había convertido en emperador.

Aunque él también consideraba a Karzen como el príncipe heredero indiscutible.

El emperador no pudo evitar estar furioso con Raha.

—Deberías haber muerto ese día, no caerte al suelo y rasparte la cara.

Nadie conocía la historia excepto la emperatriz muerta y los sabios.

Pensó que el emperador no se lo había contado a nadie.

Aunque se lo había dicho a la segunda emperatriz hace años.

Era común que la gente viera un pájaro o un árbol y murmurara algo para sí y no recordara que se lo había contado a nadie.

—Entonces, sí. Conoces esta historia, ¿no? Seguramente el emperador me lo dijo así, entonces...

La segunda emperatriz se aferró desesperadamente a Raha. No podía comprender el significado de la expresión de Raha. Esos hermosos ojos inexpresivos, parecidos a los de una muñeca, que no parecían sorprendidos ni enfurecidos.

—Madre. —Raha miró a la segunda emperatriz—. ¿Por qué me estás diciendo esto?

—Para salvar a mi hijo.

—¿Por qué no se lo dices a Karzen para ganarte su confianza y tal vez, sólo tal vez, tenga la misericordia de perdonar al segundo príncipe?

—¿Por qué iba a hacerlo... cuando es tan obvio que vas a matar a Karzen?

La mandíbula de Raha cayó. Las manos de la segunda emperatriz, que agarraban el dobladillo de su túnica como un salvavidas, temblaban incontrolablemente.

—¿Lo sabías? —preguntó.

—Sí…

—¿Desde cuándo?

—Desde que me di cuenta de eso... tus ojos son diferentes.

—Ja. —Raha soltó una breve carcajada—. No puedo creer que supieras eso. Mi madre es una mujer muy inteligente, pero todavía no entiendo, ¿por qué apostaste en mi contra?

—He pasado toda mi vida atendiendo a los monarcas... así que, ¿no puedes ver cuál va a ser más desalmado, cuál va a torcerles el cuello a todos ellos y se quedará de manera indecorosa?

—Yo soy el desalmado y anormal.

—He estado pensando eso durante mucho tiempo, porque tú... tienes una personalidad que no se compadece de nadie. Te tengo más miedo que al emperador, más miedo a ti que a Karzen.

Una suave sonrisa apareció en las comisuras de la boca de Raha.

—¿Entonces por eso viniste a aferrarte a mí, madre?

Se sintió halagada por lo bien que pensaba de ella la segunda emperatriz; a sus ojos, ella siempre había sido la princesa que le retorcía el cuello a Karzen y al exemperador. Fue algo extraño.

«¿Qué diablos viste en mí que te hizo pensar eso?» Ella no preguntó. Porque ella no quería saberlo.

—Puedo agacharme sobre manos y rodillas. No.

La segunda emperatriz se arrodilló sin dudarlo. No parecía importarle cómo un gesto tan triste congeló la expresión de Raha.

—¿Sabes cuánto amo al príncipe?

—¿Cómo puedo saber el corazón de una madre?

—Raha, por favor. Por favor.

—¿Qué diablos...? ¿Cómo puedes ser tan dedicada? —Raha se burló—. No entiendo, madre.

—No pediré nada. Sólo quiero que viva. Eso es todo lo que pido. Ten piedad de mí por una vez.

La segunda emperatriz, que había estado suplicando clemencia, dejó que sus lágrimas brillaran. Raha apretó los dientes en silencio.

—Para.

—Raha... Por favor... Por favor.

—No sé cuántas veces tengo que decirte que es realmente... terrible antes de que lo entiendas.

Murmurando con ojos congelados, Raha apartó la mano de la segunda emperatriz de su pierna.

A pesar de que había tomado el antídoto, de alguna manera logró deshacerse de ella, a pesar de que su cuerpo estaba completamente inmovilizado por el veneno que le había aplicado.

Nadie notó que sus largas pestañas azules revoloteaban. Raha ordenó fríamente.

—Toma a la Emperatriz.

—Sí, princesa.

—Trae también al segundo príncipe. Haz que se arrodille ante mí.

—¡Raha!

Los caballeros se inclinaron y se retiraron. Raha lentamente desvió su mirada de la segunda emperatriz que estaba siendo arrastrada.

—Parece que no puedo agarrar mi espada.

Karzen tragó saliva y trató de forzar su mano inmóvil. Incluso mientras lo esquivaba, sintió el aura ordenada de los paladines. No fue difícil saberlo.

—¿Estuvo involucrada Tierra Santa?

—Sí. Su Majestad, los paladines superan en número a los rebeldes.

—¿Y el resto?

—Hay algunos de los caballeros del duque Esther mezclados.

—¿Esther? —Los ojos de Karzen se abrieron como platos—. Ah, Esther. Fingiste odiar tanto a Raha y luego me apuñalaste por la espalda. ¿Y los otros nobles?

—No estamos seguros, pero no creemos que haya más nobles del país involucrados.

—Tres de vosotros abandonaréis el palacio y prenderéis fuego a la casa del duque Esther. Cuanto más fuerte mejor, y si alguien se resiste, matadlo. La dispersión temporal de los rebeldes es el objetivo principal.

—¡Honor!

Karzen apenas estaba vestido con su túnica, aunque había arrojado por encima la ropa exterior que los guardias habían traído.

—Tendré que escabullirme hasta la frontera y tomar el mando del ejército para sofocar a los rebeldes.

Había más rebeldes de los que esperaba. Karzen sonrió sombríamente.

—Algunas ratas de otro país deben haberse infiltrado en el ejército disfrazadas de sirvientes.

Había muchas otras maneras.

La gente podría haber estado escondida debajo de los carruajes o en los tejados del palacio. Con tantos homenajes y obsequios llegados de todo el país, era inevitable que la vigilancia fuera más laxa de lo habitual.

Un reino en particular trajo la mayor cantidad de regalos y Karzen lo sabía bien.

—Parece que Hildes quiere convertirse en un imperio.

Hildes fue el reino que propició el matrimonio de la princesa, por lo que a nadie le pareció extraño que trajeran tanto tesoro.

Y maldita sea, el rey de Hildes había sido leal a Raha todo el tiempo, así que todos estaban a favor.

Karzen sobre todo, porque era evidente que estaba loco con Raha.

No podía creer que su vigilancia volviera a morderle el trasero de esta manera.

Fue cuando Karzen vio el “cadáver” volando justo a su lado. Fue un momento muy breve. El cuerpo, volando a una velocidad aterradora, se estrelló contra la dura pared de piedra detrás de él y explotó. La sangre y la carne corrieron por sus mejillas.

Era uno de los guardias que Karzen había enviado antes para asegurar una ruta de escape. Un cuerpo tan robusto como para volar en pedazos así.

Las comisuras de la boca de Karzen se alzaron.

—Señor real.

El olor a hierro le picó la nariz.

—¿Raha sabe que eres así de rebelde?

Una gran sombra se acercó a él. El calor del campo de batalla se mezcla con el frío de la muerte, provocando escalofríos por su columna.

—Es curioso que digas eso, dado mi cuerpo endurecido por la batalla.

—Al menos siempre he sido honesto con mi gemela. Pero tú no eres el señor real, ¿verdad?

...La frente de Karzen se arrugó lentamente mientras hacía la pregunta. No solo él, sino también Blake y los otros guardias que estaban con él.

Esta no era la cara que conocían.

Athena: Mmmm… vaya lío, la verdad.