Capítulo 144

Raha agarró suavemente ambas mejillas de Shed con sus palmas manchadas de lágrimas y las levantó. Cara a cara, se encontraron.

Uno era de color ceniciento, una extensión de un azul profundo, el otro de un vívido azul cielo con un toque de niebla. Sus ojos eran de un azul cielo claro cuando su poder divino se aclaró por completo. ¿Cómo podía ser tan diferente de ella, cuando ella también tenía los ojos del heredero? Su cielo era más formal, incomparablemente crudo y mucho más expansivo. Raha estaba perdida en sus pensamientos.

¿Qué se sentía al mirar al cielo? ¿Cuándo fue la última vez que miró al cielo? ¿Por qué pensó que quería mirar al cielo?

Ella nunca había hecho eso antes en su vida... Raha murmuró con los ojos húmedos.

—¿Por qué me amaste?

—Porque quería que me amaras.

—¿Desde… cuándo?

Shed había envuelto su mano seca en sangre alrededor del dorso de la mano de Raha.

—Desde...que te di la flor.

—Eso fue hace mucho tiempo...

Ella sonrió a través de las lágrimas, cálidas lágrimas cayendo por sus mejillas y manchando su pecho.

—Tiré la flor.

—No importa. Si quieres, decoraré toda tu casa con la misma rosa. Te ofreceré flores todos los días de la semana, y tú puedes simplemente... —Shed sonrió levemente con los ojos húmedos—. Todo lo que tienes que hacer es aceptar lo que quieras, Raha.

Raha se mordió el labio inferior exangüe.

Shed Hildes había llegado al palacio en busca de una venganza que había esperado hacía mucho tiempo, pero al final, su amor por Raha del Harsa le había impedido matarla.

Lo mismo ocurrió con Raha, quien finalmente se enamoró de él y se perdió.

Apoyó la frente contra el hombro de Shed. Ella exhaló lentamente. El poder de la insignia todavía le quitaba el dolor y su respiración era muy lenta.

Raha se dio cuenta un momento después de que él estaba cerrando la herida punzante con la mano. Como héroe de guerra, debería saber mejor que esto era inútil. No movió la mano, aunque lo sabía. Él parecía que no querría moverlo.

Qué cosa tan patética y desesperada era hacer que una persona por lo demás sana... Era el tipo de cosa que hacía que incluso las personas más destrozadas entraran en razón por una vez...

Y así, al final, fue amor.

Sólo podría describirse con esas palabras comunes. Fue un amor horrible, horrible.

Poco a poco, Raha se dio cuenta de la verdad que había estado latente durante tanto tiempo.

Ella no quería morir y dejarlo atrás.

Karzen del Harsa estaba muerto.

Se reveló que había estado realizando una investigación en secreto para dañar la insignia. De acuerdo con los juramentos de sangre hechos por los padres fundadores y sabios del Imperio Delo, Karzen del Harsa había sido despojado de todos sus privilegios y derechos como emperador.

También se descubrió que el exemperador, que murió con él, había ayudado en secreto en la experimentación.

Como tal, él también sería despojado de su título de emperador e incluido como miembro del Ejército Oscuro.

El duque Esther preguntó si habría alguien que se sintiera convencido por lo primero, pero tenía dudas sobre lo segundo.

La decisión de Raha se mantuvo sin cambios.

Seda arrojada al barro. El trono dorado desprendiéndose de la laca. Los cuervos picotearían sus cráneos, y sus cuerpos serían despedazados, y nadie se atrevería a recogerlos… Uno al lado del otro, el exemperador y Karzen pasarían a la historia como los mayores deshonores de todo el tiempo.

Ese fue su destino decretado por Raha.

Cuando volvió a abrir los ojos, se dio cuenta de que todavía estaba bajo el patrocinio.

Pero no en las enredaderas de rosas por las que se había arrastrado para escapar de Shed.

Estaba acostada bajo la sombra de un gran árbol.

Había treinta y ocho personas, para ser exactos, moviéndose en el vasto patio trasero. Raha los reconoció sin volver la cabeza.

Los sabios y los sirvientes. Los sabios habían reparado la insignia. Se dio cuenta por el hecho de que los grupos de luz ya no se extendían como antes.

Tenía sed.

El agua tibia goteaba por sus labios resecos. Raha se sintió aliviada al darse cuenta de que podía ver el rostro de Shed de inmediato. Una leve sonrisa apareció en sus labios.

—Raha.

Mirándola atentamente, Shed extendió una mano. Le colocó un mechón de pelo azul detrás de la oreja. Devolviendo el toque, ella habló.

—Voy a morir si dejo este lugar.

—Sí —dijo Shed, pasando las yemas de los dedos por la mejilla de Raha—. Hasta ayer.

—¿Hasta ayer? ¿Cuántos días he dormido?

—Dormiste dos días seguidos.

Raha miró su estómago, que estaba completamente desnudo. La herida abdominal que Blake le infligió estaba bien vendada. Aún aturdida por el poder de la insignia, Raha no podía comprender cuánto le dolía.

Durmió dos días, pero Raha no estaba demasiado preocupada.

Debería haber muerto hace dos días.

Incluso quién asumiría el mando estaba perfectamente organizado. Así que incluso ahora, el Duque Esther estaría a cargo de todos los arreglos.

El plan había sido torcido y ella no estaba muerta. Lo que había que hacer había que hacerlo.

Raha le tendió los brazos a Shed.

—Ayúdame.

Shed dejó escapar una risita que hizo que Raha parpadeara, pero él no respondió cuando ella le preguntó qué pasaba. Ella sólo se había reído porque, por un momento, pareció una niña pidiendo un abrazo.

Se inclinó y rodeó la espalda de Raha con sus brazos, pero no se movió por un momento.

—Shed.

—Te enfermarás si sales de aquí. ¿A quién necesitas? Yo lo buscaré.

—El duque Esther. Oliver. Y....

—Hay demasiados. Sólo traeré esos dos.

—Bien entonces.

Raha asintió obedientemente. La había levantado cuando...

—Princesa.

—Duque Esther.

El duque Esther caminaba hacia ellos. Raha intentó estudiar su complexión, pero rápidamente se rindió. El duque Esther se mostró tan estoico como siempre.

—¿Os gustaría que os informemos sobre la situación?

—Por supuesto.

El marqués de Duke estaba muerto. Los Caballeros Templarios del duque y los Caballeros Templarios Adjuntos habían sido asesinados, y los caballeros de rangos inferiores habían depuesto las armas y se habían rendido.

Se recuperaron los cuerpos de los guardias.

El poder militar de Karzen pasó a Raha sin mucha oposición. Era esperado. Raha era ahora la única heredera imperial del Ojo del Heredero.

En el Imperio Delo, el Ojo del Heredero era un símbolo de realeza de máxima prioridad. Había despreciado el Ojo del Heredero toda su vida, pero no se podía negar que le había dado una poderosa ventaja.

Habiendo escuchado suficiente, Raha abrió la boca.

—¿Cuál es el color de mis ojos?

—Los ojos del heredero han vuelto a la princesa a todo color.

—Bueno...

—¿Aún queréis eliminarlos?

—No, gracias, ya estoy bien... —preguntó Raha después de secarse los párpados una vez—. ¿Conseguiste que Lescis estuviera vivo?

—Lo capturamos vivo.

—Bien.

Lescis, el mago de Karzen.

El hombre que marcó a innumerables esclavos y finalmente creó el hechizo que cegó a Raha.

Naturalmente, era tan lúgubre como una alcantarilla y ella no tenía intención de acabar con su vida como el exemperador o Karzen. Ellos no soportarían una muerte tan humilde y miserable, pero Lescis no. Raha dejó a un lado el tema de Lescis e hizo otra pregunta.

—Lady Jamela Winston.

—Está viva. Sufrió abrasiones, pero gracias a los médicos que enviamos se está recuperando bien.

—Sí…

Raha pensó en la mano que se suponía que debía darle a Jamela en lugar de tomarla. Se habría topado directamente con Jamela Winston.

La segunda emperatriz y el segundo príncipe.

Estarían muy felices.

La idea de la segunda emperatriz abrazando a su hijo y llorando de alivio la hacía sentir incómoda. Quería enojarse, pero no se atrevía a ejecutar al segundo príncipe ahora.

Las cosas finalmente estaban encajando.

—Cuenta el daño causado a Tierra Santa, hasta los Hildes, e infórmamelo.

«Les compensaré por todo...»

—¿Los sabios están cumpliendo fielmente mis órdenes? —preguntó Raha.

Fue entonces cuando la expresión del duque Esther cambió por primera vez. Oh sí. El plan de Raha de dividir Delo en tres herencias era un plan que nadie más que ella conocía.

—Tierra Santa se negó a aceptar la herencia.

—Rechazando este enorme terreno, veo que están llenos. Bien, entonces diles que los compensaré con algo más.

—Lo mismo ocurre con el prometido de la princesa.

Raha frunció el ceño. Pero ella no quería salir lastimada.

—No se dan cuenta de lo precioso que es Delo. Entonces, duque Esther, será sólo tuyo.

—Esther también rechazará la herencia.

—¿Estás examinando tu conciencia ahora, duque, o simplemente estás siendo educado porque otros se han negado? De cualquier manera, ya es suficiente.

—Es voluntad de la condesa de Borbon.

Los ojos de Raha se abrieron como platos. El duque Esther se quitó el monóculo que llevaba. Había una vacilación en su tacto, una vacilación que no era característica de él.

Hubo una pausa breve y profunda. Un silencio tan profundo, tan breve, que por un momento uno podría haber pensado que había caído por un precipicio. El duque de Esther habló lentamente.

—Mi hermana... En una carta que me envió justo antes de morir, me pidió que no os acusara de ningún delito. Como sabéis, yo... no cumplí sus deseos.

Las flores secas las llevaba a Raha todos los miércoles de invierno. El olor que le recordaba la muerte de la condesa de Borbon.

—No quería que mi hermana pensara en una miembro de la realeza en una posición peligrosa como vos como su hija. Odiaba que mi hermana terminara muriendo porque os eligió a vos antes que a mí...

Un momento de silencio. El duque Esther abrió lentamente la boca.

—¿Sabéis por qué la exemperatriz murió tan pronto?

El duque Esther se rio como un suspiro. La mandíbula de Raha se tensó, sin mostrar signos de moverse. La primera emperatriz, que odiaba a Raha en todo momento, había muerto pronto, y Raha había podido escapar de las profundidades del infierno hace un tiempo. poco más rápido.

El duque Esther recordó la astronómica cantidad de dinero que había costado matar a la emperatriz. Con la aquiescencia del emperador, la emperatriz había sido envenenada sin su conocimiento. Ella debió tener conocimiento antes de morir. Incapaz de emitir un solo grito en la agonía de su cuerpo ardiente...

—Esther se vengó de toda la realeza del Harsa que merecía venganza. La princesa nunca ha sido objeto de venganza. Éste es el testamento de la condesa de Borbon.

Por primera vez, el duque de Esther, que siempre había parecido estoico, parecía un árbol viejo y seco.

—Por lo tanto, Ester se negará a heredar el imperio. La posición de Esther es que no hemos hecho nada para merecer una compensación, por lo que no tenemos motivos para aceptar ninguna recompensa.

El duque Esther se arrodilló y le tendió el cetro de jade que había pertenecido a Karzen. Junto a él estaba la insignia en miniatura que había conservado el exemperador.

—Esther es una fiel sirvienta de Del Harsa y aceptará a la princesa del Ojo del Heredero como nuestra nueva señora.

Athena: Bueno Raha, todo va a ser tuyo. Todo queda dicho, y ya estás bien. Así que… vive.