Capítulo 40

Arundel golpeó la ventana.

No se movió.

Arundel, que había estado mirando a su alrededor, levantó en alto la silla junto a la mesa.

Y volvió a golpear la ventana.

Pero sólo resonó un fuerte ruido y la ventana, como si fuera de acero, no se movió.

Arundel, que se había rendido, arrojó la silla a cualquier parte.

«Se acabó».

Estaba atrapada.

Se remontaba al día en que vio por primera vez a Sion. No, empeoró.

Este lugar, envuelto en magia, nunca podría abandonarlo a menos que Sion lo deshiciera.

Al menos entonces podría escabullirse.

Ahora ni siquiera podía ver el hermoso jardín.

Al final nada cambió.

Sion eventualmente se volvió loco y el jardín quedó arruinado como ella había visto en el espejo de proyección.

Quedó atrapada nuevamente en esta lujosa prisión.

«¿Por qué diablos...? ¿Dónde empezó a enredarse?»

Hubo algunos obstáculos, pero la misión iba bien.

—Celebraremos la coronación de la emperatriz.

Fue lo que dijo Sion en la fiesta de bienvenida del príncipe heredero.

Como si estuviera revisando una boleta de calificaciones, el poder divino había regresado, aunque débil, y estaba orgullosa del cambio de apariencia de Sion todos los días.

Pero…

—¿Aún no lo sabes? No puedes escapar de mí.

Arundel recordó la mirada en los ojos de Sion, brillando con locura.

¿Qué diablos lo hizo enfadar tanto?

¿Ira hacia el padre de Irina? ¿Obsesión por la emperatriz Irina?

Incluso pensando en ello, no salió ninguna respuesta.

Ella miró fijamente hacia afuera. La lluvia seguía cayendo a cántaros.

La fuerte lluvia golpeó la ventana, produciendo un golpeteo.

—No lo olvides, eres mía. Hasta que te detengas la respiración.

Eso fue lo último que dijo Sion.

Y luego desapareció convirtiendo este palacio imperial de nuevo en una prisión.

Arundel de repente se sintió asustada.

¿Realmente moriría sola en un lugar así? Entonces, encontraría el mismo final que la emperatriz Irina original.

Arundel, que estaba aturdida, se levantó de nuevo. Había estado perdida hasta ahora, pero si se daba por vencida aquí, todo terminaría.

Las alas que cruzaban el cielo, el poder divino que gobernaba todas las cosas.

—Tengo que salir de aquí.

Arundel golpeó fuertemente la puerta que conducía al vestíbulo del palacio imperial, no al jardín.

—¡¡Belle!! ¡¡Jefa de criadas!! ¡¡Guardias!! ¡¿Hay alguien afuera?!

Como era de esperar, no llegó ningún sonido. Sólo el silencio llenó el dormitorio.

Arundel, que estaba ansiosa, giró en su dirección y golpeó las paredes aquí y allá.

Quizás habría un lugar receptivo.

Arundel, que seguía tocando, se detuvo un momento ante el dolor que sintió en el dorso de la mano.

Cuanto había golpeado, tenía el dorso de la mano hinchado.

Además, al mirarse en el espejo a su lado, estaba hecha un desastre.

Su cabello estaba enredado aquí y allá, sangre manchada aquí y allá en su ropa, el dorso de su mano estaba hinchado y sus labios magullados...

La mirada de Arundel se detuvo en sus labios hinchados.

—Cuando te veo, siento que me estoy volviendo loco de dolor.

Arundel cerró los ojos.

El beso forzado con Sion, que estaba sufriendo.

«Realmente... es lo peor».

Por mucho que golpeara y empujara, Sion no se movía como una roca. Cuanto más empujaba, más duro...

Arundel, que estaba mirando al espejo, sin saberlo se mordió los tiernos labios.

Mientras ella miraba fijamente al espejo, se escuchó un sonido en la pared a la que estaba golpeando.

Fue un sonido pequeño y ligero, como el de un ratón pasando.

Arundel abrió mucho los ojos y miró a la pared.

El sonido llegó de nuevo desde más allá del muro.

—…Qué.

Arundel miró fijamente a la pared como si estuviera en guardia.

Por supuesto, llamó a la pared esperando tal respuesta, pero se sorprendió cuando la respuesta realmente llegó.

El sonido de los golpes en la pared se hizo más fuerte. Se escuchó un sonido mucho más fuerte. A este ritmo, el muro pareció colapsar pronto.

El muro realmente se rompió. Arundel se sobresaltó y se alejó de la pared.

El polvo de ladrillo voló por todas partes cuando la pared se rompió.

Un leve sonido de tos salió de entre las paredes rotas. Y el cabello rojo apareció a la vista.

—¡¡Bianca!!

—¡¡Su Majestad la emperatriz!!

La visitante era Bianca. Gritó fuerte ante la inesperada aparición de Bianca.

Bianca habló con lágrimas en los ojos.

—¡Su Majestad la emperatriz…! ¿Estáis bien?

—…No. Como puedes ver, estoy en este estado otra vez.

—Escuché la historia. De la doncella principal de Su Majestad.

Quizás al principio, la jefa de doncellas estaba confundida, pero la jefa de doncellas que había servido a Arundel durante mucho tiempo se habría dado cuenta rápidamente.

Que algo estaba pasando con Sion.

—Más que eso… ¿Cómo llegaste aquí?

—Ajaja, he estado estudiando mucho la magia.

—¿Tú…? ¿Realmente te has convertido en un gran mago capaz de romper la magia de Sion?

—De hecho… usé una poción mágica. Aunque el efecto no dura mucho…

Bianca, que parecía tensa, era bastante diferente de lo habitual.

—Pero primero, tengo que deciros algo. —Bianca vaciló y luego suspiró. Luego abrió la boca con expresión seria—. Tenemos que irnos ahora mismo.

—De repente... ¿Qué...?

—¿Os habéis sentido incómoda o con dolor en alguna parte de vuestro cuerpo recientemente?

Arundel asintió con expresión de sorpresa ante la actitud de Bianca, como si supiera algo.

—Sí... Recientemente, a menudo he tenido un dolor terrible, como si me estuvieran traspasando el corazón.

—Ya veo. Entonces dejadme preguntaros una cosa más.

El sonido de Bianca tragando su saliva seca atravesó el aire tranquilo. Su tensión quedó claramente revelada.

—¿Habéis comido comida que os dio un extraño recientemente…?

Los ojos de Arundel se llenaron de sorpresa.

—¡Cómo… cómo hiciste…!

Recordó al "viejo" que conoció en la fiesta posterior a la caza.

El anciano le había ofrecido un vino premium delicioso y fragante, y ella lo había bebido sin ninguna duda.

—Jaja...

Bianca no pudo responder de inmediato y tenía una expresión de dolor.

Arundel la instó a responder ante su ansiosa reacción.

—Dime, Blanca. ¿Qué me pasó

Bianca no pudo mirar a Arundel a los ojos y miró hacia abajo.

—¿Recordáis lo que os dije sobre mi… padre?

—¿El duque Hellen…?

—Sí… os lo dije. Mi padre es una persona egoísta y con mucha avaricia. —El rostro de Bianca se contrajo—. Yo… A pesar de que mi padre… nunca pensé que haría algo tan terrible…

Arundel estaba frustrada. ¿Qué diablos le estaba pasando a ella?

—Bianca. Bianca no necesita sentirse culpable. Sólo dime qué me pasó.

—Hay un “gusano devorador de corazones” en el cuerpo de Su Majestad.

—¿Gusano devorador de corazones…?

Arundel preguntó ante el nombre desconocido. Tenía un mal presentimiento.

—Un gusano devorador de corazones es literalmente un insecto que se come el corazón. Lentamente devora el corazón y erosiona el cuerpo.

A Arundel se le puso la piel de gallina al pensar en un insecto parasitando su cuerpo.

—Probablemente, la comida que le dio un extraño contenía un gusano devorador de corazones.

—¿Por qué diablos… por qué me pasó esto a mí?

Arundel se tapó la boca.

El inesperado culpable fue el padre de Bianca, el duque Hellen. Pero el problema era por qué le hizo esto.

¿Y quién era ese viejo?

—Mi padre… Al final, quedó cegado por el poder. Siempre me dijo desde pequeña que tenía que convertirme en emperatriz. —El rostro de Bianca se ensombreció mientras explicaba—. Como sabéis, originalmente fui la primera candidata para el puesto de emperatriz. No salió como mi padre lo planeó, pero no se rindió. A continuación, intentó expulsar al emperador Sion. Pero eso tampoco salió según lo planeado. Porque él es absoluto.

Las piezas del rompecabezas en la cabeza de Arundel se estaban llenando.

Las "sombras" que conoció en la partida de caza fueron contratadas por el duque Hellen, y la "mujer" de la que hablaban parecía referirse a ella.

Entonces el objetivo original ese día era ella.

A Arundel se le puso la piel de gallina en el brazo.

—Mi padre os apuntó de nuevo. Pensó que convertirme en emperatriz era la única forma de apoderarme del Imperio Croyden.

—Entonces, para matarme y sentar a Bianca en el puesto vacante de emperatriz… ¿Él hizo esto?

Arundel se alejó de la verdad que no quería creer. Había gente peor que los demonios.

Por su propia avaricia, pisoteaba y atormentaba a los demás.

—…Sí. Pensó que sin vos podría convertirme en emperatriz. Entonces él hizo esto.

—Por casualidad… El reciente incidente del volante también…

—No estoy segura... pero tal vez...

Bianca admitió con cara miserable.

Pero fue algo que no debería haber sucedido. Era como…

—Sion no se quedará quieto si se entera.

Era similar a la historia de la madre de Sion.

Si era destronada del puesto de emperatriz por haber sido erosionada por el gusano devorador de corazones, aunque no era lo mismo, sería como seguir el mismo camino que la madre de Sion que fue expulsada con una acusación falsa.

Si se enteraba, Sion no se quedaría quieto.

—Por lo tanto… tengo un favor que pedirle a Su Majestad la emperatriz. En realidad… es un “trato”.

Bianca parecía inquieta, apretando y aflojando las manos.

Una fría sensación de inquietud dio vueltas detrás de la cabeza de Arundel. Ella no quería oírlo.

—Escoltaré a Su Majestad y eliminaré el gusano devorador de corazones.

A lo largo de la conversación, los ojos de Bianca, que habían estado apagados, mostraron una voluntad decidida.

—¿Cómo se dice…?

Pero tenía que quedar claro. El método era más importante que la voluntad.

—La persona que os alimentó, ¿fue el “viejo” de rostro desconocido?

—…Sí.

—Conozco la identidad de ese anciano. Es un famoso mago y alquimista. Lo vi teniendo una conversación secreta con mi padre.

Bianca conocía todos los detalles.

Al pensarlo, se sintió traicionada por Bianca. ¿Lo había sabido desde el principio y había fingido no saberlo?

Arundel, que ya era sensible, preguntó con una mirada penetrante.

—Bianca, ¿lo sabías desde el principio?

—¡No! Me enteré hace poco. He sospechado de mi padre desde que gente extraña empezó a entrar y salir de la mansión. —Bianca dijo inquietamente—. Os visité después del incidente del volante la última vez para deciros la verdad, pero no pude veros...

Durante el período de encierro, Bianca lo había visitado una vez. Pero había otra parte que no tenía sentido.

—¿No te pareció extraño que te dijera que te convirtieras en emperatriz?

—Escuché eso de mi padre desde que era niño. Así que no sentí que fuera particularmente extraño.

Bianca suplicó con cara de agravio, pero la sospecha de Arundel no desapareció fácilmente.

—Entonces hablemos del punto principal. Bianca sabe dónde está el anciano que creó el gusano devorador de corazones.

—Sí, es cierto.

—Entonces, ¿qué quiere Bianca? Dijiste que es un trato.

Los ojos de Arundel brillaron intensamente.

Bianca, que normalmente era cariñosa y débil, ahora se veía muy diferente.

Parecía vacilante pero decidida a no dar marcha atrás.

Tenía que saber exactamente lo que estaba pensando.

—Descaradamente… Por favor, mantened en secreto el hecho de que mi padre intentó matar a Su Majestad la emperatriz para el emperador Sion.

—¿Qué?

—Si el emperador se entera... no sólo mi padre, sino toda nuestra familia será aniquilada.

Arundel no pudo ocultar su decepción por las palabras de Bianca.

¿Había juzgado mal a una persona?

El duque Hellen había hecho algo terrible, pero ¿se suponía que debía protegerlo porque era de la misma sangre?

Ante las palabras egoístas de Bianca, Arundel mostró una expresión fría.

—Juzgué mal a una persona. No aceptaré el trato.

—¡¡Su Majestad…!! ¡¡Por favor…!!

—Vuelve. Cuidaré de mi vida.

Cuando Arundel estaba a punto de darse la vuelta, se escuchó un sonido sordo.

Ante el fuerte ruido, Arundel se dio vuelta reflexivamente.

La situación que se desarrollaba ante los ojos de Arundel era impactante.

Bianca estaba de rodillas.

Athena: Vaya las luchas por el poder. Pero yo creo que más bien… lucha por su propia vida. Si descubren al padre a ella también la van a matar porque es su hija. Yo creo que mira por su propio pellejo.