Capítulo 16

Hace siete años, verano.

—Soy el duque Carlyle.

El mundo de Julieta estaba patas arriba. Y nunca podría olvidar el verano de ese año.

—¡Julieta! ¿Estas escuchando?

Ante la voz aguda, Julieta dejó de escribir diligentemente y levantó la cabeza.

Una chica con un vestido sin terminar estaba de pie con las manos en la cintura, mirando a Julieta. Sus horquillas todavía estaban llenas de flores.

—Oh lo siento. ¿Qué dijiste? ¿Algo sobre una fiesta?

Fátima frunció levemente el ceño.

—¡Te pregunté qué se ve más bonito!

—Ah, claro.

Mientras organizaba apresuradamente las cartas con las manos, Julieta miró más allá del hombro de Fátima.

—Bueno, en mi opinión...

Detrás de Fátima, el exhausto personal de vestuario rápidamente hizo una señal con un gesto silencioso, sacudiendo un vestido.

—¿Rosa?

—¿En serio?

Parecía ser la respuesta correcta.

Fátima instruyó con entusiasmo al miembro del personal que salió del camerino.

—Me quedo con el rosa. ¿Podrás tenerlo listo mañana por la mañana?

—Por supuesto, señorita Glenfield.

—¡El baile comienza a las siete, así que debes llegar antes del mediodía!

El personal de vestuario, que había estado atrapado en la sala de estar de Glenfield durante tres horas, parecía extasiado.

Eran empleados del famoso camerino “Camille”, recientemente invitados a Glenfield a petición de Fátima. Fátima Glenfield, condesa, de dieciocho años, era amiga de Julieta de su edad.

Una vez decidido el vestido y con el ánimo mejorado, Fátima ordenó a una doncella que trajera té a la sala de estar.

Cuando la criada trajo la bandeja, Julieta había terminado todas sus tareas y estaba sentada tranquilamente en la sala.

—¿Qué pasa contigo? ¿No vas a elegir un vestido?

Con una galleta en mano, Fátima preguntó casualmente, como si estuviera probando el agua.

—Estoy bien.

—Entonces, ¿qué te pondrás mañana?

—Decidí arreglar el vestido de mi madre y ponérmelo.

—¿Arreglarlo… y usarlo? —Fátima preguntó con sorpresa.

La idea de arreglarse y ponerse un vestido nunca se le había pasado por la cabeza. Para ella era simplemente impensable alterar el vestido, e incluso el hecho de que alguien ya lo hubiera usado.

—Sí. Eso es exactamente lo que voy a hacer —respondió Julieta con indiferencia.

Era la temporada social de finales del verano.

Cualquier joven que acabara de cumplir dieciocho años y recibiera su primera invitación al baile de verano querría lucir más hermosa en el primer baile Bluebell.

Cuando Fátima volvió a hablar, se escuchó claramente la simpatía en su voz.

—Si quieres, también puedes elegir un vestido. Si se lo digo a nuestro padre, él también te comprará uno.

En ese momento, el personal de vestuario, que se apresuraba a prepararse para la salida, se estremeció.

Pero Julieta se limitó a sonreír.

—No, el vestido de nuestra madre también es hermoso. Te lo mostraré mañana.

Sin embargo, el dueño del camerino, que estaba empacando sus pertenencias junto a ellos, preguntó con cautela:

—Um, si es el vestido de Lady Monad, ¿por casualidad es de un color hortensia pálido?

—¿Si, como lo sabías?

—Lady Monad tiene un gusto excelente. Seguramente también te quedará bien.

Fátima, que había estado escuchando en silencio su conversación, frunció los labios.

«Es aburrido.»

Desde un día, Julieta se había convertido en una amiga bastante aburrida.

«Ella no era así antes.»

Julieta fue la primera amiga que hizo Fátima cuando se mudó a la capital.

El padre de Fátima quería hacerse amigo de las antiguas familias del Imperio, y la familia Monad simplemente pertenecía a familias respetables que habían existido desde la fundación del país. Por una feliz coincidencia, el conde Monad tuvo una hija que tenía la misma edad que Fátima, y esa era Julieta.

Siguiendo el pedido de su padre, Fátima invitaba a menudo a Julieta a jugar en su casa.

Aunque a Fátima le molestaba que su hermano mayor, normalmente tranquilo y sereno, actuara de forma extraña cada vez que Julieta la visitaba, valía la pena tolerar esa incomodidad durante las visitas de Julieta.

Más precisamente, encontró placer al ver a Julieta tocando en secreto los adornos del vestido mientras robaba miradas de envidia mientras Fátima elegía su nuevo vestido.

Pero entonces…

«¿Cuándo empezó?»

Julieta había cambiado hace unos tres años.

Cuando tenía unos quince años, Julieta sufrió un grave accidente. Casi muere en ese accidente.

Desde entonces, Julieta se había vuelto extraña.

Al principio se pensó que su prolongado reposo en cama había debilitado su ánimo, pero no fue así. A veces parecía una persona completamente diferente.

Ya no envidiaba a Fátima.

Cada vez que Fátima invitaba a Julieta a regañadientes, con la excusa de ayudarla a elegir un vestido, Julieta estaba ocupada leyendo libros o escribiendo algo.

«De todos modos, sólo la familia de un conde pobre.»

Fátima frunció los labios.

La familia Glenfield había ganado dinero y compró su título de conde, lo que los convirtió en nobles emergentes. A Fátima le gustaba alardear de ello, pero a medida que creció, se dio cuenta de que los círculos sociales despreciaban a los Glenfield como nuevos ricos.

Por otro lado, el conde Monad, aunque pobre, tenía un pedigrí establecido desde hacía mucho tiempo y las invitaciones a sus fiestas llegaban constantemente sin ningún esfuerzo.

Secretamente irritó a Fátima.

—Mañana habrá una invitada distinguida en el baile, la princesa Priscilla.

—Oh, ¿princesa Priscila? —Julieta respondió con indiferencia mientras empacaba sus pertenencias.

La princesa Priscila era sobrina del emperador y recibía el trato de princesa en los círculos sociales.

Al ver la falta de interés de Julieta por alguien como la princesa Priscilla, Fátima se molestó y frunció los labios.

—Bueno, ¿no estás interesada sin importar quién venga?

—¿Eh?

—Ya tienes un prometido guapo, ¿no?

Julieta hizo una pausa por un momento y luego se volvió hacia Fátima con una expresión sombría.

—¿Crees eso?

—¿Qué quieres decir?

—Mi prometido. ¿De verdad crees que es guapo?

El prometido de Julieta, Vincent, era hijo de un marqués y había llamado mucho la atención por su atractiva apariencia entre sus compañeros.

—…Has estado irritable últimamente. ¿Lo sabes? —Fátima miró a Julieta y le espetó.

De todos modos, ella no sabía cómo estar agradecida.

Julieta miró a Fátima en silencio y habló con calma, como si intentara calmarla. Con firmeza y decisión.

—Fátima, te casarás con alguien mucho más alto que Vincent en el futuro.

—¿Como sabes eso?

—Solo... lo sé.

—Hmph.

Julieta no sonrió ni dijo más, pero eso fue suficiente para que Fátima se sintiera mejor.

—¿Debería prestarte nuestro carruaje?

Mientras viajaba en el carruaje de Glenfield de regreso a casa, Julieta miró en silencio su reflejo en la ventana.

Su impresión general fue un poco dura, tal vez debido al rubor rosado en sus pálidas mejillas.

De hecho, Julieta sabía mucho más sobre el futuro de lo que le había contado a Fátima. Mucho más.

Fátima se convertiría en princesa en el futuro, pero Julieta moriría a los veinticinco años. Además, moriría en manos del hombre al que había admirado en secreto.

«No, sería una suerte si simplemente muriera.»

Esta no fue su primera vida.

Julieta había regresado a su infancia con recuerdos de una trágica muerte ocurrida hace mucho tiempo.

La primera vida de Julieta Monad había sido espantosa.

Después de la muerte de sus padres, la vida de Julieta cayó en la ruina. En concreto, empezó cuando su padrastro, el barón Gaspar, se convirtió en su tutor.

—Todo esto es por tu bien, Julieta.

En su primera vida, Julieta se había casado cinco veces.

Como favor a su primo huérfano, Gaspar, que se había convertido en su tutor, casó primero a Julieta con un pretendiente rico.

Sin saber nada, Julieta vistió obedientemente traje de luto según las instrucciones de su tío.

Su primer marido era un anciano de unos ochenta años, cuya muerte podía llegar en cualquier momento.

Afortunadamente, el primer marido de Julieta murió poco después.

Julieta se convirtió en una viuda adinerada, pero el barón Gaspar no la dejó en paz.

Al darse cuenta de la belleza y el origen adinerado de Julieta, buscó activamente arreglos matrimoniales.

Posteriormente, Julieta se casó cuatro veces más.

Quienes pedían prestado dinero y poder, comprando novias jóvenes de familias prestigiosas, no eran seres humanos decentes.

Mientras el barón Gaspar vendió a su sobrina y halagó a los que estaban en el poder, Julieta sufrió repetidos abusos y se deterioró.

Su belleza innata se convirtió en una maldición y su cuerpo y mente se deterioraron hasta el punto de que no podía pensar racionalmente.

Finalmente, en el momento en que ya no podía soportar más y buscaba acabar con su vida, un noble arrogante apareció ante ella.

No tenía ninguna intención de salvar a Julieta.

Sin embargo, tanto Gaspar como su quinto marido murieron como consecuencia de provocar al Duque del Norte.

«Quizás fue natural enamorarme del hombre que me rescató de tal infierno.»

Sin embargo, la Julieta actual no vivió en ese infierno. Ella nunca lo había conocido. Era diferente de sus recuerdos pasados.

—Hemos llegado, señorita.

—Gracias.

La propia Julieta abrió la puerta del carruaje y saltó.

Vivía en una acogedora y elegante mansión a las afueras de la capital.

En su primera vida, Julieta Monad perdió a sus padres antes de cumplir quince años. Ese fue el comienzo de su desgracia.

—Ya estoy de vuelta. —Al entrar a la sala, saludó.

—Bienvenida de nuevo, Julieta. ¿Te divertiste?

Una mujer de cabello rojo elegantemente recogido en un moño sonrió alegremente al ver a Julieta, sentada en la sala.

Era la madre de Julieta, la condesa Lillian Monad.

—Si, fue divertido.

Julieta también sonrió y respondió.

El invierno pasado, Julieta celebró su decimoctavo cumpleaños y se convirtió oficialmente en adulta.

Todos estaban vivos y bien.

Había logrado cambiar el futuro predeterminado, lo que la hacía feliz.

Athena: Ah, entonces una regresión. Pensaba que no había.