Capítulo 20

—Deteneos aquí.

Al mismo tiempo, el duque, que se encontraba en medio de su viaje desde la capital a su mansión, detuvo repentinamente su caballo.

El caballo negro del duque relinchó disgustado mientras su jinete tiraba bruscamente de las riendas.

—Su Alteza, ¿qué pasó?

Naturalmente, todos los que lo seguían se detuvieron inmediatamente al escuchar la orden del maestro.

El duque Carlyle guardó silencio durante un rato y miró fijamente a la oscuridad, como si estuviera pensando en algo o tratando de ver algo allí. Los caballeros se miraron confundidos y luego miraron la espalda de su amo.

—¿No oyes esto?

—¿De qué estás hablando?

—Este sonido.

—¿Qué… qué sonido?

Y sólo entonces le prestaron realmente atención. Era un sonido débil y monótono, como si alguien estuviera llorando.

—¡Yo también lo escucho!

La primera persona que lo escuchó después de Carlyle fue Jude Hayon, el caballero más joven. Jude rápidamente sacó su espada de su vaina. Este débil sonido provino de la piedra mágica incrustada en su espada.

—Es una resonancia.

Hadin asintió con la cabeza, confirmando sus palabras.

—¿Es posible que esté cerca?

—Lo más probable es que una cantidad colosal de maná provenga de algún lugar de la capital.

Hadin le explicó a Jude, ya que él también fue uno de los primeros en captar el eco de esta resonancia.

Había oído hablar de que esto era posible, pero era extremadamente raro. Además, para provocar una resonancia, debía producirse una explosión mágica increíblemente poderosa. Sólo en este caso, las piedras de maná cercanas podrían sonar. Entonces todos los caballeros comenzaron a revisar sus espadas. Pero, ¿cómo pudo ocurrir una explosión mágica tan poderosa a esta hora del día, en el centro de la capital?

—¿Qué podría haberlo causado?

—Quizás la mazmorra se haya abierto.

—¡No bromees así, idiota! —exclamó Jude con miedo.

Si la mazmorra se abriera en el centro de la capital, como dijo uno de los caballeros, sería un verdadero desastre.

—Vamos para allá.

Lennox, escuchando el grito penetrante de la piedra de su espada, los condujo fuera de la capital.

Cuando se acercó al bosque cerca de su destino, ya le dolían los oídos por el fuerte llanto de la piedra mágica.

El lugar al que lo llevó la voz llorosa de la piedra fue un edificio de piedra abandonado en las afueras de la capital. Templos antiguos similares en ruinas se encontraban esparcidos por todo el Imperio y nadie los había visitado durante mucho tiempo.

¿Por qué exactamente aquí?

—¿Eh?

Fue Jude quien descubrió por primera vez a Julieta.

—¡Oye, hay alguien ahí!

Gracias a la luna creciente, que iluminaba la zona con tanta intensidad como si fuera de día, las ruinas del antiguo templo eran perfectamente visibles.

Como había dicho Jude, una mujer estaba parada en medio del ruinoso edificio de piedra, quien luego se hundió suavemente en el suelo.

—¡Maldita sea…!

Jude, que estaba a punto de desmontar y correr entre los matorrales, se detuvo de repente.

El suelo de piedra de las ruinas estaba cubierto de una sustancia espesa y oscura. Parecía como si alguien hubiera salpicado tinta deliberadamente por todas partes.

Por supuesto, no era tinta.

Era sangre seca.

—Bueno, esto es un desastre.

Esa fue una expresión bastante suave.

Aunque había cuatro cuerpos en la esquina del templo, la sangre que manchaba el suelo no les pertenecía.

Allí estaban los cuerpos de una pareja noble de mediana edad que parecía estar casada, vestida pulcramente, y los cuerpos de lo que parecía ser su sirviente y jinete.

Cuatro personas en total.

«¿Entonces esta mujer es su hija?»

Lennox miró a la mujer que yacía en el suelo con una mirada profunda y escrutadora.

Parecía extrañamente familiar. Su otrora hermoso vestido azul ahora era un desastre, manchado de sangre. Pero no era su sangre. En primer lugar, si hubiera derramado tanta sangre, no estaría viva y no habría heridas importantes notables en su cuerpo.

—Maestro, ¿nos encargamos de los cuerpos?

Uno de los caballeros le pidió su opinión a Lennox. Antes de que pudiera responder, un gemido desesperado escapó de los labios de la mujer.

—Ugh.

«¡No me toques!» Julieta quería gritar.

De hecho, desde el momento en que apareció este hombre, ella había estado tratando de gritar.

Sin embargo, al contrario de eso, el sonido que salió de su boca no fue más que un jadeo, como si pudiera dejar de respirar en cualquier momento.

Julieta lo miró con los ojos inyectados en sangre. El hombre, que la había estado observando en silencio, pareció sonreír levemente ante su estado.

—No toques los cuerpos, Hadin.

—¿Su Alteza?

—No toques nada y mantente a diez pasos de distancia.

Al final, los caballeros cedieron, siguiendo su orden.

Cuando la distancia se volvió tal que su voz no se podía escuchar, la mirada del hombre se volvió hacia Julieta.

—Tú, fuiste tú.

Arrodillándose sobre una rodilla y tocando el suelo, bajó su postura para estar al nivel de los ojos de Julieta.

—¿Sabes lo que has hecho?

Había una pizca de diversión en su tono.

En lugar de responder, Julieta lo fulminó con la mirada. Pero incluso si pudiera hablar, Julieta no habría podido responder a su pregunta.

Ella no sabía exactamente qué había sucedido. Cuando recobró el sentido, Julieta se encontró sola en este lugar.

O tal vez no sola. Diminutos puntos de luz, del tamaño de la yema de un dedo, centelleaban y revoloteaban a su alrededor, precisamente pequeñas luces con forma de mariposa. Casi como criaturas vivientes.

—Contratista.

—¿Puedes oírme?

Estos grupos de luz, como mariposas parpadeantes del tamaño de una uña, parecían ser la fuente de la voz.

El murmullo era más frecuente que antes de que perdiera el conocimiento.

Aunque murmuró que hacía ruido, fue inútil.

Su cuerpo ardía de fiebre y era difícil incluso mover los dedos como si tuviera las extremidades rotas. Nada estaba bien, ni siquiera su voz.

Así que esperó a que alguien viniera a ayudar… e inesperadamente, fue este hombre quien apareció.

Lennox Carlyle. La persona que Julieta había tratado desesperadamente de evitar.

En su vida anterior, el hombre salvó a Julieta y Julieta lo amaba apasionadamente. Y la vida de Julieta terminó en manos de ese hombre.

—Tsk.

El hombre se lamió ligeramente la lengua, disgustado por algo, y tocó la frente de Julieta.

Cuando su mano grande y fría la tocó, Julieta casi le dio una palmada. Pero, lamentablemente, no tenía fuerzas ni para moverse.

—Ah.

Fue un hecho extraño.

Justo cuando su mano la tocó, las voces que habían estado parloteando en su cabeza desaparecieron por completo. Al instante, los alrededores se quedaron en silencio. Solo eso alivió significativamente su dolor de cabeza. En cambio, podía sentir que su cuerpo estaba caliente. Los mareos probablemente se debían a la fiebre.

—Ja.

«Mira este». Los ojos de Lennox, al observarla, parpadearon con una pizca de curiosidad.

—Has convocado algo bastante absurdo.

¿Qué había convocado?

—Pero algo así…

La mirada del hombre todavía se detenía en los pequeños grupos de luces parpadeantes que revoloteaban a su alrededor.

—No sabes cómo bloquear la magia y no sabes cómo controlarla.

Quizás fue sólo su imaginación, pero los grupos de luz en forma de mariposa parecieron estremecerse por un momento.

—Y estás filtrando magia de manera tan imprudente —dijo eso con una sonrisa—. Morirás pronto.

«¿Qué? ¡Bastardo!»

Las lágrimas de los ojos de Julieta brotaron en un instante.

—Aun así, pensé que podrías ayudarme un poco. Así que ahora escúchame con mucha atención.

Sí, ¿qué te pasa?

Como si la encontrara lamentable, Lennox Carlyle ajustó su postura y susurró suavemente junto a Julieta.

—Morirás si no cierras la magia.

A juzgar por su tono, estaba claro que sabía cómo cerrar la magia, pero se negó deliberadamente a ayudarla.

No, tal vez parecía estar esperando que ella hiciera algo. Pero el cuerpo de Julieta sufría demasiado y lo único en lo que podía pensar era en llorar.

—Huk.

¿Le pasaba algo en la garganta? Incluso su voz sollozante no salió correctamente.

Luego, el hombre sentado a su lado le acarició suavemente la mejilla con una mano mientras le sujetaba la barbilla con la otra.

Como administrar medicamentos.

El agradable frescor de sus manos la hizo sentir mejor otra vez.

Desde fuera, podría parecer que él realmente iba a ayudarla, pero Julieta sintió que ese no era el caso. Julieta tuvo una corazonada.

«Este hombre simplemente me dejará morir.»

Porque el Lennox Carlyle que ella conocía no era alguien que mostrara una bondad infundada.

Incluso sus ojos indiferentes lo decían. Sus ojos rojos ligeramente curiosos eran notablemente hermosos, pero su expresión era abrumadoramente apática. Era una mirada que parecía estar mirando a un animal un poco peculiar, y eso fue todo.

«...Él siempre fue así.»

Ella lo sabía.

En su vida pasada, él actuó cruelmente, despiadado como si no tuviera sangre ni lágrimas, excepto hacia una persona en el mundo.

Sin embargo, de alguna manera, no pudo soportarlo y se sintió enojada.

«Si iba a terminar así, ¿por qué traté desesperadamente de evitarlo?»

Su respiración se aceleró, sintió entumecimiento en todo el cuerpo y su conciencia se desvaneció. Julieta cerró los ojos suavemente y pronto perdió por completo el conocimiento.

Pero justo antes de perder completamente el conocimiento, sintió el toque de una mano de alguien acariciando su mejilla. Luego sintió como si sus labios tocaran ligeramente algo y luego se apartó.

—Te ayudaré sólo una vez.

Julieta creyó escuchar un susurro mezclado con risas.