Capítulo 105

Temprano por la mañana, Julieta estaba sentada en una habitación oscura.

—…No es sorprendente.

Julieta se quedó mirando fijamente una delgada hoja de papel.

—No pensé que volvería a ver este contrato.

Era el mismo contrato que Julieta le había devuelto hacía unos meses.

A excepción de un párrafo añadido, era básicamente el mismo contenido.

La duración fue de seis meses.

A cambio de extender el contrato por seis meses, Lennox prometió contarle lo que ella quería saber.

Pero Julieta se preguntaba qué quería de este contrato.

Sin embargo, la propuesta parecía inofensiva y no sorprendente.

De hecho, Julieta no tenía grandes esperanzas en lo que él prometía.

Julieta ahora sabía que “Campanilla de invierno” era el nombre de la llave que llama a las mariposas.

Aunque buscó persistentemente información en el gremio, no pudo encontrar más que eso.

¿Pero qué importaba?

Lo que más le molestó fue el período que mencionó Lennox.

Seis meses.

Julieta contó en silencio los días restantes.

Cuando pasara el período prometido, Julieta estaría a finales del verano o principios del otoño de su vigesimoquinto año.

Mientras Julieta miraba el contrato, un par de mariposas familiares aparecieron de algún lugar.

Observó en silencio cómo una mariposa que revoloteaba alrededor del espejo se posaba en el papel. Como para interrumpir su lectura, se posó en el papel y batió sus alas.

—¿Lo firmarás?

Sorprendida, Julieta rio suavemente.

—¿Has decidido hablar conmigo de nuevo?

Fue la primera vez que las mariposas le hablaron desde que regresaron del bosque cubierto de nieve.

—Somos inteligentes.

—Recuerda. Todo.

—Humanos, hombres. Malos.

—Contratista. Lloró. Mucho.

—Eh.

Las mariposas soltaban palabras como si estuvieran cansadas de su voto de silencio. Julieta entrecerró los ojos.

—Si pasamos medio año como antes, prometió contarme tu secreto. Lennox sabía tu nombre. Pero yo no. ¿Tiene sentido?

Julieta lo dijo casi en tono de broma.

—Si me lo hubieras dicho desde el principio, no necesitaría un contrato así. ¿No quieres volver a hablar conmigo?

Después de un rato, las mariposas respondieron.

—Contratista. No. Preguntó.

—No.

Era increíble

Incluso un niño de cinco años mintiendo sonaría más convincente.

—Entonces ¿por qué regresaste?

—¡Nunca nos fuimos!

—¡Desde el principio!

—¡Estuvimos aquí!

Sus voces sonaban muy afligidas.

Julieta se sorprendió un poco. Aunque las mariposas piaban a menudo, era raro que alzaran la voz de esa manera.

—¡Malo! ¡Ese collar!

—¿Collar?

¿Se trata de la piedra del alma de Genovia?

—¡Y ese hombre humano también! ¡Y el lobo también!

—Contratista.

—Contratista.

—Están detrás de ti.

—Podemos protegerte.

—No yo, pero ni el hombre humano ni el lobo pueden.

—¡Sólo estorban!

Julieta contuvo la respiración.

No era una buena señal que las mariposas hablaran con tanta fluidez.

—¡Somos inteligentes!

—Así que. Recuerda. —Una mariposa se posó en su mano y susurró—. En 6 meses, medio año.

—El día que mueras.

Julieta se quedó sin aliento.

Sintió como si la hubieran rociado con agua fría y se levantó apresuradamente.

—¿Cómo… lo sabes?

Era algo que Julieta había estado contemplando.

Finales de verano en 6 meses.

También fue la temporada en la que murió en su vida pasada.

Pero en su vida anterior a la regresión, Julieta nunca había conocido a las mariposas. Por lo tanto, estas criaturas no podían saber nada de su vida pasada.

Un escalofrío le recorrió la espalda.

—¡Respóndeme!

Mientras gritaba con fuerza, las voces de las mariposas se hicieron más urgentes.

—¡Lo sabemos!

—¡Pero nos está prohibido hablar de ello!

—Es porque “eso” es…

Las voces, una vez fluidas, de las mariposas se desvanecieron y luego, vacilantes, comenzaron a hablar nuevamente.

—Contratista. No debe. Enojarse.

—No poder.

—Nosotros no engañamos.

—Nosotros no mentimos.

De repente, todas las mariposas fueron envueltas en llamas azules y desaparecieron como si fuera una mentira.

Julieta sabía el significado de este fenómeno.

Era una reacción violenta.

Cuando las mariposas, entidades de más allá de esta dimensión, interferían demasiado en su mundo, este tipo de cosas sucedían.

Pasaría un poco de tiempo y reaparecerían perfectamente bien, por lo que Julieta no estaba demasiado preocupada por ellos.

Julieta, agarrando el dobladillo de su vestido, reflexionó sobre lo que las mariposas habían dicho antes.

Dijeron que no la habían engañado.

Entonces ¿quién o qué lo hizo?

Al descender a la sala de recepción de abajo, Julieta se encontró cara a cara con rostros familiares.

Personas que no había visto desde la noche anterior.

La gente, que caminaba de puntillas un poco sigilosamente, se sobresaltó cuando vio a Julieta bajando las escaleras.

Julieta entrecerró los ojos y saludó primero.

—Ha pasado un tiempo, Elliot.

Era Elliot, el secretario del duque.

—¿Ha estado bien, señorita Julieta?

—Sí, gracias a ti.

—Tengo un asunto urgente que requiere la aprobación de Su Alteza, así que…

Elliot lo dijo, como si estuviera poniendo una excusa.

—¡Prometemos no molestar a Su Alteza por mucho tiempo! ¡Para nada!

Ah.

Sólo después de ver a Elliot tratando desesperadamente de explicar, Julieta se dio cuenta de la situación.

Con el señor del Norte ausente, parecía que toda la administración de la casa del duque había venido a buscarlo.

Pero a Julieta no le importaba si Lennox estaba muy ocupado con el trabajo o no. Estaba acostumbrada a pasar tiempo sola.

—¿Está Su Alteza dentro?

—Sí, está en la biblioteca.

—Entonces iré a ver a la señora Ilena.

Como se encontraba en el sur, pensó que sería mejor explicarle lo que había pasado la noche anterior.

—Volveré antes del almuerzo.

Julieta abandonó la mansión sin siquiera esperar una respuesta.

—Déjame acompañarla, señorita.

Elliot la siguió y le abrió la puerta del carruaje.

Mirando a Elliot, Julieta de repente dijo:

—Elliot.

—¿Sí, señorita?

—El nenúfar en el jardín es hermoso.

—¿Verdad? Pensé que le gustaría...

Ups.

Elliot, que sin querer había soltado una respuesta amistosa, dejó de hablar abruptamente y rápidamente intentó evaluar la reacción de Juliet.

Pero Julieta simplemente sonrió débilmente y subió al carruaje.

—Ahora que lo pienso, se parecía mucho al del palacio de verano.

—Sí, por supuesto.

Lamentó no haberse dado cuenta antes.

—Me voy ahora.

—Ah… ¡Sí!

El carruaje que transportaba a Julieta salió de la entrada de la mansión.

De camino a la residencia de Madame Ilena, Julieta intentó con cautela convocar a las mariposas.

Las pequeñas mariposas convocadas revolotearon perfectamente, pero al igual que antes, permanecieron en silencio.

No tardó mucho en llegar a la residencia de la señora Ilena.

Al descender del carruaje, Julieta vislumbró un carruaje estacionado frente a la mansión. Parecía que uno de los invitados de la Señora se disponía a partir.

—¡Julieta!

Una alegre Emma salió corriendo a saludarla. Emma llevaba un vestido amarillo llamativo y brillante.

—¡Bienvenida! Estaba a punto de ir a buscarte.

—¿A mí?

Julieta quedó un poco sorprendida por la cálida bienvenida de Emma.

—¡Sí!

Sin embargo, Emma tomó a Julieta del brazo con decisión y la condujo al invernadero en el patio trasero de la mansión.

El invernadero de Madame Ilena era tres veces más grande que el del condado Monad y era magnífico. Estaba repleto de coloridas flores propias del sur, lo que le daba un aire exótico.

—La abuela dijo que tiene algo que decirte.

Emma parecía inusualmente emocionada.

—Has llegado.

—Buenos días, señora.

La señora Ilena, que ocupaba una gran mesa de té en el centro del invernadero, reconoció la presencia de Julieta.

—Toma asiento.

Una vez que Julieta y Emma tomaron sus asientos, la señora habló brevemente.

—Sobre lo que pasó ayer… Te pido disculpas, Julieta.

Julieta estaba un poco sorprendida.

Ella había asumido que la señora estaría molesta por el duque de Carlyle, que había blandido una espada.

Por supuesto, toda la situación surgió debido al vil comportamiento del vizconde Fusilli.

Sin embargo, Julieta sabía que Madame Ilena era una persona tradicional y pensó que podría ponerse del lado del vizconde.

—No pasa nada. No fue su culpa, señora.

—Pero debería disculparme. Después de todo, invité a una criatura tan despreciable.

Julieta pensó que entendía por qué la Señora no regañaba a Emma por su vestido vibrante.

—He tratado con severidad al vizconde Fusilli. Jamás volverá a pisar la sociedad sureña.

—¿Ha desterrado al vizconde?

—Sí.

El destierro fue una acción severa. Pero comparado con lo que había hecho, ¿no fue un castigo leve?

Mientras Julieta reflexionaba sobre esto, la señora Ilena dijo con cautela:

—Sin embargo, el duque Carlyle pidió una cosa.

Ése era el quid de la cuestión.

Julieta sonrió con picardía.