Capítulo 57

El médico que examinó el tobillo de Julieta dijo que era un esguince simple y que el descanso lo curaría.

Pero por alguna razón, la fiebre de Julieta no bajó al día siguiente, lo que hizo que las expresiones de Isaac y Helen se pusieran serias.

—Por ahora lo mejor será vigilarla un día más —sugirió el médico, nervioso.

Julieta intentó tranquilizar a Helen.

—No te preocupes, tía. Esto me ha pasado una o dos veces. Mañana estaré mejor.

Julieta conocía bien su cuerpo. A menudo sufría de fiebre alta sin una razón clara.

Aunque sus palabras no tenían la intención de consolar a quienes la rodeaban, las miradas de quienes miraban a Julieta eran inusuales.

Todos se turnaron para visitar a Julieta en su carruaje. La última visitante del día fue Eshelrid.

Eshel, que había estado observando en silencio a Julieta, bajó la voz y preguntó:

—¿Podría ser por esa mariposa?

—No.

Julieta sonrió débilmente.

Desde el incidente en el que sometió al monstruo serpiente en la mazmorra, esta fue la primera vez que Eshel mencionó su habilidad.

—He estado así mucho antes de que tuviera algo que ver con la mariposa.

—Es casi como una fiebre divina —dijo Eshel en voz baja, entrecerrando los ojos.

—¿Fiebre divina?

—¿Nunca has oído hablar de ello? —Eshel se rio burlonamente—. Hmm, qué extraño. Teniendo en cuenta que puedes lidiar con espíritus desconocidos e incluso tener una buena relación con hombres lobo, pensé que Julieta lo sabría todo.

—¿Te parece divertido burlarte de una persona enferma?

Mientras Julieta se quejaba, Eshel se encogió de hombros.

—Hay un síntoma que causa revuelo en los templos. Sabes que los sacerdotes de los templos tienen poder divino, ¿verdad? Bueno, algunos sacerdotes también se refieren a ello como el poder de la profecía —explicó brevemente Eshel.

Dijo que era una evidencia del poder divino.

—Entonces, ¿es como una enfermedad divina que padecen los sacerdotes?

Julieta cerró la boca en silencio.

Poder divino y poder mágico. Las dos fuerzas tenían atributos opuestos y chocaban.

Es por eso que los sacerdotes y los magos, los templos y las torres de magos, siempre habían sido mutuamente excluyentes.

—Pero Julieta no es sacerdotisa. El poder que usa un invocador de espíritus para invocar espíritus o monstruos es definitivamente mágico. Entonces tu enfermedad no es una fiebre divina... ¿qué podría ser?

—…En efecto, ¿qué podría ser?

Julieta respondió con aprensión, recordándose a sí misma que él era un mago de la Torre de Magos.

Si descubriera su identidad, podría interesarse mucho, llevársela sin que él lo supiera y diseccionarla.

—¿Estás segura que no es por ese ser?

Eshel volvió a preguntar con expresión preocupada, como si quisiera confirmarlo. Parecía que aquello le pesaba mucho en la mente.

—Sí, no lo es. Te lo garantizo.

Julieta bostezó levemente y sacó otra almohada del costado. Era sensible al entorno en el que dormía.

—¿Cómo puedes estar tan segura?

—Porque… —Después de ajustar la altura golpeando la almohada un par de veces, Julieta respondió—: He sido así desde que era muy pequeña. Mucho antes de poder invocar esas mariposas.

Julieta murmuró con un bostezo.

—Esto es como el sarampión o la varicela. Algo que les da a los niños.

—Pero esas son contagiosas, ¿no?

—De todos modos.

Ya sea que se tratara de un efecto secundario del antifebril que había tomado antes, Julieta estaba muy somnolienta y Eshel empezó a molestarla.

Julieta hizo un gesto con la mano como para ahuyentarlo, pero justo antes de que él dejara su asiento y saliera, Eshel la llamó nuevamente.

—Julieta.

—Sí.

—No lo tomes a mal. Solo estoy preocupado.

«Entonces no lo digas».

Julieta gruñó medio dormida.

—Entre los que controlan monstruos, muy pocos usan magia de ilusión, ¿sabes?

—Sí, lo sé…

Julieta respondió con voz murmurada, pero sus ojos ya estaban cerrados.

—¿Julieta?

No hubo respuesta.

Eshelrid cerró la puerta silenciosamente y se fue.

«¿Invocadora de espíritus?»

La sonrisa desapareció por completo de su rostro.

De hecho, Eshelrid había sospechado la identidad de Julieta desde el momento en que la conoció.

Un escalofrío recorrió la columna de Eshel.

El sudor se formó naturalmente en la palma de su mano.

—Maldita sea. Nunca había oído hablar de algo así...

Julieta Monad.

Esta mujer definitivamente nunca había visto a otro invocador espiritual antes.

De lo contrario, no habría estado tan tranquila.

«¿Una mariposa bienvenida?»

Eso era absurdo.

Los usuarios espirituales que podían usar habilidades ilusorias eran extremadamente raros, y Julieta incluso aumentó el número de sus invocaciones a voluntad.

Cuando Eshel vio la mariposa convocada por enésima vez desde la punta de sus dedos, tuvo que morderse la lengua para ocultar su expresión.

«¡Eso es una estafa!»

Apenas pudo contenerse para no gritar.

El propio Eshelid no lo habría creído si no lo hubiera visto con sus propios ojos.

La magia espiritual implicaba fundamentalmente hacer un contrato con una entidad de otra dimensión y tomar prestado su poder.

A diferencia de un mago que solo tenía que usar su propio poder mágico, un usuario espiritual solo necesitaba consumir tanto poder como fuera necesario para invocar a su compañero contratado.

Debido a que tomaban prestado el poder de la entidad espiritual invocada, consumían menos poder mágico.

A primera vista parecía plausible, pero no era tan sencillo.

Sólo unos pocos con frecuencias mágicas únicas podían abrir las “puertas” a otras dimensiones.

Era por eso que la mayoría de los estafadores que decían ser invocadores espirituales hoy en día usaban atajos.

Insertaban cosas como fragmentos de reliquias sagradas que contenían poder divino en sus cuerpos para distorsionar artificialmente la frecuencia de su poder mágico.

«La mayoría de ellos mueren en el proceso, pero…»

Incluso si tenías la suerte de ajustar la frecuencia y abrir la puerta con éxito, no era el final.

Se desconocía la identidad de la entidad contratada de la otra dimensión que era convocada.

Aunque convenientemente se le llamaba espíritu, básicamente era un demonio convocado desde otra dimensión.

Los había de todo tipo y con distintos usos, desde pequeños y adorables lagartos relativamente comunes que escupían fuego hasta monstruos marinos que podían hundir un barco en poco tiempo.

Pero ¿una entidad espiritual que se infiltraba en la mente humana y mostraba ilusiones, corroyendo el miedo? Nunca había oído hablar de algo así.

Había varios campos de magia, pero la manipulación mental era un hechizo que incluso los magos de alto rango evitaban, porque todos se volvían locos y morían.

¿Pero una chica de veintitantos años podía invocar entidades de otra dimensión a voluntad, e incluso conversar con ellas?

Le dio escalofríos.

Eso no era un espíritu…

¿No sería más apropiado llamarlo demonio, como sugerían los templos?

¿Fue un sueño o simplemente estaba buscando un recuerdo?

El ruido de la gente se desvaneció y Julieta quedó completamente inmersa en sus recuerdos pasados.

Fue un recuerdo del verano pasado.

Como Julieta le contó a Eshelrid, tenía una vieja costumbre: aunque no era frágil, enfermaba una vez al año sin excepción. Generalmente terminaba con un resfriado leve y lograba sobreponerse y levantarse al cabo de uno o dos días.

Pero el verano pasado no fue así.

—Voy a volver.

Las vacaciones de verano terminaron antes de empezar. Una visita inesperada alteró su estado de ánimo, por lo que Lennox, que había regresado al ducado, la dejó atrás y se fue a los terrenos de caza.

Mientras los sirvientes se afanaban en preparar el equipaje, Julieta se sentó sola en la sala de recepción de la mansión. Como una pila de equipaje sin que nadie la reconociera.

Dejada sola en la mansión, Julieta no hizo nada y se sentó en silencio.

—¿Es ese mi hijo?

Ella no había hecho nada malo, pero por alguna razón, Julieta sentía que estaba siendo castigada.

«¿Por qué tiene que ser así?»

Mientras observaba cómo el té se enfriaba lentamente, Julieta se quedó absorta en sus pensamientos.

«Lo supe desde el principio».

Ella ya sabía mucho antes de empezar esta relación que el final de esta historia no cambiaría.

«¿Qué esperabas?»

Parecía que alguien se estaba burlando de ella. Julieta apretó impulsivamente el dobladillo de su vestido.

«Es mejor así. Ya hiciste suficiente. Dejémoslo como está».

Julieta se levantó impulsivamente de su asiento.

Corrió directamente a su habitación y sacó una pequeña bolsa de viaje de debajo de la cama. Era una bolsa que siempre tenía preparada en ese lugar.

Luego abrió su cajón para reunir las pocas pertenencias que tenía, cerró el bolso, se cambió de ropa y bajó corriendo las escaleras de la mansión.

Decenas, cientos de veces. Fue exactamente como lo había imaginado durante años.

—¡Señorita!

Ojalá no hubiera tenido fiebre de repente.

Eso fue todo lo que Julieta recordó. Después de eso, se desmayó.

Al momento siguiente, cuando pensó que su visión estaba oscura, estaba acostada en un dormitorio lujoso.

Los familiares dibujos de enredaderas en el techo y la iluminación tenue le dieron la bienvenida.

—¿Estás despierta?

Y una voz familiar.

Julieta giró la cabeza y miró hacia su lado.

Un hombre vestido con ropa sencilla estaba sentado casualmente en el suelo del dormitorio.