Capítulo 59

—Sí. Tenía curiosidad por saber cómo huelen las fresas silvestres.

Ante esto, Roy ofreció la fruta que tenía en la mano con una amplia sonrisa.

—Lo sabrás cuando lo pruebes.

Ella no conocía el olor, pero el sabor era agridulce, lo cual era bastante delicioso.

«Así que no fue un insulto».

Prestando sutilmente atención al comentario de Elsa, Julieta decidió darle a Elsa una evaluación más alta después de probar las fresas silvestres.

Sintiéndose bien después de comer algo dulce, Julieta, que caminaba al lado del carruaje, comenzó a preguntarle varias cosas a Roy.

—¿Cómo es el bosque?

—¿Hay un castillo?'

—¿Cómo se llama esa ropa?

Eshel, que apareció repentinamente de algún lugar, se unió y ayudó a inundar a Roy con preguntas.

Desconcertado por el aluvión de preguntas, Roy preguntó:

—¿Y qué pasa con Julieta?

—No hay mucho que hablar de mí…

Tampoco podía hablar del Norte.

Julieta eligió un tema bastante seguro después de contemplarlo durante un tiempo.

—En la capital celebramos un baile llamado Adorable Campanilla Azul durante la temporada social de verano.

Adorable campanilla azul. El baile de campanillas azules.

Este baile de nombre grandioso, que se celebraba sólo durante siete noches a finales del verano, era el evento del que la emperatriz estaba más orgullosa.

La adorable campanilla azul también era un antiguo pasatiempo de la emperatriz, que tenía un lado femenino.

Aunque podían participar cualquier hombre o mujer adulto mayor de dieciocho años, el grupo de edad real que asistía era principalmente nobles jóvenes y solteros, tanto hombres como mujeres.

—Es un poco infantil, pero divertido.

Llevaban máscaras o disfraces y se vestían de forma más extravagante de lo habitual.

Colocaban esculturas en forma de campana por todo el recinto y encendían muchas luces azules.

Se trataba más bien de un salón temático a gran escala dirigido a un grupo de edad más joven, en lugar de los habituales bailes serios o formales.

—La persona que recibe más flores se convierte en la campanilla del día. Luego, todos los que asisten a la fiesta deben escuchar lo que quiere la campanilla del día.

Era una regla bastante deliberada.

Un baile de disfraces dirigido a hombres y mujeres jóvenes solteros en pleno verano.

Parecía que lo habían montado para fomentar una competición.

—Entonces, si recibes una confesión, ¿no puedes rechazarla?

Gray, que de alguna manera se había acercado y estaba escuchando, preguntó con bastante seriedad.

—Así es. Hay un dicho que dice que una pareja formada en el baile de Campanillas Azules será feliz por mucho tiempo.

Probablemente fuera una superstición.

Más exactamente, significaba que la emperatriz estaba complacida de ver parejas formándose de esa manera.

Pero entonces Roy, que había estado escuchando en silencio, inclinó la cabeza e hizo una pregunta inesperada.

—¿Julieta ha sido alguna vez la campanilla?

—Ah…

Julieta se detuvo por un momento.

Recordó la primera y última vez que había asistido al baile de Campanillas Azules, hacía siete años. En el baile de ese año, ella...

«Recibí la corona ese año».

—¿No es así como se hace?

Probablemente fue el compañero más grosero de la historia. Ese hombre.

—Tú eres la campanilla de hoy —había determinado tan imprudentemente.

Julieta se encontró sonriendo levemente sin darse cuenta. Pero entonces, la tradición de que una pareja formada en el Baile de Campanillas Azules sería eternamente feliz...

«Es una superstición.»

Julieta parpadeó lentamente.

Al llegar a Carcassonne, a Julieta se le ordenó permanecer en el interior hasta que estuviera completamente curada.

La residencia del Rey Rojo, Lionel Lebatan, era una elegante mansión con un techo a dos aguas de color rojo, pero la atmósfera siempre era sombría debido a sus ocupantes.

Incapaz de salir y sin nada que hacer, Julieta se topó con algo extraño mientras ordenaba.

Era un objeto negro y redondo encontrado entre su ropa.

«¿Qué es esto?»

—Ah.

Entonces Julieta recordó.

—¡Pueblo Canabel!

Ella lo había olvidado por completo debido a su falta de pistas.

Había abandonado todas las piedras de maná esparcidas en el barranco en ese momento y solo trajo esta de regreso. Sin embargo…

—Entonces parecía más pequeño, ¿no?

En ese momento, definitivamente era lo suficientemente pequeño para caber en su bolsillo, pero ahora había crecido hasta un tamaño ligeramente incómodo para sostenerlo con una mano.

Julieta miró la esfera brillante con sospecha. No podía sentir ningún poder especial como magia o divinidad.

En otras palabras, no era una herramienta mágica ni una reliquia sagrada.

«Entonces, ¿qué es esto?»

—Señorita Julieta, ¿de dónde salió esto?

Mientras Julieta examinaba el objeto redondo, Eshel, que pasaba por el pasillo, intervino como si estuviera interesado.

—Si lo deseas puedo venderlo a buen precio.

Ante el tono sutilmente persuasivo de Eshel, los ojos de Julieta se entrecerraron con sospecha.

—¿Sabes qué es esto?

—Es el huevo del monstruo.

Julieta quedó momentáneamente perpleja ante su respuesta excesivamente clara.

—¿Este es un huevo de monstruo? ¿Entonces tiré las piedras de maná y tomé un huevo de monstruo?

—¿No es eso peligroso?

—Cuanto más peligroso es, más alto es el precio. —Eshel habló siniestramente—. Necesitamos tasarlo para ver exactamente qué hay dentro… Pero creo que sería más beneficioso para ti venderlo.

—¿Por qué?

—Señorita, ¿no recuerdas lo que había en esa mazmorra?

Era una serpiente. Un monstruo serpiente muy grande.

Al recordarlo brevemente, Julieta se estremeció. Incluso si lo guardaba, no parecía tener sentido considerando que un monstruo serpiente como ese saldría de allí.

Pero…

Pero ella había escuchado que los huevos de monstruo se veían iguales independientemente de la especie cuando estaban en estado de huevo.

En otras palabras, no se podía saber qué tipo de bestia había dentro con solo mirar el exterior. Aunque fue sacado de una guarida de serpientes, lo que había dentro del huevo podría haber sido un monstruo diferente.

Julieta tenía curiosidad por saber qué saldría del huevo.

—¿No lo venderás?

—No.

—Aún así, estaría bien que lo tasaran. ¿Te gustaría ir a la casa de subastas?

—¿Hay una casa de subastas de monstruos aquí?

Julieta mostró curiosidad.

—No es una casa de subastas de monstruos, sino un mercado negro. Allí se comercian reliquias sagradas y herramientas mágicas, y a menudo aparecen huevos de monstruos. —Entonces Eshel bajó la voz—. El anciano está teniendo muchos problemas estos días debido al mercado negro.

Por mayor se refería al abuelo de Julieta, Lionel Lebatan.

Fue sorprendente que incluso alguien con tanta influencia tuviera un problema difícil de resolver.

—¿Por qué?

—Recientemente, algunos peces gordos se han ido infiltrando en el mercado negro, enturbiando las aguas.

—¿Peces?

—Estafadores.

—Ah.

Según Eshelrid, entraban en la casa de subastas, disfrazaban artículos de baja calidad como si fueran de alta calidad o vendían reliquias sagradas falsas y herramientas mágicas como si fueran reales.

Por este motivo empezaron a llegar quejas de personas que habían sido engañadas y habían comprado productos, lo que afectó negativamente a toda Carcassonne.

—Estamos intentando tomar medidas enérgicas… pero es difícil saber a simple vista si algo es una reliquia sagrada o un artefacto mágico.

Incluso un pez gordo del submundo tendría diversas preocupaciones. Hasta entonces, Julieta sólo había pensado así.