Capítulo 67

—Ya no quiero hacer eso.

Fue entonces cuando se dio cuenta.

La parte que creía que podía dejar ir en cualquier momento, en realidad, se había estado aferrando a ella desesperadamente.

La que había tenido paciencia con él era Julieta.

Lo mismo ocurrió con la mina de lapislázuli.

Lennox Carlyle seguramente sabía que Julieta estaría molesta.

Pero tontamente, después de que ella se empapó bajo la lluvia y regresó sola, no supo qué hacer con la mujer que estaba enferma.

Lo que sabía era presentar números en lugar de expresar emociones imperfectas.

No, en realidad, simplemente le resultaba más cómodo. La astuta Julieta lo sabía, pero le tenía paciencia.

Su afecto era astuto y agudo; nunca quería estar perdido.

—Maldita sea.

Tenía el presentimiento de que ese día llegaría.

—Ahora simplemente me siento cansado.

Se dio cuenta de que Julieta se había cansado de su egoísmo y quería irse.

Él lo sabía, pero lo ignoró intencionalmente porque enfrentarlo significaba que no podía escapar.

Tendría que enfrentarse a cuánto espacio ocupa Julieta Monad dentro de él.

Empezó a asustarse.

Aunque le ofreciera matrimonio o una familia, no importaría. ¿Qué debería ofrecer entonces para que las cosas volvieran a ser como antes?

Lennox Carlyle reflexionó sobre lo que podía y no podía darle.

Los niños estaban en la última categoría.

Tenía que admitirlo.

—Lennox, nunca tuvimos futuro, ¿verdad?

—Maldita sea.

No es que no tuvieran futuro, sino que él quería dar, pero no podía. Sin embargo, no podía decirlo directamente.

Más bien, pensó que sería mejor preguntarle directamente, aunque tuviera que rogarle, qué podía hacer por ella, así que la buscó de nuevo en la playa de arena blanca.

—¿Y si me sigues siguiendo? No puedo cuidarte.

Pero incluso después de llorar en la arena, al final, sostuvo una vida joven en sus brazos.

—…Sólo hasta que tus alas crezcan completamente.

Cuando escuchó su voz susurrante mezclada con lágrimas, mientras abrazaba al animalito bebé no identificado,

Él pensó que cualquier cosa serviría.

Al día siguiente.

Tomó una decisión improvisada.

Esperando el amanecer, inmediatamente puso en práctica el plan que tenía en mente.

—¿Quieres comprar esto?

—Sí.

—La vista no es muy buena. El mar debería estar abierto, pero estas villas de ahí abajo son tan sofocantes…

El hombre, supuestamente el propietario, miró molesto la pequeña mansión con techo azul que se encontraba debajo.

¿Pero sabía él que esa misma casa era la razón por la que podía vender la suya?

Pero a él no le importó.

En el fresco amanecer o durante la tarde.

Cada vez que abría la puerta, podía ver a una mujer de cabello castaño claro caminando por la playa.

Sobre todo, al atardecer, cuando el sol se ponía, Julieta caminaba descalza por la playa blanca con un animal, no estaba claro si era un perro negro o un esbirro del diablo, que parecía poco atractivo.

¿Por qué acariciaría a una criatura tan poco atractiva?

«¿Por qué yo, por qué tú…?»

—¿Qué tiene de lindo algo así?

Él no podía entender.

Cuando ese pensamiento cruzó por su mente, de repente se dio cuenta de que no era diferente del animal en sus brazos.

Astuto y débil.

Dispuesto a hacer cualquier cosa para conseguir un poco de su atención.

Entonces, desde el principio, ¿esa mujer compasiva se acercó a él? ¿Reconociendo la fealdad y la estupidez que había en él, se compadeció de él?

Se mordió los labios en silencio.

Ella no quería matrimonio, ni dinero, ni familia.

Si preguntas.

¿Se trata sólo del niño, después de todo?

Julieta tenía una naturaleza que no podía pasar por alto fácilmente a aquellos que eran jóvenes y vulnerables.

Si fuese posible, tal vez no se lo perdería.

Era asombroso, lamentable y patético que lo que podía dar no fuera enteramente él mismo, sino que debía confiar en la simpatía de Julieta.

Él ya había abandonado su manada el día que ella huyó de él.

Entonces debía haber alguna manera.

—Quiero hacer lo que quiera ahora.

Al menos quería creer que había una mejor opción que hacer algo patético como mirar a escondidas desde el borde de un acantilado.

—Si tan solo pudiera recuperarla…

Tenía que hacer lo que fuera necesario.

Un sacerdote anciano y cansado entró en el salón papal, inmaculado y completamente de mármol.

—El más humilde servidor del Ifrit, Gilliam, regresa para saludar a Su Santidad.

Su nombre era arzobispo Gilliam, uno de los ancianos de la corte papal.

Estaba vestido casi como un plebeyo.

—¡Ah, por fin!

Un joven se levantó emocionado para saludar a Gilliam.

Una sonrisa brillante, un traje formal impecable y un palio carmesí sobre sus hombros.

Era el joven nuevo Papa de Lucerna, Sebastián.

La piel de Sebastián estaba tan tensa que era difícil adivinar su edad sólo con ver su rostro.

Con una sonrisa amable y llena de gracia, Sebastián extendió el dorso de su mano.

El arzobispo Gilliam se arrodilló, besó reverentemente la mano ofrecida por el Papa y luego se levantó.

—Ha trabajado duro para cumplir una tarea difícil, arzobispo Gilliam.

El Papa Sebastián elogió amablemente a Gilliam, de setenta años.

El anciano Gilliam se levantó lentamente.

—¿Recibió una respuesta que valiera la pena la larga espera?

Aunque al principio sonó respetuoso, claramente era un comentario sarcástico.

De hecho, Gilliam había sido un fuerte candidato para ser el próximo Papa hace apenas unos años.

Por otra parte, Sebastián era un sacerdote sobre el que corrían todo tipo de rumores sospechosos, provenientes de los inquisidores de la herejía.

Cuando Gilliam y Sebastian se enfrentaron en la elección papal, todos pensaron que Gilliam sería el próximo Papa.

Pero el resultado fue el opuesto.

El joven Sebastián se convirtió en el nuevo Papa, y tan pronto como lo hizo, comenzó a asignarle a Gilliam todo tipo de tareas menores.

—Sí, Su Santidad. El pueblo de Canabel realmente hizo una hermosa estatua.

La reciente misión de Gilliam fue transportar la nueva estatua 'Santa Dolorosa' desde un pueblo remoto para ser inaugurada en el festival de cría de este año.

Para un hombre de unos setenta años, fue un viaje bastante extenuante.

—¡Parece que esta tarea le conviene al arzobispo Gilliam, Su Santidad! ¡Realmente impecable!

El arzobispo Solon, de pie junto al Papa, se rio maliciosamente.

Solon, siendo de igual rango que Gilliam, prometió lealtad a Sebastián tan pronto como se convirtió en Papa.

—Uf. Pero además de la misión, también deberías bañarte, ¿no?

El arzobispo Solon hizo un gesto como si se tapara la nariz mientras se reía.

Gilliam simplemente sonrió en silencio.

—Entonces, ¿dónde está la estatua terminada? Me gustaría comprobar su forma, ya que fue difícil conseguirla.

—Sí, después de todo el esfuerzo que se ha hecho para traerlo, ¿no sería un problema si hubiera incluso un pequeño defecto?

El arzobispo Solon se hizo eco, sin sinceridad, de las palabras del Papa.

Lo que se quería dar a entender era que a Gilliam no se le permitiría descansar y recuperarse de su largo viaje.

Era demasiado pedir a un hombre de más de setenta años, pero Gilliam mantuvo su sonrisa educada.

—Por supuesto. arzobispo Solon, usted también se unirá a nosotros.

Aunque sentía que sus cansados huesos podrían desmoronarse en cualquier momento, Gilliam condujo a los dos a la habitación secreta donde se almacenaba temporalmente la estatua.

Gilliam estaba confiado.

Magda del pueblo de Canabel era una devota escultora.

Había dedicado todo su esfuerzo a crear una pieza perfecta.

Aunque era una tarea trivial en comparación con sus responsabilidades anteriores, Gilliam estaba contento después de visitar personalmente el pequeño pueblo para conocer a Magda.

Allí, Gilliam pudo experimentar la gracia de la diosa Ifrit de primera mano.

—Por aquí.

Gilliam descubrió la estatua quitando la tela que él mismo había colocado sobre ella.

Debajo de la tela negra, una santa de mármol blanco puro reveló su forma.

En ese momento, como siempre, una grieta apareció en la expresión perfecta del Papa Sebastián, que lucía una sonrisa de máscara.

La estatua de la Santa Dolorosa era perfecta.

Llevaba una corona de espinas y sostenía una espada en una mano y una balanza en la otra.

La escultora Magda del pueblo de Canabel dudó durante mucho tiempo mientras se acercaba a la finalización de la estatua de la Santa Dolorosa.

—¿Qué expresión debe tener la Santa Dolorosa?

La Santa Dolorosa, conocida como la última espada de la diosa Ifrit, descendió a la tierra desplegando sus trece alas.

Ella sólo se reveló a los humanos una vez.

Cuando se acerquen los tiempos finales profetizados en el apocalipsis, ella descenderá para juzgar.

Durante siglos, la Santa Dolorosa había provocado la ambición de los artistas.

Los artistas intentaron por todos los medios expresar la belleza impregnada de dolor.

Sin embargo, Magda optó atrevidamente por una expresión neutral.

Y su elección fue correcta.

La estatua era hermosa.

Pero la razón por la que llamó la atención no fue sólo su belleza.

Aunque sumida en el dolor, la Santa no derramó lágrimas. Se mostró resuelta y solemne, más abrumadora que cualquier otra estatua que hubieran visto.

—Esto es…

Incluso el arzobispo Solon, que estaba a punto de burlarse de la estatua, se quedó sin palabras.

Realmente poseía la dignidad propia de la espada del juicio.

Al ver la expresión de sorpresa en el rostro del arzobispo Solon, Gilliam sonrió para sus adentros.

Sintió que el esfuerzo de transportar la estatua impecable desde el remoto pueblo de montaña había valido la pena.

Perdido en la admiración de la estatua, Solon de repente recobró el sentido.

De mala gana, tuvo que admitir que la estatua de la Santa Dolorosa que trajo Gilliam era excelente.

El arzobispo Solon tosió innecesariamente.

—Bueno, es… mejor de lo que pensaba. Aceptable, supongo…

—¿Su Santidad?

Pero no era el momento para que Gilliam se riera del orgullo herido del arzobispo Solon.

El arzobispo Gilliam miró al Papa con sorpresa.

Entonces se dio cuenta de que el Papa Sebastián había estado en silencio desde que lo llevaron a la estatua.

Curioso, también el arzobispo Solon miró al Papa con sorpresa.

—¡Su Santidad…!

Las lágrimas brotaron de los ojos del Papa.

Mientras miraba la estatua, Sebastián se quedó quieto, llorando.

Era una visión muy extraña.

Era un espectáculo que Gilliam nunca había visto, a pesar de haber servido a tres papas en Lucerna.

De hecho, Gilliam se dio cuenta por primera vez de que Sebastian, un hombre a menudo rodeado de rumores dudosos, podía llorar.

¿El Inquisidor, conocido por no tener sangre ni lágrimas, llorando al ver la estatua?

Tanto a Gilliam como a Solon les resultó difícil creer la situación.

Solon echó otra mirada furtiva a la estatua.

Fue, en efecto, una pieza magnífica, pero no hasta el punto de hacer llorar a alguien. ¿Su Santidad siempre fue tan emotivo?

Los dos arzobispos, que estaban enfrentados, permanecieron uno al lado del otro con la boca abierta cuando el Papa los llamó en voz baja.

—Arzobispo Gilliam.

—¿Sí?

—¿Quién hizo esto y de dónde es?

—Es de una devota escultora de un pequeño pueblo del este llamado Canabel… Su nombre es Magda.

—Necesito verla inmediatamente.

—¿Sí? ¡Su Santidad! Pero…

—No, sería más rápido si fuera yo mismo.

Sin esperar las reacciones de los dos altos arzobispos, el Papa Sebastián se levantó y se fue.

Los dos arzobispos, que quedaron atrás, parpadearon al unísono durante un rato.