Cambios menores

—¿P-Primera princesa?

El vizconde Torsen entró en pánico cuando vio a la primera princesa, Arbella, apareció durante el tiempo de clase de la tercera princesa, Liliana.

—¿Qué negocio tiene la primera princesa con mi clase?

—He escuchado que las clases del vizconde Torsen son muy impresionantes, así que pensé que vendría a observar hoy.

Arbella sentó las piernas cruzadas en la silla, su boca se tronó en una sonrisa.

—¿Escuché que puedes ver algunas cosas interesantes aquí?

La dueña de la habitación era la tercera princesa, Liliana, pero la presencia que exudaba la primera princesa, Arbella, era tan fuerte que era difícil para nadie más verla. El vizconde Torsen se preguntó cuál era la situación.

Luego llegó a una conclusión apropiada.

«¡Ajá, así que ha venido a ver a la cuarta princesa ser azotada!»

Liliana, la tercera princesa, también disfrutaba viendo a Judith, la cuarta princesa, siendo azotada.

Una persona observadora habría notado el sudor frío en la cara de Liliana y el brillo agudo en los ojos de Arbella como una víbora.

Sin embargo, si hubiera sido una persona tan reflexiva, no habría azotado a una chica nombrada como un verdadero miembro de la familia imperial, no importa cuán poco sincera, en el Palacio Imperial.

—Entonces comenzaremos la clase.

El vizconde Torsen se sintió más a gusto de lo que se sentía cuando entró por primera vez en la sala de estudio de la Tercera Princesa.

Fue reconfortante ver a Judith sonriéndole, su rostro todavía vagamente manso.

—¿Bueno, tercera princesa? Comenzaré con una revisión de lo que estudiamos la semana pasada.

Sin embargo, todavía estaba nervioso porque estaba frente a la mirada de la famosa primera princesa.

—Describid los antecedentes del Tratado Elexiano entre Kamulita y sus vecinos, el Reino de Sino y el Imperio Borleo.

—E-Eso es...

Una vez más, Liliana, la tercera princesa, no pudo responder.

—Oh, supongo que no habéis hecho suficiente revisión.

El vizconde Torsen estaba acostumbrado a este tipo de situaciones. Así que hoy no dudó en llamar a Judith.

—Entonces, cuarta princesa. ¿Podrías por favor presentarse?

—¡Sí!

El vizconde Torsen siempre golpeaba a Judith con el látigo primero, y luego indicaba el progreso de la clase dando las respuestas correctas a las preguntas. Esto hizo que Judith estudiara más rápido. Finalmente, la mano del vizconde Torsen subió, sosteniendo el látigo.

Y justo cuando el látigo estaba a punto de balancearse sobre el dorso de la mano de Judith...

—Ja, absolutamente increíble.

Una voz baja y sombría enfrió el aire en la habitación.

Antes de que se diera cuenta, el látigo en la mano del vizconde Torsen fue atrapado en la magia de Arbella, incapaz de moverse del vacío.

—Vizconde Torsen, ¿cuántas vidas tienes?

—¿Perdón?

—¿Cómo te atreves a despreciar a un miembro de la familia imperial frente a mí en este momento?

El vizconde Torsen se sorprendió al ver los brillantes ojos azules de Arbella encontrarse con su frente.

—¿Qué voy a hacer con esas manos impúdicas que han olvidado el deber de un vasallo al castigar a la familia imperial?

En ese momento, el látigo se dobló.

El látigo doblado se apretó dolorosamente en las manos del vizconde Torsen con consternación.

—¡U-Ugh! ¡P-Princesa...!

Se dio cuenta de que algo andaba mal y cayó apresuradamente al suelo.

—¡Yo, no soy así, solo estoy haciendo lo que la tercera princesa me dice que haga...!

—¿Es así? Si la tercera princesa te pide que lo hagas, ¿me vas a dar una bofetada en la mejilla?

—¡Hyuk! ¿Cómo podría decir eso?

—¿No es lo que acaba de decir el vizconde? ¿Por qué finges ignorancia?

El vizconde Torsen fue asaltado el mismo número de veces que Judith. Por supuesto, el látigo que Arbella azotó mágicamente era mucho más fuerte que el látigo que usaba para castigar físicamente con sus manos.

—Le diré a mi padre directamente sobre esto, que un maestro se comportaría de manera tan indiscriminada, impulsado por las palabras de una joven princesa.

Después de tratar primero con el vizconde Torsen de esa manera, la aguda mirada de Arbella llegó a la tercera princesa Liliana.

—¡Liliana!

—¡Aaah!

—¿Estás fuera de tu mente? ¡Usando a Judith como tu propia chica de los recados, es algo nuevo y extraño en la historia de la familia imperial Kamulita!

—¡Lo siento, hermana!

Judith estaba emocionada al principio al escuchar que Arbella asistía a la clase, pero estaba avergonzada por la situación que iba en contra de las expectativas.

—¡E-Es porque quiero! Yo también quiero tomar una clase.

Cuando Judith defendió a Liliana, Arbella parecía incrédula.

—La próxima vez que vuelvas a hacer esto, serás la azotada.

Arbella, quien habló fríamente con Liliana, se volvió hacia Judith esta vez.

—Y Judith, tú...

—¡S-Sí!

Judith se tensó mientras veía a Liliana siendo regañada hasta las lágrimas a su lado.

Arbella quería decirle algo, pero mantuvo la boca cerrada. Incluso en esta situación, ver la cara de la niña se sentía como si le metían papas hervidas en el pozo de su garganta.

Un feroz conflicto estalló en su mente.

Arbella se burló interiormente y su rostro se volvió feroz. Luego dijo algo que no le convenía.

—Si esto vuelve a suceder en el futuro, dime.

—Sí...

—Y si quieres tomar clases tan mal, te conseguiré un maestro por separado.

—¡¿Perdón?!

Judith abrió la boca con incredulidad.

Arbella se masticó la lengua, queriendo captar lo que acababa de decir por alguna razón.

—Sabed eso por ahora.

Arbella se dio la vuelta y salió de la habitación. Judith solo miró la parte posterior de ella mientras se alejaba.

Por supuesto, esto no era una ilusión infundada de arrogancia, sino una confianza razonada basada en un juicio muy objetivo.

—Como era de esperar, todos están hablando de la piedra mágica del video. Arbella, ¿hiciste una esta vez?

Porque, como dijo Ramiel, de hecho, la piedra de maná de video que suministré al mercado esta vez también fue un gran éxito.

Tan pronto como salieron, ¿fui seleccionada como la "Princesa del Mes" para la producción de un millón de unidades adicionales?

El negocio de piedra mágica de la familia imperial para los extranjeros era mes a mes. En particular, la piedra de maná de video de esta familia imperial también se utilizaba como una herramienta política importante que afectaba directamente la popularidad de su propio pueblo.

Oh, por supuesto, una fue excluida.

Judith, la princesa imperial que nació de una esclava.

Ella era la única que era solo un miembro simbólico de la familia imperial, por lo que produjo las piedras de maná de video y no las envió afuera.

De todos modos, mientras lo hacían, todos tendían a someter sus piedras de maná con cierto cuidado cada mes, mientras fingían lo contrario.

Era lo mismo para mí, pero esta vez la presenté a última hora con una suspensión.

Este mes, estaba demasiado ocupada con trabajos como Judith y la fiebre del mago para pensar en ello.

Así que cuando Marina me habló de la sumisión de la piedra de maná, me pregunté si ya era tan tarde.

—¿Todos los demás miembros de la realeza han entregado los suyos?

—La mitad de ellos.

Por alguna razón, Ramiel, el primer príncipe, finalmente fue elegido por la forma en que tomaba sus clases tan en serio. No hacía falta decir que esta fue la preferencia de la segunda reina Katarina. Aparentemente, ella debía haber tenido bastante aliento al decidir sobre la piedra de maná de video de Ramiel esta vez, pensé.

Marina dijo:

—Sí, se destaca... en más de un sentido, ¿no es así? —Ella se rio sutilmente.

Marina tenía razón, el primer príncipe, Ramiel, era por lo general feo pero confiado y quería mostrar su aspecto en exceso. Por lo tanto, cada mes, a menudo sacaba colecciones como "El Primer Príncipe, que es más hermoso que una flor con una rosa en la boca" y "El Primer Príncipe, cuyas lágrimas son tan hermosas como las joyas".

No podía entender por qué estaba filmando videos de comer flores innecesariamente o derramar lágrimas. Además, la última vez que intentó producir un video de él exponiendo la parte superior de su cuerpo, fingiendo que fue un error mientras llovía, causó una gran conmoción.

Recordando la antigua abominación de Ramiel, enrollé la lengua y pensé:

«No sé qué demonios está tratando de hacer el niño.»

Se decía que Miriam había tomado un video de sí mismo haciendo una corona de flores para su madre y se la presentó. Sonreí amargamente cuando escuché que Miriam no era tan popular entre el público como mi madre esperaba.

Era la opinión de Marina que tal vez porque era el niño más pequeño, gran parte del material ya estaba en desventaja a través de las otras princesas y príncipes.

Sin embargo, en mi opinión, había otras razones por las que las piedras de maná de Miriam no eran tan populares como podrían haber sido.

Muchas de las imágenes de Miriam eran imitaciones de mi infancia. Por eso era tan popular, y por eso las imágenes de mi hermano Miriam también tenían una gran demanda. Pero al final, por eso lo llamaron aburrido.

—Así que ha habido más y más solicitudes para veros a vos y al príncipe Miriam juntos...

—Por eso lo tomé. Un video del tipo primera princesa alimentando a su hermano menor con bocadillos.

—Eso ya fue el año pasado.

Mi madre se había rendido conmigo, pero todavía pensaba que podría ser utilizada como una plataforma para Miriam. Así que trató de salir frente a la gente a menudo y mostrar a Miriam unida a mí.

De todos modos, debido a mi posición, no me negaba a mostrarnos a Miriam y a mí en un lugar público donde estábamos apropiadamente cerca.

Aún así, era muy raro ver a Miriam y a yo haciendo algo juntos en las piedras de maná de video visibles para el pueblo imperial cada mes. Entonces, honestamente, los ingeniosos ya podían haber notado que nuestra relación no era amistosa.

De todos modos, también pasé algún tiempo este mes pensando en el contenido del video de la piedra de maná.

Sorprendentemente, mi gran avance vino del invernadero donde conocí a Gerard, el niño hereje.

De hecho, Marina sacó a relucir el tema de las piedras de maná de video y me recordó las piedras de maná de monitoreo en el invernadero que había olvidado. Así que giré la piedra de maná de monitoreo para verificar a Gerard y encontré algo que podía usar.

La piedra mágica me mostraba de pie entre las plumas revoloteando y las hojas verdes mientras coloridos pájaros volaban por el techo del invernadero abierto. Era la primera vez en mucho tiempo que casi me había vuelto egoísta, porque me parecía bastante misterioso y maravilloso.

Pensé que tenía razón y lo envié este mes, transfiriéndolo a la imagen de la piedra de maná.

—Realmente talentoso. Me gustaría ganar un millón adicional.

Ramiel se quejó todo el tiempo de que estaba celoso de mí frente a él.

Me reí.

Eh, esto era obvio.

Cuando vi la escena en la piedra de maná en el invernadero, sentí como: “¡Esto es todo!”

—No puedo creer que esté creando este tipo de trabajo en mi vida, a pesar de que no tenía la intención de hacerlo. Como era de esperar, soy increíble.

—Arbella, contigo y mi belleza, ¿no podremos llegar a dos millones en el menor tiempo posible? ¿Eh? Tú también quieres llevar un video conmigo, ¿verdad?

—Estoy bien. Grabas videos extraños todos los días.

—Wow, esta chica no sabe nada de arte.

¿Está muerto el arte?

—Tsk, tan arrogante. No caerás en eso ni una sola vez.

Ignoré a Ramiel, que se quejó suavemente en su mejilla, dándose cuenta por primera vez en mucho tiempo de mi propio genio y disfrutando de la mirada de los demás.

«¿Eh?»

Entonces de repente vi a Judith sentada en el asiento inferior.

Estaba sentada sola, callada y desplomada, sin saludar a nadie.

Levanté las cejas cuando vi a Judith con un vestido blanco limpio con su largo cabello negro colgando cuidadosamente hacia abajo.

«¿Por qué su ropa está tan en mal estado?»

Por supuesto, el traje de Judith era bastante sofisticado y lujoso. Sin embargo, se veía muy cutre entre los otros miembros de la realeza que se jactaban de una pompa y circunstancia excesivas.

Tal vez fue porque una vez que me di cuenta de Judith, comencé a ver cosas a las que no le había prestado la más mínima atención antes.

«Al verla en un lugar como este, no se ve tan bien como pensé que lo haría. ¿Es porque es más pequeña y delgada para su edad?»

En aras de la comparación, dirigí mi mirada a la tercera princesa Liliana y al segundo príncipe Lloyd, que tenían la misma edad que Judith.

La tercera princesa Liliana era la hija de la primera reina Flora y tenía el pelo rosa prominente y los ojos negros. Hoy tenía el cabello enroscado en un moño, pero era delgada para empezar, lo que parecía enfatizar su rostro modificado.

«Pero, ¿por qué es todo rosa? Mis ojos se están esforzando.»

La tercera princesa Liliana se estremeció bajo mi fría mirada.

¿Recordaba que el otro día la regañé? Pero valió la pena.

«Ahora la familia real no va a empezar a ser golpeada, pero ¿dónde se usa la vieja tradición que ya ha desaparecido y se convierte en una excusa para golpear a un niño?»

De todos modos, en comparación con la flaca Liliana, Judith parecía mucho más pequeña y delgada.

En comparación con el segundo príncipe, Lloyd, era aún más cruel. El segundo príncipe, Lloyd, nació de la tercera reina, Sophia, pero su cuerpo estaba excesivamente hinchado, especialmente en términos de gordura y tamaño. Pero solo mirando su altura, Judith definitivamente se veía un poco más baja.

—Parece que hay un mal olor que viene de alguna parte, ¿no crees, hermano?

—Hay una persona que no encaja aquí.

—Tan desvergonzada. Pegando en esa cara vulgar aquí.

Podía escuchar al príncipe y a las princesas haciendo mucho ruido. Estaba claro que las palabras estaban dirigidas a Judith.

Observé para ver cómo reaccionaba Judith.

Judith simplemente se sentó allí con una cara inmóvil como si no hubiera oído hablar de ellos.

Los otros príncipes y princesas levantaron las cejas ante esto. Era obvio que la posición de Judith en la familia real era inquietante para ellos.

Sin embargo, tal vez acostumbrada a esto, Judith no mostró ninguna reacción hasta el final. Por supuesto, dado que sus labios apretados tenían más fuerza que antes, no podía no haber escuchado el susurro sobre ella.

Entonces de repente presencié algo extraño.

«Espera, pero ¿por qué Chloe está sentada junto a Judith? En cualquier otro momento, ella habría orbitado su asiento a mi lado hace mucho tiempo.»

Chloe nació de la segunda reina y no estaba en condiciones de sentarse junto a Judith, ni en origen ni en edad.

Originalmente, era la quinta princesa Vivian, la hija de la tercera reina Sophia, era quien se sentaría junto a Judith en el asiento inferior.

Miré un poco a mi alrededor y vi a una chica de cabello castaño de pie retorciéndose detrás de Chloe. Aparentemente, Chloe había tomado su asiento mientras la quinta princesa Vivian estaba fuera de la habitación por un tiempo.

La quinta princesa todavía era joven y generalmente tenía miedo de la difícil personalidad de Chloe. No podía hablar con ella para pedirle el respaldo de su asiento, pero tampoco podía tomar el lugar de Chloe en el asiento superior, por lo que estaba nerviosa.

—¡Hace calor! Aquí, consígueme una bebida fría.

De repente, Chloe dedujo el té que normalmente estaba bebiendo y ordenó a una criada que le trajera una nueva bebida.

Un jugo de fresas ralladas cayó frente a ella. Era una bebida que Chloe solía disfrutar.

Pero la reacción de Chloe fue extraña.

Chloe, que había estado alcanzando su vaso sin pensar, de repente se sobresaltó.

—¡Esto es...! Es de color demasiado oscuro. ¿Tienes algo un poco más ligero?

Luego comenzó a picar el color de la bebida de pétalos.

La criada que le sirvió a Chloe su bebida se apresuró a disculparse, temiendo que su capricho la atrapara en otra mala palabra.

—¡Lo siento! Tendré otro listo en un minuto.

—¡Sí, tráelo de vuelta! ¡Y no del tipo con fruta como esta! Prepara algo como té de menta o limonada. ¡Es demasiado!

Qué demonios era tan terrible...

En cualquier caso, la criada había traído el té de menta, tal como Chloe había dicho. Esta vez, Chloe parecía satisfecha.

Mirando las acciones de Chloe que siguieron, me di cuenta de por qué había tomado prestado el asiento de la quinta princesa.

De repente, Chloe levantó el vaso traído por la criada y derramó su contenido sobre la falda de Judith.

—Oh, pensé que el asiento estaba vacío, ¿pero había alguien allí?

Ella dijo que fue un error, pero no había confusión en el rostro de Chloe.

Fue inequívocamente un acto deliberado de coincidencia. Parecía que había ido y se había sentado junto a Judith solo para burlarse de ella.

Me reí entre dientes.

«Bueno. ¿Es, digamos, razonablemente concienzuda?»

Si hubiera vertido algo caliente, habría dado mucho peso, pero la sinceridad de preparar una bebida fría a propósito fue descuidada.

E incluso preocuparse por la densidad de la bebida...

Tal vez fue porque ahora era demasiado joven, pero parecía que aún no se había convertido en la malvada sirvienta que había visto en la novela.

Dejé escapar un suspiro superficial y dejé la taza que sostenía.

No importa cuán viciosa fuera Chloe, todavía era linda a su nivel.

Yo era el villano supremo en "El mundo brillante de la princesa Judith", y el robo que atormentaba a Judith era mucho peor que el de Chloe.

«Incluso si pienso en mi personalidad actual, no creo que haga algo tan mezquino para intimidar a nadie.»

Recordé que en el futuro también jugué a una escala mucho mayor.

Recordé, por lo menos, darle a Judith un regalo para su cumpleaños que tenía algo de magia de fuego para quemar el palacio, o hacer estallar una lámpara de araña sobre la cabeza de Judith en un baile y quemar el área...

Y de repente me encogí.

«Mmm... Pensando en ello, es una especie de intento de asesinato.»

Esto me hizo sentir un poco incómoda, pensando que no tenía más remedio que enfrentar el final ruinoso con el final bueno y malo sin el uso de artes prohibidas.

—No vas a asistir al festival de caza con este atuendo sucio, ¿verdad? —le dijo Chloe odiosamente a Judith.

Parecía que su objetivo no era arruinar la ropa de Judith, sino evitar que asistiera al festival de caza.

—¿Qué calificaciones tienes para estar aquí en primer lugar?

Al escuchar las palabras de Chloe, la mano de Judith sobre su rodilla fue agarrada con fuerza.

Sin embargo, su voz sucesiva era indiferente.

—Su majestad dijo que todos los miembros de la familia real deben estar presentes en este festival de caza...

—Entonces, ¿por qué estás incluida en esta “toda la familia real”?

Hablando de eso, ¿cuál fue el final de Chloe en "El mundo brillante de la princesa Judith"?

Desde que Arbella murió, ¿los secuaces de la mujer malvada también perecieron con ella?

Golpeé la mesa con el abanico que sostenía y abrí la boca.

—Chloe.

La llamé por su nombre y Chloe hizo una pausa.

Dejó de consentir a Judith y me miró.

—Este no es tu palacio —le dije severamente a Chloe, que estaba levantando la voz tan fuerte que los nobles circundantes se volvieron para mirarla—. A menos que quieras degradar a la familia imperial frente a la gente, será mejor que tires de tu peso.

A pesar de que interiormente despreciaba a los otros príncipes y princesas, exteriormente siempre les había mostrado una cierta cantidad de amabilidad.

Era principalmente cuando se comportaron de una manera impropia de la dignidad de la familia real fuera del palacio que les di el hombro frío.

A pesar de que no estaba satisfecha con su comportamiento dentro del palacio, no me importaba lo suficiente como para interferir con los asuntos de mis hermanos y a menudo lo pasaba por alto.

Pero fuera del palacio, era una historia diferente.

Nunca me había permitido hacer nada que pudiera dañar la imagen de la noble familia imperial frente a los otros nobles y el pueblo.

—Tendré cuidado.

Sabiendo eso, Chloe desvió su energía aguda y respondió mansamente.

Chloe miró a Judith y luego dejó su asiento.

Después de que Chloe se fue, la quinta princesa, Vivian, se sentó vacilante. Los otros hermanos, que habían estado susurrando sobre Judith, también se calmaron.

Ramiel, el primer príncipe que había estado observando la situación desde antes, me miró con una extraña sonrisa en su rostro.

Luego se encontró brevemente con Judith. Frunció los labios de una manera indescriptiblemente pequeña, como para decir algo, pero rápidamente volvió a guardar silencio.

—Judith. —Me volví hacia Judith y le dije—: Chloe ha hecho un desastre con tu ropa. Es difícil participar en el festival de caza en esa condición.

Entonces Judith se sorprendió. Había una sonrisa de pescado en los rostros de los otros príncipes y princesas. Era obvio que pensaban que estaba tratando de limpiar a Judith de la escena.

—¿Quieres volver al palacio imperial ahora, o quieres ir al festival de caza?

—Yo...

Judith dudó.

No la insté, pero la observé de cerca.

Por un momento, los ojos de Judith cambiaron ligeramente. No quise coaccionarla, pero ella pareció darse cuenta de que la estaba escuchando por completo.

—Quiero participar en el festival de caza.

Judith respondió rápidamente.

—¿Tienes un atuendo de repuesto?

—No.

Me sorprendió un poco. Que querría tomarse la molestia de asistir al festival de caza con un vestido sucio.

—Ya veo. Te dejaría pedir prestada algo de mi ropa, pero no parece que te quede bien.

Golpeé mi otra mano con el ventilador que sostenía y hablé con ella.

—Debería haber un vestido de repuesto para Chloe. Puedes pedirlo prestado si quieres. Chloe está dispuesta a ayudarte porque fue su culpa que sucediera.

—¡Hermana!

Chloe, que estaba sentada en su lugar original, me llamó sorprendida.

—No sirve de nada mirarme así.

Sabiendo que Chloe me obedecía tan bien, realmente no me disgustaba, incluso si a veces era un dolor en él. Pero Chloe realmente estaba constantemente intimidando a Judith y llamándola a la ruina incesantemente.

Por supuesto, tampoco me gusta Judith, pero en un entorno oficial como este, habría sido mejor para Chloe mantener una línea apropiada.

—Judith. Por supuesto, si no lo deseas, puedes rechazarlo.

Judith me miraba sorprendida de nuevo.

Se sacudió un poco y sus ojos se posaron por un momento. Inmediatamente Judith respondió con calma.

—Gracias por su consideración, primera princesa y segunda princesa.

Dirigí mi atención a Chloe.

Chloe me miró con pesar. Pero al final, no importaba lo que dijera, Chloe me escuchó muy bien. Finalmente, ordenó a una sirvienta con lágrimas en los ojos.

—Dale el vestido a Judith.

Judith era más baja que Chloe, pero no sería un gran problema, ya que el vestido que llevaba en los cotos de caza no era hasta el tobillo, sino que se cortaba cerca de las rodillas y las pantorrillas.

Miré a Judith mientras se movía con la criada, y también sacudí la cabeza ante la criada que estaba detrás de mí.

—Ve y ayuda a Judith.

Luego me volví hacia mis hermanos y les dije:

—Todos deberíais tomar una lección de Chloe. ¿No es agradable verla tomar esa iniciativa y asumir la responsabilidad de sus errores?

Le di unas palmaditas en el brazo a Chloe con el abanico como si lo hubiera hecho bien.

Al principio, Chloe se sintió ofendida, pero parecía tener una personalidad simple, y su expresión se relajó cuando hice el gesto.

Después de eso, las cosas fueron bastante pacíficas. No había más ruido en mis oídos que no quisiera escuchar, y nada que me molestara sucedió frente a mí.

—Oh, mira hacia allá.

Y de repente, hubo una reacción exagerada entre las princesas. Tal vez fue porque todavía eran jóvenes, pero mis hermanos carecían de dignidad.

—Guau, es el joven duque Bernhardt. ¿Cuándo llegó aquí?

Pero en el momento en que un nombre familiar entró en escena, su reacción comenzó a ser entendida.

No pude evitar apartar la vista de la mirada de las princesas.

Después de un rato, vi a un niño con una apariencia magnífica.

Su deslumbrante cabello plateado brillaba intensamente a la luz del sol, mordiendo mi visión. Sus ojos, tachonados como joyas debajo de sus pestañas igualmente blancas, eran de un misterioso púrpura.

El niño era tan llamativo que era fácil ver por qué las princesas estaban haciendo tanto alboroto. Así que....

«El protagonista masculino está aquí.»

Entrecerré los ojos, poniendo en perspectiva al chico extremadamente guapo que había visto en la biblioteca pública el otro día.

Guapo, realmente guapo, como parecía después de todo este tiempo. Por supuesto, yo estaba mucho más insensible a su aspecto que las otras princesas y damas.

En "El mundo brillante de la princesa Judith", la heroína, Judith, y la villana, yo, éramos adversarias, pero no enemigas románticas. Me gustó eso, porque no era genial imaginarme involucrándome con alguien lascivamente. Para ser precisos, en el libro, yo era demasiado narcisista y no me interesaban en absoluto los hombres.

También estaba al tanto del personaje principal, Killian, porque él la impedía pisotear a Judith. ¿No era ella una villana muy consistente?

En realidad, no tenía intención de involucrarme en ningún romance entre Judith y Killian en el futuro.

«El drama lascivo que se desarrolla entre medias hermanas y un hombre.»

Era un material común que aparecía en todo tipo de historias hasta el aburrimiento. Era por eso que era tan popular, pero no importaba cómo lo mirara, estaba lejos de mi gusto.

En ese momento, tal vez sintiendo la mirada de las princesas, Killian volvió la cabeza. Sin ninguna razón, los ojos morados que hacían cosquillas en los corazones de las personas se deslizaron hacia los asientos de la familia real.

Rápidamente desplegué el abanico en mi mano y lo sostuve. Como si no lo hubiera visto todo el tiempo.

No me llevaba bien con Killian desde el principio. Nunca habíamos tenido ningún tipo de diálogo. Todo lo que habíamos hecho era intercambiar algunas palabras de saludo cuando nos reunimos en una reunión oficial.

«Excepto que me encontré con él en la biblioteca pública el otro día.»

La historia del compromiso había sido hace cinco años, y ninguno de nosotros había hablado de ello desde entonces. Porque, así como yo no estaba interesada en él, él no estaba interesado en mí. De hecho, había olvidado que incluso había intercambiado brevemente saludos con él cuando era joven.

Aún así, el Killian que conocí parecía ser una persona que sabía exactamente dónde estaba, a pesar de que todavía era un niño, y siempre hablaba y actuaba con elegancia y dignidad, una figura que, a pesar de mi temperamento sombrío, no tenía a dónde culpar.

Eventualmente, cuando en secreto bajé mi abanico, sentí como si mis ojos se encontraran con los de Killian por un momento, como si fuera un malentendido.

Al momento siguiente, se inclinó como si yo estuviera ante él. Fue un saludo abreviado a la familia real. Las princesas imperiales a mi lado comenzaron a hacer cosquillas y alboroto.

Levanté una ceja ante su comportamiento poco agraciado.

Entonces finalmente apareció el emperador.

Los nobles fueron los primeros en abandonar sus asientos. Los príncipes y princesas, así como la emperatriz y las reinas que estaban sentadas sobre nosotros, dieron la bienvenida al emperador y levantaron sus cuerpos.

Miriam se sentó junto a su madre con el pretexto de que todavía era joven.

Afortunadamente, Judith regresó no demasiado tarde. Judith se veía cinco veces más glamorosa y hermosa que en el vestido rosa claro de Chloe. Como el gusto de Chloe, ella generosamente usó volantes y cintas para mostrar su alegría y ternura de la edad.

Sin embargo, la expresión de Judith no era tan brillante como antes. Parecía estar de un humor un poco reacio, pero por alguna razón ella y Chloe tenían gustos diferentes, y no parecía gustarle mucho el vestido.

—Bendiciones y protección al gran sol de Kamulita.

Pero el emperador finalmente tuvo que pararse en la plataforma y dirigirse a nosotros, y el rostro de Judith ya no se podía observar.

—Bendiciones y protección a Kamulita.

Después de que mi padre, el emperador, dijo con voz severa, la gente finalmente levantó la cabeza.

—Bienvenidos todos. Con el festival de caza de hoy...

El emperador comenzó la primera parte de su discurso de felicitación.

El Festival de Caza era un evento nacional celebrado para celebrar la temporada de cosecha y la prosperidad del imperio. Por lo tanto, el emperador estaba seguro de hacer un discurso hoy también, así que lo escuché todo.

—Primera princesa.

Pasó un poco más de tiempo, las felicitaciones del emperador habían terminado, y ahora era mi turno.

Me llamó al escenario él.

—Bendito y honrado sea el sol supremo de Kamulita.

El emperador aceptó amablemente mi saludo.

Con el permiso del emperador, me paré en el escenario.

Era una posición muy familiar para mí. Era lo mismo para las otras personas aquí.

Mientras estaba de pie en el escenario, comenzaron a mirarme como si una parte de su alma se hubiera agotado, al igual que antes. El primer príncipe, Ramiel, ya estaba ocupado bostezando.

Pero Killian Bernhardt todavía estaba de pie derecho y mirándome con una cara hermosa sin cambios en la expresión.

Era un oyente bastante bueno, como me sentía cada vez que subí a una plataforma como esta. No parecía tan aburrido como los demás durante su discurso, porque mantuvo su asiento a plena luz del día hasta el final.

De hecho, era el niño que se rumoreaba que tenía el carácter y la rigidez más caballerosa de cualquiera en Kamulita.

E inesperadamente... En lugar de aburrimiento, Judith me miraba con débiles expectativas.

¿No me digas que a Judith le gustaban los discursos aburridos?

De hecho, había pronunciado discursos de felicitación muy largos en esas ocasiones.

Mis discursos de felicitación, que siempre estaban repletos de palabras orando por la gloria y la prosperidad del imperio, fueron extremadamente aburridos incluso ahora que lo pensaba.

Debido a mi amor por mi país y mi amor por la familia real, había estado liderando el camino para elevar el prestigio de la familia real con gran pasión y sinceridad.

Pero honestamente, todo era molesto ahora.

—Mis felicitaciones...

Me calenté los labios frente a la plataforma, donde se había lanzado la magia de la amplificación de la voz. Entonces dejé que mi voz fluyera, tan desalmada como las personas frente a mí ahora.

—Las reemplazaré con un espectáculo de fuegos artificiales.

En ese momento, hubo una bienvenida que parecía ser un grupo de signos de interrogación en la cabeza de las personas. Era natural que mostraran tal reacción, ya que a menudo daba un discurso de felicitación de unas diez hojas de papel, como si lo hubiera estado esperando.

Sin más preámbulos, disparé un fuego artificial sobre mi cabeza con todo mi poder mágico.

En lo alto, los fuegos artificiales de celebración que anunciaban el comienzo de la caza se extendía como flores en plena floración.

Dado que el uso de este nivel de poder mágico no aceleró los síntomas de la enfermedad, los fuegos artificiales se dispersaron con moderación a todo el lugar.

«Vamos a tontear un poco, ¿de acuerdo?»

Después de un rato, enormes letras que brillaban como la Vía Láctea se alinearon entre los fuegos artificiales mientras los brotes estallaban en el cielo azul como pétalos.

[El sol supremo del imperio en realidad está sufriendo de una severa pérdida de cabello.]

Era una lengua antigua muerta escrita en todo el campo de visión, por lo que nadie la habría reconocido.

Se decía que este antiguo idioma era completamente indescifrable por cualquier erudito de hoy, pero se afirmó. Yo era un gran genio, princesa. Así que esto no fue gran cosa para mí.

[Su cabello, visible ahora, es una peluca parcial.

En la parte superior de su cabeza, hay un espacio vacío de unos diez centímetros de diámetro, y la devastación de su cabello se acelera día a día.

¡Las orejas del emperador son orejas de burro!]

Era un comportamiento infantil, pero mi corazón se sintió un poco renovado.

La situación parecía aún más ridícula cuando la gente ignorante miró las letras brillantes en las llamas y exclamó sobre los hermosos patrones.

Ahora, ¿quién sabría que esto era "blasfemia imperial"?

Si el emperador lo supiera, podría meterme inmediatamente en la cárcel por traición.

[Por favor, déjame nacer perezoso en mi próxima vida.

No quiero hacer nada tan intenso excepto respirar.

Siento lástima por ti porque no conoces la belleza del amor.

¡Despierta, guerrero!]

Eventualmente, comencé a decir cualquier cosa.

Miré por encima de mi cabeza la letra, todavía brillando brillantemente.

«Pero creo que esto es interesante...»

Ahora que lo pienso, era la primera vez en mi vida que me desviaba así afuera. Tal vez por eso sentí una sutil emoción.

—Pft...

En ese momento, de repente escuché una risa baja de alguna parte.

Era un sonido débil mezclado con la elasticidad, pero mis agudos oídos lo notaron. Cuando volví la cabeza, mis ojos se encontraron...

Con el protagonista masculino, Killian Bernhardt.

Se estaba cubriendo la boca con la mano, y al instante dudé de que estuviera sonriendo. Además, la ininteligible heterogeneidad de los ojos que acababa de conocer, con su mezcla de confusión y otras emociones profundas, me hizo pensar que aún era muy joven.

Pero entonces, no había sonrisa en el rostro plano de Killian cuando espontáneamente bajó la mano. La luz del día limpia era la única decoración que quedaba para el hermoso sol de la tarde.

«¿Escuché mal?»

Bueno, pensándolo bien, no fue una risa sino un estornudo.

Y pensar que Killian Bernhardt, de todas las personas, se estaría riendo tan elegantemente en tal ocasión.  Era imposible.

Aún así, me enfrió el ánimo.

Tan pronto como lo hice, dejé de disparar, impulsada por el escepticismo sobre lo que estaba haciendo como un niño.

«Oh, ¿qué es esta cosa infantil desnutrida?»

Era un genio, mi edad mental era alta, pero este cuerpo tenía catorce años, así que parece que había llegado a la pubertad.

—Entonces que el honor de Kamulita caiga sobre todos vosotros.

Salí frente al podio con una cara sin alma después de mi última oración.

El emperador insinuó su disgusto cuando no transfería mis felicitaciones de una manera directa y trató de terminarlo con un espectáculo de felicitación, y, sin embargo, la reacción de la gente no fue mala, por lo que su expresión se amplió.

Entonces el festival de caza comenzó en serio.

—Fue un maravilloso discurso de felicitación, primera princesa.

—Especialmente el patrón en medio de la llama era hermoso.

—Hay una regularidad en las formas enumeradas que las hace parecer letras...

Pero todavía había alguien que tenía un buen sentido.

Hablé descaradamente con los nobles que se agolpaban a mi alrededor justo antes de que comenzara el concurso de caza.

—Es una de las lenguas antiguas. Estaba inscrito con un deseo de prosperidad del imperio y la paz del emperador, pero nadie se dio cuenta.

—¡Oh, ya veo! También estáis bien versada en idiomas antiguos, después de todo, sois una princesa imperial.

Aquellos que no conocían la verdad se maravillaron.

—Por cierto, primera princesa, os veis un poco diferente de lo habitual hoy. Estabais realmente hermosa con vuestro largo cabello dorado. ¿Podría ser que hayáis tenido algún tipo de cambio de corazón?

—Es solo que últimamente, mi cabello largo parecía estar interesándose en el camino. El cabello corto se ve bien en mí, ¿no?

—¡Oh, sí! Pensé que era un enfoque realmente fresco y nuevo, y las imágenes incluidas en la piedra de maná también eran realmente impresionantes.

No disfruté la forma en que de repente se acercaron a mí para saber más, pero cuando les pregunté a quemarropa, se apresuraron a elogiarme nuevamente.

Estaba cansada de tratar con ellos, así que me alejé y entré en el día con una sonrisa.

—Mucho tiempo sin veros, primera princesa.

—Marqués Graham.

Entonces alguien que no podía ignorar se me acercó, y no tuve más remedio que detenerme de nuevo.

Cuando aparté la cara, vi a un joven delgado y con cara de zorro de unos treinta años entrar en mi línea de visión.

El cabello pálido del hombre se balanceaba sobre su ropa blanca mientras rozaba a la gente. Sus ojos verdes, que aparecían bajo las lentes de sus gafas, eran como esmeraldas frías. Los ojos y la nariz grabados en la cara del hombre tenían un parecido sorprendente con la reina Katarina.

Claro. Era el marqués Junon Graham, el hermano gemelo de la segunda reina.

—Mucho tiempo sin verte, marqués.

—Sí, así ha sido, pero creo que la primera princesa... tiene una agenda muy ocupada en estos días.

Tal vez por eso la forma en que me miraban era similar a la de los hermanos.

—Aparentemente, sin embargo, tuvisteis que limpiar después del barón Wayston el otro día.

Junon Graham no me gustaba mucho después de la segunda reina.

Como mencioné antes, la segunda reina, Katarina, era una mujer ambiciosa que quería elevar al primer príncipe, Ramiel, al trono. Y Junon Graham era un aliado tan tranquilizador de la segunda reina. Y así, incluso en el futuro con el que soñé, trabajaron diligentemente para bloquear mi camino. Por supuesto, después de que Judith despertó y se convirtió en un mago que podía saltar sobre mí, él estaba decidido a tratar con ella también.

Así que el marqués Junon Graham interpretó a un villano con un nivel de amenaza medio en "El brillante mundo de la princesa Judith". Por supuesto, el mejor villano del libro no era otro que yo.

«No. No es algo de lo que presumir.»

De todos modos, el marqués Graham y yo no nos queríamos para empezar, así que traté con él con una sonrisa de odio.

—Sí, me encantaría tener algo de tiempo libre, pero con tanta gente visitándome aquí y allá, no tengo otra opción.

La boca del marqués Graham se crispó cuando dije que era demasiado molesto.

Fingí recordar algo que había olvidado inadvertidamente.

—Oh, por cierto, escuché que el barón Wayston, el principal instigador del incidente en el Bosque Blovis, ¿era alguien bastante cercano al marqués Graham?

—¿Cercano? Es solo que tengo una cara grande, así que nos hemos visto a veces.

El marqués Graham lo criticó fuertemente.

Negó categóricamente cualquier familiaridad con el barón Wayston.

Por supuesto, dado que estaba relacionado con el tráfico de niños, era una amistad que tenía que cortarse de inmediato si la familia no quería meterse en problemas.

Escuché que algunas familias, incluido el marqués Graham, que era cercano al barón Wayston esta vez, también tenían algunos chismes.

—Kuhum, escuché que el niño hereje que fue inducido al Salón de la Noche Blanca esta vez era el niño que estaba en ese bosque.

Como si no le gustara el tema, el marqués Graham replicó.

—Veo que el marqués también ha escuchado. Todavía no se ha anunciado oficialmente.

—¿Y es el hijo del conde Lassner? Me sorprendió escuchar la noticia.

Y al sonido añadido, esta vez fruncí la boca.

—El conde Lassner también era un amigo mío de la infancia.

—Oh, ¿en serio?

—Sí, era muy cercano de Garnett, la esposa del conde Lassner.

La conexión inesperada me hizo sentir extraña.

De lo contrario, había estado pensando mucho en el niño últimamente en mi tiempo libre.

Sin embargo, cuando inesperadamente mencionó que había una amistad entre el marqués Graham y la familia del niño, me sentí un poco incómoda.

—Preferiría que hubiera muerto en ese bosque...

Sorprendentemente, sin embargo, la pequeña voz transferida de la boca del marqués Graham estaba tranquila.

Tal vez fue mi imaginación, pero sus ojos eran oscuros y frescos en el mejor de los casos, como si estuvieran a la sombra.

—Oh, sentí lástima por el resto de su vida. No estoy ignorando el arduo trabajo de la primera princesa. Por supuesto que me creeréis, ¿verdad?

—Tienes razón... Sé exactamente cómo se siente realmente el marqués.

Al ver que sonreía tan descarado como de costumbre con la boca abierta, sonaba como si estuviera tratando de regar el día que fue rescatado del Bosque Blovis...

—De todos modos... Estoy en deuda con la primera princesa por su ayuda. Gracias a vos, pude cortar las ramas podridas y... Espero que algún día pueda pagarme a vos también.

—Estoy deseando que llegue, marqués. No te exijas demasiado.

Nos sonreímos un poco en público.

El marqués Junon Graham, todavía guardando rencor contra mí, se retiró de mi presencia después de dejar una línea sinvergüenza y sombría que sonaba similar a "¡Hasta luego!"

Observé su figura en retroceso con los ojos entrecerrados.

—¡Su alteza imperial! ¡Su alteza imperial!

En ese momento, mis ojos vieron a alguien corriendo hacia mí, llamándome con entusiasmo.

La extraña atmósfera a mi alrededor se alteró instantáneamente.

—¡Bobby Montera saluda a su alteza la primera princesa!

Un niño de cabello castaño que había venido corriendo, saltando frente a mí, me saludó calurosamente. Era Bobby, el tercero de la familia Montera, quien me había enviado una carta el otro día.

—Joven maestro Montera, mucho tiempo sin verte.

—¡Sí, su alteza! ¡He querido veros tanto hasta ahora! Cuando vi a su alteza de pie majestuosamente en la plataforma antes, mi corazón latía con tanta fuerza que pensé que saltaría de mi boca...

Cuando lo saludé, sus ojos se iluminaron y comenzó a elogiarme hasta el punto en que sus labios estaban secos.

Bobby Montera parecía ser un extra cuyo nombre ni siquiera se mencionaba en "El mundo brillante de la princesa Judith", y no parecía un personaje importante de ninguna manera.

Su rostro era redondo y poco notable, su cabello y ojos eran marrones, y no había nada glamoroso en él. Sin embargo, era bastante fácil para los ojos ver una cara así después de mucho tiempo.

—Y ahora su alteza finalmente ha respondido a mi carta... ¡Estaba tan conmovido!

Como dijo, los dos ojos del joven maestro Montera estaban realmente húmedos.

Ya fueran falsas o reales, era una verdadera habilidad poder exprimir las lágrimas tan temprano.

—Así que digo, su alteza imperial. Si no os importa, ¿puedo ofrecer un himno para su alteza imperial aquí y ahora?

—¿Qué?

—A su alteza le gustó mi canción en la carta, ¡así que escribí una nueva!

—No…

—¡Acabo de ver el video de piedra de maná que salió este mes y me inspiró!

Sin embargo, Bobby Montera de repente comenzó a arder con entusiasmo innecesario.

Me sentí un poco avergonzada.

¿Iba a cantar una canción aquí y ahora? ¿No sabía el joven maestro Montera que era sordo?

Si hubiera sido yo originalmente, le habría pedido que dejara de profanar mis oídos.

Pero hoy, no lo hice.

Independientemente de mis sentimientos, el joven maestro Montera era el chico que me había estado enviando constantemente cartas de saludo y cortejando durante los últimos cinco años.

Ya fuera por sus ambiciones secretas o por su amor puro, no sabía que yo tenía poco tiempo debido a la fiebre del mago, por lo que estaba vertiendo agua en una taza sin fondo.  No había podido devolver el corazón que él había puesto en mí durante los últimos cinco años.

Por lo tanto, no quería ser fría con él. Mostré amabilidad a mi manera y hablé con menos personalidad de lo habitual.

—Joven maestro Montera. Aprecio el sentimiento, pero es mejor no hacerlo, ya que este es un coto de caza donde otros se están reuniendo ahora.

Pero Bobby Montera no se erizó tan fácilmente como ya estaba motivado.

—De todos modos, no hay nadie alrededor en este momento. Así que incluso un solo verso...

—Su alteza imperial.

Pero sus palabras, "No hay nadie alrededor", no eran ciertas.

Una voz de sonido pesado, mil veces diferente de la que Bobby Montera me había llamado antes, me mordió los oídos.

—Killian Bernhardt saluda a su alteza la primera princesa.

Killian inclinó la cabeza en silencio ante mí.

La ubicación actual era un coto de caza, por lo que el saludo se abrevió sin que tuviera que ordenar lo contrario.

Killian ciertamente había recibido mucho de otros, pero tenía el peculiar don de hacer que incluso un saludo tan simple pareciera muy agradable.

—¡Hyuk! ¡E-El joven duque Bernhardt! ¿Cuándo llegó aquí?

Bobby Montera también saltó de su posición sorprendido.

Acepté el saludo de Kilian Bernhardt justo a tiempo.

—Ha pasado mucho tiempo, joven duque Bernhardt.

—Espero que hayáis estado bien.

—Gracias por su preocupación.

Era el mismo saludo de siempre. No era tan especial, ya que habíamos intercambiado este nivel de saludo de vez en cuando.

—Joven maestro Montera, por favor discúlpeme ya que tengo algo que discutir con la primera princesa.

Sin embargo, Killian de repente actuó de manera diferente a lo habitual.

—¿Qué? ¿A solas con la primera princesa?

—Sí.

Killian sonrió con una mirada brillante en su rostro.

Bobby Montera se estremeció, como si estuviera bajo una tremenda presión.

Bueno, claro, en comparación con los extras, la presencia del protagonista masculino sería como una ballena junto a un camarón, o un tiburón...

—¡E-Entonces os diré la canción otra vez, su alteza imperial!

Al final, el héroe no hizo más que quedarse quieto, pero Bobby Montera, empujado a estar solo, prometió hacerlo la próxima vez y se alejó apresuradamente.

—¿Qué tiene que decirme, joven duque Bernhardt? —le pregunté a Killian con sospecha en mi mente. No importa cuánto lo pensara, no tenía nada de qué hablar solo con él.

Y tenía razón.

Al momento siguiente, Killian se disculpó cortésmente conmigo.

—Lo siento. Me tomé la libertad de involucrarme en lo que parecía ser una situación inconveniente. Os pido disculpas si te ofendiste.

¿Qué?

—No, no puedo creer que Killian se vaya a todos estos problemas... ¿Supongo que me veía tan preocupada? —dije, mirando a Killian con ojos extraños.

«No sirve de nada entrometerse. Pero diré gracias en mi corazón.»

Ahora, después de desearle buena suerte en el torneo de caza y separarse, nunca volvería a hablar con Killian.

Sin embargo, a diferencia de la mayoría de la gente, Killian no se detuvo allí.

—No me di cuenta de que vos y el joven maestro de Montera estaban tan cerca que todavía intercambiabas cartas.

Creo que escuchó algo de la conversación que tuve con Bobby Montera.

Fruncí el ceño suavemente como si estuviera angustiada.

Fue un malentendido que estuviera intercambiando cartas con Bobby Montera. Porque él solo me había preguntado cómo estaba hasta ahora. Esta fue la primera vez en años que le respondí.

Pero no había ninguna razón por la que tuviera que explicarle cada cosa al chico frente a mí.

Sin embargo, tal vez aceptando mi silencio como una afirmación, por un momento, una débil imagen posterior de significado ininteligible pasó por los ojos de Killian mientras me miraba.

—Pero entonces, ¿por qué estoy tan...?

Su monólogo era demasiado pequeño para que yo lo escuchara.

«Pero, ¿por qué me mira así?»

—¿Joven duque Bernhardt?

—No, no es nada.

Sin embargo, pronto sentí una presencia extraña y él volvió a su forma habitual, sonriéndome directamente.

—Ha habido muchas ocasiones en las que he visto a la princesa en el escenario, pero el discurso de hoy fue particularmente impresionante.

Al ver que se atrevió a agregar algo que no necesitaba ser dicho, parecía que Killian también recordaba mi discurso de felicitación acortado.

Me pregunté si no me había equivocado al presenciarlo mientras miraba por encima del podio antes, y Killian me miró de nuevo con una fina capa de extraña rareza sobre sus ojos.

Me sorprendió escuchar su voz, que finalmente llegó a mis tímpanos.

—Sabía que el antiguo idioma de Riako estaba muerto e imposible de descifrar, pero nunca esperé verlo en el festival de caza de hoy.

Killian fue el primero en darse cuenta de que las letras que acababa de disparar con los fuegos artificiales estaban en el idioma Riako, uno de los idiomas antiguos.

—¿Sabes cómo leer a Riako, por casualidad? —pregunté, de repente sintiéndome cautelosa.

Entonces Killian amartilló la cabeza y me miró fijamente.

Después de una breve pausa antinatural, una sonrisa de pincelada apareció en el rostro cortés de Killian.

—Eso es imposible. Solo tengo un poco de curiosidad por los idiomas antiguos.

—Ya veo.

Me sentí aliviada.

Ahora que lo pensaba, no importaba cuán buen protagonista masculino fuera, no iba a tener un talento para las lenguas antiguas arcaicas que ningún erudito estaba interesado en estudiar hoy en día.

Además...

«¿Siempre fue así?»

Sospeché cuando vi los ojos de Kilian como del color de una noche de invierno al atardecer.

«Solía pensar que era sincero y educado, pero...»

Tenía ojos misteriosos.

Ahora, cuando me enfrenté a Killian Bernhardt de cerca, pude ver una gruesa cortina de hielo sobre sus ojos, que solo había pensado tan clara como una proyección hacia su interior.

Sentí una extraña sensación de incomodidad que nunca antes había conocido. Sin embargo, recordé que Killian era tan honorable y elegante en carácter como podía ser en el libro.

—¿Su alteza imperial?

Oh, lo había estado mirando demasiado tiempo.

Hablé rotundamente.

—¿El joven duque también va a participar en la competencia de caza hoy? Le deseo buena fortuna.

—Gracias.

Killian inclinó la cabeza ante mi saludo.

Por la forma en que estaba vestido, era obvio que Killian iba a participar en la competencia de caza de este año, y yo iba a estar en el bosque hoy, el primer día y el último día.

Además, la competencia de caza duró cinco días y estaba abierta a mayores de trece años.

Killian me saludó de vuelta.

—Este año, le deseo a su alteza imperial la gloria de la corona de laurel.

Fue un saludo educado, pero... algo al respecto me hizo sentir un poco mal.

«Así es. La corona de laurel otorgada al ganador el año pasado fue la de Killian.»

Humildemente ocupé el segundo lugar en el torneo de caza del año pasado, en el que participé por primera vez.

Killian no se había perdido una corona de laurel desde que entró por primera vez en el concurso de caza.

Me encontré desconcertada por la repentina iluminación.

«Así es. Realmente no me gustaba este tipo.»

No era que no estuviera interesada antes, ¡es que no me gustaba!

—Muchas gracias... Tendré que prepararme entonces.

Sonreí y me excusé, manteniendo mi mente en mi boca.

No había sido tan entusiasta cuando subí al escenario antes, pero ahora de repente sentí la necesidad de hacer algo.

Desde que era una niña, siempre había odiado perder, y no hubo excepciones solo porque estaba jugando contra el protagonista masculino.

—Incluso si contra Judith, la heroína, no puedo superar el destino hasta que muera, no hay forma de que sea lo mismo con el protagonista masculino.

Con un giro de boca como ese, me dirigí a mi tienda privada para prepararme para la competencia de caza.

Antes de entrar en el bosque.

La flor de la competencia de caza siguió siendo el último orden. Era dar algo con un deseo a la persona a la que querías honrar por su fortuna. Era común regalar pañuelos bordados o adornos.

Naturalmente, muchas de las damas querían darle a Killian Bernhardt un regalo que ellas mismas habían preparado. Pero por lo que Arbella sabía, nunca antes había recibido uno.

Este festival de caza no fue la excepción, y no aceptó nada de las damas que se le acercaron y las enviaron en su camino.

Arbella, por otro lado, a diferencia de Killian, no era de los que rechazaban un regalo.  Ella no era un monje, y no veía por qué debería molestarse en devolver regalos que otras personas le dieron como favores.

Un solo pañuelo no dio lugar a una solicitud.

Además, Killian nunca había dado presa a nadie, a lo que solo el ganador del concurso de caza tenía derecho.

—Si no fuera por esta enfermedad en primer lugar, habría ganado la competencia de caza del año pasado.

Los labios de Arbella se fruncieron mientras pensaba en los pensamientos que ya habían cruzado su mente muchas veces desde la competencia de caza del año pasado.

Por supuesto, este año estaba preocupada por otras cosas, y la competencia de caza no le interesaba tanto como el año pasado.

En este momento, su principal preocupación era el niño pelirrojo en el Salón de la Noche Blanca.

Una ofrenda que era imprescindible para que la futura Arbella utilizara sus artes prohibidas.

—Investigué un poco y descubrí que se necesitan al menos cinco años para salir del Salón de la Noche Blanca después de recibir un juicio de enseñanza. Además, es tradicional que el Salón de la Noche Blanca se ocupe de los herejes, por lo que es difícil para alguien interferir, sin importar cuán reales sean.

La cara del niño, que había visto de nuevo en el invernadero la última vez, dejó a Arbella profundamente pensando.

Entonces, ¿cómo lo tengo en mis manos...?

Y había gente mirando a Arbella desde lejos.

—Ja, mira esos ojos sombríos...

—¿Cómo puede verse tan bien con ese cabello corto?

—Cuanto más la miro, mejor me gusta este lado. ¿No es como "El Caballero de la Tormenta De la Luz estelar?

—¡Ah! ¡Así es, así es!

La mayoría de las personas que miraban a Arbella ahora eran los participantes del torneo de caza.

Por supuesto, la popularidad de la primera princesa Arbella no se limitaba al género o la edad. Sin embargo, esta vez, tal vez porque acababa de cortarse el pelo en un nuevo intento, estaba recibiendo la mirada de las mismas chicas.

Además, Arbella ahora llevaba ropa de caza en lugar de un vestido, como había hecho cuando subió al escenario. Tal vez por eso desde la distancia parecía un niño muy hermoso.

No sabían en qué parte del mundo estaba tan enfocada, pero Arbella estaba sola a la luz del sol, mirando el espacio vacío en el cielo.

Tanto su corto cabello rubio como las pestañas que yacían debajo de él brillaban deslumbrantemente a la luz del sol, llamando la atención desde lejos.

Entre ellos, su cuerpo, de pie derecho sin una sola perturbación, parecía delgado pero no débil, y su expresión estaba finamente dibujada.

Algo fuerte y hermoso por naturaleza era llamativo por sí mismo.

Lo mismo era cierto para la primera princesa Arbella, quien nació para ser conocida como "la Princesa de Todos" entre la gente debido a la publicidad activa de la Familia Imperial.

La gente vio cómo la princesa bebé, que era tan adorable y linda que les dolía el corazón solo mirarla, creció y gradualmente se convirtió en una niña que era casi una dama.

Ella era la envidia de los niños de su misma edad, lo que hizo que el amor que tenían por Arbella fuera aún más especial. La princesa, que era amada por todas las personas, era atractiva incluso cuando parecía un poco arrogante.

Sin embargo, una chica, que era la menos parecida a ella entre las personas presentes, tuvo el coraje de acercarse a Arbella.

Una joven con el pelo negro como un cuervo y ojos dorados como flores de diente de león. Era Judith.

—Primera princesa.

Mientras me entregaba a un pensamiento diferente, de repente escuché una voz que me llamaba desde algún lugar.

Mientras bajaba la cabeza, vi a una chica con cabello negro y ojos dorados.

—Judith.

Judith, luciendo excepcionalmente hermosa con su vestido rosa de encaje, me miraba desde un lado.

Tal vez fue porque había estado pensando en el caballero de Judith hasta ese momento, pero en el momento en que mi mirada se encontró con sus ojos inocentes, sentí un imbécil inexplicable.

Ahora que lo pensaba, también estaba Killian, el protagonista masculino que se uniría con Judith en una fecha posterior.

La diferencia de edad entre Killian y Judith era de cuatro años.

Como Judith todavía era joven, la diferencia de edad parecía bastante grande, pero después de unos años más, no sería así.  En la novela, la heroína Judith crecería para ser mejor que nadie más tarde.

Cuando llegara ese momento, ella y Killian harían una muy buena pareja.

Entre las otras princesas de la misma edad que Judith, había quienes miraban a Killian con envidia, sin embargo, Judith todavía parecía no tener interés en Killian.

En cambio, los ojos brillantes de Judith estaban sobre mí.

—Ese fue un discurso muy agradable.

—Gracias.

—Fui descuidada y no lo mencioné el otro día, ¡pero el nuevo cabello corto se ve muy bien en ti!

—Sí, gracias por eso también.

—¡Sí! Um, y la primera princesa va a participar en el concurso de caza, ¿verdad?

—Así es.

Judith dudó por un momento.

Mientras tanto, miraba su sombra con ojos agudos.

La sombra de Ramiel todavía estaba sobre Judith.

—Um, primera princesa.

Judith entonces me llamó, como si hubiera tomado una decisión sobre algo.

—Si no te importa...

La vi ofrecérmelo de inmediato, y por un momento sentí que no podía decir una segunda palabra.

—¿Estarías dispuesta a aceptarlo?

En la mano blanca de Judith había un pañuelo.

Estaba bordado con la primera letra de mi nombre y mi flor de nacimiento, la flor de acacia.

—Espero que ganes este concurso de caza.

De repente, una comprensión pasó por mi mente.

Ella no quería quedarse en el festival de caza, incluso si estaba sucia, solo para darme esto, ¿verdad?

Pero mi instinto decía que era la respuesta correcta.

Además, miré hacia abajo y vi que la mano de Judith, que me agarraba, estaba cubierta con las marcas de innumerables ataques con agujas.

Miré a Judith de un humor extraño.

Parecía que Judith tenía un gran cariño por mí, como antes había pensado que podría hacerlo.

¿Por qué? ¿Fue porque, a diferencia de los otros miembros de la realeza, no la atormenté?

Pero estrictamente hablando, era un desdén más cruel que los otros miembros de la realeza.

Desde el principio, ni siquiera reconocí a Judith como una persona igual a mí, porque dondequiera que estuviera, nunca entró en mi campo de visión.

Judith solo tenía derecho a acusarme de ser una espectadora o una hipócrita.

Nunca me importó que mis hermanos la intimidaran. De hecho, francamente, odiaba a Judith.

No me sentía cómoda con el hecho de que era esta niña pequeña frente a mí la que iba a obtener todo lo que quería en la vida.

Pero ahora también era cierto que Judith no era una heroína brillante en una historia, sino una niña que necesitaba protección.

Aun así, sentí que el hecho de que ella hubiera pasado tanto tiempo sola, en lugar de protegida, estimuló una pequeña cantidad de lástima en mí.

Sin embargo...

Casi me reí cuando vi a la chica con la cabeza profundamente inclinada frente a mí.

«Qué niña tan tonta.»

Ni siquiera podía distinguir si el afecto por ella era real o falso.

¿Cómo podría acercarse a mí de una manera tan despreocupada cuando ni siquiera sabía cómo me sentía realmente por ella?

—No soy demasiado codiciosa. Conozco mi lugar...

Cuando aceptó la tranquilidad, Judith bajó la cabeza y dijo, moviendo sus ojos de ciervo.

—Si no te gusta, puedes darte la vuelta y descartarlo de inmediato. Pero si lo aceptas... Seré feliz...

Sentí lástima por la apariencia de Judith.

La miré fijamente y deliberada y lentamente alcancé el pañuelo frente a mí.

Cuando mi mano finalmente tocó la tela suave, Judith levantó la cabeza del suelo.

—Gracias. Definitivamente ganaré.

A pesar de que fue solo un breve saludo por cortesía, sus mejillas blancas pálidas se volvieron tan rojas como el vestido que llevaba.

Una extraña sensación de superioridad se deslizó por mis talones cuando nos conocimos, con los ojos brillando felices hacia mí.

—¡Sí! Estoy segura de que ganarás.

La sonrisa de Judith, que floreció poco después, era tan clara y hermosa como un copo de nieve blanco.

Hasta el punto de la necesidad de empañarlo con mis huellas por un instante.

—¡Hermana!

En ese mismo momento, alguien se interpuso entre Judith y yo.

Los sentimientos desconocidos que habían envuelto mi cuerpo como humo desaparecieron de su voz.

Aparté la cara para ver quién se acercaba a mí.

Era el no tan agradable Miriam. Rápidamente se acercó a mí en los brazos de sus asistentes.

Sorprendentemente, junto a ellos estaban mi madre, la emperatriz, y la niñera de Miriam, la condesa McNoah. Judith miró a la emperatriz y a Miriam y se retiró con una depresión.

No importa cuánto la reconociera el emperador como miembro de la familia real, en realidad había una diferencia entre Judith, la hija de una esclava, y el resto de la familia real.

Judith ni siquiera podía llamar a sus hermanos "hermana mayor" o "hermano mayor", porque no estaba calificada para hacerlo. Era por eso que Judith me llamó "la primera princesa".

Aparte de despreciar a Judith, también pensé que esto no era razonable.

La persona que sembró la semilla en celo debía asumir naturalmente la mayor responsabilidad, ¿no era así?

Después de un rato, mi madre y Miriam vinieron frente a mí.

—Saludamos a Su Majestad, la luz del Imperio y al tercer príncipe.

—Saludos a la primera princesa.

Las sirvientas detrás de mí y las sirvientas que sirvieron a la emperatriz y a Miriam fueron las primeras en preparar el saludo real.

Entonces mi madre y yo nos saludamos.

—Buenas tardes, primera princesa.

—Sí, buenas tardes, madre.

Pero los saludos formales que intercambiamos brevemente no fueron amistosos, incluso si eran palabras vacías.

Esta vez, no me equivoqué.

El muro que se había construido constantemente entre nosotras durante varios años todavía se mantenía grueso. Supongo que vino a verme simplemente porque era consciente de lo que la gente pensaría.

—¡Hermana, esto!

Miriam pululaba.

Miré hacia abajo a la mano salobre que sobresalía frente a mí.

—Oh... ¿Me estás dando esto?

—¡Lo hice especialmente para darle a mi hermana!

Miriam habló con un aire engreído.

Me ofreció un pequeño adorno, una cuchara plateada adornada con joyas de color azul oscuro que parecían coincidir con el color de mi traje.

Miriam afirmó que lo había logrado, pero esta habilidad no estaba al nivel de un niño de cinco años.

Obviamente, la niñera o alguna otra sirvienta debe haberlo hecho por él.

—¿Escuché que la hermana no tiene arma? Así que te hice una postiza.

Para mí, no había otra arma porque era un buen mago.

La mayoría de los magos cazaban en una forma en la que vertían magia en sus armas para mejorar su poder. Así que cuando recibía regalos, tomaba el que más me gustaba y decoraba mi ropa o cabello con él en lugar de un arma.

No podía creer que lo supiera y preparara deliberadamente un postizo. Incluso coincidía con el color de mi ropa. No era un niño tan meticuloso para eso.

O tal vez en este caso, la niñera de Miriam estaba trabajando demasiado duro para nada.

—¡Pero tu cabello se puso demasiado corto! ¡Más largo fue más bonito!

—Realmente? Me alegro de haberlo cortado. No quiero verme bonita a tus ojos.

—Mm, no hay problema. Lo pondré directamente en el cabello de la hermana ... ¿eh?

En ese momento, la mirada de Miriam llegó al pañuelo en mi mano.

En ese momento, los ojos del niño se retorcieron.

—¿Qué es eso? ¿Ya lo obtuviste de otra persona?

Como Miriam llegó tarde, esta no era la única que había recibido.

Pero Miriam no quería admitir ese hecho, así que infló sus mejillas y gritó furiosamente.

—¡Seré el primero!

Al momento siguiente, la mano afilada de Miriam derribó el pañuelo en mi mano. El viento me hizo dejar caer lo que recibí de Judith en el suelo.

—¡Príncipe!

La niñera estaba perpleja, como si no esperara que Miriam siquiera mostrara este comportamiento frente a mí. Judith, que aún no se había ido, también se estremeció cuando vio su pañuelo en el suelo.

La voz de Miriam era tan fuerte que los ojos de la gente ya estaban enfocados.

—¡Oh, Dios mío, Miriam!

En ese momento, madre se acercó a él, llamando a Miriam.

—Niño, déjame ver si te lastimas la mano.

Pero lo que le entregó a Miriam no fue un regaño sino una preocupación amistosa.

—¿No te rascaste las uñas? No puedes usarlo si no lo ves tan bien y lo agitas peligrosamente.

Mi madre, tomando a Miriam directamente de la sirvienta, sostuvo al niño quejumbroso en su pecho.

La observé y abrí los labios en silencio.

—Marina.

—Sí, princesa.

Tan pronto como la llamé por su nombre, Marina tomó el pañuelo que yacía detrás de mí.

Miriam tenía solo cinco años. Y él era mi único hermano completo. La forma en que estaba actuando en este momento, se estaba portando mal, pero era un estándar que podía aceptar porque era el mal comportamiento impenitente de un niño.

Y al igual que lo que sucedió en el palacio de la emperatriz el otro día, no hace falta decir que el comportamiento de Miriam era malo, pero no era mi trabajo disciplinarlo. Sobre todo, ahora tenía la piedra de maná de video a mi lado. Había venido conmigo cuando vinieron mi madre y Miriam. Entonces supe lo que tenía que mostrarle.

—Miriam, estabas molesto porque tu regalo no fue el primero que recibí.

Hablé en un tono suave hacia la malhumorada Miriam.

—Pero mira. Todavía no tengo regalos de nadie en mi cuerpo como decoración.

Entonces, los ojos del niño que miraba hacia otro lado de mí con su rostro enterrado en los brazos de su madre se movieron ligeramente.

—Creo que el accesorio para el cabello que me diste se vería muy bien en mí. ¿Por qué no me lo pones tú mismo?

Entonces, como si Miriam se hubiera encantado rápidamente, se volvió suavemente hacia mí y murmuró.

—¿Soy el primero?

—Sí.

—¿Solo vas a tener el mío?

No me gustó la forma en que era codicioso hasta el final, quería bajar y golpearle el trasero, pero no lo mostraría exteriormente.

De repente, entendí cómo se sentía Killian Bernhardt al rechazar todos los regalos en la convención de caza.

—Seguro.

Miriam se acercó a mí con el accesorio para el cabello, sonriendo como si nunca hubiera perdido los estribos.

Su mano todavía estaba algo lánguidamente infantil, por lo que la sirvienta me acarició el cabello nuevamente.

—¡Guapa!

Miriam aplaudió con deleite cuando me vio. Al verlo así, era un niño sin falta.

—¡Si la hermana gana, te atraparé un conejo!

—Príncipe, no atrapamos conejos en los festivales de caza.

—¿Por qué? ¡Me gustan los conejos!

Las competiciones de caza no eran el concepto de ganar o perder, pero las palabras de Miriam fueron suficientes para calmar mi espíritu de todos modos. No me di cuenta de que sería el héroe en el momento de dedicación de la presa, a lo que solo el ganador tenía derecho.

Me inspiré en Killian por primera vez en mucho tiempo e iba a vencerlo mientras estaba en la competencia de caza, pero de repente no quería volver a ganar ferozmente.

—Arbella.

Entonces mi madre me llamó.

Tan pronto como escuché mi nombre que salió de su boca después de mucho tiempo, mi corazón palpitó sin orgullo. Me molestó el hecho.

—Solo voy a asistir a los primeros y últimos días del festival de caza, así que cuida bien de Miriam como su hermana mayor mientras yo no esté.

Afortunadamente, las palabras de mi madre fueron suficientes para enfriar mi corazón rápidamente.

—Y ... ¿Cuánto tiempo vas a pasar el rato con los vulgares y comer en tu reputación? La última vez que lo comprobé, dejé muy claro que tenías que mantener las apariencias.

Una mirada fría salió de mi rostro y llegó a Judith que estaba parada detrás de mí.

Escuché un pequeño crujido detrás de mí, y Judith pareció mover su cuerpo de una manera pequeña, sabiendo que las palabras la señalaban.

—No avergüences a esta madre.

Dejé escapar una pequeña risa sin darme cuenta.

Como si hubiera dejado de funcionar para decir esto, la luz de la piedra de maná de video también se apagó.

Finalmente, con una sonrisa en mi rostro, me encontré con los ojos de mi madre.

En ese tono, llamé a la niñera de Miriam, que estaba de pie junto a mi madre.

—Condesa McNoah.

—Sí, primera princesa.

—Escuchaste lo que mi madre dijo hace un momento, ¿no?

Tal vez ahora mi madre y yo nos parecíamos bastante.

—Sin embargo, por lo que he visto, el comportamiento de Miriam está muy por debajo de los estándares de mi madre.

Muy parecido en la forma en que teníamos una leve sensación de rechazo el uno hacia el otro en nuestras caras frías sin una sola sonrisa.

—No importa lo joven que sea, creo que será mejor que le enseñes a Miriam los antecedentes reales adecuados de ahora en adelante para que no moleste el nombre de su madre.

Los párpados de mi madre temblaron cuando me escuchó hablar.

Era la primera vez que hablaba de esta manera como si mi madre me lo dijera, por lo que incluso la condesa McNoah, la niñera de Miriam, no podía responder fácilmente con la cara blanca.

Lo primero que hice fue poner una sonrisa en mi cara a los dos.

—Parece que no podré despedirte por mucho tiempo debido a los preparativos para el festival de caza. Madre, por favor cuídate.

Mi madre, que me miró con ojos fríos, se volvió primero.

—¡Hasta luego, hermana!

Miriam, que parecía perplejo sin conocer la atmósfera, me saludó con la salud.

La condesa McNoah y las otras sirvientas también me dejaron saludos y se apresuraron a seguir a mi madre.

—Marina, dame el pañuelo de Judith.

Luego até el pañuelo de Judith que Marina sostenía a mi muñeca izquierda.

—Ah.

Judith, que estaba parada allí con una mirada deprimida en su rostro, exclamó sorprendida. Esto sería suficiente para expiar las acciones de Miriam.

No iba a usar ningún otro adorno para el cabello que no fuera el que Miriam me había dado, así que no era como si estuviera mintiendo sobre lo que le había dicho antes.

Sin embargo, más de la mitad de mis acciones esta vez se debió a mi rebelión contra mi madre.

Justo en ese momento, escuché el sonido de la bocina anunciando el comienzo del concurso de caza.

—Tendré que irme ahora. Que lo pases bien, Judith.

—Buena suerte, primera princesa.

Contenta de haber atado su pañuelo a su muñeca, Judith saludó con una cara más brillante que antes.

La dejé atrás y seguí adelante.

Estaba tan cansada.

Tan pronto como entré en el bosque, dejé escapar un suspiro bajo.

Me sentí agotada incluso antes de que comenzara el festival de caza. Justo ahora, después de hablar con mi madre, sentí que estaba de mal humor...

—¿Hacia qué dirección vais, primera princesa?

Oh, me sorprendió.

Me sorprendió la repentina aparición de alguien desde un lado.

Killian en un caballo negro se acercaba a mi lado. Parecía un príncipe en un caballo blanco cuando apareció en el caballo negro con su cabello plateado bailando.

—Oeste.

—Entonces, me voy al sur. Os veré más tarde.

Parecía estar teniendo cuidado de no superponerse a mi línea de movimiento, tal vez como cortesía a la princesa.

Killian hizo un pequeño arco silencioso, pero rápidamente tiró de su caballo para cambiar de dirección. Cuando miré hacia atrás, su mirada parecía rozar mi cabeza y mi muñeca.

—Ahora que lo pienso, a diferencia de los demás, Killian nunca ha mencionado nada sobre mi cabello acortado.

Tal vez fue porque no estaba interesado, o tal vez solo estaba observando la etiqueta y la distancia entre el monarca y el vasallo. De cualquier manera, eso me gustó.

—Será mejor que yo también me ponga en marcha.

De todos modos, estaba en la caza, así que también tenía que conseguir una buena captura. Mi orgullo no podía tolerar estar corto de otros.

Conduje mi caballo en dirección al oeste.

Kamulita era un país mágico con muchas personas que podían usar la magia. Entonces, durante el festival de caza, que era un evento nacional especial, se liberaron criaturas mágicas en el bosque en lugar de animales comunes.

Mi cosecha de hoy no fue mala. No, si fuera así, diría que fue bastante buena. Esto se debió a que cacé una clase semi-espiritual “Fantanura”.

La fantanura tenía una cara que parecía una mezcla de mitad unicornio y mitad tigre, y era difícil de atrapar debido a sus habilidades alucinógenas. Por lo tanto, cazar una fantanura desde el primer día del festival de caza fue todo un logro.

—¡Cazando Fantanura, como se esperaba de la primera princesa!

—Su pelaje es tan hermoso.

—Ella puede ponerlo en el altar tal como es.

Volví la nariz hacia la multitud admiradora.

Era natural quedar impresionada, ya que la hermosa princesa incluso había sobresalido en sus habilidades y había traído una captura tan magnífica por sí misma.

—¡Sois maravillosa, primera princesa! ¡Después de todo, sois un tesoro para nosotros aquí en Kamulita!

El joven maestro Montera también había estado ocupado pegándose a mi lado y levantándome.

Entonces, Killian, que parecía que acababa de salir del bosque, se me acercó. El joven maestro Montera se retiró, aparentemente abrumado por la presencia del protagonista masculino.

—Cazaste el fantanura.

—Como puede ver —respondí a las palabras de Killian con confianza en mí mismo—. ¿Qué pasa con el joven duque?

Kilian parpadeó una vez, mirándome pidiéndole que volviera.

—¡Oh, Dios mío, el joven duque Bernhardt ha capturado un azafrán!

La respuesta vino por detrás de Killian. Fue una exclamación más fuerte que cuando vieron a mi presa.

Un azafrán también era una criatura mágica semi-espiritual, pero era más raro que el fantanura que había capturado.

Killian me miró, su sonrisa rígida y sus ojos doblados, dibujando una sonrisa benigna.

—Tuve suerte. Creo que es gracias a los buenos deseos de la princesa.

Por supuesto, me molestó la forma en que sonrió.

—Espero que mi suerte dure hasta el último día del festival de caza.

Sin embargo, no mostré sentimientos tan verdaderos y hablé con una cara sonriente.

Entonces Killian respondió con una sonrisa también.

—Realmente siento que eso es lo que va a suceder cuando digas eso, princesa.

Si hubiera sido otra persona, habría pensado que las palabras eran un intento de provocarme, pero era Killian Bernhardt. Así que supe que no había forma de que hubiera dicho esto para provocarme. Sin embargo, sabiendo esto, todavía me sentía odioso cuando miraba la cara de Killian.

Aún así, me aferré a mi "cara sonriente" hasta el final, cuando lo dejé y entré en mi tienda.

—Es realmente molesto.

Luego, con las manos ligeramente nerviosas, me quité los guantes y los tiré sobre la silla.

Marina notó que mi estado de ánimo se había debilitado y lo recuperó rápidamente.

—Princesa, ¿puedo ofreceros una bebida fría?

—Sí.

Mientras tomaba asiento, las otras sirvientas se acercaron a mí y me abanicaron.

El té de lima fría que Marina me había traído me hizo sentir aún mejor.

El torneo de caza de hoy ya había terminado. Originalmente, solo había planeado entrar en el bosque el primer y último día, pero ahora estaba a punto de cambiar de opinión.

Killian Bernhardt...

Sentí una firme determinación de traer una presa que lo sorprendiera. Entonces mi mirada de repente tocó el pañuelo blanco envuelto alrededor de mi muñeca.

Judith me había dicho que contenía los orígenes de la victoria. Estaba un poco sucio alrededor de los bordes, como si algo se hubiera metido en él en el bosque.

Había terminado todo el calendario para hoy de todos modos, y se lo había mostrado a la fiesta que me dio el regalo, así que ya no había necesidad de usarlo.

Me quité el pañuelo y se lo entregué a Marina.

—Aquí, lo guardas.

—Sí, princesa.

Recordé que hubo un episodio de caza sobre Judith, pero ¿qué día fue?

Me esforcé por recordar lo que había visto en mi sueño.

Pero no había una fecha exacta que viniera a mi vaga mente.

—Bueno, no importa, ya que no tiene nada que ver conmigo directamente de todos modos.

Así que al final, dejé de pensar más sin mucho esfuerzo.

Era el tercer día del torneo de caza.

Hasta ahora, Killian había estado haciendo ruido como si el bosque fuera su tierra natal.

—¡El joven duque de Bernhardt ha cazado a una criatura mágica de grado espiritual!

—¡No puedo creer que haya atrapado a Glanche hoy! Estas cinco escamas de colores brillantes son las más finas de las mejores. Además, debido a que aplicó solo los puntos vitales con precisión, ninguna de las otras partes resultó herida.

—Oh, Dios mío, ¿quieres decir que había un Marluxus macho en el bosque? ¡Las dos cosas son notoriamente difíciles de cazar!

—El pequeño duque de Bernhardt sigue siendo increíble. Creo que podría venir a conseguir a Galasia a este ritmo.

Hoy en día, la gente todavía estaba impresionada con la captura de Killian.

También quedaron impresionados por su humildad, ya que nunca les mostró sus habilidades.

Por otro lado, yo...

—Cazasteis una alondra hoy.

Killian se acercó a mi lado, evitando a la gente.

Estaba ordenado, limpio y sin ser molestado, no como alguien que había pasado mucho tiempo en el bosque y acababa de entrar.

A diferencia de los demás, que estaban cubiertos de sudor o manchados con la sangre y los fluidos corporales de sus presas, Killian se veía tan radiante como lo había hecho antes de entrar en el bosque.

Las voces de las mujeres que gritaban y se reían detrás de Killian me habían estado molestando desde antes.

—Es una criatura que es difícil de cazar sola, pero como se esperaba de la primera princesa.

Killian parecía admirarlo en el sentido más puro, pero tal vez porque yo era un humano espinoso por dentro, sonaba como si me estuviera compasando.

—Es el joven duque de Bernhardt quien es admirable. Un Marluxus.

Pero yo era una princesa elegante y refinada, así que no dejaría que una pequeña cosa como esta me irritara.

Killian me miró a la cara mientras manejaba mi expresión con ese pensamiento y sonrió.

—Como dije antes, creo que fue gracias a la princesa.

Era un conversador suave.

Y luego dijo algo que me sorprendió de una manera diferente, y me detuve.

—A cambio, me gustaría dar la captura más magnífica que capturé este año a la primera princesa, ¿me lo permitís?

Fue entonces cuando levanté las cejas.

¿Y ahora qué?

Como mencioné anteriormente, la presentación de la presa era un privilegio reservado para el ganador del concurso de caza. Y Killian siempre había rechazado ese privilegio.

Pero ahora, por primera vez este año, iba a presentar su captura. ¡Y no a nadie más, sino a mí!

Si Killian les hubiera dicho esto a otras mujeres, podrían haberse conmovido.

Pero sentí que mi estómago se agitaba.

Es solo el tercer día del torneo de caza y está hablando como si ya estuviera programado para ganar.

Estaba cansada de la actitud relajada de Killian.

—Oh, gracias. Pero no sé si eso va a suceder.

Desafortunadamente, tal humillación no sucedería.

¡Porque el ganador de la próxima competencia de caza sería yo!

—Me gustaría devolver la presa al joven duque, pero mi dedicación ya está programada.

Por supuesto, todavía podría haberle ofrecido mi presa, solo para despreciar a Killian, pero no estaba dispuesta a hacerlo de otras maneras.

Si le iba a dar a Killian mi presa, preferiría dársela a Miriam. Por supuesto, realmente no quería hacer eso.

Si ganaba, me lo iba a dar a mí misma. ¿Por qué debería darle a otra persona lo que había trabajado tan duro para atrapar?

Nunca antes en la historia del Festival de Caza el ganador se había hecho un regalo de presa, incluso si habían rechazado la oportunidad de hacerlo desde el principio, como lo había hecho Killian.

Hmm, pero sería bueno si pudiera ser la primera en aprovechar esta oportunidad.

—Ya veo. Es una lástima —dijo Killian con un toque de arrepentimiento. Pero había algo indiferente en su actitud, como si fuera una reacción educada en lugar de una seria.

Kilian una vez más agregó con una sonrisa en su hermoso rostro.

—Aún así, dado que la princesa me ha permitido presentar mi regalo, podré enfrentar felizmente el resto de la caza.

Eso era realmente extraño. ¿Cómo podía el protagonista masculino estar tan fuera de sincronía conmigo?

«¿Por qué cada palabra que sale de su boca me molesta tanto?»

¿Quizás fue por el destino del héroe y el villano, diseñado desde el principio para fingir?

—Es todo muy, muy extraño.

—¿Qué es, Su Alteza?

—¡Joven duque Bernhardt!

—¿Qué? ¿Qué pasó con el joven duque Bernhardt? Desde lejos, el ambiente me parece bueno. Mira cómo las sirvientas están haciendo tanto alboroto.

¿Qué pasaba? ¿Qué era lo que la gente podía ver? ¿Qué tipo de ambiente hice con el protagonista masculino?

—Agua, por favor.

Tenía tanta sed que tan pronto como volví a entrar en la tienda hoy, tomé un trago del agua.

Luego encontré un pañuelo cuidadosamente doblado sobre la mesa.

—¿Eh? ¿Cuándo lavaste eso?

—El día que me lo dejasteis a mí. Lo he estado poniendo allí, ¿no lo visteis?

Escuché la historia de Marina y agarré el pañuelo de Judith. Mientras tanto, el pañuelo había sido lavado limpio y no se veía ni una sola mancha.

Después de verificar, estaba a punto de dejar el pañuelo, pero luego me detuve.

Bueno, ahora que lo pensaba, ¿no era Judith la protagonista femenina de este mundo?

Entonces, Judith podría ser una niña amada por Dios. Por supuesto, hubo pruebas programadas en el camino, pero al final, nadie sería amado más por este mundo que ella.

—Mmmm.

Entonces, en cierto sentido, supongo que podía considerarlo una bendición de la diosa de la victoria. También era cierto que el primer día del torneo en el que participé, tuve la mejor captura.

Mis ojos estaban al revés y de repente me sentí un poco tentada.

Así que miré el pañuelo de Judith y se lo devolví a Marina.

—Voy a usar esto mañana, así que no te olvides de prepararte.

—Veo que os gusta. Lo haré, Su Alteza.

Pero cuando Marina tomó el pañuelo, sentí una punzada de vergüenza dirigida hacia mí más tarde, y me reí suavemente.

«Ja, ¿qué estoy haciendo ahora?»

Creyendo en esta superstición, Kilian debía haberme enojado.

Me recliné en mi silla frotándome la frente.

No me importaba esta cacería.

«Y este año, también, ¿Killian me empujará y me humillará al segundo lugar?»

Pensé que era extraño que estuviera perdiendo contra Killian. Parecía que el sitio oeste donde me establecí no era bueno.

Por supuesto, estos festivales de caza y tales no eran muy importantes, pero aún así, mañana parecía una buena idea mudarse a los cotos de caza del sur donde Killian había ido, o alguna otra área.

Esta era otra idea ilógica basada en la superstición, pero no fue hasta poco tiempo después, cuando recuperé todos mis sentidos, que me di cuenta del error de mi pensamiento.