Capítulo 8

Princesa del mes

—Princesa, ¿por qué no comes algo antes de cenar?

—No, comeré cuando regrese.

Cuando regresé al Palacio Imperial después del concurso de caza de hoy, el sol ya se estaba poniendo.

El torneo de caza se celebró desde la mañana hasta la noche, tras lo cual pude completar mi agenda personal.

El programa de hoy incluyó la inducción al Salón de la Noche Blanca.

En el Salón de la Noche Blanca, donde los magos imperiales buscaban la verdad y se sumergían en nuevas investigaciones e inventos, también había magos que interactuaban conmigo. Así que los visitaba a menudo cuando tenía preguntas académicas y ahora recibí una llamada del otro lado pidiéndome un favor.

Iba allí hoy porque quería investigar un poco sobre el niño hereje que fue incluido en el Salón de la Noche Blanca.

Aunque me gustaría volver a verlo si era posible. Y asegurarme de que se llamara Gerard.

Sin embargo, como todavía era un hereje que había sido sometido a adoctrinamiento, parecía difícil ver su rostro en persona.

—¡Bastardo lento, muévete!

Sorprendentemente, sin embargo, tan pronto como entré al Salón de la Noche Blanca, pude ver una cara familiar.

Cabello rojo que resaltaba claramente incluso desde la distancia.

Ahora podría reconocerlo incluso si solo viera su espalda. Tenía que ser el chico que había conocido el otro día camino a la Biblioteca Imperial y en mi invernadero privado.

Estaba transfiriendo piedras mágicas para investigar en el Salón de la Noche Blanca, pero la cantidad parecía imposible.

Aun así, el niño caminó sin dejar caer nada. Sin embargo, desagradablemente, el mago frente al niño rápidamente se puso de pie cuando lo vio con una expresión desagradable en su rostro.

Lo hizo tropezar y el niño finalmente cayó.

—¡Qué demonios estás haciendo!

El mago que lo hizo tropezar gritó como si hubiera estado esperando.

—¡Bastardo! No puedes levantar uno de estos y provocar un accidente. ¿Tienes idea de cuánto cuestan todas estas cosas? ¡Qué estás haciendo! ¡Date prisa y recógelos!

Los ojos del chico brillaron fríamente a través de su cabello rojo. Pero sin decir palabra, se agachó y comenzó a recoger las piedras mágicas que habían caído al suelo.

—¡Más rápido!

Como si eso no fuera suficiente, el mago finalmente golpeó al niño en el hombro con la varita en su mano.

Me acerqué a ellos justo antes de que la varita tocara el cuerpo del niño por segunda vez.

—No le pegues.

Su vara, que fue bloqueada por mi magia, se detuvo.

—¿Primera princesa?

El mago pareció sorprendido por mi repentina aparición.

El niño, que había quedado desplomado en el suelo, levantó la cabeza y me miró, como sorprendido por la inesperada situación. Un par de ojos gris plateado con un brillo extraño aparecieron en su cabello desgreñado.

Tan pronto como su mirada se encontró con la mía, una sensación de extrañeza la atravesó. Parecía haber recordado que inevitablemente se había topado conmigo en el invernadero.

«¿Pero por qué me mira así? En lugar de estar agradecido por haber mantenido en secreto la situación anterior con los rehenes.»

Sentí una picazón en el cuello mientras él me miraba con la intensidad de un sabueso que hubiera encontrado un ciervo en el bosque.

De todos modos, sentí que podía verlo más claramente cuando lo volví a mirar así.

Sabía que era él. Gerard, que más tarde se convertiría en el caballero de Judith y en mi ofrenda.

¿Cuál fue la emoción que sentí en ese momento?

Parecía haber una sensación desconocida pero extraña temblando en mi pecho.

—Saludos a la primera princesa.

El mago me saludó con una firme reverencia.

Aparté mi mirada del chico pelirrojo y vi al hombre con la cabeza gacha frente a mí.

—No he oído hablar de ningún adoctrinamiento violento de herejes en el Salón de la Noche Blanca.

El mago se asustó, como si no esperara que le señalara esa parte de él.

Pero rápida y plausiblemente le restó importancia.

—La violencia es un malentendido. Solo estaba apuntando con la vara en mi mano para hacerle saber dónde estaban los objetos caídos.

—¿Es eso así?

—Así es. En el Salón de la Noche Blanca, siempre nos dedicamos al adoctrinamiento de los herejes.

Era obvio que era mentira, pero ciertamente me resultaba difícil embarcarme en ello ahora.

Había cosas en las que podía interferir por el bien del país y había cosas en las que no podía. En particular, para mí, como miembro de la familia real, interferir en el Salón de la Noche Blanca, que era dominio de los magos, era una extralimitación.

Moví mi mirada y miré al chico pelirrojo. Antes de darme cuenta, estaba recogiendo las cosas que habían caído al suelo con un gesto casual.

Su cabeza inclinada parecía sumisa. Pero todavía había una luz feroz en sus ojos que no podía quitarse de encima.

Al instante, una sonrisa amarga apareció en mi rostro. Estaba actuando con calma, pero no había manera de que alguien con ojos como esos pudiera ser fácilmente domesticado por tal presión externa.

Entonces la mano del chico se acercó a la piedra mágica justo delante de mi pie. Por impulso, moví mi pie y pisé la piedra mágica. Entonces la mano del niño, que estaba a punto de tocar la piedra mágica, se detuvo.

Mis ojos se encontraron con los del chico cuando levantó la cabeza nuevamente.

«Oh.»

Me di cuenta de que había cometido un error que ni siquiera sabía que había cometido. Había dejado salir mi naturaleza desagradable.

—No es necesario recogerlo directamente. ¿Tú?

Empujé la piedra mágica hacia el mago, pisándola como si tuviera otras buenas intenciones.

—Ejem, eso es correcto. Se necesitarían quinientos años para recuperar esa cantidad.

El mago, que entendió lo que estaba diciendo, hizo flotar las piedras mágicas esparcidas usando un hechizo y las metió en la caja.

—Date prisa y levántate. Hay mucho que hacer.

No dejó que el niño sostuviera la caja como antes, sino que la hizo flotar en el aire.

Entonces el mago me saludó.

—Y ahora, si me disculpáis.

El mago casi obligó al niño, que permanecía inmóvil como si tuviera los pies en el suelo, a ir con él.

Observé sus espaldas mientras se alejaban.

Finalmente encontré al chico, pero no había estado en mi campo de visión por mucho tiempo.

Recordé los ojos del chico que había encontrado antes. Por alguna razón, cada vez que nos mirábamos, esos brillantes ojos gris plateado parecían grabarse a fuego en mi mente.

La extraña sensación que había sentido antes surgió desde el fondo de mi pecho como una polilla. No fue hasta que el chico pelirrojo desapareció por completo de mi campo de visión que abandoné la escena.

—Arbella, ¿qué haces ahí sola cuando dijiste que irías a ver flores?

—Estoy buscando tréboles blancos.

Gerard todavía recordaba claramente el día que vio por primera vez la imagen de la piedra mágica.

Una hermosa niña caminaba sobre la hierba, brillando bajo la luz del sol.

Su dulce cabello rubio miel brillaba más bellamente que cualquier joya, y sus ojos azul pálido, como el cristal, brillaban claros y puros como lágrimas de hada.

—¿Por qué tréboles blancos?

—Hmm, es un secreto… En realidad, mi niñera me enseñó ayer a hacer una corona con tréboles blancos, ¡así que quería hacerle una a mi mamá hoy!

—Ah, ¿para mí? Oh, Dios mío. Gracias, niña.

La imagen de una hermosa niña sonriendo dulcemente como un caramelo, sostenida por una hermosa mujer que reía suavemente, le pareció un sueño a Gerard.

La piedra de vídeo fue el último regalo que le hizo la niñera de Gerard cuando salió de la casa del conde Lassner.

Como último acto de simpatía o algo así, su niñera, que normalmente se ocupaba de las necesidades básicas de Gerard de comida, ropa y refugio, gastó su propio dinero por primera vez antes de salir de la mansión para comprarle el juguete más popular entre los niños en ese tiempo. Esa era la piedra de maná del video de la primera princesa.

Las piedras de maná del video imperial eran fáciles de encontrar en cualquier lugar de Kamulita, pero esa era la primera vez que Gerard las tenía.

Su madre había muerto hacía mucho tiempo y su padre, profundamente decepcionado, rápidamente se encerró en su laboratorio.

La casa, abandonada por su dueño, pronto se convirtió en un castillo encantado. Los sirvientes hacía tiempo que habían abandonado la mansión, y sólo el viejo mayordomo, que había servido a los Lassner durante generaciones, y la niñera, que sentía lástima por Gerard, permanecían allí.

Sin embargo, después de que el viejo mayordomo muriera de vejez y enfermedad, la niñera de Gerard no pudo soportarlo más y abandonó la mansión. A partir de entonces, en la mansión Lassner sólo permanecieron Gerard, de ocho años, y el conde Glenn, que parecía haberse olvidado de su existencia.

Un día, Gerard tenía tanta hambre que fue al pueblo a robar algo de pan. Por supuesto, pronto se descubrió el pálido intento del niño.

Gerard fue agarrado por el cuello por el dueño del pan que había robado y devuelto a la mansión Lassner. Luego vio el rostro de su padre, el conde Glenn, que hacía mucho tiempo que no salía de su habitación.

Él asintió con la cabeza y le pagó al hombre que le había traído el pan a Gerard, luego contrató a alguien nuevamente. No se interesó por Gerard y se encerró de nuevo en su laboratorio.

Esto sucedió una y otra vez hasta que Gerard pudo vivir solo.

El joven Gerard escondió debajo de su almohada una pequeña piedra de maná que su niñera le había regalado cuando se fue, y todas las noches la miraba en secreto y la observaba una y otra vez. Si lo hiciera, esa noche tendría hermosos sueños.

Pensó en ese niño que yacía en la oscuridad con una manta vieja buscando tréboles blancos en el césped todas las noches. Hubo momentos en los que parecía que sólo así podría vivir sin morir.

—¡Habitación 321! El sol está en el cielo. ¡Date prisa y sal!

En la madrugada.

Hoy, al patear la puerta, Gerard escuchó el sonido de alguien llamándolo desde afuera.

El chico pelirrojo, que vestía un trozo de tela como una manta en lugar de un edredón, se levantó temblorosamente de su dura cama de madera.

El niño, originalmente llamado Gerard, perdió su nombre cuando fue incluido en el Salón de la Noche Blanca y se convirtió en "321". Esto se debió a que su padre era un pecador que usaba magia prohibida.

Pisoteando el suelo, se puso de pie, su cuerpo crujía de dolor porque había trabajado duro ayer por la noche.

Gerard apenas logró mover su pesado cuerpo. Si no salía pronto, el castigo volvería aún más duro.

Había habido otro intento de fuga hace unos días, y Gerard había sido atacado en represalia por varios magos. La razón era que, si lograba escapar, estarían en desventaja a cargo de monitorear a Gerard.

El aprendiz de mago estaba saltando arriba y abajo con más emoción que nunca, especialmente después de que Gerard lo golpeó en un punto vital y lo noqueó en el proceso de escape.

Los otros magos, sin embargo, generalmente no se daban cuenta de estos hechos, o se alejaban, fingiendo no estar conscientes de ellos como era apropiado.

—¡Tonto! ¡Tenemos mucho que hacer hoy, así que muévete!

Hoy, tan pronto como salió, las malas palabras comenzaron a volar.

Por supuesto, la mayoría de los magos que pertenecían al Salón de la Noche Blanca eran de familias nobles, por lo que esto ni siquiera le pareció un lenguaje abusivo a Gerard. Sin embargo, bajo la pretensión de obediencia, sus ojos brillaban con peligro.

—¿Has visto el vídeo de piedras de maná de este mes?

—¡Lo vi!

Gerard trabajaba como un esclavo condenado a trabajar, atendiendo a los magos.

—Especialmente, la primera princesa es increíble, ¿verdad? En el menor tiempo posible se produjeron un millón de unidades más.

Mientras lo hacía, escuchó el diálogo del mago y de repente recordó lo que había sucedido el otro día.

—Sí. No tienes que estar donde no quieres estar.

—Simplemente ve a donde quieras ir.

La chica que conoció cuando intentó escapar hace unos días.

En el Templo de la Noche Blanca, Gerard no estaba encadenado ni atado. Por supuesto, eso era sólo aparente, pero la realidad era que le habían puesto grilletes invisibles por arte de magia. Esa fue la razón por la que lo atraparon esta vez.

De todos modos, sorprendió al mago descuidado y salió del Salón de la Noche Blanca para encontrar un castillo aún más grande frente a él.

Gerard simplemente no quería que lo atraparan otra vez, así que rápidamente decidió esconderse. Se trasladó a una zona menos concurrida y llegó al invernadero.

Allí se guardaban todo tipo de aves con fines ornamentales.

¿De quién era el noble pasatiempo del miembro de la familia real?

Sin embargo, no hubo tiempo para mirar más a su alrededor. Esto se debe a que pronto escuchó a alguien entrar al invernadero.

Pensando que tal vez sus perseguidores ya habían llegado, Gerard se escondió entre la espesa hierba, conteniendo la respiración.

El sonido de pasos ligeros entró al invernadero.

—Hola chicos. Ha pasado un tiempo desde que os vi.

Unos momentos después, una hermosa voz, aún indecisa, sonó pequeña en sus oídos.

La figura que se vio a primera vista a través de las plantas verdes era una chica rubia.

La niña parecía estar teniendo una breve conversación con los pájaros.

Entonces, de repente, el techo del invernadero se abrió y el viento sopló por encima.

Una bandada de pájaros voló alto hacia el cielo a la vez.

Quedó deslumbrado por las plumas que revoloteaban con el viento y la luz del sol que las atravesaba. Entre el reluciente cabello dorado y las coloridas plumas, los ojos azul pálido brillaban débilmente con un toque de tristeza.

Gerard no pudo evitar mirar fijamente la figura de la chica. Mientras lo hacía, sus miradas se encontraron.

—¿Quién eres?

La chica solitaria instantáneamente se transformó en una figura digna y preguntó quién era Gerard.

—¿Por qué estás aquí? Este no es un lugar donde puedas entrar y salir sin permiso.

Gerard se dio cuenta de que el rostro y la voz de la chica le eran familiares.

Princesa del Trébol Blanco.

Tenía que ser la chica que había conocido la última vez que había sido presa en el bosque, perseguido por lobos y personas.

En ese momento, cuando vio a la hermosa chica parada en el bosque verde después de atrofiar al lobo atacante, al principio pensó que había aparecido un ángel.

Pero pronto el rostro blanqueado por el sol estimuló una extraña nostalgia que quedó enterrada en un rincón de la memoria de Gerard, aunque no supiera por qué.

Como si la chica frente a él hubiera presionado cierto botón en su cerebro, fue en ese mismo momento que el rostro de la encantadora chica que recordaba pasó por su mente.

Se dio cuenta de que era como si le hubiera caído un rayo. Que esta chica frente a Gerard era la imagen que había visto en su infancia, el ángel en la piedra de maná.

Por supuesto, ella era una persona cuyo significado se había desvanecido a medida que él crecía, pero el momento en que vio por primera vez a la chica real en realidad, no una imagen, fue un shock tan grande que incluso el propio Gerard se sorprendió.

Sin embargo, no tuvieron tiempo de verse durante mucho tiempo, y finalmente Gerard fue llevado al Salón de la Noche Blanca, y desde entonces había estado confinado en este lugar y nunca había podido volver a verla.

Esta vez fue lo mismo. Por el delito de intentar escapar del Salón de la Noche Blanca, Gerard fue encerrado en una pequeña habitación durante varios días y tuvo que sufrir un severo castigo.

Pero no importa cuánto lo golpearon los demás o lo enojado que se puso con ellos por tener que arrodillarse para reflexionar, ya no estaba tan amargado como antes. A veces estaba tan enfadado y resentido que sentía la necesidad de destruir todo lo que veía.

Gerard recordaba una y otra vez a la chica que había visto en el invernadero, tal como cuando era niño.

La niña, que era mayor, ya no sonreía tan felizmente como en el video de la piedra de maná. Pero aún así, su rostro no había sido borrado de sus ojos.

«Tengo que pedir perdón...»

Ese día, por muy impaciente que estuviera, quería decir que lamentaba su comportamiento grosero en el invernadero. También tuvo que decir que lamentaba haberle ensuciado las manos, haber dicho cosas malas y haberla asustado.

Odiaba a la familia imperial y a todos los magos del Salón de la Noche Blanca que los habían llevado a él y a su padre a la crueldad sin escuchar una palabra de excusa, pero tenía algo por qué disculparse con la chica que había conocido ese día. Era sólo ligeramente similar al sentimiento de añoranza por la chica que había sido su único respiro de la oscuridad de su infancia.

No sabía en ese momento que su deseo de volver a ver a la chica pronto se cumpliría.

Athena: Te nombre ML. O al menos, es mi deseo jajajaja. Así no se queda con el prometido que es lo típico. ¡Y es pelirrojo! Para variar un poco.