Capítulo 4

—Preparad una habitación para esa niña y dadle de comer.

—Sí, Maestro.

Inmediatamente después de que terminaran las negociaciones entre el duque Illeston y Simone, Illeston entregó a Simone a Kelle.

—Y tú.

La fría mirada del Gran Duque se posó en Simone.

—Ven a verme tan pronto como termines de comer —dijo con el ceño fruncido, preguntándose por qué estaba tan insatisfecho y abandonó el estudio.

«Vaya, qué miedo».

Sólo entonces Simone respiró aliviada.

Aunque actuaba con confianza, no era fácil ni siquiera para ella tratar con el Gran Duque, que era un villano e incluso tenía una mirada sucia.

Habían estado aislados durante mucho tiempo y eran extremadamente cautelosos con los extraños. Una persona que tenía el poder de matar a Simone si realmente estaba equivocada.

Cada vez que sus ojos se posaban en ella, sentía que no podía respirar.

Aun así, no era tan feroz como ella pensaba.

Por lo que parecía, los empleados no le tenían miedo, y aunque era un caso inusual, el Gran Duque escuchó con bastante calma lo que Simone tenía que decir sobre la intrusión.

Él no apuntó con una espada a su cintura ni tomó medidas duras contra una niña desconocida porque ella fuera arrogante.

Para ser honesta, aunque daba miedo, era un tipo bastante agradable.

«¿Realmente llevó a cabo el secuestro por el bien de su familia, en lugar de buscar una excusa para rogar por su vida a Abel?»

Bueno, si hubiera sido una excusa, Abel se habría dado cuenta y lo habría matado.

—¿Qué estás haciendo? No te quedes quieta y sígueme.

El mayordomo le gritó con fuerza mientras ella permanecía aturdida y le agarró la muñeca.

Comparado con su tono de voz, incluso la mano que sostenía su muñeca no era dura, por lo que Simone lo siguió al comedor sin decir nada.

Después de terminar su comida, Simone se lavó el cuerpo y se dirigió a la sala de recepción donde la esperaba el Gran Duque Illeston.

—Adelante.

La voz seguía siendo fría y dura. Cuando Simone entró en el despacho, el Gran Duque se acercó con los ojos llenos de sospecha y se sentó en el sofá frente a ella.

—La ropa.

—La ropa la traje de donde vivía.

La ropa del director fue robada del orfanato, por lo que era demasiado grande para que Simone la usara.

—Bien.

—Sí.

Y siguió el silencio.

—¿Qué pasa? Si tienes algo que decir, dilo.

«Mirándote a los ojos, ¿parece que tienes mucho que decir?»

Simone estaba muy frustrada pero no se atrevió a decirlo en voz alta y esperó.

Ahora que el propósito de venir aquí se había logrado, ya no quería ofender más al Gran Duque Illeston.

Y después de un rato, el Gran Duque Illeston abrió la boca.

—Eres una nigromante.

El olor insoportablemente malo se transformó en un aroma fragante, y el rostro, que ahora era un desastre de cabello sin lavar, quedó completamente expuesto.

Pudo ver su cabello y el color de sus ojos. El Gran Duque Illeston finalmente pudo descubrir la identidad de Simone.

—Hubo una razón por la que prometiste levantar la maldición.

Ojos rojo sangre, cabello negro el color de la muerte.

Definitivamente era una nigromante que había desaparecido de este mundo.

Simone sonrió tranquila pero confiadamente ante las palabras del Gran Duque Illeston. Aunque sabía que, en el Imperio Ruan, un nigromante sería ejecutado de inmediato, no parecía tener intención de ocultar su identidad.

Parecía que ella sabía los secretos de la familia Illeston.

—¿Hay alguien en este mundo que pueda romper la maldición de esta familia mejor que yo? —dijo Simone.

—¡Ja!

Ella también era alguien que conocía los secretos de esta familia.

El Gran Duque Illeston se echó a reír mientras miraba a Simone hablar de todo con ojos observadores. Y respondió.

—Nadie.

Una de las dudas sobre cómo Simone pudo talar el árbol y venir aquí, y cómo iba a romper la maldición, fue resuelta.

Si fuera una verdadera nigromante, Simone sería alguien que sería útil para esta mansión.

Los ojos del Gran Duque Illeston se suavizaron levemente.

—¿Y qué pasa con tu familia?

—No hay.

Probablemente no.

Simone ya era huérfana, por lo que, aunque sus padres estuvieran vivos, ya no tendrían nada que ver con ella.

El Gran Duque Illeston asintió sin mucho interés y le tendió un libro grueso.

—Originalmente, estaba planeando interrogarte un poco más, pero si eres una verdadera nigromante, no creo que haya necesidad de más discusión.

Los ojos de Simone miraron el libro y luego se volvieron hacia el Gran Duque Illeston.

Con una mirada en sus ojos que parecía preguntar qué era esto, el Gran Duque Illeston devolvió la pregunta silenciosa con una respuesta silenciosa.

—Lee.

Con un gesto que parecía decirlo, Simone atrajo el libro hacia ella.

Era un libro muy grueso, grande y viejo, que era difícil de sostener con una mano.

—¿Qué es esto?

—Es una guía que se transmite de generación en generación en nuestra familia. Es una guía que no sólo los miembros de la familia sino también los empleados que trabajan en la mansión deben leer si quieren quedarse aquí.

Este era un libro que nunca había sido descrito en una novela. Esto era normal, ya que la descripción de una familia que alguna vez fue villana en una novela no solía ser específica. El Gran Duque Illeston levantó los párpados y miró a Simone.

Sus ojos oscuros exigían una respuesta de Simone.

Por lo tanto, Simone se dio cuenta instintivamente de que este libro estaba profundamente relacionado con la maldición de la mansión.

Simone abrió las instrucciones sin decir palabra y en el momento en que leyó la primera frase, su cuerpo se quedó paralizado sin darse cuenta.

En primer lugar, está prohibido entrar por la puerta principal de la mansión. No te acerques demasiado y utiliza el camino secundario para salir. Si no los sigues, tu vida no está garantizada.

Una guía secreta exclusiva de la familia Illeston.

Esta era una lista de maldiciones que habían sido escritas una por una a lo largo de 300 años para que las personas y los usuarios de la mansión pudieran evitar la maldición lo menos posible.

No importaba cuantas veces lo hojeara, estaba lleno de escritura densa.

Había más maldiciones de las que ella pensaba.

—Escuché que hay niveles de nigromantes, ¿verdad?

Mientras Simone hojeaba el libro con expresión severa, el Gran Duque Illeston levantó las cejas.

—Creo que debemos comprobar si puedes levantar tantas maldiciones. Sería posible si fueras una verdadera nigromante, ¿no? Demuestra que eres uno resolviendo la maldición del libro.

Fue una prueba para el Gran Duque Illeston completar el contrato.

«Empecemos por la primera».

Los ojos de Simone se volvieron hacia el libro.

El primero.

Decía que prohibía la entrada a la mansión por la puerta principal; sin duda significaba que había que tener cuidado con el árbol rojo.

Lo primero que tenía que hacer era destruir el árbol que había bloqueado a la familia Illeston durante 300 años.

—Te lo dije, ¿no? Si no lo haces, morirás.

—Lo sé.

Simone respondió sin dudarlo, dejó el libro y sonrió, igual que el Gran Duque Illeston.

Sabía que el Gran Duque la pondría a prueba.

Más bien, Simone se sintió aliviada.

El árbol rojo, que habría sido lo más problemático desde el punto de vista del Gran Duque, era lo más fácil desde el punto de vista de Simone.

«Si puedes ganarte la confianza del Gran Duque Illeston solo con esto, ¿no es una buena prueba?»

—Entonces, Gran Duque, tengo que pedirle un favor.

—Dilo.

—En primer lugar, la maldición se levantará en una semana. En segundo lugar, todos en la mansión, incluido el Gran Duque, deben irse a la cama temprano a partir de esta noche hasta que yo lo diga.

—¿Por qué?

La explicación era molesta, por lo que ella fingió no escucharlo...

—En tercer lugar, en una semana, necesitamos a alguien hábil que no tenga vínculos con la familia Illeston. Una persona que sea buena en el uso de la espada.

—¿Por qué… tiene que ser un extraño?

Los ojos del Gran Duque Illeston comenzaron a volverse cautelosos de nuevo.

Como era un lugar al que se les prohibió la entrada a los forasteros durante mucho tiempo, el duque se mostraba muy reacio a dejar entrar en la mansión a alguien que no fuera de la familia Illeston. No solo era un problema que se filtraran los secretos de la familia, sino que también significaba que los visitantes forasteros podían volverse peligrosos. Simone comprendía sus límites.

—Para cortar un árbol se necesita una persona experta. Por supuesto, puedo cortar un árbol yo sola, pero esta es una maldición que no puede ser resuelta por una sola persona.

—Entonces no hay necesidad de llamar a un forastero. Si necesitas a alguien hábil con la espada, yo lo haré.

—Bueno...

La mirada de Simone bajó a la cintura del Gran Duque Illeston.

Siempre estaba en guardia contra las maldiciones, por lo que llevaba una espada en su mansión y se decía que era un hombre de considerable habilidad.

Pero por muy talentoso que fuera el Gran Duque Illeston, no podía lograrlo.

Simone meneó la cabeza con decisión.

—No, Gran Duque. No, nadie la familia Illeston.

El Gran Duque frunció el ceño.

—¿Por qué?

—Porque esta maldición es una maldición puesta sobre la Mansión Illeston.

Simone sonrió como para consolarlo.

—Gran Duque, a partir de esta noche debería irse a dormir temprano.

Los habitantes de la Mansión Illeston estaban sujetos a una maldición.

Aquellos sujetos a la maldición no debían ver la verdadera naturaleza de ese árbol rojo oscuro.

—El árbol rojo se mueve en secreto cuando todos los sujetos a la maldición están dormidos.

—Que se mueve... ¿Dijiste?

—Sí, y los que permanecen despiertos cuando el árbol se mueve son devorados.

—Eso es ridículo...

—Gran Duque, ¿no le parece un poco extraño?

Simone interrumpió al Gran Duque y preguntó. Sus ojos rojos se hundieron un poco más.

—El árbol fue descubierto por la familia ancestral hace 300 años y desde entonces nadie se ha acercado a él.

El Gran Duque Illeston escuchó las palabras de Simone con el dorso de la mano apoyado en la sien.

Parecía que todavía no tenía idea de lo que Simone estaba tratando de decir.

—Pero ¿por qué sigue vivo el árbol? —dijo Simone.

Habían pasado 300 años sin ningún nutriente.

—¿Cómo es posible que todavía broten hojas con tanta viveza?

Como estaba completamente separado de la gente, no habría podido atrapar ni comer nada. El Gran Duque Illeston hizo una pausa, luego abrió mucho los ojos y murmuró.

—Se está volviendo cada vez más oscuro y más rojo.

Sus ojos vacilaron.

—¿Cómo es posible? ¿Porque es un fantasma nacido de una maldición?

—Aun así, ¿tiene sentido que una planta sobreviva sin nutrientes durante 300 años en un lugar como este donde no hay mucha luz solar?

Simone asintió.

Parecía que el Gran Duque Illeston finalmente había comprendido lo que estaba pasando.