Capítulo 48

El cuadro de la escalera y el fantasma en el hombro del Gran Duque Illeston.

Estas dos maldiciones eran maldiciones ligeras que Simone ya conocía porque estaban descritas en la obra original.

El retrato de una mujer que se encontraba en la pared de la escalera era una maldición que el personaje principal, Abel, que huía de un fenómeno extraño, destrozó tan pronto como lo encontró y lo derrotó fácilmente.

Se podía eliminar fácilmente con un amuleto, e incluso si no funcionaba, todo lo que tenía que hacer era que alguien lo destruyera.

«Pero no sé bajo qué condiciones se activa la maldición».

—Hmm.

Sería una buena idea conocer a la persona que ha visto el cuadro y preguntarle en qué circunstancias lo vio.

—¿Quién era la persona que vio el retrato en las escaleras antes?

Mientras Simone preguntaba en voz alta, el empleado que había mencionado la historia antes se acercó y se quedó como si hubiera estado esperando.

—¡Yo! ¡La chica con el que compartía habitación recientemente dijo que se escapó después de ver el retrato en las escaleras!

—¿Quién es esa niña?

—¡Es una chica llamada Claire! Ella debe estar a cargo de cuidar al Maestro Jace ahora...

—Gracias por avisarme.

Seri, la empleada que se acercó a las palabras de Simone, sonrió ampliamente y asintió vigorosamente.

Parecía que estaba muy feliz de poder ayudar a Simone.

Habían pasado bastantes días desde que Simone comenzó a romper la maldición.

Mientras tanto, al menos las personas en esta habitación se pusieron completamente del lado de Simone y querían ayudar.

Simone salió de la habitación. Anna la siguió naturalmente.

—Simone, ¿vas a ver a Claire primero?

—Sí, ¿sabes en qué habitación está recibiendo tratamiento el Maestro Jace?

—Uhm...

Anna mostró una sonrisa avergonzada. Simone asintió con la cabeza con indiferencia y se dirigió hacia el estudio del Gran Duque Illeston.

No había forma de que Anna supiera algo que ni siquiera Simone sabía. A pesar de que la maldición de Jace había sido levantada, el Gran Duque y su esposa todavía eran muy cautelosos al tratar con él, por lo que solo unas pocas personas sabían la ubicación de la habitación de Jace.

Simone llegó al estudio y llamó a la puerta.

—... Adelante.

Cuando Simone abrió la puerta y entró, el Gran Duque y su esposa estaban sentados en el sofá uno frente al otro, bebiendo té.

—... Buenas tardes.

Florier dejó la taza de té con una sonrisa tranquila ante el saludo de Simone.

—Sí, buenas tardes.

No sabía que Florier estaba allí.

Pensándolo bien, había oído que antes de que Jace fuera maldecido, los dos tenían una muy buena relación.

También era la primera vez que Simone veía al Gran Duque Illeston sentado en el sofá y disfrutando de un rato de ocio en lugar de atender a sus obligaciones.

—Siéntate, Simone.  —Florier señaló un sofá para una sola persona y le pidió al ocupante otra taza de té.

Florier ciertamente trataba a Simone con más amabilidad que el Gran Duque Illeston. Simone se sentó en el sofá y pronto la taza de té frente a ella estuvo llena.

El Gran Duque Illeston, que había estado observando esto en silencio, habló.

—Resulta que tenía algo que darte, así que es algo bueno.

—¿Me lo va a dar?

El Gran Duque Illeston asintió, pero hizo un gesto para hablar primero.

—¿Qué te trae por aquí?

—¿Vas a empezar a romper la maldición de nuevo?

—Sí. He descansado lo suficiente y hoy voy a lidiar con maldiciones relativamente ligeras y fáciles.

No había forma de que una maldición relativamente fácil y ligera pudiera existir en esta mansión. El Gran Duque Illeston se rio entre dientes y asintió para continuar hablando.

—Se dice que hay una persona que vio el retrato de la mujer que se dice que se encuentra en las escaleras.

—Bien. Bueno, entonces supongo que debería hablar con ella primero... ¿Ya lo has compartido?

—No. Escuché que esa niña está a cargo de cuidar al Maestro Jace.

El Gran Duque y su esposa, que habían estado tranquilos todo el tiempo, se detuvieron y parecieron sorprendidos.

—¿En la habitación de Jace?

—Sí, la persona a cargo de mi habitación me lo dijo, pero ¿puede decirme dónde está la habitación del Maestro Jace? Solo tomará un momento.

—Por supuesto que puedes —dijo Florier. El Gran Duque Illeston también asintió y llamó a Kelle.

—Por favor, guía a Simone a la habitación de Jace.

—Está bien.

Sorprendentemente, el permiso se concedió fácilmente. La apariencia de Jace era tan demacrada que era difícil de ver, y probablemente estaba recibiendo tratamiento. Ella pensó que él diría que enviaría al empleado a la habitación más tarde porque estaba preocupado de que fuera una molestia.

Simone sonrió levemente e inclinó ligeramente la cabeza.

—Gracias.

Parece que el Gran Duque y su esposa ahora habían confiado completamente en Simone.

En una situación en la que debía superar todos los fenómenos extraños dentro de la mansión, la cooperación activa del dueño de la mansión será de gran ayuda para ella.

—¿Vas a encontrar y romper la maldición del retrato hoy?

—Retrato...

Simone vio al Gran Duque Illeston, o más precisamente, el fantasma en su hombro.

Un fantasma que había estado atado desde el principio y estaba derramando sangre como si fuera natural.

Ella se agarró firmemente a su brazo con ambas manos como si no tuviera intención de caer.

«¿Qué edad tiene ese fantasma?»

La regla sobre los fantasmas era la septuagésima séptima regla en la guía, y desde que el actual Gran Duque Illeston se convirtió en el jefe de la familia, solo se agregó la regla centésima, la directriz sobre Florier y Jace, por lo que todavía debía ser una maldición bastante antigua.

Pero no era una maldición muy fuerte.

—¿Qué tal si hacemos un rito ancestral?

—¿Ritos ancestrales?

El Gran Duque y su esposa se miraron e inclinaron la cabeza como si no tuvieran idea de lo que estaban diciendo.

—¿Qué es eso?

—Es un ritual que calma el alma. Entonces ese hombro se moverá de nuevo.

El Gran Duque Illeston abrió mucho los ojos y envolvió su otra mano alrededor de su hombro inmóvil.

Simone simplemente estaba repitiendo lo que Abel le dijo a Illeston.

—Al menos calma su alma.

—¿Qué?

—Dicen que su mansión está llena de fantasmas. ¿No se quedan todos porque tiene algo que decir? Entonces podemos consolarlos.

Louis y Orkan sacudieron la cabeza ante las indiferentes palabras de Abel.

—¡Idiota! No es tan fácil, ¿verdad?

—¿No es fácil? Si simplemente les das de beber o algo y los consuelas, eso los calmará.

Por así decirlo, era un sacrificio.

El Gran Duque Illeston, que captó una pista de las palabras irreflexivas de Abel, preparó todo tipo de comida y alcohol y ofreció una oración por el fantasma cuya identidad no conocía. El final de la historia del Gran Duque Illeston en la línea original era transmitir la noticia de que, aunque la maldición no se había levantado por completo, solo el brazo podía moverse.

En la obra original, se decía que el brazo podía moverse a través de ritos ancestrales, por lo que quizás hacer lo mismo ahora resolverá el problema.

No solo el fantasma en su hombro, sino también varios otros fantasmas que habían sido consolados podían adorar juntos.

Mirando el estado de la mansión, no parece que hubiera muchos fantasmas o maldiciones para montar en la ruta del fuego sagrado.

—¿Este brazo solo puede moverse un poco?

—Significa que el resentimiento del fantasma no era “justo”. Por favor, consuélela. No sé qué le pasó a esa mujer.

Una mujer cubierta de sangre, sus manos huesudas apretadas con fuerza como si nunca la soltara.

Debía haber una razón por la que se veía ve tan miserable como la mujer parada boca abajo.

El Gran Duque Illeston podía no ser capaz de escuchar la voz de esa mujer, pero ella le contaría toda su historia y se iría sintiéndose aliviada.

Tal como en el original.

El Gran Duque Illeston parecía desconfiado, pero asintió.

—Lo entiendo.

—Entonces voy a ir a ver el retrato en las escaleras ahora. Le informaré cuando haya terminado.

—Simone.

—Simone, por favor espera un momento.

El Gran Duque y su esposa agarraron simultáneamente a Simone mientras intentaba levantarse.

Simone se sobresaltó por la llamada bastante urgente y se sentó en el sofá nuevamente.

—¿Sí?

—Te dije que tenía algo que darte.

El Gran Duque Illeston colocó una pequeña libreta sobre la mesa.

—¿Qué es esto?

—Se encontró en la habitación subterránea donde el vizconde Lawton estuvo encerrado.

—¿Una habitación del sótano?

El Gran Duque Illeston asintió.

—Dijeron que estaba debajo de un piso de madera roto.

Piso de madera roto.

—Ah...

Simone recordó a la mujer que se golpeó la cabeza contra el suelo con tanta fuerza que dolía a cualquiera que la mirara.

Parece que se golpeó la cabeza y se la rompió contra el suelo.

Simone cogió el cuaderno.

—Iré a mi habitación y leeré esto lentamente. Parece algo que el hechicero negro dejó atrás

—El vizconde Lawton se despertó y me contó lo que había pasado con esa mujer —dijo el Gran Duque.

A la mañana siguiente de su encarcelamiento, según dijo Simone, se abrió la puerta cerrada y los sirvientes entraron en la habitación. Dijeron que ya estaba loco, como si estuviera poseído por algo.

Debió haber sido grosero, pero sus pantalones estaban empapados y olían mal, tenía los ojos vidriosos y la boca abierta y babeando.

Cuando los trabajadores se acercaron a él, al parecer repitió lo que había hecho con voz ronca.

—Yo... Yo hice eso... Esa mujer yo... La colgué boca abajo... Ella colgó boca abajo... La maté de hambre... Yo lo hice todo... El bebé en su vientre también es mío... Ella lo hizo mal... Yo la maté... Yo lo hice todo... ¿Por qué te atreverías a llevar al hijo de tu amo sin permiso? Ella dijo que estaba haciendo esto como castigo... Yo hice eso... Lo siento... Lo siento... Ayúdame... La colgaron boca abajo y la dejaron morir de hambre... Yo lo hice todo... Por favor, mátame... Ayúdame... Lo siento...

Athena: El karma te llegó, cabrón.